– Товарищ Мямлик, -сказал Буквоедов, – этим специалистом вы займётесь. Если начальник Отдела не возражает.
– Не возражаю, – откликнулся Мурзилка.
– И последнее. К третьему потерпевшему, генералу Бульбе, заходила почтальонша. Постникова Любовь Андреевна. Принесла телеграмму от супруги с видом на море. Содержание телеграммы: «КОТИК НЕ ЗАБЫВАЙ КОРМИТЬ КИСКУ ТВОЯ МАМОЧКА».
– Это подозрительно! – воскликнул Шустрик.
– Понятно, – кивнул Мурзилка. – Это я сам.
– Не возражаю, – сказал Мямлик.
Едва только эти трое вышли из кабинета, волшебные человечки окружили их и засыпали вопросами. Когда более или менее стало понятно, в чём дело, все огорчились.
– Если у нас отберут библиотеку, я умру от горя, – всхлипнула Дюймовочка.
– Позвольте, а как же редакция, как же очередной выпуск газеты? – встревожился Стекяшкин. – Целую неделю я трудился над составлением большого астрономического кроссворда, и что же – теперь читатели будут лишены удовольствия от его разгадывания?!.
– Завтра полетаю над городом и найду другой чердак, – пообещал Карлсон. – Чепуха, дело житейское!
– Не, всё равно, этот лучше! – возразила Дюймовочка. – Не спорьте, другого такого нигде нет. Это ведь не простой чердак, а библиотека. Вы ещё чердаков не видели!
– Это я-то не видел?! – возмутился Карлсон.
Постепенно споры притихли, и все приуныли. Была, конечно, надежда на Мурзилку и его помощников, что они как-нибудь найдут вора, но ведь могут и не найти… Ведь не нашли же ни сыщики из милиции, ни розыскные собаки, ни сверхъестественный человек с рамкой.
– Такое дело, братцы, что без волшебства не обойтись, – подал голос Незнайка. – Тут непременно надо какое-нибудь волшебство.
– Где же ты возьмёшь волшебства? – насмешливо сказал Чиполлино. – Оно только в книжках бывает. Если ты вылез из книжки, тут уж никакого волшебства.
– Да ведь мы, надо полагать, из одной вылезли, а в другую тут же и попали… – сказал Незнайка и сам удивился сказанному.
Все смолкли и начали обдумывать эту внезапную мысль.
– Погоди, ты нас не путай, – сердито сказал Знайка. – Если имеешь предложение, говори толком.
– Я ведь знал одного волшебника, – сказал Незнайка. – Для того, чтобы волшебник появился и выполнил твоё заветное желание, нужно совершить три хороших поступка.
– Только-то? – недоверчиво прищурился Чиполлино.
– Три хороших поступка подряд и не думая о своей выгоде, – уточнил Незнайка.
– Ура! – обрадовался Буратино. – Сейчас устроим…
– Нереально, – охладил его Карлсон. – Для начала попробуй минуту не думать о слоне.
– А при чём тут слон? – не понял Стекляшкин, но его оттеснили. Идея о вмешательстве в это дело волшебника уже крепко овладела умами. «Где же его найти? Как разыскать? – стали перешёптываться на все лады человечки, глядя друг на друга. – Да, где разыскать?..»
Но ответа никто не знал, и постепенно сделалось тихо.
– А я и так уже здесь, – послышался вдруг совсем рядом негромкий голос.
Глава третья
ВОЛШЕБНЫЕ ПРИЧИНДАЛЫ
Человечки обернулись и увидели волшебника. На нём был усеянный звёздами халат, борода, остроконечная шляпа и туфли с загнутыми кверху носами. Опасаясь, что волшебник пропадёт так же внезапно, все разом наперебой заговорили.
– Тихо! – сказал волшебник и пристукнул посохом. – Всё знаю. Помогу.
Он чинно уселся в кресло и вытряхнул из своего широкого рукава кучу не новых неказистых с виду предметов.
– Что такое?! – заволновался Шустрик.
– Гуманитарная помощь, – объяснил Мямлик. – Секонд-хенд.
– А ну-ка вы трое, – обратился волшебник к сотрудникам Отдела расследований, – выбирайте. Остальные – в сторону и не мешать.
Расступившись, человечки попятились. Возле кучи остались трое.
– Волшебная палочка имеется? – деловито поинтересовался Мямлик.
– Волшебной палочки вам не положено. Не в той сказке, чтобы волшебными палочками размахивать.
– Тогда огласите… что положено. А вы сами, между прочим, знаете, кто вор?
– Я сам, между прочим, вообще много чего знаю.
– Не скажете…
– Конечно не скажу. Вы бы лучше не отвлекались.
Волшебник поднял с кучи первую попавшуюся вещь:
– Скатерть-самобранка. Сама накрывает, сама поит-угощает, сама убирает. Кому надо?
Мурзилка, Шустрик и Мямлик переглянулись, пожали плечами.
Волшебник засунул сжавшийся рулончик в рукав и пальцами коснулся сложенного вчетверо платка. А тот вдруг развернулся ковром с кистями, хлопнув словно парус на ветру, и завис под потолком.
– Ковёр-самолёт…
Снова никто не вызвался взять.
Ковёр ужался обратно до размеров носового платка, сложился вчетверо и юркнул в рукав.
– А вот меч-голова с плеч… нет, это вам не надо…
Крутанувшись в воздухе так, что все шарахнулись, а кое-кто и взвизгнул, меч сделался крошечным и утонул в рукаве волшебника.
– Шапка-невидимка…
– Погодите… – сообразил Мурзилка. – Давайте, это мне подходит.
Увидев, какая полезная вещь уплывает в чужие руки, Мямлик крякнул от досады.
Мурзилка нахлобучил шапку на голову и его в тот же миг не стало видно. Шустрик ткнул пальцем в пустоту и едва не выколол Мурзилке глаз. С волшебными причиндалами шутки плохи.
– Сапоги-скороходы, – продолжал волшебник. – Тоже в определённом смысле невидимки.
– Беру! – выкрикнул Шустрик.
– Получите. Вот вам и пульт с кнопочкой.
Не долго думая, Шустрик прыгнул в сапоги, нажал кнопочку на пульте и исчез. Только ветерок прошелестел по страницам газетных и журнальных подшивок. Вдруг возник в другом конце библиотеки, что-то крикнул, надавил кнопочку – и вот опять рядом стоит.
– Быстрее звука, – пояснил волшебник. – Время экономит.
Мямлик опять крякнул от досады. Некоторое ускорение ему бы явно не помешало.
А на полу остался только один предмет, похожий на яйцерезку.
– …Гусли-самогуды. Вовремя и в нужном месте могут хорошую службу сослужить.
– Трое из ларца есть? – спросил Мямлик безнадёжно.
– Сами вы, – сказал волшебник, – «трое из ларца». Бери, а то и этого не будет.
Мямлик взял «яйцерезку», бряцнул наугад по струнам, и гусли сами собой заиграли. Да так бойко, так задорно и забористо, что все в библиотеке, и даже сам волшебник, пустились в пляс. В кабинете редактора за перегородкой начался такой топот, что пол затрясся.
– Кнопочку! – застонал волшебник. – Кнопочку! Сбоку, красненькая!..
Мямлик нажал кнопочку, и музыка стихла.
Из своего кабинета выглянул Мастодонт Сидорович Буквоедов. Он был красный, тяжело дышал и рукой держался за сердце. Молча, но энергично, он погрозил пальцем.
Когда повернулись, волшебника в библиотеке уже не было.

Часть вторая
ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ
Глава первая
МИЛЛИОН ИЛИ ЧТО-ТО ВРОДЕ ТОГО…
Через мышиный лаз Шустрик выбрался на площадку верхнего этажа, приблизился к проёму и осторожно заглянул вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87