Лайн бросил взгляд на таймер. Оказалось, что прошло несколько ча– сов, и до начала операции «Железная саранча» остались считанные мину– ты. А его никто не разбудил!
– Спасибо, Питри. Я лечу, – Лайн покинул каюту и направился в ко– мандную рубку, по дороге продолжая беседу через персоналку. – С возв– ращением тебя! Как ваша разведка?
– Все нормально. Вражеский флот у нас «под колпаком». Мы с Ибис проверяли, нет ли позади резервных сил.
– Ну и как?
– Их нет. Видимо, Генеральный Вычислитель рассчитывает одержать победу одним мощным ударом. И я боюсь, что у него есть для этого осно– вания.
– Все так плохо?
– Не все, но радоваться тоже особенно нечему. Вражеский флот си– лен. Очень силен.
– Но ведь у нас теперь есть свой волшебник.
– Волшебник-то есть. Но он же не всесилен. Правда, он защитил наши компьютеры от вражеского проникновения. – Питри хмыкнул, словно вспом– нил что-то забавное. – И наши, и штатовские электронщики теперь бегают за ним и заглядывают в рот. Боюсь, что скоро они начнут на него мо– литься.
– Кстати, о молитвах, – вспомнил Лайн. – Наши САМЫЕ СИЛЬНЫЕ союз– ники никак себя не проявляли?
Питри понял, что Квазаров имеет в виду Великого Первого Бога и, возможно, Повелителей, но почему-то не хочет называть их по именам.
– Нет, никак, – ответил он. – И Чивн-Чвин ни о чем таком больше не говорил. Впрочем, он сейчас так загружен работой, что, наверное, забыл обо всем остальном.
– Да нет, – сказал Лайн. – О таких вещах не забывают.
С этими словами он появился в командной рубке. Здесь было светло и просторно. Квазарова удивило, что людей здесь совсем немного: адмиралы Агриппина Ле Вернье и Роберт Дилакс, несколько офицеров и пилотов. По его мнению, не так следовало начинать самую масштабную битву за всю историю человечества.
На Лайна никто не обратил внимания. Все взгляды были прикованы к большому тактическому дисплею, где разными цветами переливались точки, обозначающие корабли земного флота.
Квазаров тихо спросил у Питри:
– Где ты потерял Ибис?
– Она спит, – ответил тот. – Мы управляли «Золотой каплей» по-оче– реди. Но она устала гораздо больше. Смотри! Начинается…
Но на первый взгляд в рубке управления ничего не изменилось. Люди все также вполголоса отдавали приказы и обменивались мнениями. И толь– ко на тактическом дисплее можно было наблюдать происходящие события. Правда, для человека стороннего и эти данные мало что говорили. Просто тридцать разноцветных точек одновременно пришли в движение, а потом исчезли.
На дополнительных мониторах появились более подробные сведения:
– Крейсер класса «Богатырь» «Алеша Попович» (ОФ) входит в бой.
– Ракетоносец класса «Дельфин» бортовой номер 772 (ОФ) входит в бой.
– Ракетоносец класса «Дельфин» бортовой номер 773 (ОФ) входит в бой.
– Корвет класса «Аляска» «Белый медведь» (НОШПА) входит в бой.
– Фрегат «Наяда», тип «А-Зет-28» (СЕНС) входит в бой.
– Фрегат «Ундина», тип «А-Зет-28» (СЕНС) входит в бой…
Подобным образом были перечислены все тридцать кораблей из первой ударной группы.
Они исчезли в межпространстве, чтобы выйти в реальный космос в двух световых сутках от Трансцендентального Экзистенциализма и нанести удар по звездолетам Генерального Вычислителя. Вернуться назад они должны были примерно через четыре-пять часов. Ведь земным кораблям на– до было сначала оказаться позади вражеского флота, затем развернуться, вновь совершить короткий прыжок в режиме «мерцания», чтобы догнать звездолеты. Лишь синхронизировав свою скорость со скоростью флота, земные корабли могли вступить в бой и открыть огонь.
Несколько кораблей Курьерской службы также покинули систему Трэка. Но они стартовали в противоположном направлении. Курьеры повезли на Землю и на планеты Внутренних Областей информацию о начале космическо– го сражения.
На связном мониторе появилось лицо командующего Симкова, который находился в своей каюте:
– Граждане адмиралы, офицеры, матросы и солдаты, я поздравляю вас с началом операции «Железная саранча». Уверен, что каждый из нас с честью выполнит свой долг.
Роберт Дилакс откинулся на спинку своего кресла и заложил руки за голову:
– Ну вот и все. Началось. Теперь нам остается одно: ждать.
Лайн повернулся к Питри:
– Почему «Золотую каплю» не отправили для наблюдения за боем?
– Потому что у нас теперь есть более быстрая связь.
– Какая?
– Ну, ты проспал самое интересное. Мыслители гер-рукиан с Оруже– носца-второго попытались связаться со своими товарищами на звездоле– тах.
– А-а-а! – Лайн устыдился того, что упустил из вида эту возмож– ность.
– Но не все мыслители пошли на контакт. Собственно, под контроль удалось взять только один звездолет – тот, который уходил с Локры-пя– той. И только потому, что там из анабиоза подняли мыслителей, которые не были в сговоре с Генеральным Вычислителем. А на кораблях, входящих в главный флот, вахту несут члены семей, добровольно согласившихся служить машинам. Переубедить удалось лишь немногих. Но от них мы узна– ем самые последние сведения о флоте.
– Значит, по кораблям гер-рукиан мы стрелять не будем?
– Нет. Приказано пропустить их мимо Трэка. Волшебник Чивн-Чвин обещал очистить их компьютеры от сознания Генерального Вычислителя до того, как они доберутся до Внутренних Областей. А с мыслителями разбе– рутся наши десантные команды.
– Не слишком ли мы доверяем этому волшебнику? – спросил Лайн. – Ты уверен, что он не ведет собственную игру?
Питри пожал плечами:
– У нас нет оснований ему не верить. Я сам видел, как статуя Вели– кого Первого Бога отдала ему Сияющий Меч. Разве это не говорит о том, что он на нашей стороне?
Но это Лайна не убедило:
– Ты так хорошо разбираешься в магии? Ты можешь с уверенностью ут– верждать, что все это не изобразил сам Чивн-Чвин, чтобы втереться к нам в доверие?
– Ты излишне подозрителен. Ведь киранирцам ты доверяешь без всяких оговорок.
– Киранирцы – люди, – уверенно сказал Лайн.
– И ты считаешь, что это главное условие доверия? Я, между прочим, тоже не человек.
– Ты – другое дело. Ты являешься человеком по всем параметрам, кроме рождения. А Чивн-Чвин – существо непонятное, могущественное и почти неконтролируемое.
– Его контролирует собственная совесть. Кроме того, его постоянно сопровождают мои коллеги. То есть, бывшие коллеги.
– Вот это уже лучше, – заметил Лайн. – Я имею в виду твоих бывших коллег. Совесть полудемона – величина неизвестная, а выстрел из плаз– менного разрядника в затылок – метод надежный и многократно проверен– ный.
– Ты рассуждаешь, как агент ВЧК, – улыбнулся Питри. – Не думал о том, чтобы сменить работу?
– Нас и тут неплохо кормят. Кстати, я еще не завтракал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124