Питри занял место пилота. Из-под шлема управления раздался его го– лос:
– Я настроился на твою камеру. Можешь выходить.
Дракон ждал у входа в пещеру. Обе головы с интересом осмотрели экипировку Квазарова:
– Извините за любопытство, вы не забыли поставить оружие на пре– дохранитель?
– Забыл, – открыто улыбнулся Лайн. – И должен еще предупредить, что за каждым моим шагом следят друзья из корабля.
– Намек ясен, – хором вздохнули головы. – Пошли.
Показывая дорогу, дракон двинулся вперед. Квазаров последовал за ним, включив фонари и держась шагах в десяти от хвостов. В тесной пе– щере дракон не мог развернуться, но на всякий случай Лайн соблюдал бе– зопасную дистанцию.
Так они прошли петров пятьсот, и Лайн уже начал сомневаться, пра– вильно ли он поступил, отправившись в пещеру. Извилистый лаз постепен– но загибался вправо и немного вниз, так что скоро Лайн понял, что они уже опустились ниже уровня озера.
– Вот мы и дома, – объявил Мирдахар.
Если головы добрались до места, то Квазарову оставалось пройти еще больше ста метров. Ему показалось, что вокруг драконьего тела, закры– вающего почти весь лаз, пробивается зеленоватое свечение. Выключив фо– нари, Лайн убедился в своей правоте. По мере того, как дракон пролезал вперед, свет усиливался, и уже можно было обходиться без искусственно– го освещения.
Наконец вслед за драконом Лайн выбрался из узкого лаза, осмотрелся вокруг и тихо произнес в микрофон:
– Питри, Ибис, вы все это видите?
– Неплохо, оказывается, живут драконы.
– Уау, класс, клевая хата.
Действительно, людей поразили не столько размеры пещеры, сколько ее убранство. Размеры, конечно, тоже были немаленькие: огромный дракон почти потерялся среди высоких сводов и необъятных стен. Но главное заключалось в том, что естественную пещеру дракон сумел превратить в комфортное и удобное жилище, в подземный дворец.
Пол пещеры был выровнен, вычищен и превращен в подобие каменной мостовой. Свисающие с потолка сталактиты были покрыты каким-то соста– вом, который светился приятным мягким зеленым светом, не оставляя в пещере ни одного темного закоулка. Стены украшали развешанные и разме– щенные в нишах сокровища: картины, статуи, мозаичные панно, изделия из драгоценных металлов, непонятные приборы и аппараты. Кроме того, целые горы не уместившихся на стенах ценностей были аккуратно разложены в дальних углах пещеры.
Мирдахар обвел лапой пещеру:
– Это мои самые любимые безделушки. Конечно, большую и наиболее ценную часть коллекции пришлось оставить на сохранение князю Кенадзи– му…
При упоминании этого имени Миринзир слегка дернула шеей. Лайн еще раз медленно покрутил головой во все стороны, чтобы инфо-камера под– робно записала увиденное.
– А вот и устройство связи, – дракон вытащил из ниши сравнительно небольшой предмет: переплетение пружин, обвивающихся вокруг централь– ного стержня.
Он тронул когтем одну из пружин, вся конструкция медленно загуде– ла. Квазаров на всякий случай сделал несколько шагов назад и перехва– тил автомат поудобнее. Дракон не обратил внимания на его действия: обе головы, не отрываясь, смотрели на луч света, вырвавшийся из одного торца стержня. Луч уперся в стену и высветил круг диаметром метров в пять. В этом круге каменная стена исчезла, превратившись в мерцающее туманное пятно.
– Вот, – Мирдахар повернулся к Лайну, – связь установлена.
– И что дальше?
– Дальше? Дальше можно что-нибудь сказать князю Кенадзиму.
Словно подтверждая его слова, Миринзир быстро заговорила, обраща– ясь к туманному пятну:
– Уважаемый князь Кенадзим, к вам вновь обращаются драконы Мирин– зир и Мирдахар. Мы просим… нет, мы уже требуем немедленно связаться с нами. Мы оказались на совершенно непригодной для жизни планете. На нас нападают дикари. Наша жизнь в опасности. Если вы не ответите на это послание, мы вынуждены будем обратиться к Совету Старейшин. К нам тут случайно залетели люди из параллельного Измерения…
Квазаров недовольно поморщился. Ему не хотелось, чтобы драконы рассказывали о «Золотой капле», и он жалел, что не сказал им об этом заранее.
Но тут луч света из стержня начал быстро бледнеть, туман рассеи– вался, а стена вновь обретала свои первоначальный вид.
Миринзир скороговоркой прокричала:
– Мы ждем вашего ответа, князь Кенадзим. Поторопитесь!
Свет погас.
– Вот и все, – Мирдахар поставил передатчик обратно.
Лайн примерился и понял, что до ниши, расположенной на высоте трех метров, незаметно он не доберется. А жаль, он с удовольствием бы зах– ватил с собой это устройство.
– Насколько я понял, связь односторонняя, – произнес Лайн, обраща– ясь одновременно и к драконам, и к своим товарищам.
– Да, к сожалению, – Миринзир вздохнула. – И, что тоже неудобно, оно очень долго заряжается. В следующий раз его можно использовать только через три каргирла.
– Чего?
– Примерно через двое местных суток, – перевел драконьи меры вре– мени Мирдахар.
Обе головы посмотрели на Квазарова. Тот еще раз обвел взглядом пе– щеру:
– У вас замечательный вкус. С удовольствием бы погостил еще, но, к сожалению, времени у меня очень мало.
– Да, я понимаю, – печально сказала Миринзир.
Мирдахар промолчал, но его усы бессильно обвисли.
Лайн направился к выходу, дракон поплелся сзади. Нельзя сказать, что Лайну это доставило большое удовольствие, он предпочел бы не ос– тавлять за спиной существо, один зуб которого был размером с его ла– донь. Но вежливость есть вежливость. Кроме того, он не имел права вы– казывать ни тени страха или недоверия.
В наушнике Квазарова послышался голос Питри:
– У меня для тебя есть новость. Сканеры «Золотой капли» засекли движение в сорока километрах отсюда. Это та самая орда, над которой мы недавно пролетали.
– Орда? –голова Лайна была сейчас занята другими проблемами, поэ– тому он не сразу понял, о чем говорит его напарник.
– Отстойбище.
– А-а-а. Ну?
– Похоже, они собираются охотиться на дракона. По крайней мере, именно так я определил бы их тактику. Три группы всадников продвигают– ся через три ущелья, которые приведут их прямо сюда.
– Сколько их там?
– Около двухсот. Компьютер не может точно рассчитать из-за скал. Вот когда они приблизятся…
– Через сколько они будут здесь?
– Часа через три. Может, надо предупредить драконов?
Не останавливаясь, Лайн повернул голову и обратился к драконам:
– На вашем месте я бы забрал самые ценные вещи и поскорее убегал. Сюда движутся всадники. Человек двести. Не думаю, что это дружествен– ный визит.
– Я же говорила, что в покое нас не оставят, – сказала Миринзир Мирдахару. – И что нам теперь делать?
– Я уже предлагал: завалим камнями вход в пещеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124