– Наши гостеприимные хозяева удивительно тактичны и вежливы. Вы, наверняка, заметили, что в этом зале нет ни одного местного жителя. Это сделано по моей просьбе. Я выразил желание собрать всех вас и сво– бодно обменяться первыми впечатлениями о пребывании на планете земной цивилизации. Моя просьбы была выполнена. Раз нам разрешают встречать– ся, значит, доверяют. А раз земляне нам доверяют, значит, сами не же– лают нам зла.
(Все знали, что конференц-зал не только напичкан всевозможной сле– дящей аппаратурой, но также прослушивается и просматривается с внешних мощных усилителей.)
– Благорасположение землян дошло даже до того, что нам разрешили оставить при себе личное оружие.
(А вот это уже была прямая ложь. Все высокочастотные импульсные излучатели гер-рукиане сдали при посадке на планету. Лишь мыслителям и техникам, носящим оружие, позволили носить ножи-вараки, так как они являлись символом их социального статуса.)
– Каждый из мыслителей имел возможность ознакомиться с той сферой жизни землян, которая соответствует его специализации. Я знаю, что все вы трудились изо всех сил. – Вичегал еще раз улыбнулся. – Поэтому кое-кого из вас я вижу впервые с момента нашей высадки на эту планету.
(Это как раз было правдой. Земляне слишком надеялись на свои при– боры и механизмы. Но долгая война с машинной цивилизацией кое-чему на– учила гер-рукиан. Калиул скосил глаза на неприметных мыслителей и тех– ников-разведчиков и усмехнулся про себя. Самоуверенные земляне так и не заметили, что за несколько дней, проведенных на Локре, эти люди на– учились ускользать от самого пристального наблюдения. Как они это де– лали, Калиул не знал. Техников, носящих оружие, в подобные методики не посвящали.)
– Общение с землянами оказало нам неизмеримую помощь в постижении законов Вселенной. Их способ перемещения в пространстве намного опере– жает наши достижения. Земляне продемонстрировали нам возможности своих межпространственных кораблей.
(Калиул насторожился. Речь пошла о его непосредственной работе.)
– Глобальная информационная система также заслуживает отдельного внимания. Подумать только, в ней хранятся все сведения, накопленные людьми за десять тысячелетий развития их цивилизации.
(Калиул расслышал, как один мыслитель-психолог шепнул мыслите– лю-историку: «Я проанализировал эффективность интеллектуальной состав– ляющей инфо-сети. Она близка к нулю.»)
– Земляне изучили и колонизировали несколько десятков планет, при– годных для жизни людей. Собственно, на одной из них мы и находимся. Кроме этого, земляне построили автономные станции на планетах, где ве– дут добычу полезных ископаемых. Благодаря этому их цивилизация практи– чески навсегда избавилась от сырьевых и топливных кризисов. Нам надо многому научиться у землян. У нас есть великая цель, и мы ее добьемся.
(Своеобразная расстановка ударений и переливчатые гласные показа– ли, что последняя фраза произнесена на языке Седьмого Города восточно– го побережья. Землянам этот язык никто не переводил, поэтому у них по– добные слова не могли вызвать никаких подозрений. Безобидная фраза, произнесенная на диалекте среднего междуморья, на самом деле означала следующее: «План нападения готов, и скоро мы начнем действовать».)
– Все мы: мыслители, техники и солдаты отлично потрудились. По этому поводу я распорядился организовать общий банкет для всей нашей делегации. Он состоится в главном зале отеля. Техники и солдаты могут проследовать туда прямо сейчас. Мы, мыслители, присоединимся к вам че– рез самое короткое время.
Это был ясно выраженный приказ. Задние ряды – более трех четвертей всех гер-рукианцев – поднялись и потянулись к выходу.
Калиул обернулся. Маулин, видимо, прочитала его доклад, так как сейчас что-то объясняла мыслителю-тактику Лиаргалу. Калиул не сомне– вался, что они говорят на языке Седьмого Города восточного побережья. Вообще, все то, что произойдет в зале после ухода солдат и техников, едва ли будет понято землянами. Никакие их самые совершенные подслуши– вающие и подсматривающие приборы не смогут зафиксировать способ обще– ния мыслителей.
Калиул выходил из конференц-зала с гордо поднятой головой. Сейчас на совете будут обсуждаться мнения мыслителей, которые должны лечь в основу стратегии выживания гер-рукиан. И одним из самых важных момен– тов станет именно его доклад.
Калиул, техник, носящий оружие, уверенно вошел в зал, где уже были накрыты столы с изумительнейшими по красоте и изысканнейшими по вкусу блюдами. Калиул широко улыбнулся, гордо демонстрируя инкрустацию на своих передних зубах: круг из восьми треугольников с тремя расходящи– мися лучами. Член семьи Кивли третьего уровня родства имел право на отдых, так как долго и упорно работал, прежде чем добился успеха. Главный смысл его доклада можно было бы выразить одной фразой: «Если в наши руки попадет хотя бы одна „мерцалка“, мы сумеем ею управлять».
* * *
Лайн сидел в своем жилом модуле на Оруженосце-1 и просматривал последние инфо-новости о визите на Локру беглецов с планеты Гер-Рук. Квазаров уже прошел все положенные медицинские проверки, психологичес– кое тестирование и генетический анализ тканей. Впереди его ждало новое задание: полет к планетам, якобы захваченным враждебной машинной циви– лизацией.
Но специального агента по особо важным делам Лайна Квазарова не пугал скачок в неизвестность. Теперь у него имелись опыт управления «Золотой каплей», уверенность в своих силах и, самое главное, надежный напарник и верный товарищ – дельта-клон Питри Черский. К сожалению, Ирина Бисквитова не могла лететь вместе с ними. Девушку из далекого прошлого и так с трудом делили между собой отдел Исторических Изыска– ний, Медицинский отдел, Психолаборатория, Центр Макробиологии и другие научно-исследовательские подразделения Государственной космической разведки.
Приятное возбуждение от предстоящей миссии омрачало только одно: душу Лайна по-прежнему продолжали мучить воспоминания о прекрасной корреспондентке с планетена – Латисе Нерал. Но он надеялся, что со временем печаль от расставания рассеется, останутся только приятные воспоминания о прекрасных часах, проведенных вместе. Ведь так уже бы– вало не раз – работа космического разведчика никак не располагала к долгим связям, тем более к семейной жизни.
Питри появился совершенно неожиданно. Только что его не было – и вот он уже внутри модуля. Мастерство ликвидаторов из ВЧК кое-кто назы– вал сверхъестественным. Именно на нем держалась дисциплина среди воен– ных и гражданских чиновников Очеловеченной Федерации.
– Привет! – сказал дельта-клон. – Скучаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124