Но вот бывший нареченный вернулся, и отношения девушки и дроу сильно осложнились.
Однако на минуту все снова стало по-прежнему. По какой-то необъяснимой причине они вдруг на мгновение почувствовали, будто во всем мире есть лишь они одни, все остальные люди исчезли, а время словно остановилось.
Но это длилось только краткий миг, внезапная суматоха на другом конце лагеря вновь разделила их. Посмотрев через плечо Дзирта, Кэтти-бри заметила, что Вульфгар не сводит с них тяжелого взгляда. На секунду глаза девушки и варвара встретились. Но один из нанятых Камлейном охранников, стоя позади варвара, что-то кричал им, возбужденно размахивая руками.
— Может, наш приятель великан решил-таки сунуть сюда свою гнусную морду? — предположила Кэтти-бри. Подойдя к остальным, девушка и дроу увидели, что охранник показывает на другую возвышенность, с которой, как с маленького вулкана, стекала грязь, выталкиваемая разбухавшим грунтом тундры.
— Там, позади, — уточнил стражник.
Дзирт внимательно всматривался в холм; Кэтти-бри сняла с плеча Тулмарил Искатель Сердец и наложила стрелу.
— За такой маленькой кочкой гиганту не спрятаться, — заявил Бренор, тем не менее крепко сжимая топор.
Дзирт кивнул в знак согласия. Поочередно взглянув на Кэтти-бри и Вульфгара, он сделал им знак прикрыть его. Потом он двинулся вперед и бесшумно подобрался к самому подножию холма. Оглянувшись, чтобы убедиться, что друзья стоят наготове, он бросился вверх по склону, выхватив обе сабли.
Но, когда навстречу ему вышел огромный детина, завернутый в волчью шкуру, дроу сразу успокоился и спрятал оружие.
— Киерстаад, сын Ревйяка, — узнала юношу Кэтти-бри.
— Идущий по следам своего кумира, — добавил Бренор, взглянув на Вульфгара, поскольку они, равно как и все варвары долины, знали: Киерстаад буквально молился на Вульфгара. Юноша даже похитил Клык Защитника и следовал за друзьями к Морю Плавучего Льда, когда они отправились выручать варвара из лап Эррту. Для Киерстаада Вульфгар был олицетворением величия, которого могли бы достичь племена Долины Ледяного Ветра, да и он сам тоже.
Увидев его, Вульфгар нахмурился. Киерстаад и Дзирт обменялись несколькими словами, а потом вдвоем пошли к остальным спутникам.
— Он пришел переговорить с Вульфгаром, — пояснил дроу.
— Чтобы молить о спасении нашего народа, — подтвердил Киерстаад, глядя на своего выдающегося соплеменника.
— Наш народ благоденствует благодаря заботам Берктгара Смелого, — ответил Вульфгар.
— Это не так! — запальчиво выкрикнул Киерстаад, и остальные решили, что лучше оставить варваров наедине.
— Конечно, Берктгар хорошо знает, как жить по старинке, — продолжал Киерстаад. — Но такая жизнь не даст нам ничего сверх того, что мы имели на протяжении столетий. Только Вульфгар, сын Беарнегара, может действительно сплотить племена и укрепить нашу связь с жителями Десяти Городов.
— А нужно ли это? — с сомнением спросил Вульфгар.
— Да! — с жаром ответил Киерстаад. — Тогда ни один кочевник не останется голодным, если выпадет суровая зима. Мы больше не будем целиком и полностью зависеть от оленьих стад. Ты и твои друзья можете изменить нашу жизнь… можете показать нам лучшую долю.
— Глупости, — махнув рукой, буркнул Вульфгар и отвернулся от юноши.
Но Киерстаад решил не отпускать его так легко. Он бросился за великаном, ухватил его за плечо и резко дернул к себе.
Киерстаад хотел привести еще какой-то довод, объяснить, что Берктгар все еще считает население городов и даже дворфов, племя приемного отца Вульфгара, скорее врагами, чем друзьями. Юный Киерстаад столько еще всего хотел сказать, чтобы убедить своего кумира в том, что его место — с его народом. Но вдруг он отлетел прочь вместе со всеми приготовленными словами, потому что Вульфгар порывисто обернулся и с такой силой толкнул юношу в грудь, что отбросил его назад на несколько шагов, и Киерстаад съехал на спине с холма.
Вульфгар отвернулся с каким-то глухим звериным ревом и как ни в чем не бывало принялся за свой ужин. Со всех сторон послышались возмущенные возгласы, и громче всех возмущалась Кэтти-бри.
— Зачем было бить мальчика? — выкрикнула она, но Вульфгар только отмахнулся, не отрываясь от еды.
Дзирт первым подскочил к Киерстааду. Юный варвар лежал у самого подножия холма лицом в грязи. Реджис поспешил следом и предложил ему один из своих многочисленных носовых платков, чтобы вытереть лицо — и слезы, пока их никто не заметил.
— Он же должен понять, — произнес Киерстаад, снова двинувшись вверх по склону, но Дзирт решительно удержал его за локоть, и юноша не стал сопротивляться.
— Этот вопрос уже решен между Вульфгаром и Берктгаром, — сказал дроу. — Вульфгар сделал выбор, и он выбрал дорогу.
— Кровные узы важнее дружбы — таков обычай наших племен, — возразил Киерстаад. — И сейчас Вульфгар нужен своим сородичам.
Дзирт чуть склонил голову, и на его ясном эбеновом лице появилась понимающая улыбка, сказавшая Киерстааду больше, чем любые слова.
— Так ли это? — спокойно спросил дроу. — Вульфгар нужен племени или Киерстааду?
— Что ты хочешь сказать? — в явном замешательстве пробормотал юноша.
— Берктгар уже давно гневается на тебя, — пояснил дроу. — И вряд ли, пока он стоит во главе племени, тебе удастся добиться высокого положения.
Киерстаад резко выдернул руку, его лицо исказилось гневом.
— Мое положение не имеет к этому никакого отношения, — выкрикнул он. — Мой народ нуждается в Вульфгаре, поэтому я и пришел за ним.
— Он с тобой не пойдет, — сказал Реджис. — А силой, смею предположить, тебе его не увести.
Киерстаад с расстроенным видом опустил руки, сжимая и разжимая кулаки. Он посмотрел на вершину холма, сделал шаг по склону вверх, но шустрый Дзирт тут же загородил ему дорогу.
— Он не пойдет с тобой, — сказал темный эльф. — Сам Берктгар молил Вульфгара остаться и возглавить племя, но Вульфгар решил, что ему там сейчас не место.
— Но это не так!
— Так! — твердо возразил Дзирт, предупреждая новые доводы Киерстаада. — И не только потому, что он так решил. Если честно, я с облегчением узнал, что он сам отказался от предложения Берктгара Потому что мне тоже небезразлично благополучие племен Долины Ледяного Ветра.
Даже Реджис изумленно посмотрел на Дзирта, явно сочтя его рассуждения непоследовательными.
— Ты думаешь, Вульфгар будет плохим вождем? — не веря своим ушам, спросил Киерстаад.
— Пока да, — ответил Дзирт. — Неужели кто-то из нас может представить себе, какую бездну страдания ему пришлось претерпеть? И разве мы можем знать, сколько еще будут длиться последствия издевательств Эррту? Нет, сейчас Вульфгар не подходит на роль вождя — ему достаточно трудно справиться даже с самим собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
Однако на минуту все снова стало по-прежнему. По какой-то необъяснимой причине они вдруг на мгновение почувствовали, будто во всем мире есть лишь они одни, все остальные люди исчезли, а время словно остановилось.
Но это длилось только краткий миг, внезапная суматоха на другом конце лагеря вновь разделила их. Посмотрев через плечо Дзирта, Кэтти-бри заметила, что Вульфгар не сводит с них тяжелого взгляда. На секунду глаза девушки и варвара встретились. Но один из нанятых Камлейном охранников, стоя позади варвара, что-то кричал им, возбужденно размахивая руками.
— Может, наш приятель великан решил-таки сунуть сюда свою гнусную морду? — предположила Кэтти-бри. Подойдя к остальным, девушка и дроу увидели, что охранник показывает на другую возвышенность, с которой, как с маленького вулкана, стекала грязь, выталкиваемая разбухавшим грунтом тундры.
— Там, позади, — уточнил стражник.
Дзирт внимательно всматривался в холм; Кэтти-бри сняла с плеча Тулмарил Искатель Сердец и наложила стрелу.
— За такой маленькой кочкой гиганту не спрятаться, — заявил Бренор, тем не менее крепко сжимая топор.
Дзирт кивнул в знак согласия. Поочередно взглянув на Кэтти-бри и Вульфгара, он сделал им знак прикрыть его. Потом он двинулся вперед и бесшумно подобрался к самому подножию холма. Оглянувшись, чтобы убедиться, что друзья стоят наготове, он бросился вверх по склону, выхватив обе сабли.
Но, когда навстречу ему вышел огромный детина, завернутый в волчью шкуру, дроу сразу успокоился и спрятал оружие.
— Киерстаад, сын Ревйяка, — узнала юношу Кэтти-бри.
— Идущий по следам своего кумира, — добавил Бренор, взглянув на Вульфгара, поскольку они, равно как и все варвары долины, знали: Киерстаад буквально молился на Вульфгара. Юноша даже похитил Клык Защитника и следовал за друзьями к Морю Плавучего Льда, когда они отправились выручать варвара из лап Эррту. Для Киерстаада Вульфгар был олицетворением величия, которого могли бы достичь племена Долины Ледяного Ветра, да и он сам тоже.
Увидев его, Вульфгар нахмурился. Киерстаад и Дзирт обменялись несколькими словами, а потом вдвоем пошли к остальным спутникам.
— Он пришел переговорить с Вульфгаром, — пояснил дроу.
— Чтобы молить о спасении нашего народа, — подтвердил Киерстаад, глядя на своего выдающегося соплеменника.
— Наш народ благоденствует благодаря заботам Берктгара Смелого, — ответил Вульфгар.
— Это не так! — запальчиво выкрикнул Киерстаад, и остальные решили, что лучше оставить варваров наедине.
— Конечно, Берктгар хорошо знает, как жить по старинке, — продолжал Киерстаад. — Но такая жизнь не даст нам ничего сверх того, что мы имели на протяжении столетий. Только Вульфгар, сын Беарнегара, может действительно сплотить племена и укрепить нашу связь с жителями Десяти Городов.
— А нужно ли это? — с сомнением спросил Вульфгар.
— Да! — с жаром ответил Киерстаад. — Тогда ни один кочевник не останется голодным, если выпадет суровая зима. Мы больше не будем целиком и полностью зависеть от оленьих стад. Ты и твои друзья можете изменить нашу жизнь… можете показать нам лучшую долю.
— Глупости, — махнув рукой, буркнул Вульфгар и отвернулся от юноши.
Но Киерстаад решил не отпускать его так легко. Он бросился за великаном, ухватил его за плечо и резко дернул к себе.
Киерстаад хотел привести еще какой-то довод, объяснить, что Берктгар все еще считает население городов и даже дворфов, племя приемного отца Вульфгара, скорее врагами, чем друзьями. Юный Киерстаад столько еще всего хотел сказать, чтобы убедить своего кумира в том, что его место — с его народом. Но вдруг он отлетел прочь вместе со всеми приготовленными словами, потому что Вульфгар порывисто обернулся и с такой силой толкнул юношу в грудь, что отбросил его назад на несколько шагов, и Киерстаад съехал на спине с холма.
Вульфгар отвернулся с каким-то глухим звериным ревом и как ни в чем не бывало принялся за свой ужин. Со всех сторон послышались возмущенные возгласы, и громче всех возмущалась Кэтти-бри.
— Зачем было бить мальчика? — выкрикнула она, но Вульфгар только отмахнулся, не отрываясь от еды.
Дзирт первым подскочил к Киерстааду. Юный варвар лежал у самого подножия холма лицом в грязи. Реджис поспешил следом и предложил ему один из своих многочисленных носовых платков, чтобы вытереть лицо — и слезы, пока их никто не заметил.
— Он же должен понять, — произнес Киерстаад, снова двинувшись вверх по склону, но Дзирт решительно удержал его за локоть, и юноша не стал сопротивляться.
— Этот вопрос уже решен между Вульфгаром и Берктгаром, — сказал дроу. — Вульфгар сделал выбор, и он выбрал дорогу.
— Кровные узы важнее дружбы — таков обычай наших племен, — возразил Киерстаад. — И сейчас Вульфгар нужен своим сородичам.
Дзирт чуть склонил голову, и на его ясном эбеновом лице появилась понимающая улыбка, сказавшая Киерстааду больше, чем любые слова.
— Так ли это? — спокойно спросил дроу. — Вульфгар нужен племени или Киерстааду?
— Что ты хочешь сказать? — в явном замешательстве пробормотал юноша.
— Берктгар уже давно гневается на тебя, — пояснил дроу. — И вряд ли, пока он стоит во главе племени, тебе удастся добиться высокого положения.
Киерстаад резко выдернул руку, его лицо исказилось гневом.
— Мое положение не имеет к этому никакого отношения, — выкрикнул он. — Мой народ нуждается в Вульфгаре, поэтому я и пришел за ним.
— Он с тобой не пойдет, — сказал Реджис. — А силой, смею предположить, тебе его не увести.
Киерстаад с расстроенным видом опустил руки, сжимая и разжимая кулаки. Он посмотрел на вершину холма, сделал шаг по склону вверх, но шустрый Дзирт тут же загородил ему дорогу.
— Он не пойдет с тобой, — сказал темный эльф. — Сам Берктгар молил Вульфгара остаться и возглавить племя, но Вульфгар решил, что ему там сейчас не место.
— Но это не так!
— Так! — твердо возразил Дзирт, предупреждая новые доводы Киерстаада. — И не только потому, что он так решил. Если честно, я с облегчением узнал, что он сам отказался от предложения Берктгара Потому что мне тоже небезразлично благополучие племен Долины Ледяного Ветра.
Даже Реджис изумленно посмотрел на Дзирта, явно сочтя его рассуждения непоследовательными.
— Ты думаешь, Вульфгар будет плохим вождем? — не веря своим ушам, спросил Киерстаад.
— Пока да, — ответил Дзирт. — Неужели кто-то из нас может представить себе, какую бездну страдания ему пришлось претерпеть? И разве мы можем знать, сколько еще будут длиться последствия издевательств Эррту? Нет, сейчас Вульфгар не подходит на роль вождя — ему достаточно трудно справиться даже с самим собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87