— Ты глянь, — изумленно протянул Фарелл. — Все затянулось. Вот это регенерация!
— Регенерация была бы, отрасти у него заново вторая половина, — с сарказмом ответил Аргедас. — Ты посмотри на эту пасть! Не хотелось бы мне познакомиться с такими зубками поближе…
Он осторожно провел рукой по острейшим клыкам, украшавшим наружные челюсти Чужого. Создавалось впечатление, что вся лицевая часть черепа животного состоит из набора длинных и острых зубов; самый большой был размером почти с человеческий палец. Из полуоткрытой пасти медленно вытекала едко пахнущая слизь.
— Я вызову биологов, это будет для них большим сюрпризом. — Ник набрал на коммуникаторе код биологического отсека.
— Говорит сержант Фарелл, — рявкнул он в микрофон. — Кто на связи?
— Это Мирослав Стеклы, — раздался голос из динамика. — Что-то случилось?
— Маленькая межпланетная и межвидовая война, — мрачно пошутил Фарелл. — Мы тут добыли для вас Чужого. Вернее, его половину. Она лежит в грузовом отсеке.
Резким щелчком Фарелл выключил коммуникатор. Топот ног в конце коридора возвестил о появлении бригады биологов в полном составе. Первым в отсек ворвался взъерошенный Стеклы, с легким ужасом уставился на царивший перед ним хаос и выругался по-чешски. В отверстиях, проеденных кислотой, свистел усиливающийся ветер, а под ногами у людей простерлась неподвижная черная туша чужого существа. Расширенными от страха глазами Стеклы взглянул на Фарелла:
— Сержант, как он здесь оказался?
— Спроси об этом у него самого, — раздраженно ответил Ник. — Меня надо спрашивать, сможем ли мы убраться с этой проклятой планеты с такими дырами в обшивке. Можете забрать эту мерзость в свою коллекцию бабочек.
Биологи быстро упаковали останки Чужого в черный пластиковый мешок и унесли в свой отсек. Фарелл и Аргедас вытащили из отсека все, что могло бы еще пригодиться в работе, и наглухо задраили дверь шлюза. Закодировав замок, Фарелл уже было собирался возвращаться в кабину пилотов, но задержался, увидев на блестящем полу какой-то слизистый потек. Наклонившись, он дотронулся до тягучей прозрачной массы и поднес пальцы к носу. Минуту он ошарашенно стоял, отсутствующим взглядом уставившись на быстро высыхающую полоску слизи, а затем бегом кинулся в кабину. Аргедас уже безмятежно потягивал кофе из уцелевшего в переделке термоса, вернувшись к своему прерванному поединку с компьютером. Ник проскочил мимо него, бросившись к бортовому компьютеру, и торопливо отстучал запрос о количестве находящихся в модуле живых существ. После некоторой паузы высветилось зеленоватое число 10.
«Так, стоп, главное не торопиться, — приказал сам себе Фарелл. — Я и Лео — двое, двое врачей, трое биотехников и еще двое пострадавших в анабиозе. Получается девять, если только математика наука точная. Кто же тогда десятый?»
— Лео, — негромко окликнул он второго пилота. — Или мне обращаться к тебе «сеньор Аргедас»?
— Сеньор де Аргедас, — рассеянно отозвался тот, лихо расправляясь со скачущим на экране компьютера монстром. — Я из благородной семьи.
— Заткнись, идальго. Неприятная новость. Очень неприятная.
— Что?.. — Аргедас мгновенно позабыл об игре и выпрямился в кресле.
— У нас на боргу находится Чужой Подойди и посмотри сам.
Пока Лео пробирался к компьютерному терминалу, Фарелл вызвал подробный план челнока с обозначениями местонахождения всех живых объектов.
— Вот мы с тобой, — он ткнул в две точки, неподвижно застывшие в пилотской кабине. — Вот врачи, вот биологи, а вот сигнал из реакторного отсека. Тебя он ни на какие размышления не наводит?
Аргедас озадаченно посмотрел на светящийся прямоугольник экрана и неуверенно предположил:
— Может, помехи?
— Ага, как же, — зло отозвался Фарелл. — Сам знаешь, как точно работает эта техника. — Он постучал по корпусу компьютера. — Ну, какие будут предложения?
Аргедас уселся в кресло, откинулся на спинку, зажег сигарету и только после этого ответил:
— Для начала стоит объявить по челноку, чтобы никто не выходил из своих помещений. Во-вторых… Помнишь, в отчете Компании было сказано, будто эти твари боятся огня?
— И что с того?
— Возьмем парочку огнеметов и попробуем выгнать зверюгу в грузовой отсек. Думаю, он увидит дыры в корпусе и сам додумается, как выбраться из челнока наружу.
— Чудесная мысль, — язвительно сказал Фарелл. — Я всегда знал, что ты у нас гений. Только объясни мне, благородный дон, как ты собираешься орудовать огнеметом в реакторном зале, где даже дышать рекомендуется с опаской? Да, и еще: представь, мы открываем дверь в грузовой отсек, а там нас с нетерпением ожидают десяток-другой гостей, готовых прийти на помощь сородичу, обижаемому какими-то мелкими двуногими?
— Но ведь сейчас, если верить твоему всезнайке-компьютеру, внизу никого нет, — парировал Аргедас. — Или ты можешь предложить что-нибудь получше?
— К сожалению, ничего другого в голову не приходит, — вздохнул Фарелл и нажал кнопку селекторной связи.
— Внимание всем, это Николас Фарелл. Хочу сообщить, что у нас на борту прячется Чужой. Запритесь в своих отсеках и никуда не выходите. Мы попытаемся выгнать его наружу.
Сказав это, он с неохотой встал и направился к шкафчику с оружием, толкнув по дороге Лео:
— Чего расселся, пошли на охоту.
Аргедас без особого энтузиазма поднялся с кресла, закинул за спину звякнувшие баллоны огнемета и нацепил на запястье индикатор движения. Они вышли из кабины и двинулись к кормовому грузовому отсеку.
Проходя по коридору мимо окон медицинского отсека, они увидели, что там потушены все имеющиеся огни, кроме красных аварийных. Врачей нигде не было видно.
— Что за чертовщина? — проворчал Фарелл и, подойдя к коммуникатору, нажал кнопку вызова. Никакой реакции не последовало, и только после повторного нажатия из-за гибернационной капсулы появилась голова Логинова. Увидев пилотов, он выбрался наружу и подошел к двери, сжимая в руке пистолет.
— Вы там что, с ума посходили? — прорычал в микрофон Фарелл. — Немедленно включите свет! Уж к вам-то Чужой точно пролезть не сможет, даже если очень захочет, — Он постучал по толстому стеклу, — Сидите спокойно и не волнуйтесь. Мы с ним справимся.
— Хорошо, — коротко отозвался Логинов. — Вам помощь не нужна? — Однако в его голосе совершенно не чувствовалось искренности.
— Нет. — Фарелл отключил коммуникатор и добавил, обращаясь к испанцу: — Пусть лучше сидят здесь, чем болтаются под ногами. Все равно пользы от них никакой.
У двери грузового отсека Ник на секунду задержался, разблокировал ее, и теперь оставалось только нажать на кнопку, чтобы открыть створки. До места, где находился зарегистрированный приборами таинственный десятый живой объект, оставалось около двадцати метров и две аварийные переборки, предусмотрительно закрытые Фареллом, чтобы ограничить передвижения Чужого и оградить себя от внезапного нападения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119