- Расскажите мне еще что-нибудь про них, - стала просить девочка.
- Я расскажу позже, а сейчас нам пора возвращаться к завтраку, - ответила Тила. - Может, мы еще покатаемся сегодня днем. Тогда я покажу тебе другой лес. Там растут большие ели, и я уверена, там тоже много всего интересного!
- Мне так понравилась наша прогулка! - воскликнула Мэри-Ли.
В эту минуту Тила заметила скачущего вдалеке всадника.
- Это папа! - радостно закричала Мэри-Ли.
Она пришпорила свою лошадь и поскакала к нему; Тила помчалась за ней.
Она не предполагала, что мистер Викхэм тоже решит прокатиться перед завтраком, так как была уверена, что Роби и Патрик заночевали в Ставерли, а утром отправились показывать мистеру Викхэму остальную часть поместья, которую только начали приводить в порядок.
- Раз Викхэм платит, - сказал Роби сестре, - я могу позволить себе то, что всегда хотел сделать, но мешало отсутствие денег.
- Будь осторожнее! - предупредила она. - Может статься, потратив огромные средства на реставрацию дома, он не захочет платить и за земли.
- Я не думаю, что он захочет уподобиться королю, чей дворец утопает в роскоши, в то время как все остальное гибнет и рушится.
Брат говорил так убежденно, что Тила не посмела возразить.
Но все же она считала, Роби должен посвятить этого американца в свои планы.
Было бы ошибкой просто представить ему счет, не учитывая его мнения по поводу перестройки поместья.
Тила переживала, что им придется платить за все работы самим - из денег, которые мистер Викхэм будет вносить за аренду.
Поэтому она приняла решение не тратить, а хранить эти деньги.
Им понадобится каждое пенни после того, как мистер Викхэм вернется в Америку.
Иначе они не смогут поддерживать дом в том идеальном состоянии, в котором он находится сейчас.
Мэри-Ли приблизилась к отцу.
Тила, ехавшая за ней почти вплотную, слышала, с каким упоением девочка рассказывает об утренней прогулке.
Тила присоединилась к ним, и Клинт Викхэм, - строго, как ей показалось, посмотрев на нее, сказал:
- Не думал, что вы так рано соберетесь на прогулку, мисс Стивенс!
- Извините, если я сделала что-то не так, - пыталась оправдаться девушка. - Но Мэри-Ли и я, мы обе уже были на ногах, а утро такое хорошее, что я решила немного проехаться перед завтраком.
- Сейчас без четверти девять, - заявил мистер Викхэм, - а вы ушли из дома, по слухам, когда еще не было семи, вот я и подумал - что-то случилось.
Типе показалось, будто он специально говорит таким тоном, чтобы ей стало понятно; единственный человек, у которого могут возникнуть проблемы из-за прогулки, это она, а никак не Мэри-Ли.
Спорить с ним у нее не было никакого желания.
Неожиданно в разговор вмешалась малышка.
- Мне так нравится эта лошадь, папа! Она такая замечательная!
- Мне кажется, она немного велика для тебя, - многозначительно посмотрев на Типу, заметил мистер Викхэм.
Девушка обратила внимание, что сам он прискакал на большом гнедом жеребце, одном из самых строптивых на конюшне.
Она бы и сама выбрала его, если б не его норов.
- А теперь я хочу есть, - объявила Мэри-Ли. - Поспеши за мной, папа, мы едем в конюшню!
Она тронулась с места и с легкостью, которую Тила впервые наблюдала у ребенка, помчалась вперед.
Мистер Викхэм развернул коня и устремился за ней.
Тила заметила, что в седле он держится великолепно.
Он был похож на ее отца.
И тот как будто спивался с лошадью в единое целое, и равных ему прежде девушка не видела.
Она следовала за ними на почтительном расстоянии.
«Как и положено гувернантке», - с усмешкой подумала она.
Когда она подъехала, конюх уже встречал их.
Мистер Викхэм подождал, пока она спустится.
- У меня назначены встречи на сегодняшнее утро, - сказал он. - А вы, пожалуй, начните заниматься с Мэри-Ли. Позже я сообщу вам о своих планах надень.
Тила не успела ничего ответить, так как он развернулся и быстро прошел в дом.
Мэри-Ли гладила свою лошадь.
Тила позвала ее, и они направились к входу.
Девочка схватила ее за руку.
- Было весело! - сказала она. - Я хочу еще покататься после завтрака, и не надо никаких дурацких уроков, о которых говорил папа.
- Тебе все равно придется ими заниматься, - возразила Тила. - Но, поверь, они тоже будут не совсем обычными. - - Как это необычными? - подозрительно взглянула на нее Мэри-Ли.
- Это значит, что уроки и тебе, и мне очень понравятся, - заверила ее Тила.
Они вошли в классную комнату.
Принесли завтрак, и во время еды девушка то и депо поглядывала на дверь в надежде, что появится Роби.
Она теперь не была уверена, уехали они вчера или остались на ночь в Ставерли.
А может, они решили переночевать в домике на холмах.
Ей хотелось верить, что они так не сделали, потому что Клинту Викхэму вовсе не следовало знать о существовании этого дома. Хотя в любом случае у него нет никаких оснований что-либо подозревать.
Когда завтрак подошел к концу, Мэри-Ли испытующе посмотрела на гувернантку.
- И что же мы будем делать? - спросила она.
- По-моему, сейчас у нас должен быть урок истории, - напомнила Тила.
Девочка тяжело вздохнула:
- Я ненавижу историю, но папа сказал, что мне обязательно надо учить ее.
- Я же говорила, у нас будет не совсем обычный урок, - приободрила ее Тила. - Мы будем исследовать этот дом и в каждой комнате найдем какую-нибудь интересную историю.
- А какую историю? - радостно закричала Мэри-Ли, прыгая вокруг стола.
Тила боялась столкнуться где-нибудь с мистером Викхэмом, поэтому она решила начать с крыши, постепенно спускаясь вниз.
Ей был знаком каждый угол, каждый камень этого дома, и она легко сможет заинтересовать Мэри-Ли.
Но с той минуты, как они забрались на крышу, девочка и так была полностью поглощена «уроком».
Сначала Тила обсудила с ней прекрасный вид, открывшийся перед ними сверху.
Потом перешла к рассказам о скульптурах, которыми была украшена крыша, о гербе и флаге рода Ставерли.
Она объяснила, что флаг, который Роби заменил сейчас на новый, много веков поднимался лишь тоща, когда глава семейства, один из баронов, был в поместье.
- А почему папа не поднимет его? - полюбопытствовала Мэри-Ли.
- Он может поднять только свой собственный флаг, а так как он американец, я сомневаюсь, что он у него есть; - ответила Тила.
И она тотчас подумала, что это, наверное, одна из причин, которая подвигла его основать династию.
Он будет главой благородного семейства и с помощью своей жены обретет фамильный герб и флаг.
Тила и Мэри-Ли так долго пробыли на крыше, что, когда они спустились с чердака на третий этаж, подоспело время обеда.
- Я хочу увидеть все-все в этом доме! - с восторгом произнесла Мэри-Ли. - Вы обещали мне рассказать историю каждой комнаты.
- Каждой комнаты, каждой книги, каждой картины, - пообещала Тила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29