- Я не верю ни одному твоему слову! - рассмеялась Тила. - По, милый мой Клинт, я же должна была хоть как-то показать, что я лучше дочери маркизы, в которой ты, оказывается, не заинтересован.
- Оттила Ставерли! - повторил Клинт. - Мне нравится, мне очень даже нравится!
- Что, думаешь о своей династии? - поддразнила его Тила.
- Я думаю, когда мы поженимся, мы будем самыми счастливыми людьми во всем мире.
Он посмотрел на нее, и в его глазах зажегся лукавый огонек.
Тила вспыхнула и спрятала свое лицо на его груди.
- Я все еще жду ответа на свое предложение, - сказал Клинт.
- Мы должны спросить у Роби. Мама и папа умерли, но Роби все еще мой опекун. Боюсь, ему нелегко будет поверить в то, что «всемогущий Викхэм», который столько сделал для Ставерли, навеки свяжет себя с его семьей.
- Очень крепко свяжет, - уверил ее Клинт. - И авторитетно заявляет, у нас прекрасно все получится.
Тила вопросительно посмотрела на него.
- Роби сможет приглядывать за поместьем, - объяснил он, - и обитать в этом милом маленьком доме. Ему придется по вкусу жизнь в Ставерли, когда мы время от времени будем уезжать, и тогда осуществится его мечта - он вдоволь наездится на моих лошадях. Вот видишь, как все идеально получается.
- Это просто чудо! - воскликнула Тила. - И как замечательно, что ты думаешь не только о моем счастье, но и о Роби.
- Я знаю еще одного человека, который будет невероятно счастлив, - улыбнулся Клинт. - Это Мэри-Ли.
Тила в замешательстве посмотрела на него.
- А ты уверен, что она не будет против, если… я займу место ее матери?
- Мэри-Ли так переживала, когда ты исчезла, что я понял - она без ума от тебя, - ответил Клинт. - И должен заметить, с тобой она выглядит намного жизнерадостнее, чем с кем бы то ни было еще.
Он привлек ее к себе.
- Я думаю, у Мэри-Ли должны быть братья и сестры, чтобы она могла с ними играть. А комнат для них достаточно и в Ставерли, и в моих американских домах.
Тила зарделась от его слов и пришла в такое смущение, что его сердце защемило от любви к ней.
- Моя драгоценная, моя дорогая, - сказал он, - каким я был глупцом, полагая, что счастье возможно с какой-то другой женщиной!
Тила провела рукой по, его щеке, и он признался:
- Я не говорил тебе, что первая жена была самой большой ошибкой в моей жизни и если б она не умерла, то мы бы наверняка развелись.
Он взял Типу за руку и поцеловал каждый ее пальчик.
- Тогда я решил: если женюсь во второй раз, то это будет брак по расчету - такие браки заключают большинство французских и английских аристократов.
- Роби говорил мне об этом, - кивнула Тила. - О том, что многие приезжают в Америку с целью найти богатую невесту.
- Это и натолкнуло меня на мысль об обратном процессе, - улыбнулся Клинт. - Я замыслил приехать в Англию и найти невесту из аристократических кругов.
- Ив этом тебе помог Патрик.
- Да, он все продумал, - ответил Клинт. - Но, разумеется, он не мог предположить, что я нежданно-негаданно влюблюсь в самого нежного и прекрасного человека на земле! Влюблюсь страстно и безоглядно!
- О, Клинт… ты уверен… что по правде меня так любишь?
- Люблю как? - переспросил он. - Так, что убежден - никто кроме тебя не принесет мне счастья! Так, что в жизни моей нет ничего более важного, чем ты!
- Это я и хотела услышать, - с улыбкой прошептала Тила.
- Тогда чего же мы ждем?
Он резко встал и потянул ее за собой.
- Что ты говоришь? Что ты делаешь? - удивилась она.
- Мы сейчас найдем твоего брата и скажем ему, что собираемся пожениться немедленно, точнее - когда мистер Трент привезет специальное разрешение!
- И мы действительно сможем сразу пожениться?
Она смотрела на него, и солнечные лучи веселыми искорками отражались в ее глазах.
- Но у меня нет никакой одежды в приданое и, очевидно, нет времени, чтобы ее купить.
Клинт рассмеялся:
- Мы все купим в Париже, и тогда ты своей красотой затмишь луну, звезды и даже солнце.
Он наклонился и вновь страстно поцеловал ее.
Все ее существо с трепетом откликнулось на его поцелуй.
- Я люблю… тебя! Я люблю… тебя!
Ее сердце билось в такт с этими словами, и она слышала, как его сердце отвечает ей.
И они стали одним целым.
Их души соединились навеки и воспарили высоко, высоко, к Небесным Вратам, которые вот-вот откроются для них навсегда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29