Он был готов жениться на «мисс Стивенс», которая не имела ничего, кроме своего воображения.
Чувствуя, как выскакивает из груди сердце, Тила все же колебалась: а вдруг он совершает ошибку? Вдруг позднее он пожалеет об этом?
- Разве… ты… забыл, - дрожащим голосом спросила она, - про… свою… династию?
Она не поднимала глаз, поэтому не увидела, как он улыбнулся.
- Да, я думал об этом, - ответил он. - И я все еще намерен основать мою династию.
Тила опешила.
Так, значит, она все-таки ошиблась - его слова имеют какой-то другой смысл.
Холод окатил ее с ног до головы.
Она не заметила, как Клинт подошел к ней сзади.
- У меня будет династия, - повторил он, - только она немного отличается от той, что я замышлял раньше. Но, думаю, тебе она понравится.
Тила не могла пошевельнуться.
Он обнял ее и развернул к себе лицом.
Взглянув на него. Тила заметила во всем его облике какую-то странную перемену.
И чуть погодя она поняла: просто он весь светится счастьем.
- Мы положим начало династии, моя любимая, - нежно произнес он. - И это будет династия Любви.
Прежде чем она смогла ему ответить, он притянул ее к себе, и его губы нашли ее.
Он целовал ее до тех пор, пока земля не выскользнула из-под ног.
Когда он поднял голову, девушка спросила, едва шевеля губами:
- Ты… ты… ты действительно этого хочешь?
- Я хочу этого больше всего, - подтвердил он. - И наша династия, твоя и моя, будет той веревочкой, которая протянется над Атлантикой и объединит не только нас, но и наши страны.
Он хотел вновь поцеловать ее, но она ласково оттолкнула его и положила руки ему на плечи.
- Ты… уверен… ты точно… уверен, - допытывалась она, - что не пожалеешь об этом… когда будет слишком поздно… и не станешь винить… себя за то… что не женился на дочери маркизы?
- Я ни о чем не пожалею! - твердо заявил Клинт. - Но если ты снова убежишь от меня, я ужасно разозлюсь!
- Так как же… ты… нашел меня? - спросила девушка, немного помолчав. - Тебе… Роби сказал… где… я могу… быть?
- Роби Ставерли? - переспросил он. - А ты что, говорила ему, где находишься?
Неожиданная нотка подозрительности прозвучала в его голосе.
Тила ужаснулась, вспомнив, что он даже не подозревает, какие отношения связывают ее и Роби.
Она собиралась что-то сказать, но Клинт продолжал:
- Я узнал от Мэри-Ли, что ты исчезла. Она пришла ко мне вся в слезах от того, что ты сбежала. К счастью, я был в кабинете один.
- Я не хотела расстраивать ее, - прошептала Тила.
- Но ты ее очень расстроила, - ответил он. - «Я люблю мисс Стивенс, папа, - сказала она мне, - отправляйся и найди ее! Ты должен вернуть ее! А другую гувернантку я буду ненавидеть!»
- И что ты сделал, после… того… как узнал… об этом? - спросила Тила.
Клинт улыбнулся:
- Я использовал свое воображение.
- Как?
- Это было не очень сложно. Так как ты ушла из дома после того, как мы расстались, было маловероятно, что ты могла заказать коляску или взять лошадь.
Он на миг приумолк.
- Я решил, что ты пошла пешком, а это значит, ты все еще на территории имения или в деревне.
- Да… я по недомыслию… решила… что ты не догадаешься.
- Я чувствовал, ты думаешь обо мне, и я так отчаянно хотел тебя найти, что воспользовался, как говорят индейцы, «силой мысли»- и приехал к этому дому.
Тила улыбнулась:
- Так вот, значит, что привело тебя сюда!
- Я никому не говорил, куда направляюсь, - сказал Клинт. - Я просто зашел в конюшню, взял лошадь и помчался искать тебя.
- Так, значит, ты не присутствовал на обеде! - воскликнула Тила. - Что же подумают твои гости?
- Если честно, мне все равно, что они подумают, - ответил Викхэм. - Я нашел тебя, и это главное, а если б тебя не было здесь, я бы поехал дальше, а о гостях просто не стал бы думать!
Тила рассмеялась:
- Бедный Патрик! Он так старался вовлечь тебя в высшее общество!
- Я думаю, он и для себя неплохо постарался! - съязвил Клинт. - И не сомневаюсь, если мне его помощь больше не будет нужна, он без труда найдет кого-нибудь еще.
Тила вопросительно посмотрела на него.
- Да, я достаточно осведомлен о том, какие деньги он зарабатывал на моем «спонсорстве», если это слово здесь подходит.
Тила содрогнулась, вспомнив о своей роли во всем этом предприятии.
Словно испуганный ребенок, она отошла от него и закрыла лицо руками..
- Я должна… так много… тебе рассказать, - запинаясь, произнесла она.
Он подошел и крепко обнял ее.
- Если ты о том, почему спустилась вчера ночью в мой кабинет, то не стоит, - улыбнулся он, - Я и сам обо всем догадался.
- Как?
- Когда я узнал, что Патрик общается с одним из моих злейших врагов, я понял, что где-то в моем окружении должен быть шпион.
Он чмокнул Типу в макушку.
- Но я не подозревал, что роль шпиона в моем доме будешь играть ты, моя дорогая!
- И ты… не разлюбишь… меня из-за этого? - испугалась Тила.
- Это очень хороший вопрос, - ответил Клинт. - Но ты так же хорошо, как и я, знаешь, что это невозможно. Мы просто не можем перестать любить друг друга.
Он пальцами приподнял ее подбородок.
Теперь она смотрела ему в глаза.
- Ты ведь безумно любила меня, даже когда сбежала и явилась сюда.
- Я приехала сюда… только потому, что безумно люблю тебя, - прошептала Тила. - Нашу любовь… невозможно ничем… разрушить… потому что она от Бога.
- Я знал, что ты так думаешь, - заметил Клинт. - И пусть это покажется чем-то невероятным, но я думаю так же.
- О, Клинт, это действительно правда?
- Ты бы почувствовала, если б я врал, - тихо молвил он. - А этого мы никогда больше не будем делать, и у нас не будет секретов друг от друга.
- Конечно, любимый, - согласилась Тила.
- Хотя, если б ты не спустилась вчера ночью в кабинет, ты бы не смогла спасти меня, - напомнил Клинт. - Так что я благодарен тебе, моя драгоценная: эти двое, которых, как мне стало известно, давно разыскивают в Америке, больше никогда не побеспокоят нас.
- А как… быть… с тем, кто поспал их? - в страхе спросила девушка.
- Даже если в грядущем мне и будет угрожать опасность, я уверен, ты спасешь меня, - улыбнулся он. - По я обещаю принять все меры предосторожности, чтобы тебе не пришлось этого делать.
Она еще не успела что-нибудь сказать, как он привлек ее к себе.
- Я знаю, ты мечтаешь путешествовать, и мы обязательно объедем вокруг света, а кроме этого; займемся еще массой увлекательных вещей.
Тила словно опьянела от счастья, а он между тем продолжал:
- Чем скорее мы поженимся, тем лучше.
Да, это невероятно, но я до сих пор не спросил тебя о твоей семье. Есть ли она у тебя?
- Еще более невероятно, - ответила Тила, - то, что Роби - мой брат.
Клинт в замешательстве посмотрел на нее.
- Ты хочешь сказать, что ты Ставерли? - спросил он.
Тила улыбнулась.
- Оттила Ставерли, - поклонилась она.
- Думаю, я должен был догадаться, - воскликнул он, - что гувернантка по фамилии Стивенс не может выглядеть, как ты, и быть такой невероятно умной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29