Прошла
минута, прежде чем все поняли, что происходит. Викри стоял на коленях, и
Симон держал его. Питер Кохран выпрямился.
- Вы сошли с ума, Комин?
- Может быть. - Кто-то наклонился за винтовкой, которую уронил во
время возни, и Комин налил спусковой крючок. Сверкнула вспышка, и человек
упал. После этого никто больше не шевелился. Шок может быть не
смертельным, но приятным от не назовешь. Симон все еще держал Викри. Он
был так близко к нему, что Комин не мог попасть в него, чтобы не задеть
Викри. Челюсть Симона Кохрана была упрямо выдвинута, в глазах таилась
угроза.
Комин повторил:
- Отпустите его.
Питер сделал два шага вперед. Он хотел что-то сказать, но Комин
перебил его.
- Послушайте, - сказал он, - мне не нужны залежи и все равно,
доберетесь вы до них или нет. Я прилетел сюда отыскать Пауля Роджерса, и
это все, что меня заботит. Вы понимаете, Викри? Я друг Пауля. Я хочу пойти
к нему, только и всего. Вы проводите меня к нему?
Викри кивнул. Он снова попытался вырваться, и Симон ударил его.
- Стой! - сказал он и закричал замершим вокруг людям: - Что с вами?
Кто-то должен позаботиться о...
Рука Питера схватила его за ворот, прервав слова, а вместе с ними и
дыхание.
- Вставай! - рявкнул Питер. Он оттащил Симона от Викри и яростно
отшвырнул в сторону. - Ты так и не научился вовремя успокаиваться, да? Ты
из тех Кохранов, что принесли всей семье дурную славу. Здесь не место
валять дурака.
Симон выругался.
- Ты же сам велел мне не дать ему уйти.
- Но я не велел тебе его бить. - Питер обернулся. - Можете опустить
винтовку, Комин. Викри свободен делать все, что захочет. Я думаю, он
говорил правду: слишком поздно помогать ему. Нельзя убивать человека,
пытаясь спасти ему жизнь.
Комин улыбнулся и покачал головой. Винтовку он не опустил.
- Я не могу разобраться в вас, - сказал он Питеру. - Иногда мне
кажется, что вы порядочный человек, иногда те вы поворачиваетесь совсем
другой стороной. - Он слегка качнул вверх и вниз стволом винтовки,
напоминая о ней Питеру. - Мне нужно оружие.
- Должно быть, вы сошли с ума? Комин, вы не можете...
- Вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я уйду,
оснащенный или нет. И я знаю вас достаточно хорошо, чтобы ожидать, что вы
дадите мне снаряжение.
Питер пожал плечами и повернулся к кораблю. Симон хотел последовать
за ним, но Комин сказал:
- Нет. Вы останетесь здесь, где я могу наблюдать за вами.
Он ждал. Викри поднялся на ноги. Что-то новое появилось теперь в его
облике. Он бью свободен и больше ничего не боялся. Тело его дрожало, но
это было нетерпение. Взгляд его был устремлен на горы, на тенистую рощу,
где звучали голоса. Глаза его мерцали, и Комин, увидев их, снова подумал,
почему они такие нечеловеческие, почему так отличаются от глаз людей.
Вернулся Питер, неся гибкий антирадиационный костюм, увенчанный
шлемом. У губ Питера залегла твердая складка, взгляд сердито ощупывал лица
людей вокруг.
- Один из них отсутствует, - сказал он. - Кто-то опередил вас, Комин.
- Положите его, - ответил Комин, - вот сюда. - Питер положил упаковку
на землю, отступил, и Комин подобрал ее. Симон по-прежнему хмурился. Он
ничего не говорил. Питер спросил:
- Кто-нибудь видел Билла Стенли?
Никто не ответил.
Питер заговорил горячо и сердито:
- Любители! Это относится и к вам, Комин. Вы всегда все портите,
крушите своими топорами. Ладно, теперь убирайтесь к дьяволу, и я надеюсь,
что вы оба провалитесь в трещину и сломаете себе шеи.
- Тогда не следуйте за мной слишком близко, - сказал Комин. - Идем,
Викри.
Викри внезапно заговорил вполне ясно. Он обращался к Питеру Кохрану,
и в нем было достоинство свободного человека, ученого. И было также что-то
еще, что заставило всех почувствовать себя маленькими и нечистыми но
сравнению с ним, необъяснимое раздражающее ощущение, исходящее от нагого
существа, природа которого пошла каким-то странным путем.
- Я знаю, что вы последуете за нами, - сказал он. - В роще есть свет,
и его будет достаточно на тропинках. Что случится с вами впоследствии,
отчасти зависит от вас. Я только призываю вас не совершить ошибки, которую
сделал Баллантайн - и не использовать винтовок против моего народа. Стрэнг
мертв, и его будут оплакивать короткое время. Но в них нет мстительности.
Они забили о мести так же, как и о многом другом, что знали когда-то. Не
причиняйте им вреда. Они не опасны.
Не взглянув больше ни на одного из них, Викри пошел по равнине. Комин
последовал за ним, и вскоре тень рощи окутала их. Викри прибавил шаг,
вдали зазвучали голоса, и Комин выкинул винтовку. Викри улыбнулся.
- Ты умнее Кохранов.
Комин проворчал:
- Бывают случаи, когда винтовки бесполезны. Я как раз чувствую, что
это один из них.
- Ты боишься?
- Да, - сказал Комин. - Не стоит говорить, как я напуган.
Они вошли в рощу и шли среди деревьев, огромных деревьев,
отбрасывавших густые тени. Путаница ветвей над головой напоминала Комину
какой-то сон, на ветвях висели странно вырезанные листья, медные,
золотистые, бледно-серебряные в лунном свете. Дерн странно пах, повсюду
извивались лианы с огромными темными цветами. Викри шел быстро и
беззвучно, скользил в полумраке смутным силуэтом, и все это походило на
погоню за призраком.
Комин спросил на ходу:
- Что у вас за народ? Вы сказали, что они раньше были людьми, как...
Он замолчал, но Викри улыбнулся и закончил за него:
- Как я. Да. Звезда Барнарда имеет восемь планет. Первоначально они
пришли с пятой, перебираясь поближе к солнцу по мере того, как оно
слабело. С течением веков они добрались до этой планеты и нашли
Трансуранидов. Больше они не будут путешествовать.
Вспомнив фигуры, бегущие через рощу, нагие и не имеющие даже языка,
кроме простых криков, Комин недоверчиво спросил:
- Вы имеете в виду этих? Вы хотите сказать, что у них были
космические корабли?
- О, да. Космические корабли и огромные города, войны, медицина и
политика, словом, цивилизация. За горами есть развалины городов, которые
они построили, когда прилетели на Барнард-2. Они еще прекрасны. Я видел
их. Их культура была приблизительно на том же уровне, что и наша. - Он
покачал головой. - Мне становится трудно думать о таких вещах. Разум так
легко приспосабливается к изменениям концепции ценностей. - Через секунду
он добавил: - Мне бы хотелось, чтобы ваш корабль не прилетал. Это
несчастье - снова пытаться стать Викри.
Комин заметил странную нотку в его голосе, но не заикнулся о ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
минута, прежде чем все поняли, что происходит. Викри стоял на коленях, и
Симон держал его. Питер Кохран выпрямился.
- Вы сошли с ума, Комин?
- Может быть. - Кто-то наклонился за винтовкой, которую уронил во
время возни, и Комин налил спусковой крючок. Сверкнула вспышка, и человек
упал. После этого никто больше не шевелился. Шок может быть не
смертельным, но приятным от не назовешь. Симон все еще держал Викри. Он
был так близко к нему, что Комин не мог попасть в него, чтобы не задеть
Викри. Челюсть Симона Кохрана была упрямо выдвинута, в глазах таилась
угроза.
Комин повторил:
- Отпустите его.
Питер сделал два шага вперед. Он хотел что-то сказать, но Комин
перебил его.
- Послушайте, - сказал он, - мне не нужны залежи и все равно,
доберетесь вы до них или нет. Я прилетел сюда отыскать Пауля Роджерса, и
это все, что меня заботит. Вы понимаете, Викри? Я друг Пауля. Я хочу пойти
к нему, только и всего. Вы проводите меня к нему?
Викри кивнул. Он снова попытался вырваться, и Симон ударил его.
- Стой! - сказал он и закричал замершим вокруг людям: - Что с вами?
Кто-то должен позаботиться о...
Рука Питера схватила его за ворот, прервав слова, а вместе с ними и
дыхание.
- Вставай! - рявкнул Питер. Он оттащил Симона от Викри и яростно
отшвырнул в сторону. - Ты так и не научился вовремя успокаиваться, да? Ты
из тех Кохранов, что принесли всей семье дурную славу. Здесь не место
валять дурака.
Симон выругался.
- Ты же сам велел мне не дать ему уйти.
- Но я не велел тебе его бить. - Питер обернулся. - Можете опустить
винтовку, Комин. Викри свободен делать все, что захочет. Я думаю, он
говорил правду: слишком поздно помогать ему. Нельзя убивать человека,
пытаясь спасти ему жизнь.
Комин улыбнулся и покачал головой. Винтовку он не опустил.
- Я не могу разобраться в вас, - сказал он Питеру. - Иногда мне
кажется, что вы порядочный человек, иногда те вы поворачиваетесь совсем
другой стороной. - Он слегка качнул вверх и вниз стволом винтовки,
напоминая о ней Питеру. - Мне нужно оружие.
- Должно быть, вы сошли с ума? Комин, вы не можете...
- Вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я уйду,
оснащенный или нет. И я знаю вас достаточно хорошо, чтобы ожидать, что вы
дадите мне снаряжение.
Питер пожал плечами и повернулся к кораблю. Симон хотел последовать
за ним, но Комин сказал:
- Нет. Вы останетесь здесь, где я могу наблюдать за вами.
Он ждал. Викри поднялся на ноги. Что-то новое появилось теперь в его
облике. Он бью свободен и больше ничего не боялся. Тело его дрожало, но
это было нетерпение. Взгляд его был устремлен на горы, на тенистую рощу,
где звучали голоса. Глаза его мерцали, и Комин, увидев их, снова подумал,
почему они такие нечеловеческие, почему так отличаются от глаз людей.
Вернулся Питер, неся гибкий антирадиационный костюм, увенчанный
шлемом. У губ Питера залегла твердая складка, взгляд сердито ощупывал лица
людей вокруг.
- Один из них отсутствует, - сказал он. - Кто-то опередил вас, Комин.
- Положите его, - ответил Комин, - вот сюда. - Питер положил упаковку
на землю, отступил, и Комин подобрал ее. Симон по-прежнему хмурился. Он
ничего не говорил. Питер спросил:
- Кто-нибудь видел Билла Стенли?
Никто не ответил.
Питер заговорил горячо и сердито:
- Любители! Это относится и к вам, Комин. Вы всегда все портите,
крушите своими топорами. Ладно, теперь убирайтесь к дьяволу, и я надеюсь,
что вы оба провалитесь в трещину и сломаете себе шеи.
- Тогда не следуйте за мной слишком близко, - сказал Комин. - Идем,
Викри.
Викри внезапно заговорил вполне ясно. Он обращался к Питеру Кохрану,
и в нем было достоинство свободного человека, ученого. И было также что-то
еще, что заставило всех почувствовать себя маленькими и нечистыми но
сравнению с ним, необъяснимое раздражающее ощущение, исходящее от нагого
существа, природа которого пошла каким-то странным путем.
- Я знаю, что вы последуете за нами, - сказал он. - В роще есть свет,
и его будет достаточно на тропинках. Что случится с вами впоследствии,
отчасти зависит от вас. Я только призываю вас не совершить ошибки, которую
сделал Баллантайн - и не использовать винтовок против моего народа. Стрэнг
мертв, и его будут оплакивать короткое время. Но в них нет мстительности.
Они забили о мести так же, как и о многом другом, что знали когда-то. Не
причиняйте им вреда. Они не опасны.
Не взглянув больше ни на одного из них, Викри пошел по равнине. Комин
последовал за ним, и вскоре тень рощи окутала их. Викри прибавил шаг,
вдали зазвучали голоса, и Комин выкинул винтовку. Викри улыбнулся.
- Ты умнее Кохранов.
Комин проворчал:
- Бывают случаи, когда винтовки бесполезны. Я как раз чувствую, что
это один из них.
- Ты боишься?
- Да, - сказал Комин. - Не стоит говорить, как я напуган.
Они вошли в рощу и шли среди деревьев, огромных деревьев,
отбрасывавших густые тени. Путаница ветвей над головой напоминала Комину
какой-то сон, на ветвях висели странно вырезанные листья, медные,
золотистые, бледно-серебряные в лунном свете. Дерн странно пах, повсюду
извивались лианы с огромными темными цветами. Викри шел быстро и
беззвучно, скользил в полумраке смутным силуэтом, и все это походило на
погоню за призраком.
Комин спросил на ходу:
- Что у вас за народ? Вы сказали, что они раньше были людьми, как...
Он замолчал, но Викри улыбнулся и закончил за него:
- Как я. Да. Звезда Барнарда имеет восемь планет. Первоначально они
пришли с пятой, перебираясь поближе к солнцу по мере того, как оно
слабело. С течением веков они добрались до этой планеты и нашли
Трансуранидов. Больше они не будут путешествовать.
Вспомнив фигуры, бегущие через рощу, нагие и не имеющие даже языка,
кроме простых криков, Комин недоверчиво спросил:
- Вы имеете в виду этих? Вы хотите сказать, что у них были
космические корабли?
- О, да. Космические корабли и огромные города, войны, медицина и
политика, словом, цивилизация. За горами есть развалины городов, которые
они построили, когда прилетели на Барнард-2. Они еще прекрасны. Я видел
их. Их культура была приблизительно на том же уровне, что и наша. - Он
покачал головой. - Мне становится трудно думать о таких вещах. Разум так
легко приспосабливается к изменениям концепции ценностей. - Через секунду
он добавил: - Мне бы хотелось, чтобы ваш корабль не прилетал. Это
несчастье - снова пытаться стать Викри.
Комин заметил странную нотку в его голосе, но не заикнулся о ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33