И вы приговорите меня, зная, что я не виновен? И вы
окажетесь такими трусами, что обречете свой народ на бесконечную жизнь под
вечной угрозой из-за какой-то тени из прошлого? Позвольте мне отвести вас
к гробнице. Позвольте мне добиться победы. Это докажет вам, что я не имею
с Рианоном ничего общего.
Рот Богхаза в ужасе раскрылся:
- Нет, Карс, нет! Не выдавай им ее!
Рольд закричал:
- Молчать!
Железнобородый угрюмо рассмеялся:
- Позволить Проклятому захватить собственное оружие? Это было бы
настоящим безумием!
- Хорошо, - сказал Карс. - пусть идет Рольд. Я нарисую для него
карту. Держите меня здесь. Это будет достаточно безопасно. Вы сможете
быстро убить меня, если мною завладеет Рианон.
На это они пошли. Единственным более сильным чувством, чем ненависть
к Проклятому, было горячее желание получить легендарное мощное оружие, с
помощью которого можно было добиться победы и свободы для Кхондора.
Они еще медлили в нерешительности. Но их решение было ясно Карсу еще
до того, как Рольд обернулся к нему и сказал:
- Мы согласны, Карс. Убить тебя было бы безопаснее, но нам нужно это
оружие.
Карс почувствовал, как признак неминуемой смерти отступил.
- Дело будет нелегким. Гробница находится неподалеку от Джеккеры, -
предупредил он.
Железнобородый спросил:
- Что будем делать с Иваин?
- Убить и немедленно! - хрипло отозвался Торн из Тарака.
Иваин молчала, глядя на них с холодной отрешенностью.
Но вмешалась Эмер.
- Рольд будет в опасности. Пока он не вернется, Иваин должна
оставаться у нас как заложница.
И только тут Карс обратил внимание на то, что Богхаз стоит в стороне,
горестно качая головой, и слезы струятся по его толстым щекам.
- Он выдал им тайну, которая стоит королевства! - причитал Богхаз. -
Я ограблен.
13. КАТАСТРОФА
Дни, последовавшие за описанным выше, были для Карса долгими и
странными. Он начертил по памяти план расположения холмов за Джеккерой и
указал местонахождение гробницы. Рольд изучал план до тех пор, пока не
изучил его, как собственный дом. Потом папирус был сожжен.
Рольд взял один корабль, подобрал команду и ночью покинул Кхондор.
Джахарт отправился с ним. Каждый понимал опасность этого путешествия. Но
один быстроходный корабль с пловцами, показывающими путь, мог избежать
патрулей сарков. Корабль надлежало затем скрыть в тайной пещере,
находящейся западнее Джеккеры - эта пещера была известна Джахарту -
остальной же путь предстояло проделать по суше.
- Если при возвращении дела наши сложатся плохо, - мрачно сказал
Рольд, - мы немедленно потопим корабль.
После того, как корабль отплыл, всем остальным осталось только ждать.
Карс никогда не оставался один. Ему были предоставлены три маленькие
комнатки в отдаленной части дворца, и с ним все время находилась охрана.
Отравляющий душу страх все время присутствовал в его мозгу, как бы он
с ним ни боролся. Он ловил себя на том, чтоб без конца прислушивается, не
заговорит ли в нем внутренний голос, следит за проявлением знака или
жеста, но принадлежащих ему самому. Ужас происшедшего в убежище Мудрых
оставил свои следы. Теперь он знал. А зная, он ни на мгновение не мог
забыть о том, что знал.
Не страх смерти так тяжко воздействовал на него, хотя он был
человеком и не хотел умирать. Ужасно было жить в постоянном ожидании того
момента, когда перестанешь быть самим собой, когда сила извне полностью
завладеет твоим мозгом и телом. Это сознание присутствия Рианона было
страшнее, нежели угроза безумия.
Эмер снова и снова приходила, чтобы беседовать с ним и изучать его.
Он понимал, что она ищет в нем следы присутствия Рианона. Но он также
понимал, что пока она улыбается, он в безопасности.
Больше она не пыталась заглянуть в его сознание. Но однажды она
заговорила о том, что видела в нем раньше.
- Ты пришел из другого мира, - сказала она со спокойной уверенностью.
- Думаю, я поняла это сразу, как только тебя увидела. Воспоминания о нем
жили в твоей памяти - отверженное пустынное место, очень страшное и
печальное.
Карс кивнул.
- Да, в нем много горечи. Но есть в нем и своя красота.
- Красота есть даже в смерти, - сказала Эмер, - но я рада, что живу.
- Тогда забудем об этом другом мире. Расскажи мне об этом, таком
живом. Рольд сказал, что ты очень похожа на халфлингов.
Она рассмеялась.
- Он иногда упрекает меня, говоря, что я - другая, и вообще не
человек.
- Сейчас, когда лицо твое купается в лунном свете и волосы пронизаны
им, ты и впрямь похожа на человека, - сказал он ей.
- Иногда я жалею, что эта была правда. Ты никогда не был на "островах
людей неба"?
- Нет.
- У них есть нечто вроде замков, выступающих из моря, и эти замки
высотой почти такие, как Кхондор. Когда люди неба брали меня туда, я
сожалела о том, что у меня нет крыльев, ибо я должна была пользоваться
чьей-то помощью или же оставаться на поверхности, тогда как они летали и
кружились вокруг меня. Тогда мне подумалось, что умение летать - самое
прекрасное, что есть в мире, и я плакала от того, что оно мне недоступно.
Но когда я с пловцами, я чувствую себя более счастливой. Тело мое
очень похоже на их тела, хотя и не такое ловкое. И это удивительно, до
чего же удивительно - погружаться в сверкающую воду и видеть сады, которые
они разводят, со странными морскими цветами, растущими на клумбах, и
немногими яркими рыбками, что носятся среди этих цветов, как птицы.
А их города, серебряные шары во впадинах океана. Небеса, пылающие
огнем, похожие на расплавленное золото, когда сияет солнце, и серебристые
ночью. Там всегда тепло и там есть маленькие бассейны для детей. Дети
учатся в них, закаляются для открытого моря.
Я многое узнала от халфлингов, - закончила она.
- Но ведь и Дхувианы - тоже халфлинги? - спросил Карс.
Эмер вздрогнула.
- Дхувианы - самая старшая раса из халфлингов. Их осталось немного, а
те, кто остался, все живут в Кару-Дху.
Карс внезапно спросил:
- Ты обладаешь мудростью халфлингов. Скажи мне, есть ли способ
избавиться от того чудовищного, что сидит во мне?
Она мрачно ответила:
- Даже Мудрым неведомо так много.
Землянин в ярости ударил сжатыми в кулаки руками по каменной стене.
- Лучше бы вы убили меня там, в пещере!
Эмер накрыла его руку своей мягкой ладонью и сказала:
- Всегда есть время для смерти.
После ее ухода Карс в течении нескольких часов мерил шагами пол,
желая найти забвение в вине и не решаясь его выпить, боясь сна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
окажетесь такими трусами, что обречете свой народ на бесконечную жизнь под
вечной угрозой из-за какой-то тени из прошлого? Позвольте мне отвести вас
к гробнице. Позвольте мне добиться победы. Это докажет вам, что я не имею
с Рианоном ничего общего.
Рот Богхаза в ужасе раскрылся:
- Нет, Карс, нет! Не выдавай им ее!
Рольд закричал:
- Молчать!
Железнобородый угрюмо рассмеялся:
- Позволить Проклятому захватить собственное оружие? Это было бы
настоящим безумием!
- Хорошо, - сказал Карс. - пусть идет Рольд. Я нарисую для него
карту. Держите меня здесь. Это будет достаточно безопасно. Вы сможете
быстро убить меня, если мною завладеет Рианон.
На это они пошли. Единственным более сильным чувством, чем ненависть
к Проклятому, было горячее желание получить легендарное мощное оружие, с
помощью которого можно было добиться победы и свободы для Кхондора.
Они еще медлили в нерешительности. Но их решение было ясно Карсу еще
до того, как Рольд обернулся к нему и сказал:
- Мы согласны, Карс. Убить тебя было бы безопаснее, но нам нужно это
оружие.
Карс почувствовал, как признак неминуемой смерти отступил.
- Дело будет нелегким. Гробница находится неподалеку от Джеккеры, -
предупредил он.
Железнобородый спросил:
- Что будем делать с Иваин?
- Убить и немедленно! - хрипло отозвался Торн из Тарака.
Иваин молчала, глядя на них с холодной отрешенностью.
Но вмешалась Эмер.
- Рольд будет в опасности. Пока он не вернется, Иваин должна
оставаться у нас как заложница.
И только тут Карс обратил внимание на то, что Богхаз стоит в стороне,
горестно качая головой, и слезы струятся по его толстым щекам.
- Он выдал им тайну, которая стоит королевства! - причитал Богхаз. -
Я ограблен.
13. КАТАСТРОФА
Дни, последовавшие за описанным выше, были для Карса долгими и
странными. Он начертил по памяти план расположения холмов за Джеккерой и
указал местонахождение гробницы. Рольд изучал план до тех пор, пока не
изучил его, как собственный дом. Потом папирус был сожжен.
Рольд взял один корабль, подобрал команду и ночью покинул Кхондор.
Джахарт отправился с ним. Каждый понимал опасность этого путешествия. Но
один быстроходный корабль с пловцами, показывающими путь, мог избежать
патрулей сарков. Корабль надлежало затем скрыть в тайной пещере,
находящейся западнее Джеккеры - эта пещера была известна Джахарту -
остальной же путь предстояло проделать по суше.
- Если при возвращении дела наши сложатся плохо, - мрачно сказал
Рольд, - мы немедленно потопим корабль.
После того, как корабль отплыл, всем остальным осталось только ждать.
Карс никогда не оставался один. Ему были предоставлены три маленькие
комнатки в отдаленной части дворца, и с ним все время находилась охрана.
Отравляющий душу страх все время присутствовал в его мозгу, как бы он
с ним ни боролся. Он ловил себя на том, чтоб без конца прислушивается, не
заговорит ли в нем внутренний голос, следит за проявлением знака или
жеста, но принадлежащих ему самому. Ужас происшедшего в убежище Мудрых
оставил свои следы. Теперь он знал. А зная, он ни на мгновение не мог
забыть о том, что знал.
Не страх смерти так тяжко воздействовал на него, хотя он был
человеком и не хотел умирать. Ужасно было жить в постоянном ожидании того
момента, когда перестанешь быть самим собой, когда сила извне полностью
завладеет твоим мозгом и телом. Это сознание присутствия Рианона было
страшнее, нежели угроза безумия.
Эмер снова и снова приходила, чтобы беседовать с ним и изучать его.
Он понимал, что она ищет в нем следы присутствия Рианона. Но он также
понимал, что пока она улыбается, он в безопасности.
Больше она не пыталась заглянуть в его сознание. Но однажды она
заговорила о том, что видела в нем раньше.
- Ты пришел из другого мира, - сказала она со спокойной уверенностью.
- Думаю, я поняла это сразу, как только тебя увидела. Воспоминания о нем
жили в твоей памяти - отверженное пустынное место, очень страшное и
печальное.
Карс кивнул.
- Да, в нем много горечи. Но есть в нем и своя красота.
- Красота есть даже в смерти, - сказала Эмер, - но я рада, что живу.
- Тогда забудем об этом другом мире. Расскажи мне об этом, таком
живом. Рольд сказал, что ты очень похожа на халфлингов.
Она рассмеялась.
- Он иногда упрекает меня, говоря, что я - другая, и вообще не
человек.
- Сейчас, когда лицо твое купается в лунном свете и волосы пронизаны
им, ты и впрямь похожа на человека, - сказал он ей.
- Иногда я жалею, что эта была правда. Ты никогда не был на "островах
людей неба"?
- Нет.
- У них есть нечто вроде замков, выступающих из моря, и эти замки
высотой почти такие, как Кхондор. Когда люди неба брали меня туда, я
сожалела о том, что у меня нет крыльев, ибо я должна была пользоваться
чьей-то помощью или же оставаться на поверхности, тогда как они летали и
кружились вокруг меня. Тогда мне подумалось, что умение летать - самое
прекрасное, что есть в мире, и я плакала от того, что оно мне недоступно.
Но когда я с пловцами, я чувствую себя более счастливой. Тело мое
очень похоже на их тела, хотя и не такое ловкое. И это удивительно, до
чего же удивительно - погружаться в сверкающую воду и видеть сады, которые
они разводят, со странными морскими цветами, растущими на клумбах, и
немногими яркими рыбками, что носятся среди этих цветов, как птицы.
А их города, серебряные шары во впадинах океана. Небеса, пылающие
огнем, похожие на расплавленное золото, когда сияет солнце, и серебристые
ночью. Там всегда тепло и там есть маленькие бассейны для детей. Дети
учатся в них, закаляются для открытого моря.
Я многое узнала от халфлингов, - закончила она.
- Но ведь и Дхувианы - тоже халфлинги? - спросил Карс.
Эмер вздрогнула.
- Дхувианы - самая старшая раса из халфлингов. Их осталось немного, а
те, кто остался, все живут в Кару-Дху.
Карс внезапно спросил:
- Ты обладаешь мудростью халфлингов. Скажи мне, есть ли способ
избавиться от того чудовищного, что сидит во мне?
Она мрачно ответила:
- Даже Мудрым неведомо так много.
Землянин в ярости ударил сжатыми в кулаки руками по каменной стене.
- Лучше бы вы убили меня там, в пещере!
Эмер накрыла его руку своей мягкой ладонью и сказала:
- Всегда есть время для смерти.
После ее ухода Карс в течении нескольких часов мерил шагами пол,
желая найти забвение в вине и не решаясь его выпить, боясь сна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40