Паники не было. Но Карс чувствовал злость города и угрюмую
напряженность людей, готовую обрушиться на то, что стояло у них на пути.
Издалека, из храма, доносились голоса женщин, возносящих молитву богам.
Те озабоченные люди, которые попадались им навстречу, не обратили на
них никакого внимания. Для них они были лишь толстым моряком с узлом на
плечах и высоким человеком в плаще, направляющимися в гавань. Разве такое
зрелище стоит внимания?
Очень долго они спускались вниз, к гавани, но, хотя на этом пути им
встретилось много народу, они и здесь остались незамеченными. Каждый кхонд
был слишком занят своими заботами, чтобы обращать внимание на соседа.
И все равно сердце Карса стучало, а в ушах звенело от напряжения, с
которым он прислушивался к сигналу тревоги, что неминуемо должен был быть
дан, как только железнобородый обнаружит пропажу пленников.
Они достигли набережной. Карс увидел силуэт галеры, выделяющийся на
фоне других кораблей и поспешил к ней. Богхаз следовал за ним по пятам.
Здесь пылали сотни факелов. В их свете на борта кораблей поднималось
снаряжение. Вооруженные люди сновали туда-сюда. Каменные стены гулом
отвечали на всю эту суету. Между причалами сновало маленькое суденышко.
Карс, низко наклонив голову, прокладывал себе путь сквозь толпу. Вода
казалась живой - столько в ней было пловцов, а на берегу стояли женщины с
застывшими белыми лицами - они пришли прощаться со своими мужьями.
Когда они приблизились к галере, Карс позволил пройти вперед Богхазу.
Он остановился за грудой бочонков, сделав вид, будто поправляет сандалий,
а валкисианин в это время поднялся со своей ношей на борт галеры. Карс
слышал, как члены команды, мрачные и нервничающие накинулись на Богхаза с
расспросами.
Богхаз избавился от Иваин, внеся ее в каюту, а потом созвал всех за
огромную винную бочку на совет.
- Новости? - услышал Карс его слова. - Сообщу я вам новости! С тех
пор, как поймали Рольда, настроение в городе переменилось. Вчера мы были
их братьями. Сегодня мы - чужие и снова враги. Я слышал их разговоры в
винном погребке, и вот что я вам скажу: этого наши жизни не стоят!
Пока члены команды тревожно переговаривались, Карс быстро пробрался
на галеру. Прежде, чем скрыться за дверью каюты, он услышал заключительные
слова Богхаза.
- Когда я уходил, уже собралась толпа. Если мы хотим сохранить свои
жизни, нам лучше отплыть сразу, пока не поздно!
Карс почти не сомневался в том, какова будет реакция команды на это
сообщение; не сомневался он и в том, что Богхаз почти не преувеличивал. Он
был знаком с нравами толпы и понимал, что его команде, состоящей из
приговоренных жителей Сарка, Джеккеры и прочих мест, неминуемо придется
попасть в скверный переплет.
Теперь, закрыв и заперев дверь каюты, он прислонился к ней,
прислушиваясь. Он слышал звук шлепающих босых ног по палубе, быстрые
возгласы приказов, скрип блоков. Швартовые были подняты. Загромыхали
весла. Галера была свободна.
- Приказ железнобородого! - крикнул Богхаз кому-то на берегу. -
Выполняем поручение Кхондора!
Галера дрогнула и под бой барабана начала набирать скорость, и потом,
перекрывая все остальные звуки, послышался тот сигнал, которого Карс все
время ждал - отдаленный грохот с вершины скалы, рев тревоги, прокатившийся
по всему пути до гавани.
Он застыл в страхе, что остальные, услышав этот звук, сразу же поймут
его смысл. Но он быстро потонул в общей суете гавани, а к тому времени,
когда гонцы с сообщением появились на берегу, черная галера на полной
скорости приближалась к устью фиорда.
Из темноты каюты донесся спокойный голос Иваин:
- Повелитель мой Рианон, можно ли мне дышать?
Он встал на колени, развязал ее путы и она села.
- Спасибо. Что ж, мы избежали опасностей дворца и гавани, но остается
еще фиорд. Я слышу крики.
- Айя, - сказал Карс, - и Люди Неба успеют раньше нас. - Он
рассмеялся. - посмотрим, смогут ли они остановить Рианона, кидая камни со
скалы!
Потом, приказав ей оставаться там, где она есть, он оставил ее и
вышел на палубу.
Теперь они плыли по каналу. Гребцы трудились изо всех сил. Паруса уже
начали раздуваться под реющим между скалами ветром. Он напряг память,
припоминая расположение защиты у входа в фиорд, и решил, что она
расположена так, чтобы держать под контролем входящие корабли, а не
выходящие.
- Главное - скорость. Если галера будет плыть достаточно быстро,
значит у нас есть шанс.
В слабом свете Деймоса никто его не заметил. Но когда Фобос поднялся
над вершинами скал, посылая вниз свой зеленоватый свет, люди увидели его,
стоящего с длинной шпагой в руке и в развевающемся на ветру плаще.
У всех вырвался единый странный крик, в котором приветствие к тому
Карсу, которого все они знали, смешалось со страхом, вызванным тем, что
они слышали о нем в Кхондоре.
Он не дал им времени на размышление. Высоко подняв шпагу, он
загремел:
- Скорее же, дураки! Скорее, иначе нас потопят!
Человек или дьявол - они знали, что он говорит правду, и заработали
изо всех сил.
Карс поднялся на мостик. Богхаз уже был там. Он с готовностью
посторонился, давая Карсу дорогу, но человек у румпеля бросил на него
свирепый взгляд. Это был тот человек, что сидел на одном весле с Джахартом
в день мятежа.
- Теперь я капитан, - сказал он Карсу, - я не желаю, чтобы ты проклял
мой корабль!
Карс ледяным тоном, предельно ясно выговаривая каждое слово,
проговорил:
- Я вижу, ты не знаешь меня. Скажи ему, человек из Валкиса!
Но Богхаз мог и не говорить. Наверху послышался свист крыльев, и
крылатый человек, кружа над галерой, прокричал:
- Возвращайтесь! Возвращайтесь! На вашем корабле Рианон!
- Айя, - крикнул в ответ Карс. - Рианон в ярости, Рианон в силе!
Он высоко поднял шпагу, и в свете Фобоса драгоценность в рукояти
засверкала дьявольским светом.
- Вы выстоите против меня? Вы осмелитесь?
Человек Неба метнулся назад и исчез из виду. Карс повернулся к
рулевому.
- А ты, - сказал он, - что ты теперь скажешь?
Он увидел, как тот метнул быстрый взгляд на драгоценность в эфесе,
потом перевел взгляд на лицо Карса. Потом в глазах его появилось выражение
ужаса и он опустил их.
- Я не осмеливаюсь выступить против Рианона, - хрипло сказал человек.
- Дай мне место, - сказал Карс, и человек отступил, давая ему место у
румпеля. Клеймо казалось живым на его побелевших щеках.
- Скорее, - приказал Карс, - если хотите жить.
И гребцы заработали еще быстрее, так что галера с пугающей скоростью
промчалась между скалами - черный корабль-призрак в горящем белым огнем
фиорде под холодным зеленым светом Фобоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40