– …Антонина Эдуардовна – очень хороший преподаватель, и Николай Семенович тоже…
– Ага, – влезла Монахова. – Только ты на его занятиях не садись на первую парту.
– Это почему?
– Он когда говорит, слюной брызжется. Первые ряды обычно все по уши в слюнях сидят…
– Да? Спасибо, что сказала… – Оленька с озабоченным видом расстегнула сумочку, вынула маленькую записную книжку на замочке и принялась тщательно записывать туда полученные сведения. Настя наблюдала за этим раскрыв рот.
– И еще он голубой, – добавила Монахова.
– Это еще с чего? – изумилась Настя.
– Я на первом курсе предложила ему немного любви в обмен на экзамен. Он отказался. Голубой.
– Логично, – сказала Настя. Оленька, высунув от усердия кончик языка, продолжала записывать.
У киоска Монахова немедленно закурила, и оказалось, что это отличный способ держать Оленьку на расстоянии – видимо, у нее где-то в блокнотике было записано, что курение вредно для здоровья.
– Говорят, пчел тоже окуривают дымом, чтобы они не кусались, – сообщила Монахова, глядя, как Оленька шагает метрах в пятнадцати впереди.
– Пчелы хотя бы не разговаривают.
– Так что там с твоим парнем? Который в больнице? Все, конец?
– Не знаю.
– Тогда почему ты не в больнице, рядом с его постелью?
– Рядом с его постелью три ряда сидений, и все заняты. Аншлаг.
– Родственники…
– Ага.
– И они, конечно же, думают, что во всем виновата ты.
– Вслух они этого не говорят…
– Вслух они и не скажут, но всегда будут держать это на уме…
– Там все сложно, Ирка. Там все очень сложно.
– А эта, другая девка? Которая залетела… Она с ним?
– Нет, она не с ним, она…
Тут следовало сказать: «Я вообще не уверена, что она еще жива. Видишь ли, Монахова, она не совсем человек. Насколько я понимаю, она была человеком, когда у них с Денисом это случилось. Два пленника Горгон, он – для обмена, она – чтобы заместить убитую Горгону. Два пленника, которые не были уверены, что доживут до завтрашнего дня… Нет ничего удивительного в том, что случилось. Когда над ней провели обряд перехода, она уже была беременной. Так что у короля Утера будут самые невероятные внуки за всю историю династии Андерсонов. Если они, конечно, будут, потому что наследник-полукровка – это совсем не то, что нужно Андерсонам для полного счастья. После того, что сделал Марат, им придется казнить его и тем самым рассориться с расой Детей ночи, и если пойдут хотя бы слухи о связи Дениса Андерсона с Горгоной, об их ребенке…»
– Там все очень сложно, – повторила Настя. – Но у Амбер теперь есть другой объект для ненависти, и это не я.
– Кто это – Амбер?
– Сестра Дениса.
– Которой ты не понравилась… Ясно, – Монахова вздохнула. – А как там вообще? Это ведь другая страна, другой мир… Как там?
– Там… – Настя невольно улыбнулась. – Там… Там сложно и странно, но мне кажется, к этому можно привыкнуть… Маленькая страна, которую на карте можно закрыть ногтем и которая в реальности похожа на небольшой музей под открытым небом; музей в выходной день, когда там нет посетителей, а есть только редкие тени служителей…
– Я забыла, как она называется?
Язык нежно касается нёба, губы вытягиваются, как для робкого первого поцелуя, и в вечернем воздухе раздается мягкий шепот:
– Ли-о-не-я…
Они стоят у крыльца общежития, Монахова докуривает сигарету, Настя смотрит вверх, на чередующиеся квадраты темных и освещенных окон. Где-то там и ее маленькая комната, ее убежище, хотя от чего можно убегать в этом мире? От несчастной любви, от безденежья, от болтливой соседки?
Или от белого лимузина, который сворачивает с дороги и медленно подъезжает к общежитию?
– Ух ты! – радостно восклицает Оленька. – Кто это приехал на такой красивой машине?
Монахова роняет окурок и оборачивается, на миг в ее глазах вспыхивает надежда, но затем гаснет и беззвучным нырком уходит в темноту, как разочарованная в сухопутной жизни субмарина…
Дверца лимузина открывается. Воздух становится холодным.
– Монахова, – говорит Настя. – И ты тоже… – Это адресовано Оленьке. – Зайдите внутрь. Быстро.
Никто не шевелится. Никто не напуган, потому что никто не боится дорогих белых автомобилей.
– Быстро! Ну!
– Это лишнее, – говорит приехавшая в лимузине рыжеволосая женщина в вечернем платье. Когда Настя видела ее в последний раз, она горела в бензиновом пламени, предварительно получив с десяток пуль от Филиппа Петровича.
– Я на минутку, – говорит Лиза.
Настя видит в ее руках продолговатый предмет и понимает, что минутки может оказаться вполне достаточно.

4
Но это не оружие. Вообще, Лиза выглядит так, словно возвращается со светского приема – черное вечернее платье с открытыми плечами, высокая прическа, золото на руках и не шее…
– Это твоя знакомая? – интересуется Монахова.
– Какая красавица! – восхищенно вздыхает Оленька.
Лиза улыбается.
– Не бойся, – говорит она Насте. – Во-первых, я больше не работаю с Леонардом. Во-вторых, я сегодня плотно поужинала.
– Это хорошо, – отвечает звонкий голос Оленьки. – Потому что столовая в общежитии уже закрылась, и буфет тоже…
– Смешная девочка, – говорит Лиза. – Ты тоже была такой, – она смотрит на Настю. – Теперь по глазам я вижу, что поводов для смеха осталось не очень много…
– Что тебе нужно?
– Леонард просил передать, – она протягивает Насте тот самый продолговатый предмет. Это оказывается цилиндрический пластиковый футляр, и Настя, помедлив, протягивает к нему руку.
В последний момент, прежде чем ее пальцы коснутся футляра, она спрашивает:
– Что это?
– Ничего особенного. Но Леонард, он просто помешан на таких штуках… – Она иронически улыбается, вспоминая что-то. – Да, помешан. Возьми, можешь потом выбросить. Хотя я бы не советовала.
Настя выдергивает футляр из Лизиных пальцев, осторожно снимает крышку.
– Бумага? – спрашивает она саму себя и вытаскивает свернутый лист, на котором что-то написано.
Чтобы прочитать, Настя отступает назад, поближе к фонарю у входа в общежитие.
– Какая-то грамота, – определяет Монахова. – Как на соревнованиях.
Это не грамота. Это сертификат. В две колонки, по-русски и по-английски, там напечатано: «Данным документом подтверждается, что Анастасия Колесникова (АК-609 по общему классификатору) в период с… по… оказала существенные услуги фонду „Новое будущее“. Со всеми вытекающими отсюда последствиями». Печать. Подпись.
– Что это за…
У Насти даже нет слов.
– Что это за услуги? И что это за последствия?
– Услуги? Ну как же, Михаил Гарджели, Иннокентий, потом вся эта история с Денисом Андерсоном… Такое не забывается. У меня, кстати, тоже есть такая бумажка. Леонард, он…
– Какое отношение к Леонарду имеет Денис Андерсон? Мы познакомились с ним задолго….
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110