По этому поводу мы неоднократно с ним спорили.
– Фибл рад меня видеть. – Тролль подошел к дракону и похлопал его по покрытой чешуей лапе.
– Вы зовете его Фибл?
– Да, так звали мою ручную черепашку, – кивнул тролль.
– Хорошее сравнение, ничего не скажешь… А чем вы его кормите?
– Из Подземелья часто выползают нарушители. Мы отдаем их дракону.
– Как? Вы их просто скармливаете… – Норман гневно нахмурился.
– О нет, не волнуйтесь. Только неразумных. Разумных, то есть тех, у кого хватает ума не соваться Фиблу в пасть, мы принудительно возвращаем обратно.
– А если бы я не доказал вам, что я – маг, нас ожидала бы такая же печальная участь?
– Но этого же не случилось. Я говорю, что вам очень повезло, что сегодня мое дежурство.
Норман и я призадумались над этим фактом. Везение это или нет, но, что ни делается, все к лучшему. Иногда любому человеку необходимо побыть фаталистом. Это полезно для здоровья, так как начинаешь меньше волноваться за происходящее.
Я задрал голову и встретился с драконом взглядом. Желтые глаза с оранжевыми вкраплениями внимательно следили за мной. Это был вполне осмысленный взгляд взрослого человека. Да, сам Фибл не мог говорить, но он понимал все, о чем говорили мы. Следовало быть осторожнее в высказываниях рядом с этим драконом.
– Привет, Фибл, – вежливо поздоровался я. – Мое имя Эдвин.
Ответом мне были тонкие струйки пара, вырвавшиеся из ноздрей.
– Давно он у вас стал огнедышащим? – спросил я Тристава.
Старый тролль почесал затылок и пожал плечами:
– По-моему, два года назад. Весной. Огонь – это признак взросления, верно?
– Да. Именно поэтому я и спросил. Как вы его держите здесь? Пещера, конечно, большая, но для дракона ее недостаточно. Это все равно, что клетка.
– Фибл волен идти куда захочет. Мы не стесняем его в действиях. Из этой пещеры есть выход наружу, просто сейчас ночь, и его не видно. Обычно он днем спит, а вечером вылетает на прогулку, размять крылья. Поблизости нет селений, поэтому мы за него не боимся.
– Взрослый дракон обязательно станет искать себе пару, и тогда он улетит от вас и попадет к охотникам.
– Нет, этого не случится. Фибл вырос, стал умен, и охотники теперь ему не страшны. У него всегда будет надежное убежище, он знает, что тролли никогда не закроют для него проход в эту пещеру. Но умом я понимаю, что ему не жить здесь вечно… Прилетит какая-нибудь красивая леди-дракон и украдет сердце нашего молодца.
Дракон негодующе фыркнул.
– Не отрицай, – Тристав погрозил ему пальцем. – Когда-нибудь это точно случится. И все тролли будут горько плакать по этому поводу.
– Лучше уж она, чем охотники, – заметил Норман.
– Это ты точно подметил, – согласился тролль. – Ну так как, Фибл, окажешь мне небольшую услугу? Нужно доставить этих двух мужчин в Рамедию. Вы же ему покажете, куда лететь? – спросил он меня.
– Конечно.
– Нам придется лететь на драконе? – На Нормана было жалко смотреть. – И мне тоже? Эдвин, давай ты полетишь, я же понимаю, дело действительно срочное, а я дойду пешком.
– Нет, одного я тебя не оставлю. И потом, представь только, что сделает со мной Эрик, если я вернусь без твоей драгоценной персоны.
– Он поймет, я уверен.
– Фибл вас не уронит, – попытался успокоить его Тристав.
– Да я же не маг какой-нибудь, чтобы летать на драконе, а обычный священник! Поверить не могу, что это происходит именно со мной. – Норман схватился за голову. – Ущипните меня, и я проснусь.
– Норман, это как с лодкой… ты тоже не хотел в нее садиться, но потом все-таки сел.
– Там у меня не было выбора, а здесь есть.
– Это тебе только так кажется, – я дружески похлопал его по плечу. – Выбор – всего лишь иллюзия.
Норман понял, что со мной спорить бесполезно, вздохнул и по-новому посмотрел на дракона. Примерно так смотрят на старую канатную дорогу или гнилой веревочный мост – то есть без особого энтузиазма.
– И как же мы на нем полетим? Я не вижу кабинки.
– Устроитесь на шее, между гребнями, – посоветовал Тристав.
– Я сяду впереди тебя, поближе к его уху, и буду координировать полет. Если ты не против, конечно.
– Эдвин, ради Бога! – развел руками священник. – Я на роль командира не претендую.
– Только одно условие, – тролль поднял палец. – Вы не будете подлетать к городу слишком близко, и сразу же отпустите Фибла. Скоро рассвет, и я не хочу, чтобы он привлек к себе внимание горожан.
– На этот счет можете не волноваться, – проникновенно ответил я, – уж их внимания он точно не привлечет. Им сейчас не до драконов.
– Тогда усаживайтесь, и доброго ветра. – Тристав сделал знак Фиблу, и тот послушно склонил голову.
– У меня есть один вопрос, без ответа на который я не хочу начинать полет. Почему вы все-таки решили помочь нам?
– Есть причина… – Старик взглянул на меня исподлобья. – Шесть лет назад на всеобщем собрании магов вы проголосовали за закон о предоставлении троллям прав наравне с людьми. Закон был принят, и ваш голос, будучи последним, стал решающим.
– Откуда вы все это знаете? Это же секретная информация! – Признаться, я уже совсем забыл об этом собрании.
– У нас есть свои информаторы, – уклончиво ответил тролль.
Как же, как же, знаю я, что это за таинственные информаторы – за магами постоянно шпионят Невидимые Помощники. И хотя зал перед заседанием неоднократно проверяют, они все равно умудряются в него проскользнуть.
Внезапно мешок на поясе у тролля запищал.
– У меня снова гости, – сказал Тристав, заглянув в Око. – Поторопитесь, я хочу проследить за тем, как начнется полет.
Я взобрался на шею дракона и помог Норману. Сидеть было не слишком удобно, но вполне терпимо. Если Фибл не вздумает выделывать в воздухе пируэты, то, возможно, мы даже не упадем. Кожа дракона была очень горячей и, если бы не одежда, у нас были бы ожоги к концу полета. Дракон чуть скосил глаз и вопросительно фыркнул.
– Норман, ты крепко держишься?
– Обеими руками.
– Тогда поехали!
Я кивнул Фиблу, и дракон на полусогнутых лапах устремился к выходу из пещеры.
Тристав помахал нам рукой и скрылся за дверью. Тролль явно спешил, видимо, ему не терпелось разобраться с новыми гостями.
Впереди замаячило серое пятно, которое неуклонно приближалось. В лицо пахнуло холодным воздухом.
– Близится рассвет, – заметил Норман. – По крайней мере, днем будет лететь не так страшно.
– Только не говори, что ты боишься высоты.
– Не скажу, потому что не знаю, что это такое. Мне еще никогда не приходилось летать. Ты не потерял Уал?
Несмотря на то что я точно знал, что Уал лежит в сумке, внутри меня возник неприятный холодок. Пришлось еще раз проверить наличие кинжала.
– Нет, не потерял, – со вздохом облегчения произнес я.
– Просто я представил, что было бы, если бы ты оставил его в лодке того пушистого существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94