Несколько раз Наставнику доводилось видеть, как умирали от нее люди. Даже самые стойкие из них последние несколько дней перед смертью кричали от боли не переставая. Норлоки были не так чувствительны к ней, но искушать судьбу не следовало. Когда в очередной раз от Тисса явился посланец, Наставник потолковал с ним, и тот пальцем отметил на флаконе дозу, которая быстро и безболезненно избавляет несчастного от мучений. «Не то чтобы хотелось торопить события, - устало размышлял Наставник, - но позаботиться обо всем следовало заранее». Он капнул в стакан с водой последнюю на сегодня, десятую каплю - вода мгновенно стала темно-зеленой, потом снова прозрачной, - морщась, выпил лекарство, спрятал флакон под подушкой и принялся поджидать Магистра. Тот не торопился, и норлок погрузился в невеселые раздумья: в последнее время он постоянно думал о том, кому придется заменить его и стать следующим Наставником.
Магистр явился не скоро; как всегда хмурый, он был еще мрачнее, чем обычно. Облаченный в плащ цветов своего Ордена - черное и серое - он, словно грозовая туча, проследовал в покои и опустился в кресло. Наставник выжидающе молчал, Магистр тоже хранил молчание и сверлил неприязненным взглядом серую пушистую кошку, дремлющую на ковре возле камина.
- Зачем ты держишь кошек? - поинтересовался он наконец. - Какой от них толк? Хитрые, скрытные твари. Никогда не знаешь, что у них на уме.
- Фиалка - доброе существо, - заступился за свою любимицу Наставник. - Хотя, конечно, не умеет щебетать, как твои «сахарные птички».
Магистр пренебрежительно фыркнул и счел предварительную часть разговора законченной.
- Он покинул пределы нашей земли, - произнес он, в упор глядя на Наставника. - Сразу же после того, как я пообещал прирезать его, если он задержится в Доршате хоть на минуту. На свое счастье, щенок не стал подвергать это сомнению. Проклятый норлок! Надеюсь, известие об его изгнании успокоит Наместника... - Магистр устремил взгляд в пол. - Почти уверен: он вышлет погоню и попытается перехватить мальчишку на равнине. Но если у того хватит ума пойти через перевал, то, пожалуй, сможет улизнуть от них... Только вряд ли он до этого додумается: похоже, с мозгами у него не очень, а? Будь он проклят, самонадеянный ублюдок! - пробормотал он сквозь зубы. - Если солдаты Наместника настигнут его, все они погибнут! И поделом!
Наставник беспокойно завозился в постели.
- Кому - поделом? - осторожно спросил он, подкладывая под ноющую спину еще одну подушку. - Кто погибнет? Солдаты Наместника?
Магистр снова неприязненно взглянул на кошку и поморщился, прежде чем неохотно ответить.
- При чем тут солдаты Дворца? Если б они погибли, я был бы только рад... Я удивлен: оказывается, тебе еще не сообщили главные новости?! Ну тогда скажу сам... Он отправился не один. Вместе с ним Доршату покинули еще пятеро норлоков. Все они ушли добровольно. Из этого факта я делаю вполне закономерный вывод: твоя воинская школа - это сборище идиотов.
Наставник откинулся на подушки и несколько минут молча глядел на Магистра, пропустив мимо ушей нелестную характеристику своих воспитанников.
- Не один! Вот как... Чего-то подобного я и ожидал.
- А! Ожидал! Жаль, я надеялся тебя удивить.
- Можешь назвать тех, кто ушел?
- С большим удовольствием! - язвительно отозвался Магистр, отъезжая вместе с креслом подальше от пылающего очага. - Надеюсь, удастся тебя поразвлечь.
- Посмотрим....
- Первое имя - Тирк.
- Ничего удивительного, - пробормотал Наставник. - Они всегда были неразлейвода.
- Он тоже принимал участие в позавчерашней потасовке. Только, как обычно, вышел сухим из воды. Я подозреваю, что, самое малое, парочка зарезанных в кабаке на его счету. Но, конечно же, этого никто не видел, - ядовито добавил Магистр. - Как всегда! Может, скажешь, как ему это удается?
Наставник хмыкнул.
- Второй - Азах. Ушел с Сульгом, туда ему и дорога.
- Может быть, он излишне горяч, но...
- Его имя упоминается почти в каждой сводке о городских потасовках, где замешаны норлоки! Почти так же часто, как имя Сульга! - перебил его Магистр, мгновенно приходя в раздражение. - Ты не хуже моего это знаешь. Патрульные сообщили, что он появился уже в конце драки. Будь он там с самого начала, трупов было бы в два раза больше!
- Это еще неизвестно, - произнес Наставник сдержанно.
- Я бы на твоем месте выписывал ученикам школы в два раза меньше увольнительных. Глядишь, не будут шляться, где не надо...
- С увольнительными я как-нибудь без тебя разберусь... Дальше.
- Кейси. Кстати, тоже отмечен патрулем как участник позавчерашней резни. Как тебе это?!
Наставник чуть приподнял брови.
- Старший или младший?
- Старший, - буркнул Магистр. - Никогда не замечал, чтоб он был особенно дружен с Сульгом.
- Дружен... Но, скорее всего, ушел из-за Азаха. Они приятели.
Магистр сердито дернул плечом.
- Мне наплевать, из-за кого он ушел! Я тебе скажу, что из-за этого мальчишки... Кейси... у нас неприятностей будет - хоть отбавляй! Еще больше, чем сейчас! Проклятье! Богатейшая семья Доршаты! Влиятельные родственники! - Он вперил сердитый взгляд в своего собеседника. - Он ведь сирота, не так ли? Его воспитывает дядя? Готовься: завтра с утра эта жирная свинья явится к тебе и будет требовать объяснений. Ты его знаешь: он всегда появляется в Замке с таким видом, словно может купить всех и вся. И самое противное - ведь может! Ну, не все, так многое...
Он вспомнил дядю Кейси, сколотившего огромное состояние на торговле драгоценными камнями и ежегодно вносившего немалые суммы на содержание воинской школы, где обучался его племянник, и с досадой плюнул на ковер.
- Кейси... Его родные выкупили ему место в охране Замка, - пробормотал Наставник, сцепив пальцы.
- Не сомневаюсь, тебе удастся объяснить дяде, почему мальчишка ушел с изгнанниками. Не забудь сказать, что Совет Шести дал разрешение уничтожить их, если они объявятся в землях Доршаты. Дяде это понравится.
- Существует такое разрешение?
- Пока еще нет, - коротко ответил Магистр. - Но к обеду мы подпишем нужные бумаги. И в документ придется вписать имена всех! Имей в виду, - многозначительно потряс он указательным пальцем, - с нашей стороны Совет готов подписать что угодно лишь бы сохранить мир. Он нам дороже жизней этих ублюдков. Идиоты!
- Дальше, - сухо промолвил Наставник.
- Илам.
- Не удивительно. Он всегда прикрывал Сульга во всех выходках и даже научился, в конце концов, врать. Правда, до сих пор это получается у него довольно неумело.
- Выходка замечательная, что и говорить! - с готовностью поддакнул Магистр. - Милая шалость!
Наставник глянул на своего собеседника, но тот сидел, уставившись невидящими глазами на дремлющую кошку.
- Недоноски... - пробормотал он, добавляя крепкое непечатное ругательство на восточном диалекте, что позволял себе не часто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Магистр явился не скоро; как всегда хмурый, он был еще мрачнее, чем обычно. Облаченный в плащ цветов своего Ордена - черное и серое - он, словно грозовая туча, проследовал в покои и опустился в кресло. Наставник выжидающе молчал, Магистр тоже хранил молчание и сверлил неприязненным взглядом серую пушистую кошку, дремлющую на ковре возле камина.
- Зачем ты держишь кошек? - поинтересовался он наконец. - Какой от них толк? Хитрые, скрытные твари. Никогда не знаешь, что у них на уме.
- Фиалка - доброе существо, - заступился за свою любимицу Наставник. - Хотя, конечно, не умеет щебетать, как твои «сахарные птички».
Магистр пренебрежительно фыркнул и счел предварительную часть разговора законченной.
- Он покинул пределы нашей земли, - произнес он, в упор глядя на Наставника. - Сразу же после того, как я пообещал прирезать его, если он задержится в Доршате хоть на минуту. На свое счастье, щенок не стал подвергать это сомнению. Проклятый норлок! Надеюсь, известие об его изгнании успокоит Наместника... - Магистр устремил взгляд в пол. - Почти уверен: он вышлет погоню и попытается перехватить мальчишку на равнине. Но если у того хватит ума пойти через перевал, то, пожалуй, сможет улизнуть от них... Только вряд ли он до этого додумается: похоже, с мозгами у него не очень, а? Будь он проклят, самонадеянный ублюдок! - пробормотал он сквозь зубы. - Если солдаты Наместника настигнут его, все они погибнут! И поделом!
Наставник беспокойно завозился в постели.
- Кому - поделом? - осторожно спросил он, подкладывая под ноющую спину еще одну подушку. - Кто погибнет? Солдаты Наместника?
Магистр снова неприязненно взглянул на кошку и поморщился, прежде чем неохотно ответить.
- При чем тут солдаты Дворца? Если б они погибли, я был бы только рад... Я удивлен: оказывается, тебе еще не сообщили главные новости?! Ну тогда скажу сам... Он отправился не один. Вместе с ним Доршату покинули еще пятеро норлоков. Все они ушли добровольно. Из этого факта я делаю вполне закономерный вывод: твоя воинская школа - это сборище идиотов.
Наставник откинулся на подушки и несколько минут молча глядел на Магистра, пропустив мимо ушей нелестную характеристику своих воспитанников.
- Не один! Вот как... Чего-то подобного я и ожидал.
- А! Ожидал! Жаль, я надеялся тебя удивить.
- Можешь назвать тех, кто ушел?
- С большим удовольствием! - язвительно отозвался Магистр, отъезжая вместе с креслом подальше от пылающего очага. - Надеюсь, удастся тебя поразвлечь.
- Посмотрим....
- Первое имя - Тирк.
- Ничего удивительного, - пробормотал Наставник. - Они всегда были неразлейвода.
- Он тоже принимал участие в позавчерашней потасовке. Только, как обычно, вышел сухим из воды. Я подозреваю, что, самое малое, парочка зарезанных в кабаке на его счету. Но, конечно же, этого никто не видел, - ядовито добавил Магистр. - Как всегда! Может, скажешь, как ему это удается?
Наставник хмыкнул.
- Второй - Азах. Ушел с Сульгом, туда ему и дорога.
- Может быть, он излишне горяч, но...
- Его имя упоминается почти в каждой сводке о городских потасовках, где замешаны норлоки! Почти так же часто, как имя Сульга! - перебил его Магистр, мгновенно приходя в раздражение. - Ты не хуже моего это знаешь. Патрульные сообщили, что он появился уже в конце драки. Будь он там с самого начала, трупов было бы в два раза больше!
- Это еще неизвестно, - произнес Наставник сдержанно.
- Я бы на твоем месте выписывал ученикам школы в два раза меньше увольнительных. Глядишь, не будут шляться, где не надо...
- С увольнительными я как-нибудь без тебя разберусь... Дальше.
- Кейси. Кстати, тоже отмечен патрулем как участник позавчерашней резни. Как тебе это?!
Наставник чуть приподнял брови.
- Старший или младший?
- Старший, - буркнул Магистр. - Никогда не замечал, чтоб он был особенно дружен с Сульгом.
- Дружен... Но, скорее всего, ушел из-за Азаха. Они приятели.
Магистр сердито дернул плечом.
- Мне наплевать, из-за кого он ушел! Я тебе скажу, что из-за этого мальчишки... Кейси... у нас неприятностей будет - хоть отбавляй! Еще больше, чем сейчас! Проклятье! Богатейшая семья Доршаты! Влиятельные родственники! - Он вперил сердитый взгляд в своего собеседника. - Он ведь сирота, не так ли? Его воспитывает дядя? Готовься: завтра с утра эта жирная свинья явится к тебе и будет требовать объяснений. Ты его знаешь: он всегда появляется в Замке с таким видом, словно может купить всех и вся. И самое противное - ведь может! Ну, не все, так многое...
Он вспомнил дядю Кейси, сколотившего огромное состояние на торговле драгоценными камнями и ежегодно вносившего немалые суммы на содержание воинской школы, где обучался его племянник, и с досадой плюнул на ковер.
- Кейси... Его родные выкупили ему место в охране Замка, - пробормотал Наставник, сцепив пальцы.
- Не сомневаюсь, тебе удастся объяснить дяде, почему мальчишка ушел с изгнанниками. Не забудь сказать, что Совет Шести дал разрешение уничтожить их, если они объявятся в землях Доршаты. Дяде это понравится.
- Существует такое разрешение?
- Пока еще нет, - коротко ответил Магистр. - Но к обеду мы подпишем нужные бумаги. И в документ придется вписать имена всех! Имей в виду, - многозначительно потряс он указательным пальцем, - с нашей стороны Совет готов подписать что угодно лишь бы сохранить мир. Он нам дороже жизней этих ублюдков. Идиоты!
- Дальше, - сухо промолвил Наставник.
- Илам.
- Не удивительно. Он всегда прикрывал Сульга во всех выходках и даже научился, в конце концов, врать. Правда, до сих пор это получается у него довольно неумело.
- Выходка замечательная, что и говорить! - с готовностью поддакнул Магистр. - Милая шалость!
Наставник глянул на своего собеседника, но тот сидел, уставившись невидящими глазами на дремлющую кошку.
- Недоноски... - пробормотал он, добавляя крепкое непечатное ругательство на восточном диалекте, что позволял себе не часто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79