Гм... На этот прошлогодний тюфяк я, пожалуй, претендовать не буду.
- Да ладно тебе, - лениво сказал Сульг. Он сидел на стуле, вытянув ноги, наблюдая, как Тирк, ругаясь вполголоса, пытается открыть второе окно. - Можно переночевать и на улице.
В дверь коротко стукнули, и на пороге появился Фелис с метелкой из полыни в руках. За ним шли еще два сарамита, они несли тюфяки, набитые свежим сеном. «Сехмет, распорядитель трапезной, приглашает вас перекусить с дороги, - объявил он, покраснев при этом так, что даже уши у него стали рубиновыми. - А мы пока уберем вашу комнату».
Илам оживился.
- Ну вот! - сказал он. - Вот с этого и надо было начинать! С трапезной! А что, мясо у вас сейчас готовят? Или мы опять угодили на рыбные дни? Опять соленая рыба?! - спросил он, приходя в ужас.
Фелис покрутил головой.
- Овощи и мясо, - выдавил он, умирая от смущения, теребя веник и глядя на норлока снизу вверх. Он был крепышом, но рядом с Иламом казался щуплым подростком. - На вечернюю трапезу.
Сульг хмыкнул и поднялся со стула.
- Хорошо, - сказал он, стоя в дверях. - Идите в трапезную, а я подойду попозже. Надо потолковать с настоятелем. Илам, если сожрешь мою порцию, имей в виду... тут есть такой обычай: живьем замуровывать в стены тех, кто съедает чужой ужин, понятно?
- Прекрасный обычай! - недовольным голосом протянул Илам. - Глупее ничего не слышал! Да ты сам, небось, и выдумал только что.
Но Сульг его уже не слышал.
Он отыскал Амалиина возле небольшого огорода, укрытого за двумя недавно появившимися приземистыми постройками. От длинных грядок пахло влажной землей и пряными травами. Настоятель, высокий и худой, в неизменном темном балахоне, стоял посреди огорода и задумчиво созерцал маленький темно-зеленый кустик.
- Думаю, не пора ли нам выкапывать луковицы золотоносника, - произнес он, заслышав шаги Сульга. - Чуть передержи их в земле - и все, они уже ни на что не годятся. - Настоятель отщипнул с кустика крошечный листочек, засунул в рот и пожевал, сосредоточенно уставившись в землю. - Ну еще дня два-три можно повременить. Но не больше. - Он поднял глаза на норлока и улыбнулся:
- Рад видеть тебя, Сульг.
- Я тоже, - сказал тот совершенно искренне: настоятель был одним из немногих людей, к которым Сульг испытывал что-то вроде симпатии.
- Мне кажется или ваше хозяйство стало побольше? Кажется, этого домика в прошлый раз не было... Что это?
- Ох... ты говоришь о том, что больше всего беспокоит меня в последнее время. - Амалиин покинул огород и аккуратно прикрыл за собой калитку, сплетенную, как и вся легкая ограда, из ивовых прутьев. - Это новый амбар для хранения сухих трав... отличная вентиляция, Нумариит был очень доволен. Постройка хорошая, но в результате - сам видишь - внутри крепостных стен уже не осталось ни единого клочка свободной земли.
Настоятель медленно двинулся в сторону двора, Сульг держался рядом, приноравливая свои торопливые шаги к неспешной поступи Амалиина.
- Дела монастыря идут все лучше, и надо бы радоваться, а я печалюсь - может ли быть что глупее? - сокрушенно продолжал тот. - Монастырь процветает - разве это повод для грусти?
- Так что же? - спросил Сульг, внимательно слушая старика.
- Становится слишком людно и слишком суетно. - Сарамит улыбнулся бледными тонкими губами. - Наши лекарства пользуются все большим спросом. Думаю вот - может, делать их похуже? - Он усмехнулся. - Ну я шучу, конечно...
Возле крепостной стены два деревянных столба поддерживали навес, сплетенный из ивовых прутьев: в тени, на кусках ткани было разложено для просушки множество растений. Часть трав, связанных в пучки, висела под крышей, покачиваясь на легком ветерке. Возле навеса один из травников, сидя на корточках, мыл в глиняном горшке корни, разрезал их вдоль и раскладывал на большие плоские камни.
- Сарамиты - северяне, не странно ли, что именно нам, выросшим на скудных северных землях, дан дар постигать суть растений? - задумчиво говорил Амалиин. - Почти все, что дает природа, может принести пользу человеку. Почки и кора деревьев, цветки и травы, листья и плоды, корневища и клубни. Как воспользоваться этим щедрым даром - целая наука. Одна и та же трава может и вылечить, и убить - все зависит от того, сколько времени ее, скажем, настаивать в бутыли на солнце или сколько капель растворить в воде. Если собрать почки серебристой ивы на растущий месяц, положить в горшок и залить обыкновенным смальцем, чуть-чуть потомить в печи - получится прекрасное лекарство от изнуряющей лихорадки. А стоит использовать эти же почки, но собранные на убывающую луну - и вот тебе снадобье, от которого выпадают волосы. Недавно одна знатная дама из Лутаки просила изготовить такое. Не иначе хотела досадить сопернице. - Настоятель слабо усмехнулся. - Такие снадобья пользуются довольно большой популярностью. Почти как «тихие убийцы».
- «Тихие убийцы»? - переспросил Сульг, нахмурив брови.
- Яды, - спокойно пояснил Амалиин. - Думаю, ты знаешь, что мы изготавливаем не только лекарства.
Норлок пожал плечами:
- Я не интересуюсь чужими секретами.
- Знаю, Сульг. Ты думаешь небось с какой стати этот выживший из ума старик принялся выбалтывать тайны собственного монастыря...
- Не думал ничего подобного, - засмеялся норлок.
- Мы изготовляем не только лекарства, мы создаем яды и противоядия от них и от многих других. Не только от тех, что рождаются в наших стенах. Яды и противоядия, - произнес задумчиво сарамит. - Никогда не знаешь, что пригодится в будущем.
Сульг бросил быстрый взгляд на Амалиита, но по его лицу было трудно что-либо прочесть.
- Я - воин. Я предпочитаю убивать при помощи оружия. К тому же... - Он вспомнил отравленный клинок агрха и Фиренца, который исцелил его от мести зачарованного меча. - Существуют такие яды, против которых бессильно человеческое искусство.
Настоятель проницательно взглянул на него.
- Есть, - подтвердил он. - Но встречаешься с ними не часто, правда? Человеческое искусство тут и правда бессильно, так что надо до конца дней своих благодарить небо за то, что в момент такой встречи приходит помощь от тех, кто облечен гораздо большим могуществом, нежели простой смертный.
Сульг замер. Некоторое время он переваривал слова, услышанные от настоятеля. Амалиин же как ни в чем не бывало неспешно брел по дворику, шаркая башмаками и кивая проходившим мимо монахам. Из маленькой трапезной показался Азах и помчался по лестнице, ведущей на второй этаж, в оружейную. Из открытой двери трапезной пахло свежим хлебом, но Сульг внезапно почувствовал, что от беседы с настоятелем аппетит у него пропал совершенно. Он, пожалуй, впервые задался вопросом, что известно о них этому старому сарамиту? Амалиин никогда не интересовался, откуда в Ашуре появились норлоки, чем они занимаются, покидая стены монастыря, и впервые Сульгу внезапно пришла в голову совершенно неожиданная мысль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
- Да ладно тебе, - лениво сказал Сульг. Он сидел на стуле, вытянув ноги, наблюдая, как Тирк, ругаясь вполголоса, пытается открыть второе окно. - Можно переночевать и на улице.
В дверь коротко стукнули, и на пороге появился Фелис с метелкой из полыни в руках. За ним шли еще два сарамита, они несли тюфяки, набитые свежим сеном. «Сехмет, распорядитель трапезной, приглашает вас перекусить с дороги, - объявил он, покраснев при этом так, что даже уши у него стали рубиновыми. - А мы пока уберем вашу комнату».
Илам оживился.
- Ну вот! - сказал он. - Вот с этого и надо было начинать! С трапезной! А что, мясо у вас сейчас готовят? Или мы опять угодили на рыбные дни? Опять соленая рыба?! - спросил он, приходя в ужас.
Фелис покрутил головой.
- Овощи и мясо, - выдавил он, умирая от смущения, теребя веник и глядя на норлока снизу вверх. Он был крепышом, но рядом с Иламом казался щуплым подростком. - На вечернюю трапезу.
Сульг хмыкнул и поднялся со стула.
- Хорошо, - сказал он, стоя в дверях. - Идите в трапезную, а я подойду попозже. Надо потолковать с настоятелем. Илам, если сожрешь мою порцию, имей в виду... тут есть такой обычай: живьем замуровывать в стены тех, кто съедает чужой ужин, понятно?
- Прекрасный обычай! - недовольным голосом протянул Илам. - Глупее ничего не слышал! Да ты сам, небось, и выдумал только что.
Но Сульг его уже не слышал.
Он отыскал Амалиина возле небольшого огорода, укрытого за двумя недавно появившимися приземистыми постройками. От длинных грядок пахло влажной землей и пряными травами. Настоятель, высокий и худой, в неизменном темном балахоне, стоял посреди огорода и задумчиво созерцал маленький темно-зеленый кустик.
- Думаю, не пора ли нам выкапывать луковицы золотоносника, - произнес он, заслышав шаги Сульга. - Чуть передержи их в земле - и все, они уже ни на что не годятся. - Настоятель отщипнул с кустика крошечный листочек, засунул в рот и пожевал, сосредоточенно уставившись в землю. - Ну еще дня два-три можно повременить. Но не больше. - Он поднял глаза на норлока и улыбнулся:
- Рад видеть тебя, Сульг.
- Я тоже, - сказал тот совершенно искренне: настоятель был одним из немногих людей, к которым Сульг испытывал что-то вроде симпатии.
- Мне кажется или ваше хозяйство стало побольше? Кажется, этого домика в прошлый раз не было... Что это?
- Ох... ты говоришь о том, что больше всего беспокоит меня в последнее время. - Амалиин покинул огород и аккуратно прикрыл за собой калитку, сплетенную, как и вся легкая ограда, из ивовых прутьев. - Это новый амбар для хранения сухих трав... отличная вентиляция, Нумариит был очень доволен. Постройка хорошая, но в результате - сам видишь - внутри крепостных стен уже не осталось ни единого клочка свободной земли.
Настоятель медленно двинулся в сторону двора, Сульг держался рядом, приноравливая свои торопливые шаги к неспешной поступи Амалиина.
- Дела монастыря идут все лучше, и надо бы радоваться, а я печалюсь - может ли быть что глупее? - сокрушенно продолжал тот. - Монастырь процветает - разве это повод для грусти?
- Так что же? - спросил Сульг, внимательно слушая старика.
- Становится слишком людно и слишком суетно. - Сарамит улыбнулся бледными тонкими губами. - Наши лекарства пользуются все большим спросом. Думаю вот - может, делать их похуже? - Он усмехнулся. - Ну я шучу, конечно...
Возле крепостной стены два деревянных столба поддерживали навес, сплетенный из ивовых прутьев: в тени, на кусках ткани было разложено для просушки множество растений. Часть трав, связанных в пучки, висела под крышей, покачиваясь на легком ветерке. Возле навеса один из травников, сидя на корточках, мыл в глиняном горшке корни, разрезал их вдоль и раскладывал на большие плоские камни.
- Сарамиты - северяне, не странно ли, что именно нам, выросшим на скудных северных землях, дан дар постигать суть растений? - задумчиво говорил Амалиин. - Почти все, что дает природа, может принести пользу человеку. Почки и кора деревьев, цветки и травы, листья и плоды, корневища и клубни. Как воспользоваться этим щедрым даром - целая наука. Одна и та же трава может и вылечить, и убить - все зависит от того, сколько времени ее, скажем, настаивать в бутыли на солнце или сколько капель растворить в воде. Если собрать почки серебристой ивы на растущий месяц, положить в горшок и залить обыкновенным смальцем, чуть-чуть потомить в печи - получится прекрасное лекарство от изнуряющей лихорадки. А стоит использовать эти же почки, но собранные на убывающую луну - и вот тебе снадобье, от которого выпадают волосы. Недавно одна знатная дама из Лутаки просила изготовить такое. Не иначе хотела досадить сопернице. - Настоятель слабо усмехнулся. - Такие снадобья пользуются довольно большой популярностью. Почти как «тихие убийцы».
- «Тихие убийцы»? - переспросил Сульг, нахмурив брови.
- Яды, - спокойно пояснил Амалиин. - Думаю, ты знаешь, что мы изготавливаем не только лекарства.
Норлок пожал плечами:
- Я не интересуюсь чужими секретами.
- Знаю, Сульг. Ты думаешь небось с какой стати этот выживший из ума старик принялся выбалтывать тайны собственного монастыря...
- Не думал ничего подобного, - засмеялся норлок.
- Мы изготовляем не только лекарства, мы создаем яды и противоядия от них и от многих других. Не только от тех, что рождаются в наших стенах. Яды и противоядия, - произнес задумчиво сарамит. - Никогда не знаешь, что пригодится в будущем.
Сульг бросил быстрый взгляд на Амалиита, но по его лицу было трудно что-либо прочесть.
- Я - воин. Я предпочитаю убивать при помощи оружия. К тому же... - Он вспомнил отравленный клинок агрха и Фиренца, который исцелил его от мести зачарованного меча. - Существуют такие яды, против которых бессильно человеческое искусство.
Настоятель проницательно взглянул на него.
- Есть, - подтвердил он. - Но встречаешься с ними не часто, правда? Человеческое искусство тут и правда бессильно, так что надо до конца дней своих благодарить небо за то, что в момент такой встречи приходит помощь от тех, кто облечен гораздо большим могуществом, нежели простой смертный.
Сульг замер. Некоторое время он переваривал слова, услышанные от настоятеля. Амалиин же как ни в чем не бывало неспешно брел по дворику, шаркая башмаками и кивая проходившим мимо монахам. Из маленькой трапезной показался Азах и помчался по лестнице, ведущей на второй этаж, в оружейную. Из открытой двери трапезной пахло свежим хлебом, но Сульг внезапно почувствовал, что от беседы с настоятелем аппетит у него пропал совершенно. Он, пожалуй, впервые задался вопросом, что известно о них этому старому сарамиту? Амалиин никогда не интересовался, откуда в Ашуре появились норлоки, чем они занимаются, покидая стены монастыря, и впервые Сульгу внезапно пришла в голову совершенно неожиданная мысль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79