– Позвольте мне, мадам! – сказал сэр Роланд, галантно предлагая свою руку. – Для меня это большая честь!
– Минутку, – остановил его виконт, почувствовав что-то неладное. – Который час?
– Я н-не знаю, но, д-должно быть, ужасно поздно! – сказала Горация.
– Два, и ни секундой больше! – сказал сэр Роланд. – Не может быть больше двух. Мы ушли от Монти в половине второго, верно? Отлично, стало быть, два часа.
– Уже больше, – сообщил виконт, – а если это так, то я не понимаю, какого черта ты здесь делаешь, Горри?
– Пел, Пел! – попросил его друг. – Помни – здесь дамы!
– Вот и я говорю, – подтвердил виконт. – Дамы не разгуливают в два часа ночи. Где мы? Сэр Роланд призадумался.
– Хаф-Мун-стрит, – сказал он уверенно.
– Очень хорошо, – сказал виконт, – скажи мне вот что делает моя сестра на Хаф-Мун-стрит в два часа ночи? Горация, терпеливо слушавшая эту беседу, дернула его за руку.
– О, хватит болтать, П-Пел. Я ужасно боюсь, что убила лорда Летбриджа!
– Что?
– Уб-била лорда Летбриджа, – содрогаясь от рыданий, повторила Горация.
– Какая чушь! – сказал виконт.
– Это не чушь! Я ударила его к-кочергой изо всех сил, а он уп-пал и лежит неподвижно.
– Куда ты его ударила? – потребовал ответа виконт.
– В голову, – сказала Горация. Виконт посмотрел на сэра Роланда.
– Как по-твоему, она убила его, Пом?
– Могла, – рассудительно ответил сэр Роланд.
– Ставлю пять против одного, что не убила, – предложил виконт.
– Идет! – сказал сэр Роланд.
– Вот что, – неожиданно принял решение виконт. – Я пойду посмотрю.
Горация схватила его за фрак.
– Нет, ты не п-пойдешь! Ты должен доставить меня домой.
– Ну хорошо, – ответил виконт, отказываясь от своего намерения. – Но где это видано – убивать людей кочергами в два часа ночи! Это непорядочно.
Неожиданно на помощь Горации пришел сэр Роланд.
– В этом нет ничего такого, – сказал он. – Почему бы ей не ударить Летбриджа кочергой? Тебе он не нравится, и мне он не нравится.
– Да, – признавая его правоту, сказал виконт. – Но я бы не стал бить человека кочергой. Никогда не слышал ничего похожего.
– И я тоже, – признался сэр Роланд. – Но знаешь, что я думаю. Пел: это хорошо.
– Ты так считаешь? – засомневался виконт.
– Да, – упрямо подтвердил сэр Роланд.
– Давай лучше пойдем домой, – предложил виконт, приняв очередное неожиданное решение.
– С-слава Богу! – облегченно воскликнула измученная Горация: Она взяла своего брата за руку и повернула его в сторону дома. – Сюда, глупое, уж-жасное создание!
Но в этот момент виконт обратил внимание на ее растрепанную прическу, болтающийся плюмаж и резко остановился.
– Я подозреваю, что с тобой происходит что-то странное, Горри, – сказал он. – Что ты сделала со своими волосами?
– Н-ничего. П-поторопимся, Пел! Виконт позволил увлечь себя вперед. Они без приключений прошли Керзон-стрит.
Виконт, поразмыслив, сказал:
– Я не говорю, что это нехорошо, если ты убила лорда Летбриджа, только не могу понять одного: что привело тебя сюда в такое время?
Горация, чувствуя, что в данный момент просто бесполезно что-то ему объяснять, ответила:
– Я ходила на в-вечеринку в Ричмонд-Хаус.
– Ну и как там, мадам? – вежливо поинтересовался сэр Роланд.
– Хорошо, б-благодарю вас.
– Но Ричмонд-Хаус не на Хаф-Мун-стрит, – уточнил виконт.
– Она шла домой пешком, – пояснил сэр Роланд. – Мы ведь шли домой пешком? Ну вот. Она тоже шла пешком. Проходила мимо дома Летбриджа. Зашла. Ударила кочергой по голове. Вышла. Встретила нас. Вот и все. Проще пареной репы.
– Ну, не знаю, – сказал виконт. – Мне это кажется странным.
Сэр Роланд приблизился к Горации.
– Глубоко сожалею! – хрипло прошептал он. – Бедный Пел немного не в себе.
– Р-ради Бога, поспешим! – сердито проговорила Горация. Они вышли на Гросвенор-сквер. Снова полил дождь. Виконт торопливо сказал:
– Это ты сказал, что ночь чудесная?
– Кажется, я, – неуверенно ответил сэр Роланд.
– А по-моему, идет дождь, – заявил виконт.
– Мои п-перья испортятся! – сказала Горация. – О, ну что еще, Пел?
Виконт остановился.
– Забыл кое-что, – сказал он. – Я собирался пойти посмотреть, мертв ли наш приятель Летбридж.
– П-Пел, это не имеет значения, правда, н-не имеет!
– Нет, имеет. Я поспорил, – ответил виконт и устремился в направлении Хаф – Мун-стрит. Сэр Роланд покачал головой.
– Он не должен был так уходить, – произнес он сурово. – С ним дама, а он уходит, и ни слова извинений. Очень невоспитанный, да, очень невоспитанный джентльмен. Моя рука, мадам!
– Слава Богу, мы пришли! – воскликнула Горация. У подножия лестницы своего собственного дома она остановилась и с сомнением посмотрела на сэра Роланда.
– Думаю, придется мне все объяснить вам. Приходите завтра. То есть сегодня. Пожалуйста, не забудьте прийти. А если я и в-вправду убила лорда Летбриджа, не говорите об этом никому!
– Конечно нет, – сказал сэр Роланд. – Ни слова.
– И вы пойдете за П-Пелхэмом и заберете его, хорошо?
– С величайшим удовольствием, мадам, – сказал сэр Роланд с глубоким поклоном. – Счастлив оказать вам услугу!
«По крайней мере, он не так пьян, как Пелхэм, – размышляла Горация, когда сонный мажордом открыл ей дверь. – И если только я смогу объяснить ему, что случилось, и Пелхэм не наделает глупостей, возможно, Рулу не придется ничего предпринимать».
Повеселев, она поднялась в свою спальню, где горела лампа. Она зажгла свечи на туалетном столике и села перед зеркалом. Плюмаж в ее волосах намок и обвис, корсаж был порван, она поднесла к нему руку – и в глазах се отразился ужас. Из фамильных драгоценностей, что были на ней в этот злополучный вечер, ожерелье, серьги и браслеты были на месте. Не было только броши.
Она мысленно вернулась к тому моменту, когда вырывалась из объятий Летбриджа. Да, так и есть! Брошь осталась там, в доме у Роберта! Горация страшно побледнела, лицо се сморщилось, и она разрыдалась.
Глава 15
Ничто не мешало виконту осуществить его намерения. Он проделал извилистый путь назад на Хаф-Мун-стрит и обнаружил дверь дома Летбриджа открытой. Он спокойно вошел в дом. Дверь в гостиную тоже была распахнута, горели свечи. Виконт просунул голову в комнату и огляделся.
Лорд Летбридж сидел у стола, держась руками за голову. Пустая бутылка из – под вина лежала на полу, а рядом валялся растрепанный парик. Услышав звук шагов, его светлость поднял глаза и с удивлением уставился на виконта.
Виконт вошел в комнату.
– Пришел посмотреть, не мертвы ли вы, – сказал он. – Я поспорил с Помом, что нет.
Летбридж провел рукой по глазам.
– Нет, не мертв, – ответил он слабым голосом.
– Нет? Сожалею, – сказал виконт. Он прошелся вдоль стола и сел. – Горри сказала, что убила вас, Пом сказал, что – возможно, я сказал, что – нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57