Гвен поспешно убрала ногу с «линии огня», нахмурилась и фыркнула. А ведь была, была надежда, что сегодняшний день будет лучше вчерашней ночи.
Утро было многообещающим. Пять служанок сопроводили Гвен в горячую купальню, и девушка счастливо отмокала в ванной, расслабляя все еще не отошедшее от первого сексуального опыта тело. Потом Нелл принесла ей завтрак и кофе. Завтрак оказался вкусным, крепкая черная жидкость подняла настроение, и Гвен, быстро одевшись, решила найти Друстана и снова попытаться убедить его, что он в опасности. Но Друстан сам ее нашел и сразу же поставил перед фактом: они отправляются в деревню. Верхом.
Гвен с сомнением посмотрела на животное. Она впервые видела живую лошадь и слабо представляла, как можно доверить маленькую себя этой огромной, сильной и вредной твари. Поведение лошади очень напоминало поведение Друстана, и доверяла Гвен ей приблизительно так же.
Животное было удивительно красивым, девушка не могла не обратить внимания на бархатный нос и выразительные глаза, но в комплекте прилагались еще и жесткие копыта, огромные зубы и – ой! – длинный хвост, который больно хлестал Гвен всякий раз, когда она подходила слишком близко.
– Лошадка, лошадка, лошадка, иди сюда, моя хорошая, – бормотала Гвен, опасливо протягивая руку к уздечке.
Хорошая лошадка издала свистящий звук и потянулась мордой к ее руке. Храбрости хватило ровно до тех пор, пока крепкие белые зубы не приблизились к ее пальцам. Гвен сжала кулак и отдернула руку. Лошадь опять прижала уши и отвернулась.
Хлоп! Опять чертов хвост.
Друстан изумленно наблюдал за представлением.
– Ты что, никогда раньше не видела коней? Они не откликаются на «лошадку», они даже не знают, что они лошади. А ты ведешь себя, как глупый охотник в лесу: «Мишка-мишка, выходи, я хочу тебя зажарить».
Гвен раздосадовано обернулась и развела руками.
– Конечно же, я видела лошадей. – Она нахмурилась и тихо уточнила: – В книге. И не смей надо мной смеяться, вспомни себя во время первой встречи с машиной.
– Машиной?
– В моем времени есть… повозки, которым не нужны лошади, чтобы двигаться.
Друстан фыркнул, явно не веря ни единому ее слову.
– Значит, ты никогда не ездила верхом, – сухо отметил он, взлетая в седло.
Гвен невольно залюбовалась этим движением: гибким, сильным, уверенным, мужественным в w-ной степени.
Она внезапно разозлилась.
– Позер.
Друстан лениво улыбнулся.
– Не слышал раньше этого слова, но что-то мне подсказывает, что это был не комплимент.
– Оно означает надменного и самодовольного типа, который хвастается своими умениями.
– Чем могу, тем и хвастаюсь. – Он посмотрел на ее губы, погладил взглядом грудь и отвернулся.
– Я все видела. Не смей на меня так смотреть. Ты помолвлен, – глухо напомнила Гвен, понимая, что ненавидит Аню Эллиот всеми фибрами души.
– Да, но пока я не женат, – буркнул горец себе под нос, разглядывая девушку из-под нахмуренных бровей.
– А вот это жалкая отговорка.
Он пожал плечами.
– Зато типично мужская.
Друстан не собирался обсуждать с ней свои чувства. Именно чувства, а не простое желание так беспокоили его. Он решил хранить целомудрие в оставшиеся до свадьбы недели и не допускал мысли о том, чтобы отменить свадьбу. И все же эта девчонка не шла у него из головы.
Но он силен. Он сможет противостоять ей… и себе. Осталось это доказать. Друстан улыбнулся.
«Что он задумал?» – размышляла Гвен. Она понимала, что Друстан ей не поверил, и слышала его разговор с Дугом до того, как он заметил ее в Грейтхолле. Друстан говорил, что отвезет ее в деревню и посмотрит, не опознают ли ее там.
– Я могу идти пешком, – предложила Гвен.
– Весь день? – Он пожал плечами. – Ну, если тебе не терпится пройти двадцать фарлонгов…
Горец не стал продолжать, развернул коня и пустил его шагом. Гвен последовала за ним, что-то бормоча.
«Ха! – ехидно подумала она. – Он явно решил, будто я не знаю, что такое фарлонг». Но она знала все единицы измерений. Фарлонгом называли расстояние примерно в двести метров, а значит, до деревни около четырех километров пути и вряд ли на прогулку уйдет целый день. Особенно если учитывать инерцию.
Друстан остановил коня и посмотрел ей в глаза. Его взгляд расшифровывался просто: последний шанс. Гвен заслонилась ладонью от солнца и поморщилась в ответ. На нем были кожаные штаны, плотно обтягивающие мощные бедра, полотняная рубашка, перевязь с оружием и кожаные сапоги. Есть что-то невыразимо притягательное в мускулистых мужчинах, затянутых в кожу. Темные волосы Друстана свободно спадали на плечи, а взгляд был ей слишком хорошо знаком – взгляд хищника, подобравшегося перед прыжком на добычу. Гормоны Гвен отвечали на этот взгляд вполне определенным образом. Она запретила себе думать о том, что скрывалось под кожаными штанами. Хватит, она прекрасно все знает. Из личного опыта. Потому что касалась его. Потому что ее невероятно тянуло прикоснуться к нему снова…
Гвен вздохнула и убрала челку с лица. Друстан подъехал ближе, и девушка попятилась. Уголок его рта дернулся в издевательской улыбке.
– Значит, ты все-таки чего-то боишься, Гвен Кэссиди.
Она нахмурилась.
– Есть разница между страхом и недостатком знаний. Любой новый опыт вызывает у людей опасение. Я никогда раньше не имела дела с лошадьми, поэтому не умею правильно с ними обращаться. Заметь, пока не умею.
– Тогда вперед, о храбрая моя. – Горец протянул ей руку. – Совершенно ясно, что сама ты в седло не сядешь. Если ты не поедешь со мной, тебе придется идти пешком. И любоваться хвостом моего коня, – добавил он, чтобы позлить ее.
Гвен протянула руку. Друстан удивленно хмыкнул, но обхватил ее запястье и усадил девушку в седло перед собой.
– Спокойнее, – пробормотал он коню.
Или это было адресовано ей? Гвен не знала, кому из них неудобнее.
Друстан поправил ее легкий плащ и обнял за талию. Гвен закрыла глаза, чтобы не показать, как ее тянет к нему. Друстан касался ее. Везде. Его грудь была прижата к ее спине, руки обнимали и поддерживали ее. Их бедра были тесно прижаты. Для полного счастья не хватало одного: чтобы Друстан узнал, вспомнил ее и посмотрел тем взглядом, который она запомнила навсегда.
Может быть, память об этом скрыта в нем и Гвен просто не знает верных слов для того, чтобы эти воспоминания поднялись на поверхность? Такое знание должно быть заложено на клеточном уровне. Возможно, оно забыто, похоронено и кажется туманным сном, но неужели его нельзя разбудить?
Гвен молча наслаждалась контактом с горцем, и до нее не сразу дошло, что ни Друстан, ни его лошадь не двигаются. Его теплое дыхание щекотало ей шею. Повернуться и поцеловать его казалось так просто, так правильно, что Гвен пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не сделать этого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90