БЕСЕДА ВОСЬМАЯ
В ту среду, после полудня, настроение у меня было отвратительное, так как все утро пришлось провести в суде, куда я был вызван свидетелем в предварительном слушании некоего дела, которое, как в конце концов выяснилось, уже было решено без всякого вмешательства суда. Я рад был, что дело было решено, но раздосадован тем, что все утро вылетело в трубу, и к тому же я остался без обеда. Но за всем этим раздражением, несомненно, скрывалось мое беспокойство о проте.
Однако ко времени нашей следующей беседы он вернулся. В своих неизменных синих вельветовых брюках, он вошел в кабинет фланирующей походкой, так, словно ничего не случилось.
- Где вы, черт подери, слонялись? - заорал я.
- Ньюфаундленд. Лабрадор. Гренландия. Исландия.
- Как же вы выбрались из больницы?
- Улетел.
- И никто вас не видел?
- Так точно.
- Как же вам это удалось?
- Я же говорил вам…
- Знаю, знаю. С помощью зеркал.
И еще я знал, что без толку было с ним спорить, так что на магнитофонной пленке в этом месте пауза и слышно только, как я постукиваю пальцами по ручке кресла. Наконец я не выдержал:
- В следующий раз, когда надумаете улетать, пожалуйста, предупредите меня.
- Я предупредил, - ответил он.
- И еще: мне кажется, вам не следует обещать другим пациентам, что вы заберете их с собой на вашу планету.
- Я никому этого не обещал.
- Не обещали?
- Нет. Я сказал им, что смогу взять с собой только одного человека.
- Мне кажется, вам не следует давать обещания, которых вы не можете выполнить.
- Я никому ничего не обещал, - сказал прот и впился зубами в огромную клубничину, выуженную из миски, полной ягод, которые принесла миссис Трекслер из своего огорода в Хобокене.
Я был жутко голоден и исходил слюной. На этот раз я решил к нему присоединиться. С жадностью уминая ягоды, мы минуту-другую пожирали друг друга взглядом, точно борцы перед началом состязания.
- Скажите мне: если вы можете покинуть это место в любую минуту, почему вы продолжаете здесь оставаться?
Прот проглотил целую горсть ягод и глубоко вздохнул.
- Ну, это место подходит для составления моего доклада не хуже других - вы меня регулярно кормите, и фрукты у вас замечательные. К тому же, - лукаво добавил он, - вы мне нравитесь.
- Нравлюсь настолько, что вы готовы побыть тут еще какое-то время?
- До семнадцатого августа.
- Понятно. А теперь давайте начнем, хорошо?
- Разумеется.
- Так. Могли бы вы нарисовать мне карту звездного неба, видимого с любой точки Галактики? Скажем, с Сириуса?
- Нет.
- Почему?
- Я там никогда не был.
- Но вы могли бы сделать это для тех мест, где вы уже побывали?
- Естественно.
- Можете нарисовать для меня несколько таких карт к следующей нашей встрече?
- Проще простого.
- Хорошо. А теперь скажите: где вы действительно были последние несколько дней?
- Я же сказал: ньюфаундленд, Лабрадор…
- О-хо-хо! И как вы себя чувствуете после столь долгого путешествия?
- Спасибо, прекрасно. А как вы, ноэр, поживали?
- Ноэр?
- На КА-ПЭКСе джин будет ноэр. Рифмуется с «мохер».
- Понятно. Это слово образовано от какого-то французского?
- Нет, от ПЭКСианского, и означает оно: «тот, кто сомневается».
- А-а. А что по-английски означает «прот»? Самоуверенный, как индюк?
- Не-е. Хотите - верьте, хотите - нет, но «прот» происходит от древнеПЭКСианского «скиталец».
- А если я вас попрошу перевести что-нибудь с английского на КА-ПЭКСо, скажем, к примеру, «Гамлета», сможете?
- Конечно. Когда вам это нужно?
- Сделайте, когда сможете.
- На следующей неделе подойдет?
- Отлично. А теперь о другом. На прошлой неделе мы немного поговорили о науке на КА-ПЭКСе. Расскажите мне об искусстве на вашей планете.
- Вы имеете в виду живопись и музыку? Что-нибудь такое, да?
- Живопись, музыку, скульптуру, танцевальное искусство, литературу…
Он сложил вместе кончики пальцев, и на лице его появилась привычная улыбка.
- Искусство там в некотором роде сходно тому, что на ЗЕМЛЕ. Но не забывайте, что у нас на развитие его было на несколько миллиардов лет больше. Наши музыкальные произведения не основаны на чем-то примитивном, вроде нот, и ни одно из видов нашего искусства не основано на субъективном видении.
- В музыкальных произведениях не используются ноты? А что же тогда…
- Они непрерывны.
- Могли бы вы привести пример?
При этих словах прот вырвал из своего маленького блокнота лист бумаги и принялся на нем что-то рисовать.
Пока он рисовал, я задал ему вопрос: почему, обладая такими необыкновенными талантами и навыками, он ведет письменные записи своих наблюдений?
- Ну разве это не очевидно? - ответил он. - А что, если со мной что-нибудь случится до моего возвращения на КА-ПЭКС?
А потом показал мне следующее:

- Это одна из моих любимых. Я ее выучил еще ребенком.
Пока я пытался хоть что-то понять из этой «нотной записи» или уж не знаю, что это было, он добавил:
- Теперь вы видите, почему я довольно пристрастен к вашему джону кейджу.
- Можете напеть пару тактов из этой штуковины?
- Видите ли, я не пою. И потом, наша музыка не выражается мелодиями.
- Можно мне эту вещь сохранить?
- Считайте, что она сувенир, на память о моем визите.
- Спасибо. Итак, вы сказали, что ваше искусство не основывается на «субъективном видении». Что вы под этим подразумеваете?
- Я имел в виду, что у нас нет того, что вы называете «художественным вымыслом».
- Почему?
- А для чего это нужно?
- Ну, нередко вымысел помогает нам понять правду жизни.
- Зачем же нужно ходить вокруг да около? Почему не говорить о правде жизни напрямую?
- Правду разные люди понимают по-разному.
- Правда - это правда. То, о чем вы говорите, - это фантазия. Воображаемые миры. Скажите мне, - прот склонился над блокнотом, - почему у людей создалось такое странное впечатление, что вера и правда - это одно и то же?
- Потому что иногда правда ранит. Иногда нам надо верить в какую-то лучшую правду.
- Какая же правда может быть лучше, чем сама правда?
- Возможно, есть не один вид правды.
Прот настрочил еще что-то в своем блокноте.
- Правда есть только одна. Правда абсолютна. И избежать ее невозможно, как бы далеко ты от нее ни убежал.
Мне показалось, что произнес он это довольно грустно.
- Есть и другой фактор, - возразил я. - Наши взгляды основываются на несовершенном и противоречивом опыте. Чтобы во всем этом разобраться, нам нужна помощь. Может быть, вы могли бы нам помочь.
Он посмотрел на меня с удивлением:
- Как?
- Расскажите мне еще о вашей жизни на КА-ПЭКСе.
- О чем же вам хотелось бы знать?
- Расскажите мне о ваших друзьях и знакомых.
- Все КАПЭКСиане - мои друзья. Правда, на КА-ПЭКСо нет слова «друг», так же как нет слова «враг».
- Расскажите мне о ком-нибудь из них. О любом, кто первый придет на ум.
- Ну, есть такой брот, а есть мано и свои, и флед, и…
- Кто такой брот?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52