А сейчас 1988 год, теперь 1987-й, а теперь 1986-й. А сейчас, Роберт, восьмое августа 1985 года, полдень. Где вы находитесь?
Несколько минут он сидел неподвижно, а потом прошептал:
- Я на работе.
Голос у него был усталый, но звучал совершенно внятно, хотя и несколько выше, чем у прота.
- Что вы там делает?
- Обедаю.
- Что вы едите?
- Бутерброд с мясом и солеными огурцами, бутерброд с ореховым маслом и вареньем, хрустящий картофель, банан, два сахарных печенья и кофе в термосе.
- Откуда у вас этот обед?
- Лежал в сумке.
- Вам его собрала жена?
- Да.
- Так. А теперь двинемся вперед - на восемь дней и два часа. Шестнадцатое августа 1985 года, два часа дня. Где вы сейчас?
- На работе.
- Что вы делаете?
- Глушу бычка.
- Так. И что вы видите?
- Он вертится во все стороны, шумит. Я ударяю его еще раз. Теперь он затих. - Роберт тыльной стороной ладони стер со лба воображаемый пот.
- А теперь бычок движется дальше по конвейеру, чтобы следующий на конвейере перерезал ему глотку, верно?
- Да, но сначала его свяжут.
- А что потом?
- Потом появится еще один, а потом еще один, а потом еще…
- Хорошо. Теперь рабочий день кончился, и вы едете домой. Вы подъехали к дому, выходите из машины. Идете по дорожке…
Глаза Роберта вдруг расширились.
- Там кто-то есть!
- Кто? Кто это?
- Я не знаю. - Роберт взволнован. - Он выходит из моего дома. Я его никогда раньше не видел. Он возвращается назад в мой дом! Что-то случилось! Я бегу за ним, вбегаю вслед за ним в дом. Боже мой! Нет! Н-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т!
Комнату оглашают стенания, Роберт мотает головой из стороны в сторону, глаза его, подобные лунам, огромны. Тут он переводит взгляд на меня, и поведение его поразительно меняется - полная метаморфоза. Он смотрит на меня так, словно хочет меня убить.
- Роберт! - кричу я, со всей силой хлопая в ладоши. - Проснитесь! Проснитесь!
Глаза его, слава Богу, немедленно закрываются, и он теперь сидит передо мной в кресле - обмякший, изможденный.
- Роберт!
Молчание.
- Роберт!
Ни звука.
- Роберт, не волнуйтесь. Все позади. Все в порядке. Вы меня слышите?
Ни слова в ответ.
- Роберт, я хочу поговорить с протом.
Молчание.
- Пожалуйста, дайте мне поговорить с протом. Прот? Вы здесь, рядом?
Я почувствовал, как тревога моя нарастает сильнее и сильнее. Неужели я был слишком напорист? А что, если…
Наконец он приподнял голову, заморгал и открыл глаза.
- Вы все-таки это сделали.
- Прот, это вы?
- Никак не могли сдержаться, а? Только он начал доверять вам, а вы ему раз - и в солнечное сплетение.
- Прот, я бы и рад не торопиться, но вы же собираетесь семнадцатого нас покинуть. У меня времени в обрез!
- Я же говорил вам: у меня нет выбора. Если мы не улетим семнадцатого, мы никогда уже не сможем туда вернуться.
- Вы и Роберт?
- Да. Только…
- Только что?
- Только теперь он исчез.
- Исчез? Куда он исчез?
- Я не знаю.
- Поищите получше, прот. Он должен быть где-то рядом с вами.
- Уже нет. Его здесь больше нет. Вы его спугнули.
- Так, я сейчас начну считать в обратном порядке от пяти до одного. И вы постепенно начнете просыпаться. На счет «один» вы полностью проснетесь и будете себя хорошо чувствовать. Готовы? Пять… один.
- Привет.
- Как вы себя чувствуете?
- Кажется, я переел фруктов. У вас есть что-нибудь от высокой кислотности?
- Бетти даст вам это попозже. Сейчас нам надо поговорить.
- А чем еще мы тут занимались последние три месяца?
- Где сейчас находится ваш друг Роберт?
- Понятия не имею, тренер.
- Но вы мне раньше говорили, что он в «надежном месте».
- Он там и был, а теперь он исчез.
- Но вы могли с ним связаться, если бы захотели.
- Может, да, а может, нет.
- Ладно. Давайте еще раз поговорим о следующем: когда вы прилетели на Землю пять лет назад, Роберт пытался утопиться. Помните?
- Как я могу такое забыть?
- Но вы не знаете, почему он хотел это сделать?
- Я думаю, потому что больше не хотел жить.
- Вы хотите сказать, что понятия не имеете, из-за чего он был так сильно огорчен? Был в таком отчаянии?
- По-моему, мы уже это проходили.
- Я думаю, он кого-то убил.
- Роберт? Не-е. Он может иногда вспылить, но…
- Я не думаю, что он намеревался кого-то убивать. Я думаю, что он застал кого-то у себя дома. Кого-то, кто сделал что-то дурное его жене и дочери. Он ведь, прот, всего-навсего человек. Он действовал не размышляя.
- Этому я не удивлюсь.
- Прот, послушайте меня. Вы помогли Хауи вылечить Эрни от его фобии. Я хочу вас попросить сделать кое-что для меня. Я хочу попросить вас вылечить Роберта. Давайте назовем это «заданием». Я даю вам задание вылечить Роберта. Вы возьметесь за такое задание?
- Простите, но я не могу.
- Какого черта? Почему?
- Эрни хотел поправиться. А Роберт не хочет. Он хочет одного: чтобы его оставили в покое. Он теперь даже со мной не хочет разговаривать.
- Вы помогли многим пациентам второго отделения. Я уверен, что если вы постараетесь, вы сможете помочь и Роберту. Пожалуйста, попробуйте.
- Все, что пожелаете, сэр. Но на многое не рассчитывайте.
- Хорошо. На сегодня, я думаю, достаточно. Нам обоим нужно время обо всем этом поразмыслить. Но мне хотелось бы назначить в воскресенье дополнительную встречу. Это мой единственный свободный день. Вы не против прийти со мной побеседовать в воскресенье?
- А как же ваше обещание жене?
- Какое обещание?
- Что вы ни при каких обстоятельствах не будете работать в воскресенье. Если, конечно, не считать того, что вы хитрите и приносите работу домой.
- Как вы об этом узнали?
- Все об этом знают.
- Хоть вас это и не касается, но она на две недели едет в Адирондаке вместе с Фишкой.
- В таком случае я буду счастлив принять ваше милостивое предложение.
- Благодарю вас.
- Не стоит благодарности. Ну, теперь все?
- Пока что все.
- Пращевайте-е-е.
Я выключил магнитофон и плюхнулся в кресло, наверное, ничуть не менее обессиленный, чем Роберт. Я был очень недоволен этой беседой. Я поторопился, поступил рискованно и все испортил, возможно, непоправимо. Психиатр должен твердо знать: лечение психически больного человека подобно пению в опере - со стороны кажется, что это проще простого, а на самом деле это тьма работы и коротких путей нет.
А с другой стороны, я, вероятно, не проявил достаточной настойчивости. Наверное, я должен был вынудить его рассказать мне в точности, что он увидел в тот августовский вечер, когда пришел домой с работы. Я теперь знал, что он натолкнулся на что-то ужасное, и даже догадывался, на что именно. Но моему пациенту это не помогло ни на йоту, а может, даже наоборот, все испортило. Более того, я пропустил исключительную возможность - узнать его фамилию! Неожиданно должность директора, свободного от ответственности за пациентов, показалась мне необычайно заманчивой.
Перед самым выходным Бетти объявила мне, что бросает свои попытки стать матерью, а я в ответ посочувствовал ей в том, что они не увенчались успехом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52