Бородатый перевернулся вверх ногами и завис вниз головой.
– Сомневаюсь, что от этого будет удача, – проговорил верзила. – Но это твои проблемы.
Снова прогнали партию, и снова банкир сгрёб все деньги.
– Дай карты, – сказал верзила. Повернулся в сторону и прыгнул в дальний угол комнаты. Там стоял спектрометр молекулярного уровня. Верзила стал проверять карты. Чемпион принялся что-то насвистывать и смотреть в потолок. Потом завалился на спину, кувырнулся через себя, занял прежнее положение и усмехнулся:
– Ищи, ищи, Джо. Это тебе не золотоносный песок в тазике промывать.
Джо упорно копался в колоде, проверяя каждую карту.
– А за простой с кого, с тебя? С тебя Джо, с тебя. Время деньги. Не мы – вы придумали. Помни об этом!
Бородатый с крестом сказал банкиру:
– Ваня, ты хоть совесть поимей. Ведь точно, бабушкину мать, обуваешь. Я не верю! Я изучил теорию хаоса и теорию случайных чисел. Изучил специально, чтобы здесь, в этой комнате чувствовать себя уверенно.
– Ну и на здоровье! Учи ещё. Но расписки пиши.
Вернулся верзила с мрачным и стеснительным видом.
– Всё нормально. Но я имею право на проверку?
– Имеешь, имеешь, – добродушно разрешил банкир.
Снова раскинули колоду и снова деньги забрал банкир.
– Это у вас родственное, наверное? – спросил бородатый с крестом.
– Данила, родственное у вас, у обоих. Я играю обыкновенно и честно. А вы что-то мутите, считаете, колдуете, а в итоге одни расписки. Джо! – добродушно обратился он к верзиле. – А у тебя денег хватит?
– Корову продам.
– Ну, тогда я спокоен. Залог есть. Курнём?
– Давай, – вздохнув, согласился нерусский Джо. – Забивай.
– Да забил уже. Вон, висит под потолком.
Бородатый с крестом подпрыгнул и достал длинную папиросу, забитую гашишем.
В этот момент помещение, где развлекались игроки, тряхнуло.
– Что это? – испуганно спросил Джо.
– Тьфу, чёрт, – раздражённо проговорил банкир – Я совсем забыл. Прибыл «Прогресс» с Земли. Мы должны были его встретить, но не вышло – корову выигрывали. Причалил на управлении из ЦУПА или на автомате.
Банкир подплыл к центральному пульту космической станции «МКС» и с размаху бахнул рукой по большой кнопке. Моментально загорелся экран над пультом. Из экрана глядели злые глаза командующего полётом.
– Чередниченко, в чём дело? Опять отказ системы теплоснабжения?
Командир экипажа, полковник Чередниченко, за долю секунды принял усталый, измученный вид и, глядя прямо в глаза командующего, проговорил хриплым голосом:
– Товарищ генерал. Полный отказ работы видеосистем наблюдения. Только что закончили ремонт. С телеметрией всё в порядке, а вот связь аудио-видео смогли восстановить только что. Буквально только что. Люди падают с ног. Но могу доложить – «Прогресс» принят.
– Какого чёрта! «Прогресс» сам вышел на крест и состыковался без вашей приемки! Где Иванов?
– Я здесь, товарищ генерал, – подплыл к камере бородатый. Генерал уставился на него как на кролика. Спросил.
– Это правда?
– Что?
– То, что сказал Чередниченко. И учти, Джо мне врать не будет.
– Правда, товарищ генерал. Только что закончили ремонт. Стали делать проверку и тут вы – на связи. Видеосистемы и связь с Землёй восстановлены, – не моргнув глазом, ответил бородатый и погладил крест.
– Позови Джо.
К камере подплыл верзила с лучезарной американской улыбкой на лице.
– Доброе утро, мой генерал!
– У нас ночь, – мрачно констатировал командующий. – А у вас весёленькое, наверное, утро, Джо? А? Куда это вы всей компанией на пять часов пропали? Ты вроде бы баптист. Врать не должен.
– Я сайентолог.
– Да какая разница! Всё одна муть. Ну? Ты же не хочешь, чтобы я в NASA докладную записку написал? Нет? И я не хочу. Своим я не верю. Те ещё кадры. В игольное ушко пролезут, да ещё бабу с собой протащат. А тебе – верю. Ты же баптист!
– Я сайентолог.
– Без разницы. Джо, почему не было связи? У нас здесь были больше нервные и технические проблемы. Мы должны выяснить причину такого длительного радиомолчания. Тем более, оно не в первый раз.
Джо снова улыбнулся национальной улыбкой в глаза русского генерала и сказал, словно молитву прочитал:
– Мой генерал, вследствие замутнения оптоволоконного кабеля в сети интерфейса всех видеокарт бортовых компьютеров, произошёл сброс номинального напряжения с положительной шины микросхем до минимального – это работа автоматики, – и вследствие этого сигнал на передающих антеннах снизился на два порядка. Связь с нами была, вы просто не могли уловить сигнал. Всё время, – эти пять часов, – ушло на поиск точки замутнения кабеля. Только что нашли. Всё о’кей!
– Что это было за замутнение? – настороженно спросил генерал.
– Маленькая серая мышь, – спокойно сказал Джо, – стала грызть кабель. Перегрызть не перегрызла, но световой поток был нарушен.
– У вас на станции завелись мыши?! – изумлённо спросил командующий.
– Хорошо, что не крысы. Территория «МКС» сами знаете какого объема. За всеми отсеками не уследить. Но эту мы поймали.
– Покажите.
– Уже сбросили в мусоропровод.
Генерал недоверчиво глядел в глаза улыбающемуся Джо. Закурил сигарету. Помолчал. Сказал:
– Хорошо, Джо. Я тебе верю. Ты всё-таки баптист…
– Я сайентолог.
– … и поэтому выходит, что мышь была в действительности. Позови Чередниченко.
Подплыл Чередниченко.
– Полковник, примите «Прогресс». Это раз.
– Есть товарищ генерал! Разгрузку начинаем немедленно.
«Банкир» перемещал в прошлое тему о неведомых пяти часах отсутствия связи.
– Чередниченко, есть и два. Закрытый разговор. Удали посторонних.
Полковник махнул рукой бородатому и американцу, и они уплыли в соседнее помещение, закрыв за собой дверь.
– Я слушаю, товарищ генерал.
– Необходимо интернировать Джо.
– То есть… как интернировать?
– Ну, как, как… В кладовку с закрой или в сушилку. Он не должен подходить к своей аппаратуре в своём отсеке. Это серьезно. Иванов тебе поможет.
– А может, просто закрыть его отсек?
– Нет, – поморщился командующий. – Он тогда может вам много проблем наделать. А работа у вас предстоит серьезная. Ты поймешь, когда увидишь, что пришло на «Прогрессе».
– Я буду работать в рамках полномочий?
– Ты будешь работать в рамках здравого смысла. А смысл этот тебе буду передавать я. Намечается сильная заваруха. Из командиров наших войск в космосе ты один. Представляешь собой всю Россию, Белоруссию, даже Украину и т. д. Доступно говорю?
– Так точно. Но не ясны детали.
– Детали в пакете. Пакет в «Прогрессе». «Прогресс» пристыкован к шлюзу. Надо только открыть двери и шлюзовые камеры. И… с этой секунды ты будешь выполнять только мои команды и те, что в пакете. Когда интернируешь Джо, отключи всю американскую сторону станции. Знаешь, где секретный рубильник?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204