Я не мог скрыть удивления от
того что, какую они могли найти цель, чтобы стрелять отсюда - может
перископ или два в Заливе, или может то, что выглядело как перископ для
перевозбужденных солдат.
Портал в бетоне, позади кирпичного круга, имел размеры
железнодорожного туннеля. Под порталом свет был очень слабый, это был
отраженный свет из бокового корридора. Я вошел туда. Туннель шел прямо под
всем пространством искусственного холма. Я смог разглядеть неясные
очертания маленького бокового входа с деревьями позади него. Он был
перегорожен металлической решоткой.
Я прошел в боковой корридор - бетонный проход, который вероятно тоже
пролегал во всю длину фортификационного укрепления, но я не мог ничего
разглядеть позади освещенного выхода, справа от меня лишь несколько ярдов
пространства.
Тогда я остановился, не доносилось ни одного звука, кроме моего
собственного дыхания. Я повернулся и решил пойти на свет, мои шаги
пробудили эхо, которое разнеслось по всем корридорам холма. Я пошел к
выходу. Боковая комната, должно быть служила раньше для размещения личного
состава или являлась складом оружия, теперь была пустая, лишенная окон
комната - почти пустая - надо заметить.
Керосиновый фонарь, висевший на кольце, на задней стене комнаты
отбрасывал желтый свет на пустой пол. Две неподвижные фигуры лежали на
полу у стены. Я предвидел это.
Это было то, что я предсказывал Оливии, которая не хотела мне верить,
я застыл неподвижно, разглядывая два лежащих тела. Муни был в брюках и
твидовой спортивной курточке. Его маленькая шляпа лежала рядом с ним. На
Тони был широкий тяжелый черный свитер, черные гетры и маленькие черные
туфли, больше похожие на балетные тапочки. Она должно быть спала, отвернув
лицо к стене, исключая то, что никакой нормальный человек не будет спать
полностью одетый и на пыльном, бетонном полу заброшенного бетонного
сооружения.
Когда я подумал это, одна фигура на полу зашевелилась. Муни с большим
трудом сел, и я смог заметить, что его руки и ноги были связаны, а кляп во
рту не позволял ему говорить. Он однако попытался. Он уставился на меня
выпучив глаза и производя какие-то хриплые, булькающие звуки, полагаю, он
просил, чтобы я его освободил. Я даже не подошел к нему.
Я двинулся вперед, пытаясь, однако, отбросить всякую надежду и
склонился над Тони. Я положил ей на плечо руку, она не пошевелилась
почувствовав прикосновение, перекатилась на спину, как будто пытаясь
рассмотреть кто это. Потом я увидел ее широко раскрытые глаза на бледном в
синяках лице и маленькое отверстие от пули, между ее черных бровей.
- Добрый вечер, Эрик, - донесся сзади голос Кроче.
19
Я плагаю это было моментом его триумфа или еще чего-то. Я так это
себе и представлял, не так ли? Я предсказывал все абсолютно так, кроме
того, что Муни окажется живым. Мой старый кристальный котелок сработал
хорошо. Человек, который был мне нужен, находится рядом, а я еще живой.
План был у меня выработан заранее, как я уже и говорил Оливии.
Вычислить неуклюжего увальня, такого как Кроче - было детской игрой для
блестяще мыслящего аналитического ума старого маестро по особо важным
делам - Меться Хелма. Теперь, все что надо - это взять его живым.
- Встань, - потребовал Кроче, - и будь осторожен, Эрик. Предупреждаю
тебя.
- Заткнись, - произнес я, не поворачивая головы.
- Ах, пожалуйста, - сказал он, - мистер в трауре. Только без фокусов,
Эрик.
Я посмотрел вниз, на девочку. Какая то белая бумага высовывалась из
кармана ее пыльных черных брюк. Я вынул ее. Это был скомканный конверт с
моей фамилией написанной на нем, именем, которое я в ту пору имел: "Мистер
Поль Коркоран, Монтклие, гостиница - срочно". Я чувствовал как Кроче
пристально посмотрел на меня, но он не вмешался когда я вскрыл письмо. Это
было совсем и не письмо. В нем не было текста, там были только три
пятидолларовых банкноты.
Никакого загадочного сообщения, всего лишь деньги, оставленные мной в
ее квартире - деньги; ее гордость и ее боль заставили ее вернуть их мне, а
для этого разыскать меня и бросить их мне в лицо. И совсем в конце она
попыталась предупредить меня: "Мистер Коркоран не приходите, - крикнула
она по телефону, - не приходите, он убьет вас!".
- Дело затянулось, - произнес Кроче. Время траура закончилось. Что,
очень плохо, да? Она была так красива. У вас хороший вкус, Эрик.
Единственная на Редондо Бич - она была крайне притягательна. Мне было жаль
ей ломать дорогу, отправив в мир иной. Такие издержки. Да. Но уж если им
случается иметь дело с такими людьми как мы, они должны быть готовы
подвергнуться риску быть убитыми, не так ли?
Внезапно в моих ушах прозвенел хрипящий звук, как если бы берег
придвинулся ближе, так что я мог слышать прибой.
- Гейл? - воскликнул я. - Ты убил и Гейл Хендрикс тоже?
- Так вот какое у нее было имя! А я и не знал? Давай скажем, что она
помогла мне убить самое себя. Она и в самом деле слишком быстро вела
машину для того количества алкоголя, которое она потребила. Ее рефлексы
были сильно нарушены. Когда я стал обгонять ее на повороте шоссе, очень
близко, я подал громкий сигнал... да, на такой скорости требуется совсем
немного, для того чтобы машина вышла из-под контроля. - Он помолчал. -
Конечно ты не думаешь, что это несчастный случай. Несчастные случаи не
случаются с такими людьми, как мы, Эрик. Тебе следует это знать, мой
дорогой Эрик.
Да, он был прав. Мне следовало знать это, но ни что не указывало на
поломку машины и не было причины так думать. Как убийство, смерть Гейл не
было причины рассматривать, как составную часть моего задания - то же. Он
убил ее перед тем как я получил задание, и до того, как кто-нибудь мог
знать о нем, поскольку я и сам не знал о нем ничего. Я думал об этом, или
пытался думать, но факты свидетельствовали о том, что он убил ее. Еще один
факт не в пользу мистера Кроче. Трудно будет удержаться и оставить его в
живых, когда наступит время действовать.
Его голос, спокойный и откровенный проник в меня и постепенно дошел
до моего сознания: - да, - говорил он, - таковы дела. Всякое случается в
жизни. А теперь, встань. Обопрись руками о стену. Так, хорошо.
Стоя у стены я чувствовал его руки, как они ощупывают меня. Он ничего
не нашел особенного кроме маленькой коробочки в кармане пиджака. Я
почувствовал как он ее вынул.
- Ты без оружия, Эрик? - Голос его звучал разочарованно и недоуменно.
- Я спрятал его, - сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
того что, какую они могли найти цель, чтобы стрелять отсюда - может
перископ или два в Заливе, или может то, что выглядело как перископ для
перевозбужденных солдат.
Портал в бетоне, позади кирпичного круга, имел размеры
железнодорожного туннеля. Под порталом свет был очень слабый, это был
отраженный свет из бокового корридора. Я вошел туда. Туннель шел прямо под
всем пространством искусственного холма. Я смог разглядеть неясные
очертания маленького бокового входа с деревьями позади него. Он был
перегорожен металлической решоткой.
Я прошел в боковой корридор - бетонный проход, который вероятно тоже
пролегал во всю длину фортификационного укрепления, но я не мог ничего
разглядеть позади освещенного выхода, справа от меня лишь несколько ярдов
пространства.
Тогда я остановился, не доносилось ни одного звука, кроме моего
собственного дыхания. Я повернулся и решил пойти на свет, мои шаги
пробудили эхо, которое разнеслось по всем корридорам холма. Я пошел к
выходу. Боковая комната, должно быть служила раньше для размещения личного
состава или являлась складом оружия, теперь была пустая, лишенная окон
комната - почти пустая - надо заметить.
Керосиновый фонарь, висевший на кольце, на задней стене комнаты
отбрасывал желтый свет на пустой пол. Две неподвижные фигуры лежали на
полу у стены. Я предвидел это.
Это было то, что я предсказывал Оливии, которая не хотела мне верить,
я застыл неподвижно, разглядывая два лежащих тела. Муни был в брюках и
твидовой спортивной курточке. Его маленькая шляпа лежала рядом с ним. На
Тони был широкий тяжелый черный свитер, черные гетры и маленькие черные
туфли, больше похожие на балетные тапочки. Она должно быть спала, отвернув
лицо к стене, исключая то, что никакой нормальный человек не будет спать
полностью одетый и на пыльном, бетонном полу заброшенного бетонного
сооружения.
Когда я подумал это, одна фигура на полу зашевелилась. Муни с большим
трудом сел, и я смог заметить, что его руки и ноги были связаны, а кляп во
рту не позволял ему говорить. Он однако попытался. Он уставился на меня
выпучив глаза и производя какие-то хриплые, булькающие звуки, полагаю, он
просил, чтобы я его освободил. Я даже не подошел к нему.
Я двинулся вперед, пытаясь, однако, отбросить всякую надежду и
склонился над Тони. Я положил ей на плечо руку, она не пошевелилась
почувствовав прикосновение, перекатилась на спину, как будто пытаясь
рассмотреть кто это. Потом я увидел ее широко раскрытые глаза на бледном в
синяках лице и маленькое отверстие от пули, между ее черных бровей.
- Добрый вечер, Эрик, - донесся сзади голос Кроче.
19
Я плагаю это было моментом его триумфа или еще чего-то. Я так это
себе и представлял, не так ли? Я предсказывал все абсолютно так, кроме
того, что Муни окажется живым. Мой старый кристальный котелок сработал
хорошо. Человек, который был мне нужен, находится рядом, а я еще живой.
План был у меня выработан заранее, как я уже и говорил Оливии.
Вычислить неуклюжего увальня, такого как Кроче - было детской игрой для
блестяще мыслящего аналитического ума старого маестро по особо важным
делам - Меться Хелма. Теперь, все что надо - это взять его живым.
- Встань, - потребовал Кроче, - и будь осторожен, Эрик. Предупреждаю
тебя.
- Заткнись, - произнес я, не поворачивая головы.
- Ах, пожалуйста, - сказал он, - мистер в трауре. Только без фокусов,
Эрик.
Я посмотрел вниз, на девочку. Какая то белая бумага высовывалась из
кармана ее пыльных черных брюк. Я вынул ее. Это был скомканный конверт с
моей фамилией написанной на нем, именем, которое я в ту пору имел: "Мистер
Поль Коркоран, Монтклие, гостиница - срочно". Я чувствовал как Кроче
пристально посмотрел на меня, но он не вмешался когда я вскрыл письмо. Это
было совсем и не письмо. В нем не было текста, там были только три
пятидолларовых банкноты.
Никакого загадочного сообщения, всего лишь деньги, оставленные мной в
ее квартире - деньги; ее гордость и ее боль заставили ее вернуть их мне, а
для этого разыскать меня и бросить их мне в лицо. И совсем в конце она
попыталась предупредить меня: "Мистер Коркоран не приходите, - крикнула
она по телефону, - не приходите, он убьет вас!".
- Дело затянулось, - произнес Кроче. Время траура закончилось. Что,
очень плохо, да? Она была так красива. У вас хороший вкус, Эрик.
Единственная на Редондо Бич - она была крайне притягательна. Мне было жаль
ей ломать дорогу, отправив в мир иной. Такие издержки. Да. Но уж если им
случается иметь дело с такими людьми как мы, они должны быть готовы
подвергнуться риску быть убитыми, не так ли?
Внезапно в моих ушах прозвенел хрипящий звук, как если бы берег
придвинулся ближе, так что я мог слышать прибой.
- Гейл? - воскликнул я. - Ты убил и Гейл Хендрикс тоже?
- Так вот какое у нее было имя! А я и не знал? Давай скажем, что она
помогла мне убить самое себя. Она и в самом деле слишком быстро вела
машину для того количества алкоголя, которое она потребила. Ее рефлексы
были сильно нарушены. Когда я стал обгонять ее на повороте шоссе, очень
близко, я подал громкий сигнал... да, на такой скорости требуется совсем
немного, для того чтобы машина вышла из-под контроля. - Он помолчал. -
Конечно ты не думаешь, что это несчастный случай. Несчастные случаи не
случаются с такими людьми, как мы, Эрик. Тебе следует это знать, мой
дорогой Эрик.
Да, он был прав. Мне следовало знать это, но ни что не указывало на
поломку машины и не было причины так думать. Как убийство, смерть Гейл не
было причины рассматривать, как составную часть моего задания - то же. Он
убил ее перед тем как я получил задание, и до того, как кто-нибудь мог
знать о нем, поскольку я и сам не знал о нем ничего. Я думал об этом, или
пытался думать, но факты свидетельствовали о том, что он убил ее. Еще один
факт не в пользу мистера Кроче. Трудно будет удержаться и оставить его в
живых, когда наступит время действовать.
Его голос, спокойный и откровенный проник в меня и постепенно дошел
до моего сознания: - да, - говорил он, - таковы дела. Всякое случается в
жизни. А теперь, встань. Обопрись руками о стену. Так, хорошо.
Стоя у стены я чувствовал его руки, как они ощупывают меня. Он ничего
не нашел особенного кроме маленькой коробочки в кармане пиджака. Я
почувствовал как он ее вынул.
- Ты без оружия, Эрик? - Голос его звучал разочарованно и недоуменно.
- Я спрятал его, - сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47