Лысый мужчина за угловым столом ни разу не посмотрел на нас до самой
двери. Никто не заметил этого, может быть кроме Оливии Мариасси, которая
может быть испытывала нескромный интерес глядя на мужчину, который
отклонил ее неуклюжую попытку завязать разговор и удалился с молодой и
красивой девушкой.

5
Нам пришлось долго идти по гостинной к выходным дверям и мой разговор
много потерял от спонтанности, ума и озарения к тому времени, когда мы
вышли на тротуар. Мы пошли прочь от отеля. Это была старая часть Нового
Орлеана с односторонним движением, с одной полосой движения, пустына и
достаточно широка для лошади в упряжке с тележкой, а тротуары достаточно
широки для дам с кринолином. Переулок по которому я отправился был уже,
будто трещина между двумя высотными зданиями.
Где я остановился наконец наконец небо имело фиолетово-серую полоску
над нами и освещенная улица являлась узким кусочком жизни и надежды
оставшейся далеко позади нас или так показалось ей. Когда мы остановились,
она защищаясь прислонилась спиной к стене. Ее бедное лицо, обрамленное
полуночно-темными волосами выглядело таким белым, как ее перчатки.
- Как ты думаешь, что что случится с тобой: куколка? - спросил я.
Она покачала головой.
- Не знаю! - прошептала она. Какую гнусную вещь ты задумал, совершай
поскорее, не мучай меня. Это отвратительно.
- Я не мучаю тебя, - ответил я. - Я только хочу, чтобы ты знала, что
произойдет после, чтобы ты не петушилась. Когда я закончу речь, я вложу
этот нож и поцелую тебя, потому что ты славная девчонка и помогла мне
убраться из гнилого места. Ты готова?
Она прямо посмотрела на меня, испуганная и смущенная. Вот этого я
хотел добиться. Теперь, когда я воспользовался ею, мне надо чтобы она ни
чего не сказала полиции обо всем происшедшем. Быть брошенным в тюрьму -
такая вещь не позволительна нам. В данный момент романтический подход
мужчины - загадки, кажется наилучшим решением, чтобы вызвать ее молчание.
Был еще один способ, чтобы заставить ее замолчать навсегда - это убить ее,
что тоже было не необходимо, ни желаемо.
- Но...
- Разговора не требуется, - сказал я. - Подай мне руку.
Я опустил ее руку, поймал ее ладонь и сжал ее пальцы вокруг ручки
ножа. Я направил лезвие к своей груди.
- Нет, - поправил я, - немного влево, куколка. Это тяжелая работа -
сунуть нож меж ребер мужчины. Так гораздо лучше. А теперь сосредоточься.
Все что надо сделать - сильно толкнуть, лезвие войдет мягко и легко. Ты
удивишься, как мало требуется усилий, чтобы убить мужчину. А теперь
поцелуй.
Двигаясь очень свободно, обдуманно, будто вы ловите испуганную
птичку, я взял ее лицо своими руками и наклонил вниз. Ее лицо было
холодным, как и ее губы. Я почувствовал, как лезвие двинулось слегка ко
мне, но оно не вонзилось даже в пиджак. Я отступил, когда поцеловал ее.
Она опустила руку. Мгновение спустя, я услышал ее нервный смех.
- Мистер, - выдохнула она. - Мистер, я... - она замолчала.
- Как тебя зовут? - спросил я.
- Антуанетта, - прошептала она. - Антуанетта Вайл.
- Тони?
- Друзья зовут меня Тони, - сказала она. Ее голос стал тверже. - Я
сообщу вам, когда вы определитесь поточнее. А пока... А пока я думаю, что
мисс Вайл звучит гораздо лучше, не так ли?
- Да, мадам, - сказал я.
Мы стояли так глядя друг на друга, слушая городские звуки вокруг нас,
но ничего не двигалось в потемках узкой аллеи, где мы находились. Она
посмотрела на нож в своей руке и снова на меня.
- Вы напугали меня, - прошептала она. - Вы так меня напугали! Я и в
самом деле подумала, что вы... Возьмите это! - Я взял нож, закрыл его и
положил в карман. Она пристально смотрела на меня. - Что случится, если я
побегу? - спросила она.
- Здесь? Здесь темно и ты возможно упадешь и порвешь свои чулки.
Лучше идти осторожно, пока не выберешься к свету, если конечно хочешь
покинуть меня.
- Если? - выдохнула она. - Если? Вы что - сумашедший? Или вы думаете,
что я... - Она замолчала.
- Ты ни сколько не любопытна? Ни сколько не заинтригована? Я должно
быть потерял свою хватку, - сказал я. - Значит у тебя больше нет никаких
планов на сегодняшний вечер, которые я не испортил совсем? Не хочешь ли
отобедать со мной, в любом месте, по любой цене - и послушать немного лжи
о том, почему я сделал то, что сделал. Я замечательный лгун, мисс Вайл.
- Всему поверю, - сказала она. - Вы заинтересовали меня, вы и этот
отвратительный, выглядивший маленьким, нож. Действительно ли вас зовут
Коркоран, как вы сказали ранее? Тогда.
- Нет, - сказал я. - И даже не Поль. Но чего вы боитесь? Имени Поль -
достаточно на один вечер, не правда ли?
Она сказала:
- Я совсем не такая, Поль. Я совсем не то, что вы думаете обо мне...
- Мисс Вайль, секс конечно важен для меня и вы красивая девушка, но я
удовлетворяю свои потребности не похищая молодых леди с помощью ножа. -
Сказал я.
Она заколебалась и сказала несколько с напускной честностью:
- Конечно, я не прикидываюсь невинностью. Вы вероятно уже догадались
об этом.
Я сказал:
- Это волнующий сюжет разговора, но его следует продолжить в более
теплом месте. Есть ли у тебя, что накинуть на себя?
- Да. - Это было проверено. Это не тот пиджак, которым вы хотели бы
покрасоваться в баре высшего класса. Мне возможно придется взять его домой
вместе с ним. Бог знает, что мне придется рассказывать, чтобы забрать его
обратно. Он заботливый тип. Она сжалась от дрожи. - Очень холодно. Вы
сказали, что пойдем куда угодно?
- Да, мадам.
- Ресторан любой стоимости?
- Да, мадам.
Она снова заколебалась. Затем рассмеялась и взяла меня за руку:
- Не отказывайтесь от своих слов. "Антуан" находится через два дома
отсюда...
У меня было предчувствие, что это будет "Атуан", если она решится на
выбор. Я полгаю это обыкновенный выбор для Орлеана, хотя можно было
предполагать, что есть боле новые рестораны, где хорошо кормят и хорошее
общество. Атмосфера в "Антуане" не очень-то роскошная, несмотря на
репутацию, какую имеет это место. Посетители хорошо одеты и официанты
знают свое дело, но обеденный зал являлся разновидностью бара и
разочаровывал всякого, кто приходил в ожидании наслаждения старомодной
южной роскошью. Вы предположительно приходите сюда, чтобы есть, а не
изучать, как я полагаю, обстановку и мебель.
Нам пришлось ждать когда освободится стол. Тот, который нам дали,
находился посередине зала. Ожидание мне надоело, но я сказал себе, что мне
не зачем торопиться в отель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47