Одна
из причин, по которой эта планета была заселена, это то, что она находится
вблизи сулбамийского сектора, и, хотя нам самим не нужен уран, мы не
хотим, чтобы он попал к ним в руки. Патруль и понятия не имел, что они
разрабатывают уран на Троубри - хотя знал, что они откуда-то его достают -
но такая вероятность была. И когда местный губернатор направил нам запрос
о помощи, вероятность этого возросла.
- И все-таки я не понимаю, - сказал Хейдин. - Мы бы засекли любой
корабль, садящийся на планету - наш радар работает хорошо.
- Не сомневаюсь, что он прекрасно работает - но у инопланетян был по
крайней мере один человеческий сообщник, который обеспечивал тайну таких
посадок.
- Человеческий..! - охнул Хейдин. От этой мысли его кулаки сжались. -
Это невозможно. Предатель человечества. Кто бы смог им стать?
- Это же очевидно, - сказал Брон, - после того, как подозрение насчет
вас отпало.
- Меня?!
- Вы были под сильным подозрением - потому что ваше положение
идеально для этого подходило. Именно поэтому я не был с вами особенно
откровенным. Но вы ничего не знали о ховеркрафтах, и вас убило бы при их
атаке, если бы я не бросил вас на землю, поэтому я вычеркнул вас из списка
подозреваемых. Остался очевидный человек - радиооператор Реймон.
- Верно, - сказала Леа. - Он позволил мне поговорить с Хью по
телефону - а потом заставил меня позвонить вам, угрожая тем, что Хью иначе
будет убит. Он не сказал зачем ему надо увидеться с вами, я не знала...
- И не могли знать, - улыбнулся ей Брон. - Вряд ли он похож на
убийцу, и, должно быть, выполнял инструкции сулбами, чтобы избавиться от
меня. Он зарабатывал свои деньги, не видя их корабли на радаре. И
обеспечив обрыв радиосвязи с экспедицией Хью в тот момент, когда на них
напали сулбами. Вероятно, он записывал нужные сигналы и дал убийцам час
или два, чтобы закончить свое дело, прежде чем сообщил, что связь
прервана. Это прибавило таинственности всей трагедии. А теперь,
губернатор, я надеюсь, что вы дадите благоприятный отзыв об этой операции
С.В.И.Н.
- Наилучший из возможных, - сказал Хейдин. Он посмотрел на Жасмину,
которая пробралась к ним в контрольный пост, и теперь разлеглась у его
ног, грызя плитку сулбамийского концентрата. - Более того, я почти готов
принести клятву не есть свинины до конца моих дней.
ЧЕЛОВЕК ИЗ Р.О.Б.О.Т.А
1
Корпус помятого корабля все еще вибрировал от удара при посадке,
когда, завизжав, открылся грузовой люк. Из него высунулась стрела крана и
стала выбрасывать на запекшуюся землю ящики разной величины, затем из люка
вылетел и распластался на ящиках пестрый, в разноцветных заплатах балахон.
Продолжая терпеливо работать, стрела вынесла наружу стулья, чашки,
роботов, охладитель воды, ящик для денег, плевательницу и другие
разнообразные предметы.
Немного в стороне, в разгар самой лихорадочной работы, из люка,
затрещав, упала металлическая лестница, и по ней, уклоняясь от размаха
стрелы, вышел человек. Он был одет в клетчатый плащ и поношенный, ярко
раскрашенный круглый старомодный шлем, известный под названием "дерби". Не
успев сойти на землю, человек уже сильно вспотел. Его звали Генри Уинн,
хотя друзья называли Хенк.
Сухая пыль летела из-под ног, когда он утомленно дотащился до
длинного ящика и упал на стул рядом с ним. Он щелкнул выключателем, из
ящика полилась громкая, с медными звуками музыка. Когда он достал из
охладителя бумажный стаканчик с водой, музыка сменилась гремящей записью
его голоса:
"Приходите! Приходите купить их, хватайте, пока они горячие, холодные
или теплые! Вы никогда в жизни не видели таких машин, домашних
приспособлений и роботов, подобных этим. ПОКУПАЙТЕ! ПОКУПАЙТЕ! Пока они не
кончились!"
Вся эта деловая активность возле корабля казалась неуместной среди
бесплодного ландшафта. Оранжевое солнце палило, низко вися над горами,
поднимая жаркое марево. Корабль приземлился в дальнем конце космопорта,
состоящего из огромного чистого поля. На другом конце его сквозь
струящееся марево виднелась башня и легкое здание порта. Почва была
спекшейся, нигде ничего не двигалось.
Генри снял шлем, вытер ладонью пыль и пот, тут же выступивший опять,
и подрузил шлем на место. Льющуюся музыку и слова всасывала горячая,
нескончаемая тишина.
В дальнем конце поля возникло какое-то движение, и, приближаясь к
кораблю, стало быстро расти облако пыли. Оно мчалось к кораблю до тех пор,
пока сквозь него не стало видно темное пятно. Нарастал звенящий рев. Генри
прикрыл глаза, защищая их от пыли. Когда он снова открыл их, то увидел,
что темное пятно превратилось в огромного мужчину, слезающего со своего
экипажа. Он очень внятно заговорил, в смысле его слов можно было не
сомневаться.
- Залезай в свой корабль и убирайся отсюда!
- Был бы счастлив сделать вам это одолжение, - тепло улыбаясь, сказал
Генри, - но у меня повреждена дюза.
Наступила напряженная тишина, пока стороны изучали друг друга. Они
представляли собою контраст. Мужчина перед трициклом (разновидность
мотоцикла с гидростабилизатором и прочными гусеницами вместо колес) был
высоким, с обветренным лицом. Он смотрел на Генри из-под широких полей
шляпы, держа правую руку на потертой рукоятке пистолета, торчащей из
кобуры. Выглядел он весьма эффектно.
Генри Уинн, напротив, выглядел весьма неэффектно. Расплылось в улыбке
его широкое лицо - злые языки часто называли его толстяком. Он все время
разваливался там, где все люди садились прямо. И сейчас он был весь в
поту. Белокожая рука его сильно дрожала, когда он протянул незнакомцу
стакан с холодной водой.
- Хотите пить? - спросил он. - Хорошая ледяная вода. Моя фамилия
Уинн, друзья называют меня Хенк. Я убежден, что не задержу вас, шериф, -
добавил он, разглядев золотой значок, приколотый к широкой груди
собеседника.
- Грузи свой утиль на корабль и убирайся отсюда! Даю тебе две минуты,
потом буду стрелять!
- Поверьте мне, я люблю делать одолжения. Но состояние дюзы...
- Прошла одна минута. Выметайся!
- Пощадите меня! Не могу. Вы случайно не знаете, есть ли кто-нибудь в
космопорту?
- Выметайся, - повторил шериф, но уже не так напористо. Было видно,
что он задумался о поврежденной дюзе и о том, как можно вышвырнуть этот
корабль с планеты. Генри воспользовался временным затишьем и нажал коленом
на выключатель в задней стенке своего ящика.
- Настоящее старое ретткатское виски - лучшее в Галактике!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
из причин, по которой эта планета была заселена, это то, что она находится
вблизи сулбамийского сектора, и, хотя нам самим не нужен уран, мы не
хотим, чтобы он попал к ним в руки. Патруль и понятия не имел, что они
разрабатывают уран на Троубри - хотя знал, что они откуда-то его достают -
но такая вероятность была. И когда местный губернатор направил нам запрос
о помощи, вероятность этого возросла.
- И все-таки я не понимаю, - сказал Хейдин. - Мы бы засекли любой
корабль, садящийся на планету - наш радар работает хорошо.
- Не сомневаюсь, что он прекрасно работает - но у инопланетян был по
крайней мере один человеческий сообщник, который обеспечивал тайну таких
посадок.
- Человеческий..! - охнул Хейдин. От этой мысли его кулаки сжались. -
Это невозможно. Предатель человечества. Кто бы смог им стать?
- Это же очевидно, - сказал Брон, - после того, как подозрение насчет
вас отпало.
- Меня?!
- Вы были под сильным подозрением - потому что ваше положение
идеально для этого подходило. Именно поэтому я не был с вами особенно
откровенным. Но вы ничего не знали о ховеркрафтах, и вас убило бы при их
атаке, если бы я не бросил вас на землю, поэтому я вычеркнул вас из списка
подозреваемых. Остался очевидный человек - радиооператор Реймон.
- Верно, - сказала Леа. - Он позволил мне поговорить с Хью по
телефону - а потом заставил меня позвонить вам, угрожая тем, что Хью иначе
будет убит. Он не сказал зачем ему надо увидеться с вами, я не знала...
- И не могли знать, - улыбнулся ей Брон. - Вряд ли он похож на
убийцу, и, должно быть, выполнял инструкции сулбами, чтобы избавиться от
меня. Он зарабатывал свои деньги, не видя их корабли на радаре. И
обеспечив обрыв радиосвязи с экспедицией Хью в тот момент, когда на них
напали сулбами. Вероятно, он записывал нужные сигналы и дал убийцам час
или два, чтобы закончить свое дело, прежде чем сообщил, что связь
прервана. Это прибавило таинственности всей трагедии. А теперь,
губернатор, я надеюсь, что вы дадите благоприятный отзыв об этой операции
С.В.И.Н.
- Наилучший из возможных, - сказал Хейдин. Он посмотрел на Жасмину,
которая пробралась к ним в контрольный пост, и теперь разлеглась у его
ног, грызя плитку сулбамийского концентрата. - Более того, я почти готов
принести клятву не есть свинины до конца моих дней.
ЧЕЛОВЕК ИЗ Р.О.Б.О.Т.А
1
Корпус помятого корабля все еще вибрировал от удара при посадке,
когда, завизжав, открылся грузовой люк. Из него высунулась стрела крана и
стала выбрасывать на запекшуюся землю ящики разной величины, затем из люка
вылетел и распластался на ящиках пестрый, в разноцветных заплатах балахон.
Продолжая терпеливо работать, стрела вынесла наружу стулья, чашки,
роботов, охладитель воды, ящик для денег, плевательницу и другие
разнообразные предметы.
Немного в стороне, в разгар самой лихорадочной работы, из люка,
затрещав, упала металлическая лестница, и по ней, уклоняясь от размаха
стрелы, вышел человек. Он был одет в клетчатый плащ и поношенный, ярко
раскрашенный круглый старомодный шлем, известный под названием "дерби". Не
успев сойти на землю, человек уже сильно вспотел. Его звали Генри Уинн,
хотя друзья называли Хенк.
Сухая пыль летела из-под ног, когда он утомленно дотащился до
длинного ящика и упал на стул рядом с ним. Он щелкнул выключателем, из
ящика полилась громкая, с медными звуками музыка. Когда он достал из
охладителя бумажный стаканчик с водой, музыка сменилась гремящей записью
его голоса:
"Приходите! Приходите купить их, хватайте, пока они горячие, холодные
или теплые! Вы никогда в жизни не видели таких машин, домашних
приспособлений и роботов, подобных этим. ПОКУПАЙТЕ! ПОКУПАЙТЕ! Пока они не
кончились!"
Вся эта деловая активность возле корабля казалась неуместной среди
бесплодного ландшафта. Оранжевое солнце палило, низко вися над горами,
поднимая жаркое марево. Корабль приземлился в дальнем конце космопорта,
состоящего из огромного чистого поля. На другом конце его сквозь
струящееся марево виднелась башня и легкое здание порта. Почва была
спекшейся, нигде ничего не двигалось.
Генри снял шлем, вытер ладонью пыль и пот, тут же выступивший опять,
и подрузил шлем на место. Льющуюся музыку и слова всасывала горячая,
нескончаемая тишина.
В дальнем конце поля возникло какое-то движение, и, приближаясь к
кораблю, стало быстро расти облако пыли. Оно мчалось к кораблю до тех пор,
пока сквозь него не стало видно темное пятно. Нарастал звенящий рев. Генри
прикрыл глаза, защищая их от пыли. Когда он снова открыл их, то увидел,
что темное пятно превратилось в огромного мужчину, слезающего со своего
экипажа. Он очень внятно заговорил, в смысле его слов можно было не
сомневаться.
- Залезай в свой корабль и убирайся отсюда!
- Был бы счастлив сделать вам это одолжение, - тепло улыбаясь, сказал
Генри, - но у меня повреждена дюза.
Наступила напряженная тишина, пока стороны изучали друг друга. Они
представляли собою контраст. Мужчина перед трициклом (разновидность
мотоцикла с гидростабилизатором и прочными гусеницами вместо колес) был
высоким, с обветренным лицом. Он смотрел на Генри из-под широких полей
шляпы, держа правую руку на потертой рукоятке пистолета, торчащей из
кобуры. Выглядел он весьма эффектно.
Генри Уинн, напротив, выглядел весьма неэффектно. Расплылось в улыбке
его широкое лицо - злые языки часто называли его толстяком. Он все время
разваливался там, где все люди садились прямо. И сейчас он был весь в
поту. Белокожая рука его сильно дрожала, когда он протянул незнакомцу
стакан с холодной водой.
- Хотите пить? - спросил он. - Хорошая ледяная вода. Моя фамилия
Уинн, друзья называют меня Хенк. Я убежден, что не задержу вас, шериф, -
добавил он, разглядев золотой значок, приколотый к широкой груди
собеседника.
- Грузи свой утиль на корабль и убирайся отсюда! Даю тебе две минуты,
потом буду стрелять!
- Поверьте мне, я люблю делать одолжения. Но состояние дюзы...
- Прошла одна минута. Выметайся!
- Пощадите меня! Не могу. Вы случайно не знаете, есть ли кто-нибудь в
космопорту?
- Выметайся, - повторил шериф, но уже не так напористо. Было видно,
что он задумался о поврежденной дюзе и о том, как можно вышвырнуть этот
корабль с планеты. Генри воспользовался временным затишьем и нажал коленом
на выключатель в задней стенке своего ящика.
- Настоящее старое ретткатское виски - лучшее в Галактике!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28