Шаги ее были твердыми и уверенными, смотрела она прямо перед собой. Несколько служащих, повстречавшихся ей по дороге, приветствовали женщину в черном, складывая руки под подбородком ладонями вместе и слегка кланяясь. В ответ она слегка кивала им головой и шла дальше.
В канцелярии с ней здоровались таким же странным образом, и женщина, не произнося ни слова, улыбалась в ответ. Поймав ее улыбку, работники возвращались к своим Делам. Заведующая канцелярией, хорошо одетая дама, с волосами, туго стянутыми в узел на затылке, сделав шаг к женщине в черном, тоже слегка поклонилась и спросила:
– Доброе утро, что угодно Служительнице? Служительница с улыбкой ответила:
– Я бы хотела снять несколько ксерокопий.
– Я сделаю это немедленно.
– Спасибо, я хочу заняться этим сама.
– Конечно, конечно, пойду включу вам аппарат.
Заведующая поспешила в маленькую боковую комнатку, и Служительница последовала за ней. Встречающиеся на пути люди – азиаты, индейцы и европейцы – кланялись при их приближении и тут же возвращались к своим занятиям.
Меньше чем за минуту заведующая приготовила ксерокс к работе.
– Благодарю вас, вы можете идти, – отпустила ее Служительница.
– Хорошо, если возникнут трудности или вопросы, я к вашим услугам.
– Благодарю.
Заведующая канцелярией вышла. Служительница плотно закрыла за ней дверь, избавившись таким образом от всех нежелательных свидетелей. Потом она быстро вынула из сумочки маленькую книжку. Листая ее, женщина в черном пробегала глазами исписанные страницы, пока не нашла то, что ей было нужно. Затем, аккуратно положив книжку в аппарат, она начала нажимать кнопки, копируя страницу за страницей.
Пересняв сорок страниц, она выключила ксерокс, тщательно сложила листы и убрала их вместе с книжечкой в сумку. Из административного корпуса она направилась обратно к большому каменному особняку.
Дом был величественным и по размерам, и по убранству, с громадным камином и высоким сводчатым потолком. По лестнице, покрытой толстым ковром, Служительница быстро поднялась в свою спальню и закрыла за собой дверь на ключ. Положив книжку на громадный, античной работы стол, она достала из ящика бюро коричневую оберточную бумагу и кусок бечевки. На бумаге уже стояло имя адресата: " Александр М. Касеф ". Была в углу и фамилия отправителя: «Дж. Лангстрат». Она быстро завернула книжку в бумагу так, как будто пакет никогда не разворачивали, и перевязала его бечевкой.
В просторном кабинете, расположенном в другой части особняка, на большой подушке сидел толстый, круглый мужчина средних лет, одетый на восточный манер в широкие шальвары и длинную, до колен рубашку. Глаза его были полузакрыты, он медленно и глубоко дышал. Вся обстановка в комнате говорила о том, что ее хозяин занимал высокое положение и обладал огромной властью. Кабинет украшали сувениры и реликвии со всех концов света: мечи, сабли, дубинки, африканские маски, несколько гротескных, выразительных фигурок восточных богов. Корабельная корма, служившая письменным столом, с вмонтированными в нее компьютером и телефонами, длинная софа с мягкими подушками, обитые плюшем стулья, дубовый инкрустированный столик, а также охотничьи трофеи по стенам: медвежья, лосиная и львиная головы, – все говорило о своеобразных вкусах и пристрастиях хозяина.
Хотя в дверь не стучали, человек громко произнес:
– Входи, Сузан.
Тяжелая дубовая дверь отворилась, и вошла Служительница с коричневым пакетом в руке.
Не открывая глаз, мужчина проговорил:
– Положи его на письменный стол. Женщина подчинилась. Потом мужчина пошевелился, открыл глаза и потянулся, как бы просыпаясь.
– Значит, ты ее все же нашла? – произнес он насмешливо.
– Книжка и не терялась. В этой суматохе она просто завалилась в угол.
Мужчина встал с подушки и, разминаясь, сделал несколько кругов по комнате.
– Я даже не знаю, что это такое, – пожал плечами он, вроде бы отвечая на вопрос.
– Я не интересовалась…
Толстяк примирительно улыбнулся:
– Нет? Может быть, и нет. Но у меня иное ощущение. – Он остановился позади нее, положил ей руки на плечи и сказал прямо в ухо:
– Иногда я понимаю тебя Довольно хорошо, но иногда ты как бы ускользаешь. В время ты выглядишь такой озабоченной, почему?
– О! Все эти переезды, суета.
Мужчина обнял ее за талию и крепко прижал к себе
– Не беспокойся, тебе не о чем волноваться. Мы перебираемся в место получше, я уже выбрал подходящий дом. Тебе должно понравиться.
– Ты знаешь, я ведь выросла в этом городе.
– Нет, нет, мы уедем в другой гораздо лучше этого Но, кажется, ты мне не веришь?
– Ты же слышал, я выросла в Аштоне…
– И все, чего тебе хотелось, – убраться из него подальше!
– Ты должен меня понять, я испытываю настолько разноречивые чувства.
Толстяк подошел к ней, заглянул в глаза и, поддразнивая, расхохотался:
– Оно и видно! С одной стороны, у тебя нет никакого желания возвращаться в город, с другой стороны, ты сразу же кидаешься туда, чтобы участвовать в карнавале!
Сузан немного покраснела и опустила глаза.
– Я искала одного человека из моего прошлого, чтобы избежать встречи с ним в будущем. Крепко обняв ее, мужчина сказал:
– Нет никакого прошлого. Ты останешься со мною, теперь я – ответ на все твои вопросы.
– Да, конечно, раньше я этого не понимала. Рассмеявшись, он отошел к письменному столу.
– Прекрасно, прекрасно. Нам больше не придется встречаться тайком в луна-парке. Ты сама видела, как волновались наши друзья из-за той встречи.
– Но зачем тебе понадобилось приходить туда и искать меня? Зачем ты их вообще притащил?
Толстяк сел на край стола и поднял зловещего вида церемониальный нож, с золотой рукояткой и острым прямым клинком.
Посмотрев на нее поверх ножа, он проговорил:
– Потому, дорогая Служительница, что я не доверяю тебе. Я люблю тебя, я, в общем-то, составляю с тобой одно целое, но… – мужчина держал лезвие на уровне глаз и глядел на свою собеседницу взглядом таким же острым, как нож, – но не доверяю тебе. Ты женщина, обуреваемая многими страстями.
– Я не могу повредить Плану. Я только человек, одна из множества…
Касеф подошел к противоположному краю стола, где из резной головы какого-то языческого идола торчали кинжалы.
– Ты, дорогая Сузан, разделяешь со мной мою жизнь, тайны и мою цель.
Но я должен защищать свои интересы.
Он выпустил нож из пальцев, и тот воткнулся в голову идола.
Понимающе улыбнувшись, Сузан подбежала к нему и наградила долгим поцелуем.
– Я твоя и всегда буду твоей, – убежденно проговорила она.
Касеф ответил ей довольной улыбкой, но его взгляд по-прежнему оставался острым и холодным:
– Естественно, ты принадлежишь мне.
Среди диких скал, вознесшихся высоко над долиной, притаились два ангела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135