Ему хотелось прямо спросить ее о девушке, рядом с которой она недавно завтракала. Однако, повинуясь необходимости, он провел пальцем по ее губам и наклонился к ее лицу. Слегка укусив Пию за ухо, он прошептал:
- Ты уже успокоилась, я полагаю? - От нее приятно пахло - не жасмином, но тоже изысканными духами. И она была, конечно же, взрослой женщиной, что имело свои преимущества. Шарль с удвоенным пылом принялся целовать ее в шею.
Пия оттолкнула его.
- Прекрати. - Окинув его беглым взглядом, она мрачно сдвинула брови. - Ты что-то задумал, я вижу. Что именно?
- Мне внезапно пришла идея наставить Роланду рога. - Шарль ухмыльнулся и провел пальцем по ее обнаженному плечу.
Она скорчила кислую мину и снова оттолкнула его.
- Шарль, - начала она, - я сидела с твоей дражайшей невестой за завтраком и честно тебе скажу: эта свадьба с девчонкой Вандермееров - просто безумие. Она же сущий ребенок, побойся Бога! - Пия скрестила руки на груди, явно не торопясь менять тему разговора.
Продолжать беседу в таком тоне было невозможно. Шарль решил подойти к интересующему его вопросу с другой стороны.
- Как чувствует себя Роланд? - спросил он. Пол в этот момент накренился, и Шарль был вынужден откинуться назад, чтобы удержать равновесие.
- Ужасно. Доктор дал ему какую-то микстуру. - Корабль продолжал крениться, и Пия оперлась ладонями о стену, чтобы не упасть. В глубине корабля послышался глухой скрип. Пия поморщилась, буркнув себе под нос: - Проклятая качка. Я тоже сегодня выпила микстуру Роланда. - Она взглянула на Шарля. - А тебя не тошнит? - Он покачал головой. Она вскинула подбородок. - Ты что-то задумал. Признайся, что?
- Ничего. - Шарль улыбнулся.
- Неправда, - настаивала она. - У тебя хитрющий вид. - И тут ее озарила догадка: - Твоя невеста. - Довольная собой, она беззвучно рассмеялась. - Твоя невеста чем-то тебе насолила. - И ехидно добавила. - Они называют ее между собой Лулу. Мило, не правда ли?
- Нет, вульгарно. - Шарль вскинул бровь и лукаво усмехнулся. - К счастью, ее внешность не имеет ничего общего с этим дурацким имечком.
Пия пропустила замечание мимо ушей - ничто не могло сейчас испортить ей настроение.
- А ты знаешь, что она держит в загончике для животных своего щенка? А в каюте у нее сидит кошка? Дети так любят животных, не правда ли?
Шарль презрительно фыркнул.
Пия расхохоталась.
- Ей восемнадцать, Шарль, восемнадцать - понимаешь ты это? Беседа за завтраком включала в себя кошку Кайенн, ее щенка Беара, ее уроки в школе и новую помаду, которую можно раздобыть только в Париже. Конечно, если тебе нравятся восемнадцатилетние дурочки…
Пия знала, что он их терпеть не может. Но Шарль назло ей заметил:
- Я намерен изменить свое мнение насчет нежной кожи и детской восторженности. Сделать это не составит труда: она очаровательна.
Улыбка Пии слегка померкла.
- Если она так привлекательна, так в чем же дело? Почему ты разгуливаешь по кораблю в таком виде? - Она указала на его чалму.
- А ты бы хотела, чтобы я весь день сидел сиднем в своей каюте и ждал, когда ты соизволишь заявиться?
- Но мы же так и договаривались, помнишь?
- Мы договаривались, что будем вместе, пока Роланда мучает морская болезнь.
- Так он ведь лежит пластом…
- Мне подняться в свою каюту? Ты сейчас придешь?
- Нет. - Пия надулась с видом оскорбленного достоинства. Затем снова взглянула на него - Ты развлекаешься в свое удовольствие. Я вижу. Ты плетешь очередную интригу. Посвяти меня в свои планы, Шарль.
- Ты поможешь мне?
- А ты не женишься на ней, если я помогу тебе?
- Да я еще не придумал, что именно сделаю. - Шарль помолчал, размышляя о Луизе Вандермеер. - Она слишком молода, избалована и… - Он запнулся и продолжил: - И печальна - я не ожидал увидеть ее такой.
- Печальна? О Господи, с чего ты взял, Шарль? Да она просто соплячка, если уж на то пошло. Языкастая, высокомерная злючка. Только из пеленок, а уже законченная кокетка.
Шарль расхохотался:
- Ты великолепна в своей ревности. Так ты поможешь мне?
Пия прислонилась боком к стене, обдумывая его слова, затем проронила:
- Возможно. При условии, что ты посвятишь меня в свои планы.
- Итак, похоже, мою невесту немного напугали рассказами о ее одноглазом и хромом женишке.
Пия невольно хмыкнула:
- О Шарль, глупее ты ничего не мог…
- Нет, дело обстоит именно так.
В ее смехе послышались злорадные нотки:
- Так тебе и надо - не будешь заигрывать с маленькими девочками.
- Она не настолько мала, чтобы не нести ответственности за свои слова и поступки или не сдержать обещания.
- Это так. - Пия улыбнулась еще шире. - Ты подозреваешь ее в чем-то?
- Ей нравится кто-нибудь из мужчин?
Она удивленно вскинула брови.
- Из мужчин?
- О ком она мечтает? Кто пользуется ее благосклонностью? Кроме лейтенанта Джонстона, конечно, - добавил он то, что ему уже было известно. Пия недовольно поморщилась:
- Откуда мне знать?
- Да ну же, не упрямься. От тебя ничто не укроется. На кого она чаще всего бросает взгляды? Кто заставляет ее краснеть?
- Она не из тех, кого легко смутить. - Пия посмотрела на него исподлобья. - А зачем тебе нужно это знать? Шарль пожал плечами:
- Да так. Какой номер у ее каюты?
- Что?
- Где расположена ее каюта? Ее апартаменты находятся на палубе первого класса, но таких кают более сорока. В какой из них проживает она?
- Я не знаю.
- Ты можешь это выяснить?
Пия испустила тяжелый вздох:
- Если мне это и удастся, вряд ли я тебе скажу.
- Не упрямься, cherie. - Шарль взял у нее ключ, намереваясь закрыть наконец дверь ее каюты.
Но не успел он коснуться дверной ручки, как Пия схватила его за руку и прошипела:
- Да ты что? Роланд в соседней каюте!
Шарль обескураженно заморгал, и тут до него дошло: Пия решила, что он хотел открыть дверь, зайти с ней в комнату и запереться изнутри. Подобная глупость ему даже в голову не приходила. Воспользовавшись его замешательством, Пия злобно продолжала:
- Я с тобой туда не пойду, Шарль. Ни здесь, ни в другом месте ты меня больше не получишь, пока не избавишься от этой малолетней идиотки. Ты объявишь малютке Лулу Вандермеер и ее родителям, что ваше брачное соглашение - глупая ошибка и ты не женишься на этой глупышке только за тем, чтобы получить груду китовой отрыжки.
По лицу Шарля было видно, что этот план ему не по вкусу. Пия поджала губы и процедила:
- Выкручивайся, как хочешь. Но не приближайся ко мне, пока не выполнишь моих требований. Я слов на ветер не бросаю, Шарль. Видеть тебя не желаю, пока не расторгнешь помолвку. Так и знай.
Глава 8
На Дальнем Востоке амбру использовали в качестве средства, усиливающего любовное влечение.
Князь Шарль д'Аркур «Природа и использование амбры»
Ближе к вечеру того же дня «Конкордия» издала зловещий скрип: казалось, в недрах корабля кто-то водит смычком по струнам огромной виолончели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
- Ты уже успокоилась, я полагаю? - От нее приятно пахло - не жасмином, но тоже изысканными духами. И она была, конечно же, взрослой женщиной, что имело свои преимущества. Шарль с удвоенным пылом принялся целовать ее в шею.
Пия оттолкнула его.
- Прекрати. - Окинув его беглым взглядом, она мрачно сдвинула брови. - Ты что-то задумал, я вижу. Что именно?
- Мне внезапно пришла идея наставить Роланду рога. - Шарль ухмыльнулся и провел пальцем по ее обнаженному плечу.
Она скорчила кислую мину и снова оттолкнула его.
- Шарль, - начала она, - я сидела с твоей дражайшей невестой за завтраком и честно тебе скажу: эта свадьба с девчонкой Вандермееров - просто безумие. Она же сущий ребенок, побойся Бога! - Пия скрестила руки на груди, явно не торопясь менять тему разговора.
Продолжать беседу в таком тоне было невозможно. Шарль решил подойти к интересующему его вопросу с другой стороны.
- Как чувствует себя Роланд? - спросил он. Пол в этот момент накренился, и Шарль был вынужден откинуться назад, чтобы удержать равновесие.
- Ужасно. Доктор дал ему какую-то микстуру. - Корабль продолжал крениться, и Пия оперлась ладонями о стену, чтобы не упасть. В глубине корабля послышался глухой скрип. Пия поморщилась, буркнув себе под нос: - Проклятая качка. Я тоже сегодня выпила микстуру Роланда. - Она взглянула на Шарля. - А тебя не тошнит? - Он покачал головой. Она вскинула подбородок. - Ты что-то задумал. Признайся, что?
- Ничего. - Шарль улыбнулся.
- Неправда, - настаивала она. - У тебя хитрющий вид. - И тут ее озарила догадка: - Твоя невеста. - Довольная собой, она беззвучно рассмеялась. - Твоя невеста чем-то тебе насолила. - И ехидно добавила. - Они называют ее между собой Лулу. Мило, не правда ли?
- Нет, вульгарно. - Шарль вскинул бровь и лукаво усмехнулся. - К счастью, ее внешность не имеет ничего общего с этим дурацким имечком.
Пия пропустила замечание мимо ушей - ничто не могло сейчас испортить ей настроение.
- А ты знаешь, что она держит в загончике для животных своего щенка? А в каюте у нее сидит кошка? Дети так любят животных, не правда ли?
Шарль презрительно фыркнул.
Пия расхохоталась.
- Ей восемнадцать, Шарль, восемнадцать - понимаешь ты это? Беседа за завтраком включала в себя кошку Кайенн, ее щенка Беара, ее уроки в школе и новую помаду, которую можно раздобыть только в Париже. Конечно, если тебе нравятся восемнадцатилетние дурочки…
Пия знала, что он их терпеть не может. Но Шарль назло ей заметил:
- Я намерен изменить свое мнение насчет нежной кожи и детской восторженности. Сделать это не составит труда: она очаровательна.
Улыбка Пии слегка померкла.
- Если она так привлекательна, так в чем же дело? Почему ты разгуливаешь по кораблю в таком виде? - Она указала на его чалму.
- А ты бы хотела, чтобы я весь день сидел сиднем в своей каюте и ждал, когда ты соизволишь заявиться?
- Но мы же так и договаривались, помнишь?
- Мы договаривались, что будем вместе, пока Роланда мучает морская болезнь.
- Так он ведь лежит пластом…
- Мне подняться в свою каюту? Ты сейчас придешь?
- Нет. - Пия надулась с видом оскорбленного достоинства. Затем снова взглянула на него - Ты развлекаешься в свое удовольствие. Я вижу. Ты плетешь очередную интригу. Посвяти меня в свои планы, Шарль.
- Ты поможешь мне?
- А ты не женишься на ней, если я помогу тебе?
- Да я еще не придумал, что именно сделаю. - Шарль помолчал, размышляя о Луизе Вандермеер. - Она слишком молода, избалована и… - Он запнулся и продолжил: - И печальна - я не ожидал увидеть ее такой.
- Печальна? О Господи, с чего ты взял, Шарль? Да она просто соплячка, если уж на то пошло. Языкастая, высокомерная злючка. Только из пеленок, а уже законченная кокетка.
Шарль расхохотался:
- Ты великолепна в своей ревности. Так ты поможешь мне?
Пия прислонилась боком к стене, обдумывая его слова, затем проронила:
- Возможно. При условии, что ты посвятишь меня в свои планы.
- Итак, похоже, мою невесту немного напугали рассказами о ее одноглазом и хромом женишке.
Пия невольно хмыкнула:
- О Шарль, глупее ты ничего не мог…
- Нет, дело обстоит именно так.
В ее смехе послышались злорадные нотки:
- Так тебе и надо - не будешь заигрывать с маленькими девочками.
- Она не настолько мала, чтобы не нести ответственности за свои слова и поступки или не сдержать обещания.
- Это так. - Пия улыбнулась еще шире. - Ты подозреваешь ее в чем-то?
- Ей нравится кто-нибудь из мужчин?
Она удивленно вскинула брови.
- Из мужчин?
- О ком она мечтает? Кто пользуется ее благосклонностью? Кроме лейтенанта Джонстона, конечно, - добавил он то, что ему уже было известно. Пия недовольно поморщилась:
- Откуда мне знать?
- Да ну же, не упрямься. От тебя ничто не укроется. На кого она чаще всего бросает взгляды? Кто заставляет ее краснеть?
- Она не из тех, кого легко смутить. - Пия посмотрела на него исподлобья. - А зачем тебе нужно это знать? Шарль пожал плечами:
- Да так. Какой номер у ее каюты?
- Что?
- Где расположена ее каюта? Ее апартаменты находятся на палубе первого класса, но таких кают более сорока. В какой из них проживает она?
- Я не знаю.
- Ты можешь это выяснить?
Пия испустила тяжелый вздох:
- Если мне это и удастся, вряд ли я тебе скажу.
- Не упрямься, cherie. - Шарль взял у нее ключ, намереваясь закрыть наконец дверь ее каюты.
Но не успел он коснуться дверной ручки, как Пия схватила его за руку и прошипела:
- Да ты что? Роланд в соседней каюте!
Шарль обескураженно заморгал, и тут до него дошло: Пия решила, что он хотел открыть дверь, зайти с ней в комнату и запереться изнутри. Подобная глупость ему даже в голову не приходила. Воспользовавшись его замешательством, Пия злобно продолжала:
- Я с тобой туда не пойду, Шарль. Ни здесь, ни в другом месте ты меня больше не получишь, пока не избавишься от этой малолетней идиотки. Ты объявишь малютке Лулу Вандермеер и ее родителям, что ваше брачное соглашение - глупая ошибка и ты не женишься на этой глупышке только за тем, чтобы получить груду китовой отрыжки.
По лицу Шарля было видно, что этот план ему не по вкусу. Пия поджала губы и процедила:
- Выкручивайся, как хочешь. Но не приближайся ко мне, пока не выполнишь моих требований. Я слов на ветер не бросаю, Шарль. Видеть тебя не желаю, пока не расторгнешь помолвку. Так и знай.
Глава 8
На Дальнем Востоке амбру использовали в качестве средства, усиливающего любовное влечение.
Князь Шарль д'Аркур «Природа и использование амбры»
Ближе к вечеру того же дня «Конкордия» издала зловещий скрип: казалось, в недрах корабля кто-то водит смычком по струнам огромной виолончели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83