Только сейчас Роберт понял, что перед ним больной человек и никакая любовь к технике или обязательства здесь ни при чем.
– И долго он уже чинит этот вездеход? – Керон то же сообразил в чем тут дело.
– Уже пятый год, – погрустнев ответил Олифер.
– А показывать ты его никому не пробовал?
– Кому я его могу показать в этой глуши, а везти его куда-то знаешь какие расходы?
– Знаю, – соврал Керон. – Тебе видней.
Перекусив, хозяин исчез в своем ангаре и через несколько минут вышел оттуда в походной куртке, тяжелых ботинках и со своим импульсником на поясе. Клины друзья так больше и не видели. Уже совсем скоро, они сами не смогут с полной уверенностью сказать, была ли худенькая девушка с большими, надменными глазами на самом деле, или это им просто показалось.
Перейдя через лощину они опять попали в лес. Впереди, не оглядываясь шел Олифер, привычным шагом преодолевая подъем. Пробитая вездеходами узкая дорога, почти всегда шла ровно, лишь изредка делая небольшие повороты.
– Ты что, не можешь купить себе какую-то тележку? – Язвительно спросил запыхавшийся Керон. – Неужели ты, торговец, каждый раз, когда тебе что-нибудь нужно, вот так вот топаешь пешком к взлетке?
– Сердце тренерует, развивает выносливость, – отмахнулся Олифер. – Ты думаешь я не покупал? Вся техника, которую я купил, умерла в руках сына моего напарника. Дольше всего продержался тот вездеход, которым он сейчас занимается.
Когда уже все порядком устали, заросли расступились, открыв обозрение на широкое, слегка покатое, каменистое плато, над которым буквально нависла близкая горная вершина. Посреди свободного от леса участка выделялась расчищенная от больших валунов небольшая площадка. На ее краю стоял под разгрузкой непривычной формы челнок малого класса, вероятно переделанный из боевой машины. Разгрузка велась в ручную. Три человека переносили из челнока в ближайший склад какие-то ящики. На краю импровизированной взлетки, стояли два робота погрузчика. От одного осталось только самоходное шасси, другой сохранился лучше, но и его сильно поржавевшие подхваты, вероятно уже больше никогда не смогут оторваться от каменистой почвы. На приличном расстоянии от посадочной площадки начинались пестрые жилые постройки. Здесь мирно соседствовали превосходные, сборные дома и переделанные под жилье контейнеры из под какого-то оборудования. В кривых улочках наблюдалась попытка планировки городка, но попытка неудачная.
Вокруг сновали люди. Никому не было никакого дела до трех вооруженных людей, двоих из которых они видели впервые в жизни.
– Пришли, – сообщил Олифер направляясь к челноку. – Как дела, Скринта?
– Поприветствовал он хозяина корабля.
Тот отвлекся от подсчета ящиков и улыбнувшись ему, как старому знакомому пробасил:
– А это ты, еще скрипишь? Давненько я тебя не видел. Где пропадаешь?
– Да так, дела… – Неопределенно ответил Олифер. – Вот привел тебе пассажиров.
Скринта, рослый детина средних лет, точнее определить его возраст было невозможно, испытующе посмотрел на Роберта с Кероном.
– Это хорошо, – заявил он, – хоть что-то, а то порожняк гонять… Сам понимаешь. Слушай, а деньги у них есть, или они думают, что могут испугать меня своими пушками?
– Есть, – как-то сразу погрустнел торговец.
– А ну, покажите, – потребовал хозяин корабля. Керон достал из мешка пакет с деньгами.
Вид полупрозрачного пакета, до верху набитого кредитами, сделал казалось невозможное. На каменном лице пилота появилось некое подобие довольной улыбки.
– И куда вам надо? – Поинтересовался он уже почти дружелюбно.
– В соседнее скопление, – сказал Керон и без запинки назвал по памяти точные координаты галактики.
– Это стоит по восемь тысяч с человека.
– Здесь шестнадцать, – Керон тряхнул пакетом.
– Тогда нет никаких препятствий, – расплылся в дружелюбной улыбке Скринта. – Отсчитайте этому пройдохе две тысячи и пусть катится обратно в свою нору.
Керон удивленно взглянул на Олифера и стал отсчитывать деньги.
– Неплохие комиссионные, – похвалил он, протягивая Олиферу пачку кредиток. – По тысяче с человека. Видишь, две тысячи ты себе уже вернул. Сейчас сдашь товар, еще и заработаешь. Самое главное не грустить и не падать духом. Перед тем, как попасть сюда, я занимался примерно тем же, чем сейчас занимается твой Скринта. В один день я потерял товара почти на семьдесят тысяч и корабль, оказался у черта на рогах, но все равно я стараюсь не отчаиваться. Запомни, только начал себя жалеть – все – пропал.
Рассуждения ссыльного не подействовали на торговца, а если и подействовали, то внешне это никак не отразилось. Он по прежнему грустил о своей потере.
– Ну все, я пошел, – заявил он и не попрощавшись, поплелся обратно.
Роберт смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за зарослями. Странный человек возвращался к своим странным делам. Почему так случается, Роберт не знал. Какая-то невидимая, но вместе с тем, очень могучая сила, делала людей такими, какими они были на самом деле, и что либо изменить не оставалось никакой возможности. А может все было более примитивно и люди сами забирали у себя возможность выбора, потому, что так было проще? Кто знает?
– Когда отправляемся? – Деловито осведомился Керон.
– Как только разгрузимся, – пообещал Скринта. – У меня еще половина груза на борту. Если поможете, то к вечеру может и управимся.
– Если хочешь, чтобы мы помогали, то тебе прийдется то же потаскать ящики. Мы здесь не собираемся ни на кого работать.
Скринта пожал плечами и запихнув в карман блокнот, в котором он только что-то отмечал, первым пошел в грузовой отсек и взялся за ящик. Ребята, разгружавшие его корабль, были шокированы таким поведением хозяина и забегали еще шустрее. Роберт с Кероном, никому не доверяя, забросили за спину оружие и то же взялись за работу. Хотя отсек был плотно запакован ящиками и контейнерами, но они за редким исключением были небольших размеров и сравнительно легкие, так что работа продвигалась гораздо быстрее, чем предполагал Скринта.
Когда грузовой отсек опустел и персонал взлетки стал выметать из него мусор, до наступления сумерек оставалось еще часа четыре. Скринта привел откуда-то неприметного человечка, с которым они отправились в склад, где еще около часа пересчитывали груз и сверялись каждый по своему списку, переговариваясь между собой на непонятном друзьям языке.
Унылые, тяжелые облака, которые с утра проходили на запад целыми группами, к обеду заволокли весь небосклон, не оставив ни одного светлого просвета. Хотя до наступления темноты оставалось еще много времени, казалось, что она уже наступила, только еще не знает, что ей с этим всем делать. Все вокруг стихло. Не было даже малейшего порыва ветерка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
– И долго он уже чинит этот вездеход? – Керон то же сообразил в чем тут дело.
– Уже пятый год, – погрустнев ответил Олифер.
– А показывать ты его никому не пробовал?
– Кому я его могу показать в этой глуши, а везти его куда-то знаешь какие расходы?
– Знаю, – соврал Керон. – Тебе видней.
Перекусив, хозяин исчез в своем ангаре и через несколько минут вышел оттуда в походной куртке, тяжелых ботинках и со своим импульсником на поясе. Клины друзья так больше и не видели. Уже совсем скоро, они сами не смогут с полной уверенностью сказать, была ли худенькая девушка с большими, надменными глазами на самом деле, или это им просто показалось.
Перейдя через лощину они опять попали в лес. Впереди, не оглядываясь шел Олифер, привычным шагом преодолевая подъем. Пробитая вездеходами узкая дорога, почти всегда шла ровно, лишь изредка делая небольшие повороты.
– Ты что, не можешь купить себе какую-то тележку? – Язвительно спросил запыхавшийся Керон. – Неужели ты, торговец, каждый раз, когда тебе что-нибудь нужно, вот так вот топаешь пешком к взлетке?
– Сердце тренерует, развивает выносливость, – отмахнулся Олифер. – Ты думаешь я не покупал? Вся техника, которую я купил, умерла в руках сына моего напарника. Дольше всего продержался тот вездеход, которым он сейчас занимается.
Когда уже все порядком устали, заросли расступились, открыв обозрение на широкое, слегка покатое, каменистое плато, над которым буквально нависла близкая горная вершина. Посреди свободного от леса участка выделялась расчищенная от больших валунов небольшая площадка. На ее краю стоял под разгрузкой непривычной формы челнок малого класса, вероятно переделанный из боевой машины. Разгрузка велась в ручную. Три человека переносили из челнока в ближайший склад какие-то ящики. На краю импровизированной взлетки, стояли два робота погрузчика. От одного осталось только самоходное шасси, другой сохранился лучше, но и его сильно поржавевшие подхваты, вероятно уже больше никогда не смогут оторваться от каменистой почвы. На приличном расстоянии от посадочной площадки начинались пестрые жилые постройки. Здесь мирно соседствовали превосходные, сборные дома и переделанные под жилье контейнеры из под какого-то оборудования. В кривых улочках наблюдалась попытка планировки городка, но попытка неудачная.
Вокруг сновали люди. Никому не было никакого дела до трех вооруженных людей, двоих из которых они видели впервые в жизни.
– Пришли, – сообщил Олифер направляясь к челноку. – Как дела, Скринта?
– Поприветствовал он хозяина корабля.
Тот отвлекся от подсчета ящиков и улыбнувшись ему, как старому знакомому пробасил:
– А это ты, еще скрипишь? Давненько я тебя не видел. Где пропадаешь?
– Да так, дела… – Неопределенно ответил Олифер. – Вот привел тебе пассажиров.
Скринта, рослый детина средних лет, точнее определить его возраст было невозможно, испытующе посмотрел на Роберта с Кероном.
– Это хорошо, – заявил он, – хоть что-то, а то порожняк гонять… Сам понимаешь. Слушай, а деньги у них есть, или они думают, что могут испугать меня своими пушками?
– Есть, – как-то сразу погрустнел торговец.
– А ну, покажите, – потребовал хозяин корабля. Керон достал из мешка пакет с деньгами.
Вид полупрозрачного пакета, до верху набитого кредитами, сделал казалось невозможное. На каменном лице пилота появилось некое подобие довольной улыбки.
– И куда вам надо? – Поинтересовался он уже почти дружелюбно.
– В соседнее скопление, – сказал Керон и без запинки назвал по памяти точные координаты галактики.
– Это стоит по восемь тысяч с человека.
– Здесь шестнадцать, – Керон тряхнул пакетом.
– Тогда нет никаких препятствий, – расплылся в дружелюбной улыбке Скринта. – Отсчитайте этому пройдохе две тысячи и пусть катится обратно в свою нору.
Керон удивленно взглянул на Олифера и стал отсчитывать деньги.
– Неплохие комиссионные, – похвалил он, протягивая Олиферу пачку кредиток. – По тысяче с человека. Видишь, две тысячи ты себе уже вернул. Сейчас сдашь товар, еще и заработаешь. Самое главное не грустить и не падать духом. Перед тем, как попасть сюда, я занимался примерно тем же, чем сейчас занимается твой Скринта. В один день я потерял товара почти на семьдесят тысяч и корабль, оказался у черта на рогах, но все равно я стараюсь не отчаиваться. Запомни, только начал себя жалеть – все – пропал.
Рассуждения ссыльного не подействовали на торговца, а если и подействовали, то внешне это никак не отразилось. Он по прежнему грустил о своей потере.
– Ну все, я пошел, – заявил он и не попрощавшись, поплелся обратно.
Роберт смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за зарослями. Странный человек возвращался к своим странным делам. Почему так случается, Роберт не знал. Какая-то невидимая, но вместе с тем, очень могучая сила, делала людей такими, какими они были на самом деле, и что либо изменить не оставалось никакой возможности. А может все было более примитивно и люди сами забирали у себя возможность выбора, потому, что так было проще? Кто знает?
– Когда отправляемся? – Деловито осведомился Керон.
– Как только разгрузимся, – пообещал Скринта. – У меня еще половина груза на борту. Если поможете, то к вечеру может и управимся.
– Если хочешь, чтобы мы помогали, то тебе прийдется то же потаскать ящики. Мы здесь не собираемся ни на кого работать.
Скринта пожал плечами и запихнув в карман блокнот, в котором он только что-то отмечал, первым пошел в грузовой отсек и взялся за ящик. Ребята, разгружавшие его корабль, были шокированы таким поведением хозяина и забегали еще шустрее. Роберт с Кероном, никому не доверяя, забросили за спину оружие и то же взялись за работу. Хотя отсек был плотно запакован ящиками и контейнерами, но они за редким исключением были небольших размеров и сравнительно легкие, так что работа продвигалась гораздо быстрее, чем предполагал Скринта.
Когда грузовой отсек опустел и персонал взлетки стал выметать из него мусор, до наступления сумерек оставалось еще часа четыре. Скринта привел откуда-то неприметного человечка, с которым они отправились в склад, где еще около часа пересчитывали груз и сверялись каждый по своему списку, переговариваясь между собой на непонятном друзьям языке.
Унылые, тяжелые облака, которые с утра проходили на запад целыми группами, к обеду заволокли весь небосклон, не оставив ни одного светлого просвета. Хотя до наступления темноты оставалось еще много времени, казалось, что она уже наступила, только еще не знает, что ей с этим всем делать. Все вокруг стихло. Не было даже малейшего порыва ветерка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167