Ничуть не смутившись, девушка приветливо улыбнулась, тут же встала из-за столика и, прихватив свой стакан, подошла ко мне. На вид ей было от двадцати до двадцати пяти, точнее определить ее возраст я затруднялся. Она была среднего роста, стройная, темноволосая, с блестящими карими глазами. Оценить во всех деталях ее фигуру сейчас не представлялось возможным, так как на ней была длинная, до колен, куртка с утепляющей подкладкой, но я нисколько не сомневался, что фигура у нее под стать лицу, то есть идеальная, без малейших изъянов.
— Вы не возражаете, если я посижу с вами? — спросила она и, не дожидаясь моего согласия, присела напротив меня. — Мне одной скучно.
— Такая красивая девушка — и вдруг одна, — выдал я банальную фразу. — Как же это получилось?
— Да вот так и получилось, — она слегка пожала плечами. — Беда в том, что я слишком разборчивая. Далеко не каждого я считаю достойным составить не компанию.
— А я, по-вашему, достоин?
— Более чем, — совершенно серьезно ответила девушка. — Вы вне всякой конкуренции.
В ее речи чувствовался акцент — но совсем не такой, с каким говорят наши англоязычные соотечественники. Она заметно акала, сильно смягчала согласные перед «е», а полугласное «у» «краткое» произносила скорее как «в». Без сомнений, она была иностранкой — или, как иногда говорят в быту, инопланетянкой. Это слово когда-то предназначалось для гипотетических братьев по разуму, но позже, когда человечество убедилось, что оно одиноко в Галактике, инопланетянами стали называть людей, живущих на других планетах.
— Давно на Дамогране? — поинтересовался я, отодвигая от себя пустую чашку.
— Нет, не очень. Недавно прилетела.
— Тем не менее вы отлично говорите по-нашему. Она вновь пожала плечами.
— Научиться было нетрудно. Я знаю все пять языков, на основе которых возник ваш. Причем один из них — мой родной.
— Русский?
— Угадали.
— Вы с Земли?
— Увы, нет. Даже ни разу там не бывала, хотя всю свою жизнь странствую по Галактике.
— На своем корабле?
— Нет. В основном на пассажирских судах или автостопом. Кстати, меня зовут Тори. А вас?
— Игорь, — представился я. — Если не ошибаюсь, «Тори» — это уменьшительное от «Виктория»?
— Только не в моем случае. Я просто Тори, а Викторией зовут другую… мою сестру.
— У вас есть сестра?
— Да. Но я уже давно ее не видела.
— Она осталась дома?
— Нет, тоже странствует. У нас обеих это в крови.
— И на многих планетах вы побывали?
— Точно не помню. Но штук семьдесят наберется.
— Здорово! — с невольной завистью произнес я. — А я, кроме родного Дамограна, больше ничего не видел.
— Ваша планета очень мила, — заметила Тори. — Я говорю это не просто из вежливости, она мне действительно нравится. Тихая, мирная, спокойная — и цивилизованная. Как раз на мой вкус. Если бы мне пришлось бросить свои странствия и где-нибудь осесть, я бы выбрала либо Дамогран, либо Хайфу, либо Магратею. Ну, может, еще Землю — но от окончательного решения я воздержусь, пока не увижу ее собственными глазами. Боюсь, она окажется слишком шумной для меня.
— Вы были на Магратее? — переспросил я.
— Да. А что?
— Она в некотором роде сестра Дамограна. Обе планеты были открыты одним и тем же человеком — капитаном Свободного Поиска Дугласом Адамсом. За свою жизнь он нашел аж шесть кислородных миров, и два из них оказались пригодными для колонизации — редкий в истории случай. Капитан Адаме был большим любителем фантастики докосмической эры, названия для всех открытых им планет он взял из книг своего тезки, писателя-фантаста конца XX века.
— Вот этого я не знала, — сказала Тори таким тоном, как будто с ее стороны это было огромным упущением. — Нужно будет внести уточнения в мой справочник.
Мы продолжали болтать о всяких пустяках, и я даже сам не заметил, как мое скверное настроение куда-то улетучилось. Тори была умна, общительна, обаятельна, с ней было интересно разговаривать и, наконец, на нее просто приятно было смотреть. Она принадлежала к тому типу женщин, чья внешность действует на мужчин безотказно, на уровне чистых рефлексов, а то, что наряду с красотой она обладала также острым умом, хорошо подвешенным языком и тонким чувством юмора, делало ее совершенно неотразимой.
Раз за разом я ловил себя на том, что откровенно любуюсь Тори, восхищаюсь ее прекрасным лицом с тонкими, классически правильными чертами, роскошными темно-каштановыми волосами, свободно ниспадающими ей на плечи и грудь. А когда я встречался взглядом с ее большими карими глазами, то словно утопал в них, растворяясь без остатка.
Тори смотрела на меня со спокойной улыбкой, как будто видела меня насквозь и отлично понимала, какие мысли роятся в моей голове. Без сомнений, она хорошо знала, как действует на мужчин ее внешность, и давно уже привыкла к тому, что в ее присутствии они зачастую ведут себя как форменные идиоты.
Впрочем, несмотря на свое спокойствие и внешнюю невозмутимость, Тори явно не оставалась равнодушной ко мне. Чувствовалось, что ей приятно мое общество, и наш разговор доставляет ей не меньше удовольствия, чем мне. Иногда, хоть и крайне редко, между людьми с первого взгляда возникает привязанность, казалось бы, ни на чем не основанная, но тем не менее сильная и глубокая, соединяющая их крепче, чем даже годы самой тесной дружбы. У нас с Тори был как раз такой случай…
Минут сорок мы просидели на набережной, потом я вызвал из дому свой флайер и устроил для Тори экскурсию по моему родному Нью-Монреалю — самому большому и самому старому городу Дамограна, возникшему на месте лагеря первых исследователей планеты. Я рассказывал много и охотно, словно заправский чичероне, а Тори слушала меня с неподдельным интересом, хотя временами мне начинало казаться, что все, о чем я говорю, она и так хорошо знает. Может, она действительно это знала, просто ей было приятно меня слушать. Льщу себя надеждой, что я не самый худший рассказчик — хороший адвокат должен уметь внятно и, главное, занимательно излагать свои мысли.
После импровизированной экскурсии по городу мы отправились вниз по течению Оттавы к Гудзонову морю, чтобы с высоты птичьего полета посмотреть на начинавшийся шторм. Тори получила от этого массу удовольствия — а я наслаждался ее детским восторгом, той милой непосредственностью, с которой она отдавалась новым впечатлениям.
Позже мы вернулись в Нью-Монреаль и пообедали в одном тихом и уютном семейном ресторане. Затем снова гуляли по городу, но уже пешком. К вечеру погода еще ухудшилась, начал даже моросить мелкий дождик, зато на душе у меня было ясно и безоблачно. Тори, словно добрая фея, подарила мне весну в этот ненастный осенний день, и рядом с ней мои проблемы казались такими далекими, нереальными, не заслуживающими того, чтобы из-за них убиваться…
Когда я, рассказывая про свою дочь, упомянул о ее увлечении театром и, в частности, творчеством Шекспира, Тори с воодушевлением заявила, что тоже;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107