И тут… герцогиня опустилась перед шутом на колени и, обняв его, крепко поцеловала в губы.
– Милый Коклос, – торжественно произнесла Санелана, – прости нас с Алекианом, если мы мало ценили твое мужество, твое самообладание и отвагу, твою доблесть, мудрость, проницательность, внимательность, ловкость, стойкость…
– Еще выдержка и скромность, – напомнил Коклос, – ну и я забыл упомянуть о моем добросердечии… Ибо не кто иной, как я, сделал возможным ваш брак с братцем, ваша светлость!
– К тому же у тебя хорошая память, – буркнул герцог Гонзорский.
– Сегодня, милый Коклос, – проворковала, Санелана, жмурясь и поднимаясь с колен, – тебе сойдут с рук любые выходки. И это даже хорошо, что ты напомнил о своих заслугах. И отныне, что до твоих качеств, у меня тоже будет хорошая память – обещаю.
Эти слова герцогиня сопроводила какой-то странной улыбкой. «А не перегнул ли я палку?» – забеспокоился шут. Впрочем, было уже поздно – ведь так?
ГЛАВА 28
Всему хорошему рано или поздно приходит конец – у лучников Керта истощился запас стрел. Мало-помалу они начали прекращать стрельбу и – один за другим – попрятав луки, потянулись туда, где замерли друг против друга их товарищи и авангард ленотских наемников.
Солдаты Керта и Ингви стояли, сбившись в плотный строй у того места, где коса выходила к берегу. Метрах в двадцати от них, в воде и грязи, среди чадящих обугленных стеблей копошились перепачканные люди из отряда Рориха и их союзники… Сам капитан Рорих бесформенной глыбой распростерся у берега, на который так и не смог вывести свой отряд. После его гибели схватка угасла. Наемники Ленотского принца не боялись нападения с берега – ведь ясно было, что с суши в грязь лезть никому неохота. Поэтому они спокойно совершали какие-то передвижения. Те, у кого были большие щиты, выстривались цепочками, чтобы защитить товарищей от обстрела с берега, несколько человек в свою очередь достали луки и даже выпустили пару стрел – без всякого успеха, ибо берег был погружен во тьму. Раненных бойцов из отряда Рориха отправили назад, их сменили солдаты других отрядов. Ну и конечно вражеские капитаны сейчас совещались, пытаясь отыскать выход из ловушки…
На востоке верхушки дюн уже слегка проступили на фоне начавшего сереть неба – до рассвета оставалось немного, десантные барки догорали… Ингви снова спросил:
– Ну как, капитан? У нас все еще неплохо получается?
– Да… Пока держимся, – отозвался Керт, затем кивнул в сторону солдат противника, которые все время передвигались, брякая металлом в полумраке, – они ждут, пока у моих людей выйдут все стрелы. А сами тем временем перестраиваются. Меняются местами. Тех, кто уже дрался, сменят лучшие бойцы из всех отрядов.
Сзади протолкался Филька:
– Эй, капитан, как тебе мой фейерверк?
– Дурак, – отозвался Ингви, – я тебе что велел?
– А что? – не смутился эльф, – я их здорово пуганул, разве не так?
– «Пуганул?» Да они теперь не смогут отсюда убраться! Ты им отрезал путь к отходу и они станут драться насмерть! Теперь-то все и начнется по-настоящему…
– Да… – промямлил Кендаг.
На более серьезные комментарии смелости у лорда не хватило. Он сознавал, что провинился, пропустив предназначенный демону удар. Зато Ннаонна поглядывала вокруг с гордостью и вызовом. Уж сегодня-то она проявила себя во всей красе! Сегодня она показала, на что способна! Даже Ингви теперь не гнал ее из первого ряда…
Филька подумал немного и объявил:
– Ничего, так даже лучше! Пусть сунутся – мы им покажем!
– Покажем, – процедил сквозь зубы Ингви, – пошел прочь… У меня уже твои шуточки знаешь где?..
– Но-но, – эльф гордо надулся, – ты полегче… И не пойду я никуда. С вами стану вместе. Если вы боитесь, так я – совсем не боюсь.
– А я сказал «пошел»! – чуть повысил голос демон, – отойди в сторонку и с луком будь наготове. На большом расстоянии от тебя и пользы больше. По крайней мере, вреда меньше… Да и переносить тебя тоже легче, когда ты… на расстоянии. Так что пошел! Не то гляди у меня!..
– Чего «гляди»?
– Я знаю такое заклятие, которое сделает тебя неспособным смеяться.
– Да ну тебя… – пробурчал эльф, однако послушно удалился.
Капитан Керт, выслушавший перепалку с совершенно непроницаемым лицом, заявил:
– По-моему они заканчивают перестраиваться. Так что совсем скоро мы узнаем, чем они собирались нас удивить.
– Удивить?
– У них что-то обязательно есть в запасе. Рорих Красный Плащ в рукопашной был очень неплох – так что теперь они, – капитан кивнул в сторону врагов, – знают, что просто хороших бойцов против нас – мало. Они готовят что-то особенное…
– Ладно, поглядим. А ты, капитан Керт, вроде успокоился насчет моих колдовских способностей?
– Ты дерешься мечом… Хотя и меч у тебя странный…
– Меч заколдован.
– Да… Небось тебе нравится, колдун, чувствовать себя выше простых людишек, а? Нравится играть чужими судьбами и жизнями? – Наемник вновь начал закипать. – Жизнями маленьких человечков…
– Послушай, Керт, у меня есть талант – так что ж мне, не пользоваться им? Если бы я был просто силен – так что ж мне, драться только одной левой рукой? Чтобы все было по честному?
– Не знаю, но… Эй, они, кажется, начинают… Потом договорим, колдун – если выживем… Они начинают!..
* * *
Эти ребята в воде прекратили возню и пошли на нас. Надвигались они не спеша (наверное, спешить по колено в воде вообще трудно), первый ряд составляли крупные парни, сомкнувшие щиты и взявшие копья наперевес. Похоже было, что они просто собираются оттеснить нас от кромки берега и вытолкать на сушу. Логично. Во-первых, они наконец-то выберутся из болота, а во-вторых – смогут реализовать численный перевес. Ведь пока они на косе – в драке могут участвовать от силы по десятку человек с каждой стороны. А их все еще сотни полторы, если не больше – против примерно девяноста наших бойцов…
Итак, они двинулись на нас плотными рядами, так что задние подпирали и подталкивали передних. Мы не бросились им навстречу, да у нас и копий не осталось, чтобы упереться. У кого имелись – успели переломать в первой схватке. Поэтому дождавшись, пока копейщики подойдут вплотную, мы – стоящие в первом ряду – постарались их обезвредить. Я, естественно не следил за Кертом, Ннаонной (эх, черт, не подумал прогнать ее в тыл) и прочими. Каждый выкручивался как мог. Я не мудрил – пустил своему визави струю пламени в лицо и, пока он инстинктивно дергал щитом, просто срубил наконечник пики – так далеко от себя, насколько достал. Не сговариваясь, мои соседи избрали ту же тактику. Вот только заколдованных мечей и карманного пламени у них не было. Впрочем, так или иначе справились все. Керт тоже отрубил кусок копья, Кендаг своего противника поразил метательным ножом… Задержка вышла лишь у вампирессы – ей просто не хватило силенок, а может у «ее» копейщика было более прочное древко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Милый Коклос, – торжественно произнесла Санелана, – прости нас с Алекианом, если мы мало ценили твое мужество, твое самообладание и отвагу, твою доблесть, мудрость, проницательность, внимательность, ловкость, стойкость…
– Еще выдержка и скромность, – напомнил Коклос, – ну и я забыл упомянуть о моем добросердечии… Ибо не кто иной, как я, сделал возможным ваш брак с братцем, ваша светлость!
– К тому же у тебя хорошая память, – буркнул герцог Гонзорский.
– Сегодня, милый Коклос, – проворковала, Санелана, жмурясь и поднимаясь с колен, – тебе сойдут с рук любые выходки. И это даже хорошо, что ты напомнил о своих заслугах. И отныне, что до твоих качеств, у меня тоже будет хорошая память – обещаю.
Эти слова герцогиня сопроводила какой-то странной улыбкой. «А не перегнул ли я палку?» – забеспокоился шут. Впрочем, было уже поздно – ведь так?
ГЛАВА 28
Всему хорошему рано или поздно приходит конец – у лучников Керта истощился запас стрел. Мало-помалу они начали прекращать стрельбу и – один за другим – попрятав луки, потянулись туда, где замерли друг против друга их товарищи и авангард ленотских наемников.
Солдаты Керта и Ингви стояли, сбившись в плотный строй у того места, где коса выходила к берегу. Метрах в двадцати от них, в воде и грязи, среди чадящих обугленных стеблей копошились перепачканные люди из отряда Рориха и их союзники… Сам капитан Рорих бесформенной глыбой распростерся у берега, на который так и не смог вывести свой отряд. После его гибели схватка угасла. Наемники Ленотского принца не боялись нападения с берега – ведь ясно было, что с суши в грязь лезть никому неохота. Поэтому они спокойно совершали какие-то передвижения. Те, у кого были большие щиты, выстривались цепочками, чтобы защитить товарищей от обстрела с берега, несколько человек в свою очередь достали луки и даже выпустили пару стрел – без всякого успеха, ибо берег был погружен во тьму. Раненных бойцов из отряда Рориха отправили назад, их сменили солдаты других отрядов. Ну и конечно вражеские капитаны сейчас совещались, пытаясь отыскать выход из ловушки…
На востоке верхушки дюн уже слегка проступили на фоне начавшего сереть неба – до рассвета оставалось немного, десантные барки догорали… Ингви снова спросил:
– Ну как, капитан? У нас все еще неплохо получается?
– Да… Пока держимся, – отозвался Керт, затем кивнул в сторону солдат противника, которые все время передвигались, брякая металлом в полумраке, – они ждут, пока у моих людей выйдут все стрелы. А сами тем временем перестраиваются. Меняются местами. Тех, кто уже дрался, сменят лучшие бойцы из всех отрядов.
Сзади протолкался Филька:
– Эй, капитан, как тебе мой фейерверк?
– Дурак, – отозвался Ингви, – я тебе что велел?
– А что? – не смутился эльф, – я их здорово пуганул, разве не так?
– «Пуганул?» Да они теперь не смогут отсюда убраться! Ты им отрезал путь к отходу и они станут драться насмерть! Теперь-то все и начнется по-настоящему…
– Да… – промямлил Кендаг.
На более серьезные комментарии смелости у лорда не хватило. Он сознавал, что провинился, пропустив предназначенный демону удар. Зато Ннаонна поглядывала вокруг с гордостью и вызовом. Уж сегодня-то она проявила себя во всей красе! Сегодня она показала, на что способна! Даже Ингви теперь не гнал ее из первого ряда…
Филька подумал немного и объявил:
– Ничего, так даже лучше! Пусть сунутся – мы им покажем!
– Покажем, – процедил сквозь зубы Ингви, – пошел прочь… У меня уже твои шуточки знаешь где?..
– Но-но, – эльф гордо надулся, – ты полегче… И не пойду я никуда. С вами стану вместе. Если вы боитесь, так я – совсем не боюсь.
– А я сказал «пошел»! – чуть повысил голос демон, – отойди в сторонку и с луком будь наготове. На большом расстоянии от тебя и пользы больше. По крайней мере, вреда меньше… Да и переносить тебя тоже легче, когда ты… на расстоянии. Так что пошел! Не то гляди у меня!..
– Чего «гляди»?
– Я знаю такое заклятие, которое сделает тебя неспособным смеяться.
– Да ну тебя… – пробурчал эльф, однако послушно удалился.
Капитан Керт, выслушавший перепалку с совершенно непроницаемым лицом, заявил:
– По-моему они заканчивают перестраиваться. Так что совсем скоро мы узнаем, чем они собирались нас удивить.
– Удивить?
– У них что-то обязательно есть в запасе. Рорих Красный Плащ в рукопашной был очень неплох – так что теперь они, – капитан кивнул в сторону врагов, – знают, что просто хороших бойцов против нас – мало. Они готовят что-то особенное…
– Ладно, поглядим. А ты, капитан Керт, вроде успокоился насчет моих колдовских способностей?
– Ты дерешься мечом… Хотя и меч у тебя странный…
– Меч заколдован.
– Да… Небось тебе нравится, колдун, чувствовать себя выше простых людишек, а? Нравится играть чужими судьбами и жизнями? – Наемник вновь начал закипать. – Жизнями маленьких человечков…
– Послушай, Керт, у меня есть талант – так что ж мне, не пользоваться им? Если бы я был просто силен – так что ж мне, драться только одной левой рукой? Чтобы все было по честному?
– Не знаю, но… Эй, они, кажется, начинают… Потом договорим, колдун – если выживем… Они начинают!..
* * *
Эти ребята в воде прекратили возню и пошли на нас. Надвигались они не спеша (наверное, спешить по колено в воде вообще трудно), первый ряд составляли крупные парни, сомкнувшие щиты и взявшие копья наперевес. Похоже было, что они просто собираются оттеснить нас от кромки берега и вытолкать на сушу. Логично. Во-первых, они наконец-то выберутся из болота, а во-вторых – смогут реализовать численный перевес. Ведь пока они на косе – в драке могут участвовать от силы по десятку человек с каждой стороны. А их все еще сотни полторы, если не больше – против примерно девяноста наших бойцов…
Итак, они двинулись на нас плотными рядами, так что задние подпирали и подталкивали передних. Мы не бросились им навстречу, да у нас и копий не осталось, чтобы упереться. У кого имелись – успели переломать в первой схватке. Поэтому дождавшись, пока копейщики подойдут вплотную, мы – стоящие в первом ряду – постарались их обезвредить. Я, естественно не следил за Кертом, Ннаонной (эх, черт, не подумал прогнать ее в тыл) и прочими. Каждый выкручивался как мог. Я не мудрил – пустил своему визави струю пламени в лицо и, пока он инстинктивно дергал щитом, просто срубил наконечник пики – так далеко от себя, насколько достал. Не сговариваясь, мои соседи избрали ту же тактику. Вот только заколдованных мечей и карманного пламени у них не было. Впрочем, так или иначе справились все. Керт тоже отрубил кусок копья, Кендаг своего противника поразил метательным ножом… Задержка вышла лишь у вампирессы – ей просто не хватило силенок, а может у «ее» копейщика было более прочное древко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100