Никогда не выезжает на Сороковое. На
Сороковом у него когда-то была авария. На дорогу выскочили какие-то
лошади, и он врезался прямо в них. В Скалистых горах. - Подняв со стула
одежду, он начал одеваться.
- Сколько тебе лет, Джо? - спросила она, пока он созерцал свое
обнаженное тело.
- Тридцать четыре.
Значит, подумала она, ты должен был принимать участие в войне. Она не
заметила у него явных телесных дефектов. Совсем наоборот, у него было
очень ладное поджарое тело, длинные ноги. Джо, обнаружив, как пристально
она его разглядывает, нахмурился и отвернулся.
- Что, нельзя смотреть? - удивлено спросила она. Такая скромность
после вместе проведенной ночи. - Мы что - клопы? - не унималась она. - Мы
не в состоянии вытерпеть вид друг друга при дневном свете и поэтому
поскорее втискиваемся в трещины в стенах?
Проворчав что-то невнятное, он двинулся в сторону ванной, потирая
подбородок, прямо в носках и белье.
Это мой дом, отметила про себя Джулия. Я позволяю тебе здесь
оставаться, а ты даже не разрешаешь мне на тебя смотреть. Почему же ты
тогда захотел здесь оставаться? - она последовала за ним в ванную комнату.
Он набрал горячую воду в чашку для бритья.
На его руке она увидела татуировку - синюю букву "К".
- Кто это? - спросила она. - Твоя жена? Конни? Карина?
- Каир, - продолжая мыть лицо, ответил Джо.
Что за экзотическое имя, подумала она с завистью. А затем
почувствовала, что краснеет.
- Я такая глупая, - сказала она.
Итальянец тридцати четырех лет, в занятой нацистами части мира...
разумеется, он принимал участие в войне. Но на стороне держав Оси. И
сражался под Каиром. Татуировка - узы, связавшие немцев и итальянцев -
ветеранов этой кампании, результатом которой было поражение Роммеля и его
африканского корпуса британских и австралийских войск под командованием
генерала Готта.
Они вышли из ванной, вернулась в комнату и начала прибирать постель.
Аккуратной стопкой на стуле лежали пожитки Джо, его одежда и
небольшой плоский чемодан, разные личные вещи. Среди них она заметила
покрытую бархатом коробочку, маленькую, вроде футляра для очков. Подняв,
она открыла ее и заглянула внутрь.
Ты действительно сражался под Каиром, - подумала она, глядя на
Железный Крест второго класса с девизом и датой - 10 июня 1945 года -
выгравированными сверху Далеко не у всех есть такое - только у тех, кто
проявил особую храбрость. Интересно, что же ты такое совершил... ведь тебе
тогда было только семнадцать...
Джо появился в дверях ванной комнаты как раз в тот момент, когда она
извлекла медаль из бархатной коробочки. Заметив его, она отпрянула,
почувствовав себя виноватой. Однако он, казалось, совсем не рассердился.
- Я просто взглянула на нее. - Я никогда не видела ее раньше. Роммель
сам приколол тебе ее на грудь?
- Мне ее вручил генерал Байерлейн. Роммеля к тому времени уже
перевели в Англию, довершить начатое там. - Голос его был спокойным,
однако он снова стал потирать лоб, время от времени запуская пальцы в свою
шевелюру, как бы расчесывая ее, причем это движение выглядело хроническим
нервным тиком.
- Ты хотя бы расскажешь мне что-нибудь об этом? - попросила Джулия,
когда он вернулся в ванную и начал бриться.
И он действительно рассказал ей немного, но это был совсем не тот
рассказ, который ей хотелось бы услышать.
Два старших брата Джо участвовали в абиссинской кампании, сам он был
в тринадцать лет членом юношеской фашистской организации в своем родном
Милане. Позже его братьев перевели в знаменитую артиллерийскую батарею
барона Рикардо Парди, и, когда началась вторая мировая война, Джо уже мог
присоединиться к ним. Они воевали под началом генерала Грациани. Их
вооружение, особенно танки, были просто жутким. Британцы подстреливали их,
даже старших офицеров, как кроликов. Люки танков во время битвы
приходились затыкать мешками с песком, чтобы они сами не открывались.
Майор Парди, тем не менее, ремонтировал выброшенные артиллерийские
снаряды, вычищал и смазывал их, а затем стрелял ими. Его батарея
остановила отчаянное танковое наступление генерала Уовелла в 1943-м.
- Твои братья живы? - спросила Джулия.
Оказалось, братья погибли в 1944-м - их задушили проволокой
британские коммандос, которые действовали на передовой среди частей держав
Оси и которые стали особенно фанатичными на завершающей стадии войны,
когда стало ясно, что союзникам уже не победить.
- И какие чувства у тебя к британцам теперь? - нерешительно спросила
она.
- Я бы хотел, чтобы с Англией проделали то же, что они творили в
Африке, - сказал Джо непреклонно.
- Но ведь это было восемнадцать лет назад, - заметила Джулия. - Я
знаю, что британцы действовали с особой жестокостью. Но...
- Вот говорят о том, что наци сделали с евреями, - сказал Джо. -
Британцы поступали еще хуже. Во время битвы за Лондон. - Он немного
притих. - Эта их горючая смесь нефти с фосфором. Впоследствии я встречал
немецких десантников. В пепел превращалось одно судно за другим. Эти трубы
под водой - они превратили море в огненный факел. А что говорить об их
отношении к гражданскому населению! Достаточно вспомнить только те
массированные налеты бомбардировщиков, которые, как считал Черчилль,
должны решить исход войны в самый последний момент. Эти яростные атаки на
Гамбург, Эссен и другие...
- Давай не будем говорить об этом, - сказала Джулия. Здесь же, га
кухне, она начала готовить бекон и включила маленький радиоприемник в
пластмассовом корпусе, подаренный ей Фрэнком в день рождения. - Я тут
приготовлю что-нибудь на завтрак. - Она стала вращать ручку настройки
радио, пытаясь найти какую-нибудь легкую, приятную музыку.
- Посмотри-ка вот на это, - позвал ее Джо. Он сел на кровать, положив
рядом свой чемоданчик. Открыл его и извлек потрепанную, обернутую в газету
книгу, захватанную множеством читателей. Он улыбнулся Джулии. - Подойди
сюда. Хочешь послушать, что тут говорит один человек? Он... - и показал на
книгу. - Это очень смешно. Садись. - Он взял ее за руку и притянул к себе.
Я хочу почитать тебе. Предположим, они победили. Что же тогда будет? Нам
не нужно беспокоиться - этот человек все за нас продумал. - Открыв книгу,
Джо начал неторопливо переворачивать страницы. - Британская империя
устанавливает господство над всей Европой. Над всем Средиземноморьем.
Италии не существует. Так же, как и Германии. Бобби, король и вот те самые
потешные солдатики в высоких меховых шапках разгуливают аж до самой Волги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83