Если мы на какое-то время прекратим приём информации, то будем выглядеть как корабль, терпящий бедствие.
– Отлично, – кивнув, сказала Лит. – Приступай. Линд уже действовал. Пока его пальцы набирали на
клавиатуре команды, он заголосил в микрофон:
– «Мечта капитана» всем кораблям! «Мечта капитана» Башне верфей «Купюра»! Сообщение на всех частотах СОС! У нас критическая ситуация. Мы потеряли контроль над бортовыми системами. Будьте осторожны. Не приближайтесь. У нас неполадки с импульсным двигателем.
Он пощёлкал по клавишам и повернулся к Лит:
– Это сообщение будет передаваться автоматически на всём диапазоне радиообмена.
– Хорошо, – ответила она.
Чтобы справиться с дрожью, Лит села в кресло и пристегнулась ремнём.
– Я могу пальнуть из одного-двух лазеров, – предложила Мальда.
От возбуждения сё голос срывался на высокие тона.
– Сделаем вид, что мы решили взять питание от систем жизнеобеспечения, но линии не выдержали нагрузки.
Лит кивнула и добавила:
– По ходу этого сымитируй небольшую утечку питания в плазменную пушку. Сделай процесс подзарядки очень медленным – почти незаметным. Я хочу, чтобы через пять минут мы могли произвести хотя бы один выстрел. Пэстил, делай то же самое с батареями. Медленно и постепенно разогревай двигатель. Дай знать, когда будешь готов к манёвру Линд, продолжай наблюдать за сообщениями со «Штиля». Как только к нам поступят новые инструкции, мне нужен их полный анализ.
Связист хотел что-то ответить, но его прервала Кармель.
– Святое дерьмо! – закричала она.
– Что? – испуганно спросила Лит. – Что случилось?
– Эта антенна полыхнула, как факел! – пробормотала Кармель.
Но тут же взяла себя в руки и чётко доложила:
– На всех верфях «Купюра» наблюдается полное отключение электропитания.
– Башня мертва! – добавил Линд. – От них ни звука!
Сердце Лит забилось от восхищения. Ах, Ник! Она с торжествующим видом обернулась к Пэстилу:
– Ещё замечания будут?
Впрочем, ей не нужен был ответ. Стараясь сдержать ликование, она потребовала:
– Анализ, Кармель.
Старший сканер вздохнула.
– Ник, похоже, подвёл к тарелке огромную мощность. Разряд выбил предохранители на Башне. Но это продлится недолго. Я думаю, минуты через две они возобновят подачу питания. Защита и восстановление всех систем жизнеобеспечения и орудийных установок производится автоматически. Они скоро будут функционировать. Однако системы связи – другой вопрос…
Её прервал Линд Он был так возбуждён, что слегка подпрыгивал на кресле, когда говорил.
– Системы связи не рассчитаны на такой разряд. Возможно, нам повезло, и центральная сеть коммуникаций сгорела Тогда на устранение аварии уйдёт несколько часов. Им придётся перепрограммировать все компьютеры Башни. А для этого нужно найти и заменить сгоревшие платы…
Кармель взглянула на экран и сообщила:
– Я была права. Питание верфей «Купюра» восстановлено.
Линд прижал наушник к уху и прислушался. Потом, шутовски пожав плечами, доложил:
– От Башни ничего! Все каналы связи сдохли! Сердце Лит пело, но голос её сохранял бесстрастность.
– Мы получили то, что нам было нужно. Ник отвлёк внимание, и мы перестали быть главными возмутителями спокойствия. Сейчас амнионы считают, что мы беспомощны. Мы для них неважны. В данный момент они обеспокоены тем, что происходит на верфях «Купюра». Это наш шанс.
Она повернулась к Пэстилу:
– Ник дал нам шанс! Мы не должны упустить его.
Пэстил с улыбкой закивал.
– Мальда? – произнесла Лит.
Старший стрелок набирала команды.
– Я готова, – рассеянно ответила она.
Зная, что Ник и его люди находятся на поверхности планетоида и, следовательно, уязвимы для атак с амнионского судна, Лит приказала:
– Для начала прицелься в «Штиль». Когда разберёмся, что к чему, возьмёмся за «Планёр».
Мальда кивнула.
Лит взглянула на экран дисплея, который показывал местоположение «Мечты капитана» относительно «Планёра» и «Затишья». Она мысленно пообещала Нику, что не подведёт его. Но это будет чуть позже – когда она спасёт их от атаки «Штиля». Внезапно Лит поняла, что Саккорсо действительно никогда не проигрывал.
Энгус
Какое-то время свет прожекторов был тусклым. Их лампы помигивали, будто искрились изнутри. Затем, словно кто-то на Башне повернул ручку реостата, они засияли по-прежнему ярко. Энгус стоял на краю бетонной полосы, ожидая, когда программное ядро даст ему новые инструкции и отправит к Морн Хайленд и собственной гибели.
– Что-то не так? – задыхаясь, спросил Макерн, как будто не мог оценить ситуацию самостоятельно.
– Все нормально, – ответил Энгус.
– Подача электропитания сейчас неважна, – рассеянно сказал Ник, размышляя о чём-то другом. – Главное – мы повредили системы связи.
Саккорсо запрокинул голову и всмотрелся в чёрную пустоту. Наверное, он хотел разглядеть «Мечту капитана», удалявшуюся от планетоида. Но Ник не мог увидеть её. Даже с включёнными габаритными огнями она была теперь невидима, вернее, размыта интенсивным светом прожекторов. Странная тоска в его голосе свидетельствовала о том, что говорит он не с Сибом, а со своим кораблём.
– Если мы сожгли их компьютерные платы, это парализует Башню на несколько часов. Они не смогут вести переговоры с амнионами.
Вероятно, Билл сейчас сходил с ума от злости и беспомощности. Сидя в своей обители-клетке среди погасших экранов, он понятия не имел о том, что происходит. А быть может, ему пришлось покинуть свою нору и подняться в Башню, чтобы получить какую-то информацию. «Затишье» и «Штиль» могли общаться друг с другом по лучу. Вероятно, они говорили и с «Планёром». Но они не имели связи с Башней и Биллом. Таким образом, угроза для «Трубы» была временно нейтрализована. И сектор амнионов оказался отрезан от Билла – чужаки не могли вызвать помощь.
Ещё мгновение назад Термопайл стоял, не зная, как сдвинуться с места. А теперь он уже мчался мимо шишковатых и источенных временем скал. Несмотря на страх перед открытым космосом, он не задыхался от испуга, как Сиб. Благодаря опеке зонных имплантов Энгус дышал спокойно и равномерно. Усиленные мышцы и суставы легко несли его по предательской поверхности скалы. Чипы программного ядра контролировали каждое движение. Плазменная пушка в руках, казалось, не имела веса.
В шлемофоне слышалось хриплое дыхание Сиба Время от времени до Энгуса доносились ругательства Мики, но Ник сохранял абсолютное молчание. Лавируя между глыбами застывшей лавы и острыми гребнями скал, Саккорсо бежал почти вровень с Энгусом. Он обходился без технических протезов и процессоров. Термопайл оскалился. Ему вдруг захотелось побежать быстрее и оставить Ника далеко позади. Но он заметил, что Саккорсо пользовался соплами, подстраивая их выхлопы под ритм и скорость бега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
– Отлично, – кивнув, сказала Лит. – Приступай. Линд уже действовал. Пока его пальцы набирали на
клавиатуре команды, он заголосил в микрофон:
– «Мечта капитана» всем кораблям! «Мечта капитана» Башне верфей «Купюра»! Сообщение на всех частотах СОС! У нас критическая ситуация. Мы потеряли контроль над бортовыми системами. Будьте осторожны. Не приближайтесь. У нас неполадки с импульсным двигателем.
Он пощёлкал по клавишам и повернулся к Лит:
– Это сообщение будет передаваться автоматически на всём диапазоне радиообмена.
– Хорошо, – ответила она.
Чтобы справиться с дрожью, Лит села в кресло и пристегнулась ремнём.
– Я могу пальнуть из одного-двух лазеров, – предложила Мальда.
От возбуждения сё голос срывался на высокие тона.
– Сделаем вид, что мы решили взять питание от систем жизнеобеспечения, но линии не выдержали нагрузки.
Лит кивнула и добавила:
– По ходу этого сымитируй небольшую утечку питания в плазменную пушку. Сделай процесс подзарядки очень медленным – почти незаметным. Я хочу, чтобы через пять минут мы могли произвести хотя бы один выстрел. Пэстил, делай то же самое с батареями. Медленно и постепенно разогревай двигатель. Дай знать, когда будешь готов к манёвру Линд, продолжай наблюдать за сообщениями со «Штиля». Как только к нам поступят новые инструкции, мне нужен их полный анализ.
Связист хотел что-то ответить, но его прервала Кармель.
– Святое дерьмо! – закричала она.
– Что? – испуганно спросила Лит. – Что случилось?
– Эта антенна полыхнула, как факел! – пробормотала Кармель.
Но тут же взяла себя в руки и чётко доложила:
– На всех верфях «Купюра» наблюдается полное отключение электропитания.
– Башня мертва! – добавил Линд. – От них ни звука!
Сердце Лит забилось от восхищения. Ах, Ник! Она с торжествующим видом обернулась к Пэстилу:
– Ещё замечания будут?
Впрочем, ей не нужен был ответ. Стараясь сдержать ликование, она потребовала:
– Анализ, Кармель.
Старший сканер вздохнула.
– Ник, похоже, подвёл к тарелке огромную мощность. Разряд выбил предохранители на Башне. Но это продлится недолго. Я думаю, минуты через две они возобновят подачу питания. Защита и восстановление всех систем жизнеобеспечения и орудийных установок производится автоматически. Они скоро будут функционировать. Однако системы связи – другой вопрос…
Её прервал Линд Он был так возбуждён, что слегка подпрыгивал на кресле, когда говорил.
– Системы связи не рассчитаны на такой разряд. Возможно, нам повезло, и центральная сеть коммуникаций сгорела Тогда на устранение аварии уйдёт несколько часов. Им придётся перепрограммировать все компьютеры Башни. А для этого нужно найти и заменить сгоревшие платы…
Кармель взглянула на экран и сообщила:
– Я была права. Питание верфей «Купюра» восстановлено.
Линд прижал наушник к уху и прислушался. Потом, шутовски пожав плечами, доложил:
– От Башни ничего! Все каналы связи сдохли! Сердце Лит пело, но голос её сохранял бесстрастность.
– Мы получили то, что нам было нужно. Ник отвлёк внимание, и мы перестали быть главными возмутителями спокойствия. Сейчас амнионы считают, что мы беспомощны. Мы для них неважны. В данный момент они обеспокоены тем, что происходит на верфях «Купюра». Это наш шанс.
Она повернулась к Пэстилу:
– Ник дал нам шанс! Мы не должны упустить его.
Пэстил с улыбкой закивал.
– Мальда? – произнесла Лит.
Старший стрелок набирала команды.
– Я готова, – рассеянно ответила она.
Зная, что Ник и его люди находятся на поверхности планетоида и, следовательно, уязвимы для атак с амнионского судна, Лит приказала:
– Для начала прицелься в «Штиль». Когда разберёмся, что к чему, возьмёмся за «Планёр».
Мальда кивнула.
Лит взглянула на экран дисплея, который показывал местоположение «Мечты капитана» относительно «Планёра» и «Затишья». Она мысленно пообещала Нику, что не подведёт его. Но это будет чуть позже – когда она спасёт их от атаки «Штиля». Внезапно Лит поняла, что Саккорсо действительно никогда не проигрывал.
Энгус
Какое-то время свет прожекторов был тусклым. Их лампы помигивали, будто искрились изнутри. Затем, словно кто-то на Башне повернул ручку реостата, они засияли по-прежнему ярко. Энгус стоял на краю бетонной полосы, ожидая, когда программное ядро даст ему новые инструкции и отправит к Морн Хайленд и собственной гибели.
– Что-то не так? – задыхаясь, спросил Макерн, как будто не мог оценить ситуацию самостоятельно.
– Все нормально, – ответил Энгус.
– Подача электропитания сейчас неважна, – рассеянно сказал Ник, размышляя о чём-то другом. – Главное – мы повредили системы связи.
Саккорсо запрокинул голову и всмотрелся в чёрную пустоту. Наверное, он хотел разглядеть «Мечту капитана», удалявшуюся от планетоида. Но Ник не мог увидеть её. Даже с включёнными габаритными огнями она была теперь невидима, вернее, размыта интенсивным светом прожекторов. Странная тоска в его голосе свидетельствовала о том, что говорит он не с Сибом, а со своим кораблём.
– Если мы сожгли их компьютерные платы, это парализует Башню на несколько часов. Они не смогут вести переговоры с амнионами.
Вероятно, Билл сейчас сходил с ума от злости и беспомощности. Сидя в своей обители-клетке среди погасших экранов, он понятия не имел о том, что происходит. А быть может, ему пришлось покинуть свою нору и подняться в Башню, чтобы получить какую-то информацию. «Затишье» и «Штиль» могли общаться друг с другом по лучу. Вероятно, они говорили и с «Планёром». Но они не имели связи с Башней и Биллом. Таким образом, угроза для «Трубы» была временно нейтрализована. И сектор амнионов оказался отрезан от Билла – чужаки не могли вызвать помощь.
Ещё мгновение назад Термопайл стоял, не зная, как сдвинуться с места. А теперь он уже мчался мимо шишковатых и источенных временем скал. Несмотря на страх перед открытым космосом, он не задыхался от испуга, как Сиб. Благодаря опеке зонных имплантов Энгус дышал спокойно и равномерно. Усиленные мышцы и суставы легко несли его по предательской поверхности скалы. Чипы программного ядра контролировали каждое движение. Плазменная пушка в руках, казалось, не имела веса.
В шлемофоне слышалось хриплое дыхание Сиба Время от времени до Энгуса доносились ругательства Мики, но Ник сохранял абсолютное молчание. Лавируя между глыбами застывшей лавы и острыми гребнями скал, Саккорсо бежал почти вровень с Энгусом. Он обходился без технических протезов и процессоров. Термопайл оскалился. Ему вдруг захотелось побежать быстрее и оставить Ника далеко позади. Но он заметил, что Саккорсо пользовался соплами, подстраивая их выхлопы под ритм и скорость бега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144