«Дай-ка я догадаюсь, – сказал Майлс. – Сказочка о том, что мы должны разрушить верфи „Купюра“, это просто трюк».
Рука Билла задрожала, когда он обвиняющим жестом указал на экран.
«Реальная причина во мне, – продолжил Майлс. – И в Морн Хайленд. Звучит не очень правдоподобно, но у нас с ней много общего. Она летала на Станцию Всех Свобод. К амнионам».
Голос Энгуса был странно хриплым.
«Твоя догадка неверна. Ты просто испугался и не знаешь, что теперь делать».
«Я знаю, что мне делать! – крикнул Майлс. – А ну-ка, открой рот!»
Сорас изумлённо смотрела, как Тэвернер затушил окурок о язык Энгуса. Термопайл сжевал и проглотил остатки ника. Его лицо было черным от ярости и тошноты. Но он не возражал и не оказывал сопротивления.
– Черт! – непроизвольно вскричала Чатлейн.
– Слушай дальше, – прошипел Билл.
«Моя голова в петле, – продолжал Майлс, – и я не позволю тебе или кому-то ещё затягивать верёвку. Возможно, ты действительно не можешь рассказать мне о том, что тебе известно. И, скорее всего, тебе известно очень мало. Я это понимаю. Ты просто случайная жертва обстоятельств. В каком-то смысле ты ещё больше в дерьме, чем я. Но людям всегда нужны те, кому хуже, чем им. Или те, чью жизнь мы можем сделать хуже, чем наша».
Затем оба мужчины замолчали. Майлс непрерывно курил, а Энгус съедал каждый окурок, который Тэвернер вталкивал в его рот.
Сорас с ужасом наблюдала за ними.
«Диос, – думала Чатлейн. – Они говорили об уничтожении верфей „Купюра“». Внезапно Сорас поверила всему, что сказал ей Дэйвис, – особенно насчёт Саккорсо и Хайленд.
– Как и предсказывал Энгус, это продолжалось не меньше часа, – прокомментировал Билл.
Он нажал на клавишу ускоренной прокрутки.
– Затем хронология событий стала ещё интересней. Двумя этажами выше капитан Ник закончил запугивать мою осведомительницу. Он узнал от неё всё, что хотел. Саккорсо послал сообщение на свой корабль, и оно было закодировано так, что мои специалисты не смогли расшифровать его. Затем он вернулся на «Мечту капитана», а через некоторое время пришёл повидаться со мной. К тому времени мы имели это…
Билл поставил прокрутку кадров на нормальную скорость. На экране Энгус морщился от боли во рту.
«Попробуй ещё раз», – сказал он.
С самодовольным видом, словно он был здесь главным, Майлс поднялся и подошёл к терминалу.
– Что он делает? – спросила Сорас – Общается с Саккорсо?
– Не так быстро, – ответил Билл. – Он просматривает сообщения с «Трубы». Они тоже были закодированы.
И, предугадав её следующий вопрос, добавил:
– Возможно, «Мечта капитана» передала какое-то сообщение на «Трубу». Но мы его не отследили.
На экране Майлс печально вздохнул и произнёс: «Похоже, оно пришло». После пыток окурками Энгус выглядел больным и побеждённым. Задыхаясь от боли и злобы, он хрипло сказал: «Только ты знаешь код. Нам пора идти?» Майлс пару минут расшифровывал сообщение, затем пробормотал: «Я так и знал».
– Это все, – сказал Билл, отключая экран. – Они приняли сообщение сразу после того, как капитан Ник послал свою шифровку на «Мечту капитана». Ещё одно совпадение, не так ли? А эти двое тут же ушли.
– Куда? – спросила Сорас, сражаясь с хаосом в мыслях.
– Я не знаю. Они исчезли.
Взглянув на Билла, Чатлейн озадаченно заморгала. Билл издал недовольное рычание.
– Я имею в виду, что им удалось сбить нас со следа. Мы потеряли их. Когда они направились к лифтам, на Круизе было столько людей, что запись не позволила нам провести компьютерный анализ. Я не имею понятия, где они сейчас находятся.
– Значит, это они похитили Дэйвиса, – медленно сказала Сорас.
Она просто не знала, что ещё предположить.
– Я и сам так думаю, – ответил Билл. – Не коматозник – мозги работают. Но как бы там ни было, на «Трубе» их нет. Это я знаю точно.
– А вдруг они применили преломляющее поле и прошли мимо твоих видеокамер?
– Это невозможно.
Новые идеи, ей требовались новые идеи. Ничто не имело смысла, но если она не найдёт объяснения и завязнет в этой путанице, с ней будет покончено. Хватаясь за соломинку, Сорас произнесла:
– А вдруг у них есть помощники на верхнем уровне станции? Энгус, Майлс и Дэйвис могли выйти на поверхность планетоида и оттуда попасть на свой корабль.
Эта догадка тоже не имела смысла – она шла вразрез с отчётом об убитых охранниках.
– Какие ещё помощники? – ехидно спросил Билл. – Термопайл и Тэвернер недавно прилетели. Они не могли завербовать кого-то за такое короткое время.
Билл замолчал, хотя мог бы добавить: «Если только им не помогли амнионы». Но он боялся думать о такой возможности.
– Что ты меня всё время спрашиваешь? – возмутилась Сорас. – Я просто высказываю предположения. Ты говоришь, что портативный излучатель преломляющих полей невозможен. Значит, они не могли прокрасться к твоим камерам, убить охранников и вернуться на «Трубу».
Она мрачно посмотрела на Билла.
– Мне не хочется думать, что за этим стоят амнионы. Но я не знаю, где ещё искать ответы.
Билл обиженно заморгал. На миг его удлинённое лицо вытянулось ещё больше.
– В таком случае нам конец, – тихо ответил он.
«Только не мне, – со злостью подумала Сорас. – Если ты надеешься, что я пойду на дно с твоим кораблём, то ты просто выжил из своего убогого ума». И, чтобы скрыть свои крамольные мысли, спросила:
– Ты продолжаешь поиск Тэвернера и Термопайла?
– Конечно.
Билл напоминал испуганного мальчишку.
– Если они объявятся, мне тут же сообщат об этом. Я велел охране не приближаться к ним и вести скрытое наблюдение.
Он нервно сглотнул. Его кадык подпрыгнул и опустился на прежнее место.
– Этот на тот случай, если в деле замешаны амнионы. Я не хочу давать им повода для точечных ударов с орбиты.
– А где теперь Саккорсо? – спросила Сорас.
Билл фыркнул.
– Тебе это понравится. Он на «Трубе». Бог знает, по какой причине. И он там один. Очевидно, капитан Энгус дал ему код доступа на борт.
Сорас почувствовала тошноту. «На „Трубе"? – мысленно закричала она. – Всё сходится! Почему я сразу об этом не догадалась?» Её терпение кончилось. Пора принимать адекватные решения.
Если Билл хочет оставаться здесь и смотреть, как рушится его мир, пусть делает это без неё. Повернувшись на каблуках, Сорас вышла из круга терминалов и направилась к двери.
– Предупреди Башню, что мой корабль покидает док, – бросила она через плечо.
– Не спеши.
Голос Билла походил на шипение змеи. Его испуг сполз с него, как сброшенная змеиная кожа.
– Сначала скажи мне, куда ты собираешься. И почему. Сорас повернулась к нему лицом.
– Я хочу прояснить ситуацию. Если мой корабль подлетит к «Штилю» на расстояние выстрела, это напомнит им о многих возможных потерях. Я хочу поговорить с ними, хочу разобраться в их намерениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144