Он надеялся, это Молли! Надежда промелькнула и растаяла.
В сущности, все это длилось секунду, не больше, но Рубел разозлился. Сколько он доказывал себе, что не хочет ее видеть! Он не должен желать ее видеть! Но он отдал бы все на свете, чтобы хоть мельком увидеть Молли.
Джеф протер глаза.
– Что, черт возьми, вы здесь делаете?
– Режу мясо.
– Почему не на кухне?
– Не твое дело.
Джеф замолчал. Рубел работал, думая об этом парне.
– Я не собирался навсегда выгонять тебя в сарай, – заметил он.
– Вы, значит, доверяете мне спать в доме?
– До тех пор, пока ты будешь держать свои штаны застегнутыми, а дверь закрытой.
– Я не дурак!
Закончив, Рубел завернул окорока и прочее мясо в чистую ткань и обратился к Джефу:
– Отнеси-ка в летнюю кухню, а я пока приведу здесь все в порядок.
– И потом я могу вернуться в дом?
Рубел кивнул.
– Думаю, Хеслет разрешит тебе завтра закончить работу пораньше?
– Это зависит от того, зачем.
– Чтобы поохотиться на кабана. На этой неделе нужно больше мяса, чем на прошлой, ужины в таверне становятся все многолюдней. Шугар сказала, что в доме закончился бекон.
Рубел решил, что охотой он приносит наибольшую пользу Блек-Хауз. Джеф торопливо ушел. Рубел был благодарен ему за согласие составить компанию. Конечно, он мог бы и без помощи Джефа убить кабана, притащить его к дому и разделать так, чтобы дети и Молли ничего не заметили. Мог бы, разумеется. Но Джеф расскажет много интересного, не только поможет ему отказаться хотя бы на время от постоянных самообвинений.
В летний полдень они ехали верхом в хорошем расположении духа. Рубелу нравилось, что он взял парня с собой сегодня совсем не по той причине, по которой брал его с собой обычно, стараясь увести от Линди.
В присутствии Джефа Рубел чувствовал себя словно ближе к Молли. Джеф жил теперь в доме, ел с семьей за одним столом, даже играл с мальчишками, он сам рассказывал об этом.
– Брал их с собой ловить рыбу?
– Да, поймали пару желтых рыбин.
– Вилли Джо по-прежнему отрывает свои пуговицы для грузил?
– Нет, я запретил, чтобы Молли не сердилась.
Рубел рассмеялся.
– Они доставляют ей и без того много беспокойства, это верно!
– Да!
Через минуту Джеф добавил:
– Они без вас скучают.
Рубел пристально смотрел на красное полотно дороги.
– Малыш-Сэм постоянно спрашивает, когда вернется мистер.
Рубел сжал губы.
– Мистер! Так зовет вас Сэм.
– Прекрати, Джеф! Будь добр, прекрати!
Через несколько минут Рубел возобновил беседу:
– Где работает Хеслет в эти дни?
– В Хэррис Холлер.
– Хэррис Холлер? Чья земля?
– Не знаю, на чьей земле мы работаем. Я просто прихожу, делаю свою работу и получаю деньги. Вырубаем все подчистую, потому что так быстрее, чем ходить и выбирать отдельные деревья.
– Может быть, и быстрее, но хуже для земли.
– Хеслет не беспокоится о земле, – признал Джеф.
– И многие другие лесорубы тоже.
Они подобрались к молодому кабану, который рылся в рытвине, оставшейся после наводнения. Рубел убил его с первого выстрела. Джеф помог привязать тушу к суку ближайшего дуба. Они выпотрошили кабана и сняли с него шкуру. Как обычно, когда руки были заняты, мозг Рубела от скуки заработал особенно остро. Он видел перед собой расписку, подписанную Хеслетом, – в ней не указывалось название лесопилки!
– Куда отвозит лес Хеслет? – спросил он.
– То на одну лесопилку, то на другую. Все зависит от того, где идет вырубка леса.
Рубел вспомнил свой разговор с лесорубом.
– Он все еще связан с той передвижной лесопилкой?
– Думаю, да.
– Сколько у него бригад?
Джеф помолчал, стоя у выкопанной ямы, куда Рубел велел ему бросить отходы.
– Не могу сказать точно. Я работал в трех-четырех бригадах и слышал о других. Думаю, у него с полдюжины бригад. Он заправила в Пайнейском лесу, это я знаю точно.
– Гм.
– Платит он тоже неплохо. Вот поэтому я и работаю у него. Когда заработаю достаточно денег, отправлюсь на запад и куплю ранчо.
Рубел отвлекся:
– Линди знает?
Джеф кивнул:
– Мы говорили об этом, – он беспокойно работал лопатой и смотрел сквозь деревья. – Она еще очень молода. Никто из нас всерьез не воспринимает наши отношения.
– Вы говорили и об этом?
– Да, сэр. Ну, если честно, то, что вы сказали той ночью, вразумило нас обоих. Мы еще молоды, правда. Ей пятнадцать, а мне нет и двадцати. У нас впереди еще много лет, чтобы беззаботно наслаждаться жизнью, не рискуя стать слишком старыми для… э… для… одним словом, вы знаете, что я имею в виду.
– Рад слышать это, Джеф, – Рубел похлопал парня по плечу. – Но я уверен: мало прийти к подобному заключению, это еще не все. Твой рассудок должен заботиться о теле чаще, чем тебе этого хотелось бы.
В пятницу утром все в Блек-Хауз скакали наподобие резвых лягушек, выражаясь языком Шугар.
– Где мистер Джаррет? – это был постоянный вопрос, угрожавший рассудку Молли.
Казалось, все в доме просто заболели этим вопросом. Утром его задавали малыши, когда спускались по лестнице черного хода.
– Он на кухне?
– Нет, его там нет.
– Спорю на два червяка для рыбной ловли, что он там.
– Спорю на десять головастиков – его там нет.
Конечно, его не было. Джубел не показывался за завтраком всю неделю. Он уходил прежде, чем спускалась Молли, без завтрака и без пакета с ленчем. Иногда ей казалось, он избегает разговора о своем нелепом предложении. В другой раз ей казалось, что это она сама избегает Джубела.
К концу недели силы покинули Молли, она набрасывалась на домашних и снова стала носить волосы туго заплетенными в косы и свернутыми кольцом на голове. Шугар, заметив это, сказала в пятницу утром, когда Молли вошла на кухню:
– Я превращусь в лебедя, если ошибусь, но вы двое так избегаете друг друга, будто один из вас заболел чумой.
– Бубонной чумой! – уточнил Тревис.
– Кого это волнует? – возразила Молли. – Тебя и твоего школьного учителя? Ты сам избегаешь мистера Джаррета с довольно спесивым видом.
– Я избегаю? – воскликнул Тревис. – Нет, дорогая сестра, я избегаю тебя. И он избегает тебя. Ни один мужчина в здравом уме не будет околачиваться возле девушки, которая предлагает себя мужчинам, будто она…
– Тревис! – воскликнула Молли.
Линди вскочила, опрокинув стул, чтобы дотянуться до брата и расцарапать ему лицо.
– Я убью тебя, Тревис! – кричала она. – Я слышала, что говорил о Молли мистер Джаррет, и его слова значат больше, чем все, что ты когда-либо слышал!
– И посмотри, к чему это привело ее! Посмотри, к чему это привело всех! Только я один не хожу кругами с виноватым выражением лица. Я всегда знал: он не хочет, чтобы я поступил в школу. Клитус был прав. Мистер Тейлор тоже.
– Мистер Джаррет не мешает мне послать тебя в школу, Тревис, – Молли попыталась защитить Джубела, хотя и была убеждена, что он заслуживает осуждения детей за то, что избегает их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
В сущности, все это длилось секунду, не больше, но Рубел разозлился. Сколько он доказывал себе, что не хочет ее видеть! Он не должен желать ее видеть! Но он отдал бы все на свете, чтобы хоть мельком увидеть Молли.
Джеф протер глаза.
– Что, черт возьми, вы здесь делаете?
– Режу мясо.
– Почему не на кухне?
– Не твое дело.
Джеф замолчал. Рубел работал, думая об этом парне.
– Я не собирался навсегда выгонять тебя в сарай, – заметил он.
– Вы, значит, доверяете мне спать в доме?
– До тех пор, пока ты будешь держать свои штаны застегнутыми, а дверь закрытой.
– Я не дурак!
Закончив, Рубел завернул окорока и прочее мясо в чистую ткань и обратился к Джефу:
– Отнеси-ка в летнюю кухню, а я пока приведу здесь все в порядок.
– И потом я могу вернуться в дом?
Рубел кивнул.
– Думаю, Хеслет разрешит тебе завтра закончить работу пораньше?
– Это зависит от того, зачем.
– Чтобы поохотиться на кабана. На этой неделе нужно больше мяса, чем на прошлой, ужины в таверне становятся все многолюдней. Шугар сказала, что в доме закончился бекон.
Рубел решил, что охотой он приносит наибольшую пользу Блек-Хауз. Джеф торопливо ушел. Рубел был благодарен ему за согласие составить компанию. Конечно, он мог бы и без помощи Джефа убить кабана, притащить его к дому и разделать так, чтобы дети и Молли ничего не заметили. Мог бы, разумеется. Но Джеф расскажет много интересного, не только поможет ему отказаться хотя бы на время от постоянных самообвинений.
В летний полдень они ехали верхом в хорошем расположении духа. Рубелу нравилось, что он взял парня с собой сегодня совсем не по той причине, по которой брал его с собой обычно, стараясь увести от Линди.
В присутствии Джефа Рубел чувствовал себя словно ближе к Молли. Джеф жил теперь в доме, ел с семьей за одним столом, даже играл с мальчишками, он сам рассказывал об этом.
– Брал их с собой ловить рыбу?
– Да, поймали пару желтых рыбин.
– Вилли Джо по-прежнему отрывает свои пуговицы для грузил?
– Нет, я запретил, чтобы Молли не сердилась.
Рубел рассмеялся.
– Они доставляют ей и без того много беспокойства, это верно!
– Да!
Через минуту Джеф добавил:
– Они без вас скучают.
Рубел пристально смотрел на красное полотно дороги.
– Малыш-Сэм постоянно спрашивает, когда вернется мистер.
Рубел сжал губы.
– Мистер! Так зовет вас Сэм.
– Прекрати, Джеф! Будь добр, прекрати!
Через несколько минут Рубел возобновил беседу:
– Где работает Хеслет в эти дни?
– В Хэррис Холлер.
– Хэррис Холлер? Чья земля?
– Не знаю, на чьей земле мы работаем. Я просто прихожу, делаю свою работу и получаю деньги. Вырубаем все подчистую, потому что так быстрее, чем ходить и выбирать отдельные деревья.
– Может быть, и быстрее, но хуже для земли.
– Хеслет не беспокоится о земле, – признал Джеф.
– И многие другие лесорубы тоже.
Они подобрались к молодому кабану, который рылся в рытвине, оставшейся после наводнения. Рубел убил его с первого выстрела. Джеф помог привязать тушу к суку ближайшего дуба. Они выпотрошили кабана и сняли с него шкуру. Как обычно, когда руки были заняты, мозг Рубела от скуки заработал особенно остро. Он видел перед собой расписку, подписанную Хеслетом, – в ней не указывалось название лесопилки!
– Куда отвозит лес Хеслет? – спросил он.
– То на одну лесопилку, то на другую. Все зависит от того, где идет вырубка леса.
Рубел вспомнил свой разговор с лесорубом.
– Он все еще связан с той передвижной лесопилкой?
– Думаю, да.
– Сколько у него бригад?
Джеф помолчал, стоя у выкопанной ямы, куда Рубел велел ему бросить отходы.
– Не могу сказать точно. Я работал в трех-четырех бригадах и слышал о других. Думаю, у него с полдюжины бригад. Он заправила в Пайнейском лесу, это я знаю точно.
– Гм.
– Платит он тоже неплохо. Вот поэтому я и работаю у него. Когда заработаю достаточно денег, отправлюсь на запад и куплю ранчо.
Рубел отвлекся:
– Линди знает?
Джеф кивнул:
– Мы говорили об этом, – он беспокойно работал лопатой и смотрел сквозь деревья. – Она еще очень молода. Никто из нас всерьез не воспринимает наши отношения.
– Вы говорили и об этом?
– Да, сэр. Ну, если честно, то, что вы сказали той ночью, вразумило нас обоих. Мы еще молоды, правда. Ей пятнадцать, а мне нет и двадцати. У нас впереди еще много лет, чтобы беззаботно наслаждаться жизнью, не рискуя стать слишком старыми для… э… для… одним словом, вы знаете, что я имею в виду.
– Рад слышать это, Джеф, – Рубел похлопал парня по плечу. – Но я уверен: мало прийти к подобному заключению, это еще не все. Твой рассудок должен заботиться о теле чаще, чем тебе этого хотелось бы.
В пятницу утром все в Блек-Хауз скакали наподобие резвых лягушек, выражаясь языком Шугар.
– Где мистер Джаррет? – это был постоянный вопрос, угрожавший рассудку Молли.
Казалось, все в доме просто заболели этим вопросом. Утром его задавали малыши, когда спускались по лестнице черного хода.
– Он на кухне?
– Нет, его там нет.
– Спорю на два червяка для рыбной ловли, что он там.
– Спорю на десять головастиков – его там нет.
Конечно, его не было. Джубел не показывался за завтраком всю неделю. Он уходил прежде, чем спускалась Молли, без завтрака и без пакета с ленчем. Иногда ей казалось, он избегает разговора о своем нелепом предложении. В другой раз ей казалось, что это она сама избегает Джубела.
К концу недели силы покинули Молли, она набрасывалась на домашних и снова стала носить волосы туго заплетенными в косы и свернутыми кольцом на голове. Шугар, заметив это, сказала в пятницу утром, когда Молли вошла на кухню:
– Я превращусь в лебедя, если ошибусь, но вы двое так избегаете друг друга, будто один из вас заболел чумой.
– Бубонной чумой! – уточнил Тревис.
– Кого это волнует? – возразила Молли. – Тебя и твоего школьного учителя? Ты сам избегаешь мистера Джаррета с довольно спесивым видом.
– Я избегаю? – воскликнул Тревис. – Нет, дорогая сестра, я избегаю тебя. И он избегает тебя. Ни один мужчина в здравом уме не будет околачиваться возле девушки, которая предлагает себя мужчинам, будто она…
– Тревис! – воскликнула Молли.
Линди вскочила, опрокинув стул, чтобы дотянуться до брата и расцарапать ему лицо.
– Я убью тебя, Тревис! – кричала она. – Я слышала, что говорил о Молли мистер Джаррет, и его слова значат больше, чем все, что ты когда-либо слышал!
– И посмотри, к чему это привело ее! Посмотри, к чему это привело всех! Только я один не хожу кругами с виноватым выражением лица. Я всегда знал: он не хочет, чтобы я поступил в школу. Клитус был прав. Мистер Тейлор тоже.
– Мистер Джаррет не мешает мне послать тебя в школу, Тревис, – Молли попыталась защитить Джубела, хотя и была убеждена, что он заслуживает осуждения детей за то, что избегает их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92