Это был дурной сон. Ворон – тоже дурной сон. И малышка Небо. Да. Так будет лучше. Она вернется домой и обо всем забудет. Ей нужна семья, свой дом и покой. Это все, чего она хочет.
После многодневной болтовни Боинга Тэсс уже почти верила в то, что это действительно так.
– Сядь ровно! – вдруг приказал Боинг. – Ты должна выглядеть прилично.
Тэсс не послушалась, и тогда Боинг больно ущипнул ее за руку.
– Ой! – вскрикнула она.
– Я сказал – сядь ровно! Мы почти приехали. Если тот фермер мне все правильно объяснил, то это уже близко. Он сказал, что дом у оружейника белый с коричневыми ставнями на самом краю колонии. Кажется, это здесь.
Тэсс выпрямилась и откинула назад прядь спутавшихся волос. С того дня, когда Боинг увез ее с поля боя, она ни разу не причесалась. Зачем?
Тэсс подняла глаза и посмотрела на дорогу. Да, она узнает эти места. Они часто проезжали здесь с Майроном на его пролетке. Это дорога к дому Майрона. Майрон ждет ее. Он искал ее. Он даже готов заплатить много денег за нее. Так сказал Боинг.
Они въехали во двор. Когда-то Тэсс мечтала, как разобьет здесь маленький палисадник с розами.
– Это тот дом? – спросил Боинг.
Тэсс молчала. Он снова ущипнул ее.
– Да, – проговорила она.
Боинг довольно усмехнулся.
– Я же говорил тебе, что я вывезу тебя из этого кошмара и доставлю домой! Мы их всех перехитрили – и французов, и краснокожих.
Боинг подогнал лошадь прямо к дому и спешился. Тэсс осталась в седле. Ей не хотелось смотреть, как Боинг поднимается по выскобленным ступенькам крыльца и стучит в дверь. Из будки выскочили две собаки на цепи и залаяли.
– Не отвечают, – сказал Боинг – Надо попробовать зайти сзади, верно?
Тэсс промолчала. Она смотрела, как ласточка вьет гнездо под кровлей. Она подлетела к крыше с пучком какой-то травы.
Боинг схватил поводья и повел лошадь на задний двор, там у Майрона была мастерская. Собаки залаяли громче.
– Эй! Кто-нибудь есть дома?
– Чем я могу вам помочь? – раздался из сарая голос Майрона.
Майрон. Тэсс уже забыла, что он лысоват. Майрон, который не любил, чтобы в его дом приходили люди.
– Господи! Это ты! – воскликнул он, увидев Тэсс.
Тэсс медленно повернула голову в его сторону и посмотрела на него внимательно. Он ничуть не изменился. Да и с чего бы ему меняться? Ведь прошло не так уж много времени, хотя Тэсс казалось, что прошла целая вечность. Тэсс равнодушно смотрела на своего жениха. Она подумала, что должна была бы что-то чувствовать. Если не радость, то хоть какие-либо чувства, но не находила их. Она не чувствовала ничего. Совсем ничего.
Майрон подбежал к ней. На нем был надет его рабочий длинный кожаный фартук.
– Боже правый! Это ты!
Майрон встал у ног Тэсс и смотрел на нее снизу вверх.
– Я уж и не думал, что снова увижу тебя, – прошептал он, все еще не веря своим глазам. – Я думал, они тебя убили. И дядя так сказал.
Боинг широко ухмыльнулся.
– Я слышал, что спасителю назначена награда. Это так?
– Да, так, – ответил Майрон, не сводя с нее глаз.
Боинг довольно потер руки.
– Я побывал в аду и вытащил девчонку оттуда. Так что я думаю, что плюс к награде мне полагается премия. Думаю, так, – добавил он уверенно.
Майрон взял холодную руку Тэсс и пожал ее. Тэсс не ответила на рукопожатие.
– Я Майрон. Ты узнаешь меня? – спросил он.
Тэсс уставилась на него пустым взглядом. О чем это он? Он, наверное, решил, что она потеряла рассудок.
– Да, – ответила Тэсс. – Я узнаю тебя, Майрон.
– Я повсюду искал тебя. Я прочесал все индейские деревни на многие мили вокруг. Где же ты была?
Тэсс не произнесла ничего.
Боинг гордо скрестил руки на груди.
– Я вытащил ее из ужасной заварушки. Ее украл индеец. Но теперь он, конечно, мертв.
«Мертв. Ворон мертв», – эхом отдалось в голове Тэсс.
Тэсс отвернулась.
– Заплати ему, Майрон, – процедила она сквозь зубы, – и пусть он уходит.
– Да, конечно. – Майрон подал ей руку, чтобы помочь слезть с лошади. Не приняв его руки, Тэсс спустилась с лошади сама. Он стоял и тупо смотрел, как Тэсс идет к кухне. Майрон и Боинг последовали за ней.
В дверях Тэсс остановилась и огляделась. Неужели она будет жить здесь?
Майрон засуетился, наверное, он искал спрятанные деньги. Боинг болтал без умолку, хвастаясь своей храбростью и хитростью. Боже, как он надоел!
Наконец Майрон нашел то, что искал, и повернулся к Боингу, держа в руках небольшой мешочек. Он ждал, когда Боинг закончит свою болтовню.
– Послушайте, – начал он. – Я хотел спросить. Никто не видел, как вы везли ее домой?
Боинг взглянул на Тэсс, а потом снова на Майрона. Кажется, эти двое поняли друг друга без слов.
– Да нет, вроде никто не видел. Нам по дороге встретился только какой-то фермер. Я спросил его, как найти ваш дом. Но ее, – он ткнул указательным пальцем в сторону Тэсс, – он не видел. Она тогда отдыхала под деревом. Я потом вернулся за ней.
– Это хорошо, – с облегчением вздохнул Майрон и протянул Боингу деньги. – Здесь больше, чем было обещано. Вы можете пересчитать.
Боинг взвесил монеты на руке и, как видно, остался доволен.
– Все как надо, – сказал он, снова глянув на Тэсс, потом на Майрона. – Девчонка много пережила, так что она немного не в себе. Но это пройдет.
Майрон замялся и постучал носком ботинка по створке шкафа.
– Я… Я это… – мямлил он. – Я прошу вас никому ничего не рассказывать о ней. И так уже достаточно слухов и сплетен. Люди, они… ну знаете…
– Да говори же! – не выдержала Тэсс. – Скажи, что ты стыдишься меня! – крикнула она. – Меня похитили, а теперь еще я и виновата.
Майрон выдавил из себя улыбку.
– Милая, я…
– Извини, – прервала она Майрона.
Она с силой потерла виски. Голова разламывалась. Ей хотелось кричать. Но она знала, что не имеет права. Она ненавидела здесь все. Эту дыру, в которой должна будет обитать Тэсс Морган, вернее, Тэсс Элсворт. Но что толку злиться? Уже ничего не исправить.
– Извини, – снова повторила она. – Я знаю, Майрон, что ты хочешь как лучше.
Майрон пошел проводить Боинга. Мужчины обменялись выразительными взглядами и о чем-то коротко договорились шепотом.
Майрон закрыл за Боингом дверь кухни, повернулся и посмотрел на Тэсс. Она подошла к столу и села, сложив руки на коленях.
Воцарилось долгое, тяжелое молчание. Наконец Майрон заговорил:
– Я… Я рад снова видеть тебя.
– Правда? – спросила Тэсс и подняла на него глаза.
А Майрон ведь неплохой человек, подумала она. Он пытался найти ее. Он даже заплатил за нее деньги.
Тэсс закрыла лицо руками. Она не готова отказаться от жизни. Ворон мертв. Но надо продолжать жить. А может, жизнь с Майроном и не будет ужасной? Ну, не будет любви и страсти, но у Тэсс это уже было. А в браке это, пожалуй, ни к чему.
Тэсс улыбнулась. Она счастливая. Ей повезло. Она любила. Пусть недолго, всего несколько недель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86