Я даже не способен был их всех
правильно разместить, в смысле времени. Не было никакого особого
беспокойства, потому что не было никакой особой вины. Время, время и еще
раз время смягчило грани того, что порезче, сделало во мне свои изменения.
Я смотрел на свои прежние "Я" как на других людей, знакомых, которых я
перерос. Я дивился, как это когда-нибудь я мог быть кем-нибудь из них.
Когда я мчался вперед, сцены из моего прошлого, казалось,
материализовывались в тумане вокруг меня. Тут нет никакого поэтического
преувеличения. Битвы, в которых я участвовал, принимали осязаемую фирму,
если не считать, конечно, полного отсутствия звука - блеск оружия, цвета
мундиров, знамена и кровь. И люди - большинство из них умерло - двинулись
из моей памяти вокруг меня в немом мультфильме. Никто из них не был членом
моей семьи, но все они были людьми, некогда что-то значащими для меня. И
все же в этом не было никакой особой системы. Тут были благородные деяния,
равно как и постыдные, враги, равно как и друзья - и никто из
участвовавших персон не замечал моего присутствия, все было захвачено в
какой-то давно прошедшей последовательности действий.
Я тогда гадал о природе места, через которое проезжал. Не было ли оно
какой-то разбавленной версией Тир-на Ног-та, с какой-то чувствительной к
мысли субстанцией поблизости, что вытягивала из меня эту панораму. "Вот
это и есть твоя жизнь?" Или я просто начал галлюцинировать? Я был утомлен,
обеспокоен, встревожен, расстроен и проезжая по пути, обеспечивающему
монотонной мягкой стимуляцией такого рода чувств, что велит грезить
наяву... Фактически, я понял, что потерял где-то ранее контроль над
Отражениями и теперь просто продолжал следовать прямолинейно через этот
ландшафт, пойманный этим спектаклем в капкан своего рода наружного
нарциссиэма...
Тут я понял, что должен остановиться и отдохнуть - вероятно, даже
немного поспать - хотя я боялся это делать в таком месте. Мне придется
вырваться на волю и продолжать путь до более спокойного, пустынного
местечка...
Я исказил свое окружение. Я выворачивал все кругом. Я вырвался на
волю.
Вскоре я скакал по неровной, гористой местности, а после быстро
добрался до пещеры, что я пожелал.
Мы въехали в нее и я позаботился о Звезде. Я поел и выпил ровно
столько, чтобы притупить чувство голода. Костра я не развел. Я завернулся
в свой плащ и в прихваченное с собой одеяло. Грейсвандир я держал в правой
руке. Я лежал во тьме у входа в пещеру.
Я чувствовал себя немного дурно. Я знал, что Бранд лжец, но его слова
все равно беспокоили меня. Но я всегда хорошо умел засыпать, я закрыл
глаза и отключился.
5
Меня пробудило ощущение присутствия, или, может быть, это был шум и
ощущение присутствия. Что бы там ни было, я проснулся и был уверен, что я
не один. Я сжал покрепче Грейсвандир и открыл глаза. Помимо этого я не
шелохнулся.
Мягкий свет, вроде лунного, лился через вход в пещеру. Как раз у
входа стояла фигура, возможно, человеческая. Освещение было таким, что я
не мог сказать: стояла ли она лицом ко мне, или лицом наружу. Но затем она
сделала шаг ко мне.
Я очутился на ногах и острие моего меча уперлось ему в грудь. Фигура
остановилась.
- Мир, - произнес мужской голос на тари. - Я просто укрылся от грозы.
Нельзя ли мне с вами разделить пещеру?
- Какой грозы? - спросил я.
Словно в ответ донесся раскат грома, за которым последовал порыв
ветра, пахнущего дождем.
- Ладно, это, во всяком случае, правда, - сказал я. - Располагайтесь
поудобнее.
Он сел, полностью зайдя спиной к правой стенке пещеры. Я сложил свое
одеяло, чтобы было помягче, и уселся напротив его. Нас разделяло метра
четыре. Я нашел свою трубку, набил ее, а затем попробовал чиркнуть
спичкой, бывшей со мной с Отражения Земля. Она зажглась, сберегая мне
массу трудов. Табак имел хороший запах, смешанный с влажным ветерком. Я
прислушивался к звукам дождя и разглядывал силуэт своего безымянного
спутника. Я обдумывал несколько возможных опасностей, но обращался ко мне
отнюдь не голос Бранда.
- Это не естественная гроза, - сказал он.
- О? Как это так?
- Хотя бы потому, что она идет с севера. Они здесь никогда не
приходят с севера, в это время года.
- Вот так-то и ставятся рекорды.
- И еще потому, что я никогда не видел, чтобы гроза вела себя
подобным образом. Весь день я наблюдал за ее наступлением - просто твердая
линия, медленно двигающаяся, с фронтом, словно лист стекла. Молний
столько, что она выглядит словно чудовищное насекомое с сотней сверкающих
ног. Крайне неестественно. А за ней все становится очень искаженным.
- При дожде такое случается?
- Не так, все, кажется, меняет свой облик. Плывет. Словно мир тает -
или...
Я содрогнулся. Я думал, что достаточно далеко опередил темные волны,
чтобы немного отдохнуть. И все же он мог быть неправ и это могло быть
просто необычной грозой. Но я не хотел рисковать и повернулся к глубине
пещеры, свистнул. Ни ответа, ни привета. Я вошел туда и пошарил наощупь.
- Что нибудь случилось?
- Пропал мой конь.
- Он не мог уйти?
- Должно быть, ушел. Я, однако, думал, что у Звезды больше здравого
смысла.
Я подошел ко входу в пещеру, но ничего не смог увидеть. За миг, что я
пробыл там, я наполовину вымок. Я вернулся на свое место у левой стены.
- Мне это кажется достаточно заурядной грозой, - сказал я. - В горах
они иногда бывают очень сильными.
- Наверное, вы знаете эту местность лучше меня?
- Нет, я просто путешествую - дело, которое мне лучше продолжить.
Я коснулся Камня, мысленно втянулся в него, почувствовал грозу вокруг
себя и приказал ей убраться, красными пульсациями энергии,
соответствующими ударам моего сердца.
Затем я привалился спиной к стенке пещеры, нашел еще одну спичку и
снова раскурил трубку. Силам, которыми я манипулировал, потребуется еще
некоторое время, чтобы выполнить свою работу против грозового фронта таких
размеров.
- Она будет длиться не слишком долго, - сказал я...
- Откуда вы знаете?
- Привилегированная информация.
Он тихо рассмеялся.
- По некоторым версиям именно так наступает конец света - начавшись
со страшной грозы, пришедшей с севера.
- Это верно, - сказал я. - И тут все так. Беспокоиться, однако, не о
чем. В самом скором времени все так или иначе кончится.
- Это камень, что у вас на шее... Он испускает свет?
- Да.
- Вы, однако, шутили, что это - конец. Не правда ли?
- Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
правильно разместить, в смысле времени. Не было никакого особого
беспокойства, потому что не было никакой особой вины. Время, время и еще
раз время смягчило грани того, что порезче, сделало во мне свои изменения.
Я смотрел на свои прежние "Я" как на других людей, знакомых, которых я
перерос. Я дивился, как это когда-нибудь я мог быть кем-нибудь из них.
Когда я мчался вперед, сцены из моего прошлого, казалось,
материализовывались в тумане вокруг меня. Тут нет никакого поэтического
преувеличения. Битвы, в которых я участвовал, принимали осязаемую фирму,
если не считать, конечно, полного отсутствия звука - блеск оружия, цвета
мундиров, знамена и кровь. И люди - большинство из них умерло - двинулись
из моей памяти вокруг меня в немом мультфильме. Никто из них не был членом
моей семьи, но все они были людьми, некогда что-то значащими для меня. И
все же в этом не было никакой особой системы. Тут были благородные деяния,
равно как и постыдные, враги, равно как и друзья - и никто из
участвовавших персон не замечал моего присутствия, все было захвачено в
какой-то давно прошедшей последовательности действий.
Я тогда гадал о природе места, через которое проезжал. Не было ли оно
какой-то разбавленной версией Тир-на Ног-та, с какой-то чувствительной к
мысли субстанцией поблизости, что вытягивала из меня эту панораму. "Вот
это и есть твоя жизнь?" Или я просто начал галлюцинировать? Я был утомлен,
обеспокоен, встревожен, расстроен и проезжая по пути, обеспечивающему
монотонной мягкой стимуляцией такого рода чувств, что велит грезить
наяву... Фактически, я понял, что потерял где-то ранее контроль над
Отражениями и теперь просто продолжал следовать прямолинейно через этот
ландшафт, пойманный этим спектаклем в капкан своего рода наружного
нарциссиэма...
Тут я понял, что должен остановиться и отдохнуть - вероятно, даже
немного поспать - хотя я боялся это делать в таком месте. Мне придется
вырваться на волю и продолжать путь до более спокойного, пустынного
местечка...
Я исказил свое окружение. Я выворачивал все кругом. Я вырвался на
волю.
Вскоре я скакал по неровной, гористой местности, а после быстро
добрался до пещеры, что я пожелал.
Мы въехали в нее и я позаботился о Звезде. Я поел и выпил ровно
столько, чтобы притупить чувство голода. Костра я не развел. Я завернулся
в свой плащ и в прихваченное с собой одеяло. Грейсвандир я держал в правой
руке. Я лежал во тьме у входа в пещеру.
Я чувствовал себя немного дурно. Я знал, что Бранд лжец, но его слова
все равно беспокоили меня. Но я всегда хорошо умел засыпать, я закрыл
глаза и отключился.
5
Меня пробудило ощущение присутствия, или, может быть, это был шум и
ощущение присутствия. Что бы там ни было, я проснулся и был уверен, что я
не один. Я сжал покрепче Грейсвандир и открыл глаза. Помимо этого я не
шелохнулся.
Мягкий свет, вроде лунного, лился через вход в пещеру. Как раз у
входа стояла фигура, возможно, человеческая. Освещение было таким, что я
не мог сказать: стояла ли она лицом ко мне, или лицом наружу. Но затем она
сделала шаг ко мне.
Я очутился на ногах и острие моего меча уперлось ему в грудь. Фигура
остановилась.
- Мир, - произнес мужской голос на тари. - Я просто укрылся от грозы.
Нельзя ли мне с вами разделить пещеру?
- Какой грозы? - спросил я.
Словно в ответ донесся раскат грома, за которым последовал порыв
ветра, пахнущего дождем.
- Ладно, это, во всяком случае, правда, - сказал я. - Располагайтесь
поудобнее.
Он сел, полностью зайдя спиной к правой стенке пещеры. Я сложил свое
одеяло, чтобы было помягче, и уселся напротив его. Нас разделяло метра
четыре. Я нашел свою трубку, набил ее, а затем попробовал чиркнуть
спичкой, бывшей со мной с Отражения Земля. Она зажглась, сберегая мне
массу трудов. Табак имел хороший запах, смешанный с влажным ветерком. Я
прислушивался к звукам дождя и разглядывал силуэт своего безымянного
спутника. Я обдумывал несколько возможных опасностей, но обращался ко мне
отнюдь не голос Бранда.
- Это не естественная гроза, - сказал он.
- О? Как это так?
- Хотя бы потому, что она идет с севера. Они здесь никогда не
приходят с севера, в это время года.
- Вот так-то и ставятся рекорды.
- И еще потому, что я никогда не видел, чтобы гроза вела себя
подобным образом. Весь день я наблюдал за ее наступлением - просто твердая
линия, медленно двигающаяся, с фронтом, словно лист стекла. Молний
столько, что она выглядит словно чудовищное насекомое с сотней сверкающих
ног. Крайне неестественно. А за ней все становится очень искаженным.
- При дожде такое случается?
- Не так, все, кажется, меняет свой облик. Плывет. Словно мир тает -
или...
Я содрогнулся. Я думал, что достаточно далеко опередил темные волны,
чтобы немного отдохнуть. И все же он мог быть неправ и это могло быть
просто необычной грозой. Но я не хотел рисковать и повернулся к глубине
пещеры, свистнул. Ни ответа, ни привета. Я вошел туда и пошарил наощупь.
- Что нибудь случилось?
- Пропал мой конь.
- Он не мог уйти?
- Должно быть, ушел. Я, однако, думал, что у Звезды больше здравого
смысла.
Я подошел ко входу в пещеру, но ничего не смог увидеть. За миг, что я
пробыл там, я наполовину вымок. Я вернулся на свое место у левой стены.
- Мне это кажется достаточно заурядной грозой, - сказал я. - В горах
они иногда бывают очень сильными.
- Наверное, вы знаете эту местность лучше меня?
- Нет, я просто путешествую - дело, которое мне лучше продолжить.
Я коснулся Камня, мысленно втянулся в него, почувствовал грозу вокруг
себя и приказал ей убраться, красными пульсациями энергии,
соответствующими ударам моего сердца.
Затем я привалился спиной к стенке пещеры, нашел еще одну спичку и
снова раскурил трубку. Силам, которыми я манипулировал, потребуется еще
некоторое время, чтобы выполнить свою работу против грозового фронта таких
размеров.
- Она будет длиться не слишком долго, - сказал я...
- Откуда вы знаете?
- Привилегированная информация.
Он тихо рассмеялся.
- По некоторым версиям именно так наступает конец света - начавшись
со страшной грозы, пришедшей с севера.
- Это верно, - сказал я. - И тут все так. Беспокоиться, однако, не о
чем. В самом скором времени все так или иначе кончится.
- Это камень, что у вас на шее... Он испускает свет?
- Да.
- Вы, однако, шутили, что это - конец. Не правда ли?
- Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42