Я гадал, сколько грозе потребуется времени, чтобы добраться
досюда.
Я услышал стук копыт и повернулся, выхватывая меч. Рогатый всадник на
огромном черном коне несся прямо на меня. Я занял позицию и ждал. Он,
казалось, спускался с одной из газовых дорог, проплывавших в этом
направлении.
Я следил, как всадник поднимается с кривым мечом в правой руке. Я
переместился, когда он надвинулся, чтобы зарубить меня. Когда он взмахнул
мечом, я был готов к парированию, притянувшим его руку в пределы
досягаемости. Я схватился за нее и стащил его с коня.
- Эта роза... - проговорил он, упав наземь. Не знаю, что еще он мог
сказать, потому что я перерезал ему горло, и его слова и все прочее в нем
пропали с огненным разрезом. Тут я резко отвернулся, вытаскивая
Грейсвандир, рванул на несколько шагов и схватил за узду черного боевого
коня. Я поговорил с конем, чтобы успокоить его, и увел подальше от
пламени. После пары минут наши отношения улучшились, я взобрался в седло.
Сперва он проявил норовистость, но я просто пустил его легким шагом
по вершине холма, пока продолжал наблюдать. Силы Амбера, похоже,
наступали. Все поле устилали тлеющие трупы. Главные силы наших врагов
отступали на высоту, неподалеку от края бездны. Их ряды, еще не
сломленные, но подвергшиеся сильному давлению, медленно отходили к ней. С
другой стороны, бездну пересекали новые войска, присоединившиеся к тем,
что держали высоту. Быстро оценив их растущую численность и их позицию, я
рассудил, что они могут готовить собственное наступление. Бранда нигде не
было видно.
Даже если б я отдохнул и носил доспехи, я дважды подумал, прежде чем
присоединиться к сече. Моей задачей сейчас было опекать Бранда. Я
сомневался, что он будет прямо вовлечен в бой. Я оглядел поле битвы как
следует, ища одинокую фигуру. Нет. Наверное, противоположная сторона поля.
Мне придется сделать круг к северу. Было слишком много, чего я не мог
видеть на западе.
Я повернул своего коня и спустился с холма. Было бы так приятно
свалиться, решил я. Просто упасть ничком и уснуть. Где Бранд, черт подери?
Я достиг подножия холма и свернул, чтобы перемахнуть дренажную
канаву. Мне нужен был лучший обзор.
- Лорд Корвин Амберский! Он ждал меня, когда я завернул в ложбину -
рослый, трупного цвета парень, с рыжими волосами и на коне под масть. На
нем были медные доспехи с зеленоватыми узорами и он сидел лицом ко мне,
неподвижный, как статуя. Он сказал:
- Я увидел тебя на вершине холма. Ты ведь без кольчуги, не так ли?
Я хлопнул себя по груди. Он резко кивнул, затем поднял руку, сперва к
левому плечу, затем к правому, отстегивая застежки панциря и давая ему
упасть на землю. затем он сделал то же самое с наколенниками.
- Я давно хотел встретиться с тобой. Я Борель. Я не хочу, чтобы
говорили, что я нечестно воспользовался преимуществом над тобой.
Борель... Имя было знакомое. затем я вспомнил. Он завоевал уважение и
приязнь Дары. Он был ее учителем фехтования, мастером клинка. Глупым,
однако, понял я. Он лишился моего уважения, сняв доспехи. Битва - не игра,
и я не желал делать себя доступным для всякого самонадеянного осла, когда
я чувствовал себя раздавленным. Если и ничего другого, он, вероятно, мог
измотать меня.
- Теперь мы разрешим давно мучающий меня вопрос, - сказал он.
Я ответил причудливым ругательством, развернул своего коня и поскакал
назад, откуда явился. Он немедленно бросился в погоню.
Когда я проскакал обратно вдоль дренажной канавы, то сообразил, что у
меня недостаточная фора. Он настигнет меня с полностью открытой спиной и
зарубит меня или заставит драться. Однако, хоть и ограничен был мой выбор,
он включал немного побольше, чем это.
- Трус! - крикнул он. - Ты избегаешь боя. Это ли великолепный воин, о
котором я так много слышал?
Я поднял руку и расстегнул свой плащ. По другую сторону канавы край
ее был на уровне моих плеч, потом талии. Я скатился с седла налево,
споткнулся разок и встал. Черный поскакал дальше. Я двинулся направо,
лицом к этому приставале. Схватив плащ обеими руками, я помахал им секунду
другую, прежде чем голова и плечи Бореля появились рядом со мной.
Плащ накрыл его, закутав клинок и все прочее, замотав голову и
замедлив его руки.
Затем я с силой дал пинка. Я целил ему в голову, но попал в плечо. Он
вывалился из седла, а его конь поскакал дальше.
Выхватив Грейсвандир, я прыгнул за ним следом. Я поймал его как раз
тогда, когда он отбросил мой плащ и пытался подняться. Я проткнул его там,
где он сидел, и увидел искаженное выражение его лица, когда его рана стала
заниматься пламенем.
- О, низменно сделано! - воскликнул он. - Я надеялся на лучшее с
твоей стороны!
- Это не совсем Олимпийские Игры, - ответил я, стряхивая со своего
плаща несколько искр.
Затем я догнал своего коня и взобрался в седло. Это отняло у меня
несколько минут. Когда я продолжил путь на север, то достиг более
возвышенной местности. Оттуда я заметил руководящего Бенедикта, а далеко в
тылу уловил мелькнувшего Джулиана во главе своих войск из Арден. Бенедикт
явно держал их в резерве.
Я продолжал ехать к наступающей грозе, под полутемным вращающимся
небом. Вскоре я добрался до цели, самого высокого холма, и начал
подниматься. По пути наверх я несколько раз останавливался посмотреть на
битву.
Я увидел Дейдру в черных доспехах, размахивающую топором. Льювилла и
Флора были среди лучников. Фионы нигде не было видно. Жерара там тоже не
было видно. Затем я увидел Рэндома верхом на коне, размахивающего тяжелым
мечом, ведущего в атаку на вражескую высоту. Поблизости от него был рыцарь
в зеленом, которого я не узнал. Этот человек размахивал палицей со
смертельной эффективностью. За спиной у него висел лук, а на бедре -
колчан блестевших стрел.
Гроза стала громче, когда я достиг вершины своего холма. Молнии
мерцали с регулярностью неоновой рекламы и шипел дождь.
Подо мной и звери и люди - сплелись в узлы и пряди битвы. Над полем
висело облако пыли. Но оно не мешало видеть, что вряд ли можно намного
дальше толкнуть силы врага. Фактически, похоже, что сейчас близилось время
для контратаки. Они, похоже, готовились в своих гористых местах и ждали
только приказа.
Я ошибся минуты на полторы. Они пошли в наступление, хлынув вниз по
склону, подкрепляя свои ряды, толкая наши войска назад, нажимая вперед. А
из-за темной бездны прибывали все новые. Наши собственные войска начали
упорядоченное отступление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
досюда.
Я услышал стук копыт и повернулся, выхватывая меч. Рогатый всадник на
огромном черном коне несся прямо на меня. Я занял позицию и ждал. Он,
казалось, спускался с одной из газовых дорог, проплывавших в этом
направлении.
Я следил, как всадник поднимается с кривым мечом в правой руке. Я
переместился, когда он надвинулся, чтобы зарубить меня. Когда он взмахнул
мечом, я был готов к парированию, притянувшим его руку в пределы
досягаемости. Я схватился за нее и стащил его с коня.
- Эта роза... - проговорил он, упав наземь. Не знаю, что еще он мог
сказать, потому что я перерезал ему горло, и его слова и все прочее в нем
пропали с огненным разрезом. Тут я резко отвернулся, вытаскивая
Грейсвандир, рванул на несколько шагов и схватил за узду черного боевого
коня. Я поговорил с конем, чтобы успокоить его, и увел подальше от
пламени. После пары минут наши отношения улучшились, я взобрался в седло.
Сперва он проявил норовистость, но я просто пустил его легким шагом
по вершине холма, пока продолжал наблюдать. Силы Амбера, похоже,
наступали. Все поле устилали тлеющие трупы. Главные силы наших врагов
отступали на высоту, неподалеку от края бездны. Их ряды, еще не
сломленные, но подвергшиеся сильному давлению, медленно отходили к ней. С
другой стороны, бездну пересекали новые войска, присоединившиеся к тем,
что держали высоту. Быстро оценив их растущую численность и их позицию, я
рассудил, что они могут готовить собственное наступление. Бранда нигде не
было видно.
Даже если б я отдохнул и носил доспехи, я дважды подумал, прежде чем
присоединиться к сече. Моей задачей сейчас было опекать Бранда. Я
сомневался, что он будет прямо вовлечен в бой. Я оглядел поле битвы как
следует, ища одинокую фигуру. Нет. Наверное, противоположная сторона поля.
Мне придется сделать круг к северу. Было слишком много, чего я не мог
видеть на западе.
Я повернул своего коня и спустился с холма. Было бы так приятно
свалиться, решил я. Просто упасть ничком и уснуть. Где Бранд, черт подери?
Я достиг подножия холма и свернул, чтобы перемахнуть дренажную
канаву. Мне нужен был лучший обзор.
- Лорд Корвин Амберский! Он ждал меня, когда я завернул в ложбину -
рослый, трупного цвета парень, с рыжими волосами и на коне под масть. На
нем были медные доспехи с зеленоватыми узорами и он сидел лицом ко мне,
неподвижный, как статуя. Он сказал:
- Я увидел тебя на вершине холма. Ты ведь без кольчуги, не так ли?
Я хлопнул себя по груди. Он резко кивнул, затем поднял руку, сперва к
левому плечу, затем к правому, отстегивая застежки панциря и давая ему
упасть на землю. затем он сделал то же самое с наколенниками.
- Я давно хотел встретиться с тобой. Я Борель. Я не хочу, чтобы
говорили, что я нечестно воспользовался преимуществом над тобой.
Борель... Имя было знакомое. затем я вспомнил. Он завоевал уважение и
приязнь Дары. Он был ее учителем фехтования, мастером клинка. Глупым,
однако, понял я. Он лишился моего уважения, сняв доспехи. Битва - не игра,
и я не желал делать себя доступным для всякого самонадеянного осла, когда
я чувствовал себя раздавленным. Если и ничего другого, он, вероятно, мог
измотать меня.
- Теперь мы разрешим давно мучающий меня вопрос, - сказал он.
Я ответил причудливым ругательством, развернул своего коня и поскакал
назад, откуда явился. Он немедленно бросился в погоню.
Когда я проскакал обратно вдоль дренажной канавы, то сообразил, что у
меня недостаточная фора. Он настигнет меня с полностью открытой спиной и
зарубит меня или заставит драться. Однако, хоть и ограничен был мой выбор,
он включал немного побольше, чем это.
- Трус! - крикнул он. - Ты избегаешь боя. Это ли великолепный воин, о
котором я так много слышал?
Я поднял руку и расстегнул свой плащ. По другую сторону канавы край
ее был на уровне моих плеч, потом талии. Я скатился с седла налево,
споткнулся разок и встал. Черный поскакал дальше. Я двинулся направо,
лицом к этому приставале. Схватив плащ обеими руками, я помахал им секунду
другую, прежде чем голова и плечи Бореля появились рядом со мной.
Плащ накрыл его, закутав клинок и все прочее, замотав голову и
замедлив его руки.
Затем я с силой дал пинка. Я целил ему в голову, но попал в плечо. Он
вывалился из седла, а его конь поскакал дальше.
Выхватив Грейсвандир, я прыгнул за ним следом. Я поймал его как раз
тогда, когда он отбросил мой плащ и пытался подняться. Я проткнул его там,
где он сидел, и увидел искаженное выражение его лица, когда его рана стала
заниматься пламенем.
- О, низменно сделано! - воскликнул он. - Я надеялся на лучшее с
твоей стороны!
- Это не совсем Олимпийские Игры, - ответил я, стряхивая со своего
плаща несколько искр.
Затем я догнал своего коня и взобрался в седло. Это отняло у меня
несколько минут. Когда я продолжил путь на север, то достиг более
возвышенной местности. Оттуда я заметил руководящего Бенедикта, а далеко в
тылу уловил мелькнувшего Джулиана во главе своих войск из Арден. Бенедикт
явно держал их в резерве.
Я продолжал ехать к наступающей грозе, под полутемным вращающимся
небом. Вскоре я добрался до цели, самого высокого холма, и начал
подниматься. По пути наверх я несколько раз останавливался посмотреть на
битву.
Я увидел Дейдру в черных доспехах, размахивающую топором. Льювилла и
Флора были среди лучников. Фионы нигде не было видно. Жерара там тоже не
было видно. Затем я увидел Рэндома верхом на коне, размахивающего тяжелым
мечом, ведущего в атаку на вражескую высоту. Поблизости от него был рыцарь
в зеленом, которого я не узнал. Этот человек размахивал палицей со
смертельной эффективностью. За спиной у него висел лук, а на бедре -
колчан блестевших стрел.
Гроза стала громче, когда я достиг вершины своего холма. Молнии
мерцали с регулярностью неоновой рекламы и шипел дождь.
Подо мной и звери и люди - сплелись в узлы и пряди битвы. Над полем
висело облако пыли. Но оно не мешало видеть, что вряд ли можно намного
дальше толкнуть силы врага. Фактически, похоже, что сейчас близилось время
для контратаки. Они, похоже, готовились в своих гористых местах и ждали
только приказа.
Я ошибся минуты на полторы. Они пошли в наступление, хлынув вниз по
склону, подкрепляя свои ряды, толкая наши войска назад, нажимая вперед. А
из-за темной бездны прибывали все новые. Наши собственные войска начали
упорядоченное отступление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42