- Вызов моему
искусству снайпера. Но, разумеется, стоящий усилий. У меня еще много
стрел.
Он засмеялся, прицелился и выстрелил.
Я нагнулся пониже, держа перед собой камень, но стрела ударила на
полметра вправо.
- Я в некотором роде догадался, что может случиться, - заметил он,
снова готовя свое оружие. - Надо было, однако, изучить ветры.
Я огляделся кругом, ища камни помельче, чтобы можно было как прежде
использовать их в качестве боеприпасов. Поблизости никаких не было. Тогда
я подумал о Камне. Предполагалось, что он будет действовать, спасая меня в
присутствии непосредственной опасности. Но у меня было странное ощущение,
что для этого требовалась близость и что Бранд знал это и воспользовался
этим явлением. И все же не мог бы я еще что-нибудь с ним сделать, чтобы
помешать Бранду. Он казался слишком далеким для фокуса с параличом, но я
его однажды побил, управляя погодой. Я гадал, насколько далеко была гроза.
Я потянулся к ней. Я увидел, что для установления условий необходимых для
того, чтобы притянуть на него молнию, потребуются минуты, которыми я не
обладал. Но ветры - это другое дело. Я потянулся за ними, почувствовал
их...
Бранд был почти готов снова выстрелить. В проходе начал визжать
ветер.
Не знаю, где приземлилась его следующая стрела. Но нигде поблизости
от меня. Он снова принялся готовить оружие. Я начал устанавливать факторы
для удара молнией...
Когда он приготовился и снова поднял оружие, я опять поднял ветры. Я
увидел, как он целится, как он сделал вдох и задержал его. Затем он
опустил арбалет и пристально посмотрел на меня.
- Мне только что пришло в голову. У тебя этот ветер в кармане, так
ведь? Это нечестно, Корвин, - он огляделся кругом. - По идее, я должен
найти опору, где это не будет иметь значения... Ага!
Я продолжал работать, устанавливая факторы, чтобы спалить его, но
условия еще не были готовы. Я посмотрел на небо, в эту красно-черную
полоску, над нами сформировалось что-то вроде тучи. Скоро. Но пока еще
нет...
Бранд снова растаял и исчез. Я лихорадочно искал его повсюду.
Затем он оказался передо мной. Он перебрался на мою сторону прохода.
Он стоял метрах в десяти к югу от меня, с ветром в спину. Я знал, что не
смогу вовремя спалить его. Я подумывал, не бросить ли свой камень. Он,
вероятно, пригнется, а я выброшу свой щит. С другой стороны...
Он поднял оружие к плечу.
- Увертку! - крикнул у меня в уме мой собственный голос, пока я
продолжал возиться с небесами.
- Прежде, чем ты выстрелишь, Бранд, скажи мне одну вещь. Ладно?
Он поколебался, затем опустил оружие на несколько дюймов.
- Какую?
- Ты правду мне говорил о том, что случилось - с отцом, Лабиринтом,
приходом Хаоса?
Он откинул голову и рассмеялся серией коротких, лающих смешков.
- Корвин, - заявил он затем, - даже сказать не могу, как мне приятно
видеть, что ты умрешь не зная чего-то, что для тебя так много значит.
Он снова рассмеялся и начал поднимать оружие. Я как раз двинулся,
чтобы швырнуть свой камень и броситься на него. Но ни один из нас не
завершил обоих действий.
Над головой раздался громкий пронзительный крик и кусок неба,
казалось, отделился и упал на голову Бранда. Он завизжал и выронил
арбалет. Он поднял руки оторвать напавшую на него вещь. Красная птица,
рожденная от моей крови и от отцовской руки, вернулась защитить меня.
Я бросил камень и двинулся на него, выхватывая на ходу меч. Бранд
ударил птицу и она улетела прочь, набирая высоту, кружа над ним для нового
броска. Он поднял обе руки, прикрывая лицо и голову, но не раньше, чем я
увидел вытекавшую из его левой глазницы кровь.
Он снова начал таять, даже когда я бросился к нему. Но птица
опустилась, как бомба, и ее когти снова ударили Бранда по голове. Затем
птица тоже стала таять. Бранд тянул руку к своей красной нападающей, и был
дран ей, когда они оба исчезли.
Когда я добрался до места действия, единственное, что осталось, это
брошенный арбалет, и я вдребезги разбил его сапогом.
"Еще нет, еще не конец, черт побери! Сколько еще ты будешь мне
досаждать, брат? Как далеко я должен буду зайти, чтобы довести это до
конца между нами?"
Я спустился обратно на тропу. Звезда еще не умерла, и я должен был
закончить работу. Иногда я думаю, что занимаюсь не тем делом.

7
Чаша белых конфет.
Пройдя перевал, я рассматривал лежащую передо мной долину. По крайней
мере, я предполагал, что это была долина. Я не мог увидеть ничего под ее
покровом из облака тумана. В небе одна из красных искр, превращалась в
желтую. Другая в зеленую. Это меня немного приободрило, так как небо вело
себя схожим образом, когда я навестил край всего - напротив Двора Хаоса.
Я нацепил на себя свой вьюк и начал спускаться по тропе. Когда я шел,
ветры ослабли. Вдали я расслышал громыхание грозы, от которой бежал. Я
гадал, куда делся Бранд? У меня было такое ощущение, что я его какое-то
время не увижу.
На пути вниз, когда туман только-только начал подползать и виться
вокруг меня, я заметил древнее дерево и срубил себе посох. Дерево,
казалось, пронзительно вскрикнуло, когда я отсек его сук.
- Черт тебя побери! - раздалось из него что-то похожее на голос. - Ты
разумное? Я сожалею.
- Я потратило долгое время на выращивание этой ветви. Полагаю, ты
собираешься ее сжечь?
- Нет. Мне нужен посох. Впереди у меня долгий путь.
- Через эту долину?
- Совершенно верно. - Подойди ближе, чтобы я лучше могло
почувствовать твое присутствие. На тебе есть что-то пылающее.
Я сделал шаг вперед.
- Оберон! - воскликнуло оно. - Я знаю этот Камень!
- Не Оберон, - поправил я. - Я его сын. Камень я ношу, однако, по его
поручению.
- Тогда возьми мою конечность и получи с ней мое благословение. Я
укрывало твоего отца в течение долгого времени. Видишь ли, он посадил
меня.
- В самом деле? Сажать дерево - одно из немногих дел, за которыми я
не видел отца.
- Я необыкновенное дерево. Он посадил меня здесь отмечать границу.
- Какого рода?
- Я - конец Хаоса и Порядка, в зависимости от точки зрения. Я отмечаю
разделение. За мной другие правила.
- Какие правила?
- Кто может сказать? Не я. Я только растущая башня разумной
древесины. Мой посох, однако, может помочь тебе. Посаженный, он может
расцвесть при самом страшном климате. Но потом, опять же, может и не
расцвесть. Кто может сказать? Неси его, сын Оберона, в место, куда ты
держишь путь. Я чувствую приближение грозы. Прощай.
- Прощай, - сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42