Однако, он стал
гораздо менее раздраженным, узнав, что я убрался вовсе не так далеко, и
даже признал, наконец, что, наверное, я поступил осмотрительно, исчезнув
после такого странного нападения. "Держи ухо востро, а меня - в курсе". -
были его последние слова.
- Хорошо. Кофе?
- Будьте любезны.
Она налила и показала на поднос. Я взял яблоко и откусил.
- события развиваются, - неопределенно начала она, налив кофе себе.
- Не могу этого отрицать, - признался я.
- А ваши неприятности умножились.
- Верно.
Она отпила кофе.
- Вы не хотели бы рассказать мне о них? - проговорила наконец она.
- Они даже слишком умножились, - ответил я. - Прошлой ночью вы тоже
упомянули что-то о вашей истории, которая чересчур длинна.
Она слабо улыбнулась.
- Должно быть, вы считаете, что в данный момент у вас нет никаких
причин доверять мне больше чем нужно. Я это понимаю. Зачем без надобности
доверять кому-то, когда вокруг творится что-то опасное, что не совсем тебе
понятно. Верно?
- Мне это кажется разумным.
- И все же, смею заверить вас, что меня в первую очередь заботит ваше
благополучие.
- Вы рассчитываете, что я могу представлять собой средство добраться
до убийцы Каина?
- Да, - сказала она, - и еще потому, что они могут стать вашими
убийцами, я хотела бы добраться до них.
- Вы хотите убедить меня, что ваша основная цель - отнюдь не месть?
- Совершенно верно. Я предпочла бы защиту живого, мести за мертвого.
- Но эта часть вопроса становится полемической, если в обоих случаях
речь идет об одном и том же лице. Вы не согласны со мной?
- Я не уверена, - ответила она, - что этих людей прошлой ночью
подослал к вам Люк.
Я положил яблоко рядом с чашкой и отпил еще немного кофе.
- Люк? - переспросил я. - Какой Люк? Что вы знаете о каком-то там
Люке?
- Люкас Рейнард, - произнесла она ровным тоном, - который обучил в
Пекосе, на севере Нью-Мексико отряд наемников, снабдил их специальными
боеприпасами, действующими в Амбере, и разослал их по домам ждать его
приказа собраться для переправы сюда. В общем, попробовать сделать то, что
много лет назад попытался сделать ваш отец.
- Мать-перемать! - выругался я.
Это так много объясняло - например, появление Люка в испачканной
солдатской одежде в "Хилтоне" Санта-Фе, его рассказ о любви к туристским
походам по дикому краю в Пекосе, обойма странных патронов, найденная мною
у него в кармане; и все другие, совершенные им туда поездки - чаще, чем
казалось необходимым при его коммивояжерской деятельности... Такое
объяснение никогда не приходило мне в голову, и имело немалый смысл в
свете всего, узнанного мною с тех пор.
- Ладно, - признал я. - Полагаю, вы знаете Люка Рейнарда. Вы не
против рассказать мне, каким образом вы добыли такую информацию?
- Нет.
- Нет?
- Нет, против. Боюсь, что мне придется играть в эту игру вашими
правилами и обмениваться с вами сведениями поочередно. Теперь, когда я
подумала об этом, то, видимо, буду чувствовать себя более удобно. Как вам
кажется?
- Любой из нас может прервать игру в любое время?
- Что остановит обмен, если мы не договоримся о нем.
- Идет.
- Поэтому вы должны мне за одно сведение. Вы только позавчера
вернулись в Амбер. Где вы были?
Я вздохнул и откусил еще яблока.
- Вы поймали крупную рыбу, - сказал я наконец. - Это обширный вопрос.
Я побывал во многих местах. Все зависит от того, насколько далеко в
прошлое вы хотите заглянуть.
- Давайте охватим период с момента выхода из квартиры Мег Девлин до
вчерашнего дня, - продолжила она.
Я поперхнулся куском яблока.
- Ладно, я принимаю ваш ход, - у вас есть какие-то чертовски хорошие
источники информации, - заметил я. - Но эту должна была предоставить
Флора. Вы в каком-то союзе с ней, не так ли?
- Сейчас не ваша очередь спрашивать, - напомнила она. - Вы еще не
ответили на мой вопрос.
- Ладно, после того, как я покинул квартиру Мег, мы вместе с Фи
вернулись в Амбер. На следующий день Рэндом отправил меня с заданием
отключить построенную мной машину под названием Колесо-Призрак. В этом
деле я потерпел неудачу, но по дороге наткнулся на Люка. Он действительно
помог мне выбраться из передряги. Затем я потерял контакт с моим творением
и воспользовался незнакомым Козырем, чтобы перенести себя и Люка в
безопасное место. Впоследствии Люк заточил меня в хрустальной пещере...
- Ага! - воскликнула она.
- Мне следует остановиться на этом?
- Нет, продолжайте.
- Я пробыл в заключении месяц с чем-то, хотя по времени Амбера это
свелось всего лишь к нескольким дням. Меня выпустила парочка парней,
работающих на даму по имени Ясра. Я поговорил с ними и с самой Ясрой и
козырнулся в Сан-Франциско, на квартиру к Флоре. Там же, в Сан-Франциско,
я еще раз навестил квартиру, где произошло убийство...
- В доме Джулии?
- Да. В нем я обнаружил магические врата, которые мне удалось
взломать. Я прошел через них к месту под названием Замок Четырех Миров.
Там бушевала битва, атакующих, вероятно, возглавлял парень по имени Далт,
личность не совсем безызвестная здесь, если полистать историю. Позже я
спасся от преследования магического смерча и бранных слов чародея в маске.
Я козырнулся и попал домой. Это было вчера.
- И это все?
- Вкратце, да.
- Вы не упустили чего-нибудь?
- Разумеется, упустил. Например, на пороге врат был страж, но я
сумел-таки пройти.
- Нет, это ерунда. А что-нибудь другое?
- М-м. Да, произошли две странные козырные связи, закончившиеся
потоком цветов.
- Расскажите мне о них.
Я так и сделал.
Когда я закончил, она покачала головой.
- Тут вы поставили меня в тупик.
Я прикончил кофе и яблоко. Она налила мне еще.
- Теперь моя очередь, - сказал я. - Что вы подразумевали под "Ага!",
когда я упомянул о хрустальной пещере?
- Она была из голубого хрусталя, не так ли? И этот камень блокировал
ваши способности?
- Откуда вы знаете?
- Именно такого цвета был камень на кольце, снятом вами с того
человека прошлой ночью.
- Да.
Она поднялась на ноги, обошла столик, постояла с минуту, а затем
указала на мое левое бедро.
- Не будете ли вы так любезны вывернуть этот карман на стол?
- Разумеется, - улыбнулся я, - как вы узнали?
На это она не ответила, но, впрочем, это был внеочередной вопрос. Я
вытащил из кармана целую коллекцию голубых камней - осколки из пещеры,
оторванная мною резная пуговица, кольцо - и выложил их на стол.
Она взяла пуговицу, изучила ее, затем кивнула.
- Да, это то же самое, - определила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63