И все же, я был бы глупцом, если бы
отказался от защиты.
- Очень разумно с вашей стороны, - сказал Дос, слегка поклонившись.
- Разумеется, - сказал Корт. - А теперь скажите мне, - он кивнул в
сторону Эллен, которая только-только закончила спор с Джорджем и теперь
гордо отошла от него. - Кто это?
- Эллен Эммет, жена Джорджа Эммета, руководителя Министерства охраны
дикой природы.
- Какова ее цена?
- Мне неизвестно, какую последнюю плату она назначила.
- Ну, а какова была предпоследняя?
- Такой никогда не было.
- Все на Земле имеет какую-нибудь цену.
- В данном случае, я полагаю, вам придется самому это выяснить.
- Непременно, - кивнул он.
Женщины Земли всегда обладали какой-то странной привлекательностью
для обитателей Веги. Какой-то веганец сказал мне однажды, что они
заставляют его вспомнить о родстве с другими животными.
Весьма интересная мысль, ибо такую же точно идею высказала в
отношении веганцев одна девушка для развлечений на одном из модных
курортов. У нее тоже каждый раз возникало ощущение, что она является
другом животных. Мне кажется, что эти характерные выводы веганцев щекочут
грудь и возбуждают обоих партнеров.
- Между прочим, - сказал Дос, - вы в конце концов перестали избивать
свою жену?
- Какую именно? - спросил Миштиго.
Все расплылось, и я снова очутился в своем кресле...
- Что, - спрашивал меня Джордж Эммет, - вы думаете об этом?
Я пристально посмотрел на него. Всего лишь секунду назад его здесь не
было. Он неожиданно подошел ко мне и пристроился на широком подлокотнике
моего кресла.
- Повторите, пожалуйста, я что-то задремал.
- Я сказал, что мы должны уничтожить всех крысопауков. Что вы думаете
об этом?
- Как мы это сделаем?
Он стал смеяться. Я подождал, пока этот смех прекратится.
- Я вывел новую породу... Это на самом деле грациозно и грандиозно!
Эта порода называется "слиши".
- А что это такое? - поинтересовался я.
- "Слиши" - это паразит с планеты Бакаба, - пояснил он, наклонившись
ко мне. - Это вроде крупного клеща. Мои красавцы имеют в длину почти
сантиметр. Они надежно зарываются в плоть и выпускают в высшей степени
ядовитые вещества в качестве отходов своей жизнедеятельности.
- Смертельные?
- Мои - да.
- Вы не могли бы мне лично одолжить один экземпляр? - спросил я у
него.
- Зачем?
- Мне хотелось бы подбросить его кое-кому на спину. Вернее, мне
пригодилась бы парочка дюжин. У меня ведь уйма друзей...
- Моя порода не действует на друзей. А только на крысопауков. На
людях они просто-напросто подохнут. - Он явно получал удовольствие, говоря
об этих тварях. - Их кровь должна иметь в составе медь, а не железо, -
пояснил он, заметив мой недоуменный взгляд. - А крысопауки как раз
принадлежат к таким созданиям. Именно поэтому мне надо было бы отправиться
в это путешествие вместе с вами.
- Вы хотите, чтобы я отыскал для вас крысопаука и держал его, пока вы
не прицепите к нему своих "слиши"? Именно этого вы хотите?
- Мне хотелось бы собрать несколько крысопауков - за последний месяц
я израсходовал всех своих. Я уверен, что "слиши" поработают на славу. Мне
хочется возбудить эпидемию.
- Какую эпидемию?
- Эпидемию среди крысопауков. "Слиши" в земных условиях размножаются
слишком быстро. Если мы предоставим им подходящий организм и начнем в
определенное время, то зараза распространится очень быстро. Я имею в виду
пору размножения юго-западного крысопаука. Он начинает через шесть-восемь
недель на территории Калифорнии, в месте, некогда называемом Капистрано.
Сейчас там уровень радиоактивности в норме. Я знаю, что именно там вы
окажетесь к тому времени, совершая путешествие с Миштиго. А я буду ждать
вас со своими "слиши".
- Гм-м... Вы говорили об этом с Лорелом?
- Да. И он считает, что это отличная мысль. Он даже встретится с вами
там и сделает фотографии. Не так уж много есть возможностей поглазеть на
них в естественных условиях их обитания - как они затмевают небо, кружа
над своими гнездами, как копошатся среди руин, пожирая диких свиней,
разбрасывая по улицам заброшенных городов свои зеленые экскременты -
довольно занимательно, не правда ли?
- Что-то вроде празднества всех Святых. А что же произойдет с дикими
кабанами, если мы полностью уничтожим крысопауков?
- Их всюду станет гораздо больше. Но я считаю, что пумы позаботятся о
том, чтобы они не стали столь же многочисленными, как кролики в Австралии.
В любом случае, уж лучше свиньи, чем крысопауки, не так ли?
- Я не в восторге ни от тех, ни от других, но в данное время, я
полагаю, свиньи все-таки лучше, чем крысопауки. Я думаю, вы сможете
побывать там.
- Спасибо. Я был уверен, что вы поможете мне.
Лорел извиняющимся тоном пригласил всех присутствующих взглянуть на
широкий экран, медленно опустившийся к столу посреди комнаты, где стоял
Лорел. Он нажал кнопку на столе и свет в комнате погас.
- Я сейчас намерен показать вам серию карт, - сказал он. - Если мне
только удастся синхронизировать эту штуку. Вот. Все отлично.
На экране появились очертания северной Африки и большей части
Средиземноморья.
- Именно здесь вы хотели бы побывать вначале, не так ли? - спросил он
у Миштиго.
- Да, как раз здесь, - ответил веганец, оторвавшись от неслышного для
других разговора с Эллен, которую он прижал в нише с бюстом Вольтера.
Освещение в комнате совсем погасло, и Миштиго подошел к столу. Он
взглянул на карту, затем на присутствующих, однако не выделяя кого-нибудь
взглядом.
- Мне хотелось бы посетить некоторые ключевые местности, по той или
иной причине игравшие важную роль в истории вашей планеты, - сказал он. Я
планирую начать с Египта, Греции и Рима. Затем хотелось бы посетить
ненадолго Мадрид, Париж и Лондон. - По мере того, как он все больше
углублялся в маршрут своего путешествия, картина на экране соответственно
менялась. - Затем я собираюсь посетить Берлин, Брюссель, Ленинград,
Москву. Потом пересечь Атлантический океан и сделать остановку в Бостоне,
Нью-Йорке, Вашингтоне, Чикаго. Затем отправиться на юг, на полуостров
Юкатан, а потом снова на север, на этот раз в Калифорнию.
- Именно в таком порядке? - поинтересовался я.
- Да.
- Почему вы не включили в свой маршрут Ближний Восток, Индию и
Дальний Восток? - послышался голос Фила. Он подошел незаметно, так как в
комнате было достаточно темно.
- Я ничего не имею против этих районов, однако сейчас они в основном
покрыты болотами и лесами, и к тому же там довольно большая
радиоактивность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
отказался от защиты.
- Очень разумно с вашей стороны, - сказал Дос, слегка поклонившись.
- Разумеется, - сказал Корт. - А теперь скажите мне, - он кивнул в
сторону Эллен, которая только-только закончила спор с Джорджем и теперь
гордо отошла от него. - Кто это?
- Эллен Эммет, жена Джорджа Эммета, руководителя Министерства охраны
дикой природы.
- Какова ее цена?
- Мне неизвестно, какую последнюю плату она назначила.
- Ну, а какова была предпоследняя?
- Такой никогда не было.
- Все на Земле имеет какую-нибудь цену.
- В данном случае, я полагаю, вам придется самому это выяснить.
- Непременно, - кивнул он.
Женщины Земли всегда обладали какой-то странной привлекательностью
для обитателей Веги. Какой-то веганец сказал мне однажды, что они
заставляют его вспомнить о родстве с другими животными.
Весьма интересная мысль, ибо такую же точно идею высказала в
отношении веганцев одна девушка для развлечений на одном из модных
курортов. У нее тоже каждый раз возникало ощущение, что она является
другом животных. Мне кажется, что эти характерные выводы веганцев щекочут
грудь и возбуждают обоих партнеров.
- Между прочим, - сказал Дос, - вы в конце концов перестали избивать
свою жену?
- Какую именно? - спросил Миштиго.
Все расплылось, и я снова очутился в своем кресле...
- Что, - спрашивал меня Джордж Эммет, - вы думаете об этом?
Я пристально посмотрел на него. Всего лишь секунду назад его здесь не
было. Он неожиданно подошел ко мне и пристроился на широком подлокотнике
моего кресла.
- Повторите, пожалуйста, я что-то задремал.
- Я сказал, что мы должны уничтожить всех крысопауков. Что вы думаете
об этом?
- Как мы это сделаем?
Он стал смеяться. Я подождал, пока этот смех прекратится.
- Я вывел новую породу... Это на самом деле грациозно и грандиозно!
Эта порода называется "слиши".
- А что это такое? - поинтересовался я.
- "Слиши" - это паразит с планеты Бакаба, - пояснил он, наклонившись
ко мне. - Это вроде крупного клеща. Мои красавцы имеют в длину почти
сантиметр. Они надежно зарываются в плоть и выпускают в высшей степени
ядовитые вещества в качестве отходов своей жизнедеятельности.
- Смертельные?
- Мои - да.
- Вы не могли бы мне лично одолжить один экземпляр? - спросил я у
него.
- Зачем?
- Мне хотелось бы подбросить его кое-кому на спину. Вернее, мне
пригодилась бы парочка дюжин. У меня ведь уйма друзей...
- Моя порода не действует на друзей. А только на крысопауков. На
людях они просто-напросто подохнут. - Он явно получал удовольствие, говоря
об этих тварях. - Их кровь должна иметь в составе медь, а не железо, -
пояснил он, заметив мой недоуменный взгляд. - А крысопауки как раз
принадлежат к таким созданиям. Именно поэтому мне надо было бы отправиться
в это путешествие вместе с вами.
- Вы хотите, чтобы я отыскал для вас крысопаука и держал его, пока вы
не прицепите к нему своих "слиши"? Именно этого вы хотите?
- Мне хотелось бы собрать несколько крысопауков - за последний месяц
я израсходовал всех своих. Я уверен, что "слиши" поработают на славу. Мне
хочется возбудить эпидемию.
- Какую эпидемию?
- Эпидемию среди крысопауков. "Слиши" в земных условиях размножаются
слишком быстро. Если мы предоставим им подходящий организм и начнем в
определенное время, то зараза распространится очень быстро. Я имею в виду
пору размножения юго-западного крысопаука. Он начинает через шесть-восемь
недель на территории Калифорнии, в месте, некогда называемом Капистрано.
Сейчас там уровень радиоактивности в норме. Я знаю, что именно там вы
окажетесь к тому времени, совершая путешествие с Миштиго. А я буду ждать
вас со своими "слиши".
- Гм-м... Вы говорили об этом с Лорелом?
- Да. И он считает, что это отличная мысль. Он даже встретится с вами
там и сделает фотографии. Не так уж много есть возможностей поглазеть на
них в естественных условиях их обитания - как они затмевают небо, кружа
над своими гнездами, как копошатся среди руин, пожирая диких свиней,
разбрасывая по улицам заброшенных городов свои зеленые экскременты -
довольно занимательно, не правда ли?
- Что-то вроде празднества всех Святых. А что же произойдет с дикими
кабанами, если мы полностью уничтожим крысопауков?
- Их всюду станет гораздо больше. Но я считаю, что пумы позаботятся о
том, чтобы они не стали столь же многочисленными, как кролики в Австралии.
В любом случае, уж лучше свиньи, чем крысопауки, не так ли?
- Я не в восторге ни от тех, ни от других, но в данное время, я
полагаю, свиньи все-таки лучше, чем крысопауки. Я думаю, вы сможете
побывать там.
- Спасибо. Я был уверен, что вы поможете мне.
Лорел извиняющимся тоном пригласил всех присутствующих взглянуть на
широкий экран, медленно опустившийся к столу посреди комнаты, где стоял
Лорел. Он нажал кнопку на столе и свет в комнате погас.
- Я сейчас намерен показать вам серию карт, - сказал он. - Если мне
только удастся синхронизировать эту штуку. Вот. Все отлично.
На экране появились очертания северной Африки и большей части
Средиземноморья.
- Именно здесь вы хотели бы побывать вначале, не так ли? - спросил он
у Миштиго.
- Да, как раз здесь, - ответил веганец, оторвавшись от неслышного для
других разговора с Эллен, которую он прижал в нише с бюстом Вольтера.
Освещение в комнате совсем погасло, и Миштиго подошел к столу. Он
взглянул на карту, затем на присутствующих, однако не выделяя кого-нибудь
взглядом.
- Мне хотелось бы посетить некоторые ключевые местности, по той или
иной причине игравшие важную роль в истории вашей планеты, - сказал он. Я
планирую начать с Египта, Греции и Рима. Затем хотелось бы посетить
ненадолго Мадрид, Париж и Лондон. - По мере того, как он все больше
углублялся в маршрут своего путешествия, картина на экране соответственно
менялась. - Затем я собираюсь посетить Берлин, Брюссель, Ленинград,
Москву. Потом пересечь Атлантический океан и сделать остановку в Бостоне,
Нью-Йорке, Вашингтоне, Чикаго. Затем отправиться на юг, на полуостров
Юкатан, а потом снова на север, на этот раз в Калифорнию.
- Именно в таком порядке? - поинтересовался я.
- Да.
- Почему вы не включили в свой маршрут Ближний Восток, Индию и
Дальний Восток? - послышался голос Фила. Он подошел незаметно, так как в
комнате было достаточно темно.
- Я ничего не имею против этих районов, однако сейчас они в основном
покрыты болотами и лесами, и к тому же там довольно большая
радиоактивность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50