— ПРЕДЪЯВИТЕЛЬ СЕГО ДОЛЖЕН ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПРАВАМИ И ПРИВИЛЕГИЯМИ РУКОВОДИТЕЛЯ ГОСУДАРСТВА.
Камерон встал и повторил поклон мелиарха Зи-Туто с чувством глубокого почтения. Эти келли — вторые по старшинству среди своего народа, хранители генетической памяти, которая старше, чем человеческий разум. И после того как келлийский Архон был убит по приказу Эсабиана Должарского, правителями келлийской расы являются они.
— Добро пожаловать, Старейшина, — сказал капитан. — Мы ценим вашу искренность. — Он помолчал и спросил: — По словам моей кузины, вы желаете, чтобы вас доставили на Арес?
— Да. Там находится реликвия Старейшины, ожидающего возрождения. — Связующая выгнула шею волнообразным движением, каким-то образом передающим ощущение улыбки. — Но мы не хотим нарушать ваши ближайшие планы. И, быть может, даже окажем вам содействие, хотя и не лично.
— Откуда вы трое можете знать, что происходит на Аресе? — с сомнением спросила капитан Агенес. — Курьеры нам таких известий не доставляли.
Камерон внезапно насторожился. Не вызвана ли настойчивость Агенес скрытой ксенофобией — а если так, как это ушло от внимания гносторов ноологии в Академии? Но он заставил себя успокоиться. Удивительно еще, что ничего похуже не всплыло на поверхность после того, что они пережили. По крайней мере это неожиданное открытие поможет его людям на время забыть о недоверии к Лохиэль и ее команде. Все по порядку.
— Прошу прощения, Старейшина, — сказал Зи-Туто и пояснил: — Келли способны выражать почти любые концепции биохимическим путем, поэтому любое место, где побывали келли, для новоприбывших — точно канал новостей. Я могу только догадываться, но война началась достаточно давно, чтобы новости могли распространиться как через корабли, где келли находились даже самое краткое время, так и через людей, с келли контактирующих.
А келли — наиболее ценимые в Тысяче Солнц врачи, вспомнил Камерон. У них масса возможностей передать сообщение. И в ДатаНете у них свои каналы.
Елена снова начала говорить что-то, но связующая прервала ее.
— Он все правильно объяснил. — Двое других испустили резкий запах — может, это у них юмор такой? Камерон пожалел, что не так уж много знает об этих существах, с таким энтузиазмом перенимающих многие стороны человеческой цивилизации. — С Рифтхавена мы получили известия не только о реликвии Старейшины, но и о Панархе.
— Что-что? — Все в рубке заговорили разом. Последний курьер подтвердил вести о гибели двух старших сыновей Панарха и о грозящем ему изгнании на Геенну — но никто не знал, что сталось с младшим сыном.
— Панарх Брендон прошел мимо Рифтхавена на том же корабле, где находилась реликвия Старейшины. Вот откуда мы узнали, что должны лететь на Арес, — ведь он, вне всякого сомнения, следовал туда.
— Панарх? — стиснутым горлом повторил Камерон. В рубке настала полная тишина.
— О, Камерон, мы не думали... Мы полагали... — проговорила потрясенная Лохиэль.
— Нам показали пропагандистский чип с Пожирателя Солнц, — пояснила женщина с ней рядом. — Мы не сочли нужным упоминать об этом в нашем послании — мы думали, что Арес уже оповестил вас.
Келли застонали. Их головные отростки внезапно стали вертикально и укоротились.
— Мы допустили бестактность. Не нам следовало сообщать вам об этом.
Другой сожитель Лохиэль, крепко сложенный мужчина, сказал:
— Сын Эсабиана Анарис уничтожил корабль Панарха над Геенной. Больше мы ничего не знаем.
Камерон заметил, что Руфус Бонксер сделал какой-то ритуальный жест, незнакомый ему.
— Мы дадим вам этот чип, — сказала Лохиэль. — О Брендоне хай-Аркаде в нем не говорится.
Эсабиан, конечно, не станет сознаваться в том, что его план уничтожения всей династии Аркадов провалился, сообразил Камерон, осмысливая только что услышанную новость. Он мало что знал о новом Панархе, а то, что знал, не внушало оптимизма.
— Нам понадобится и этот чип, и все другие гиперволновые передачи, которые у нас есть, — сказал он и продолжил, возвращаясь к теме собрания: — Что касается Его Величества, я объявлю об этом чуть позже. — Он обратился к келли: — Но сейчас, Старейшина, я прошу вас договорить.
Келли снова вытянули свои отростки — это они от смущения съежились, что ли?
— Нам троим больше нечего сказать. — Связующая грациозно поклонилась Елене Агенес. — Но у вас есть еще вопрос.
У той хватило приличия смутиться.
— Вы всегда соблюдали нейтралитет в наших делах — почему же теперь решили иначе?
— Мы воздерживались от вмешательства, потому что не смели обидеть ни одну группу людей — ведь она, завоевав власть в вашем, столь непостижимом для нас обществе, могла бы потом обернуться против нас. Из вашей истории видно, что люди часто уничтожают других людей, которые в чем-то немного отличаются от них. Что же говорить о нас, инопланетянах? Если бы не Святая Троица, наш Первый Контакт мог бы положить конец Памяти. Но теперь мы видим, что к власти рвется человек, лишенный всякой морали, мы слышим, что он говорит о нас как о «зверях», и он уже показал, какую участь нам уготовил. От Панархии мы могли бы скрыться, но от власти Пожирателя Солнц спасения нет. — Все трое снова испустили душераздирающий стон. — У нас нет выбора. Теперь уже ничто не будет прежним.
— Это верно, — сказал Камерон, вернув себе всеобщее внимание. — А сейчас мы должны собрать побольше информации о Хриме Беспощадном и Нейвла-хане — именно для этого мы пригласили сюда мою кузину и ее друзей.
Он вывел на экран макет системы Барки, выделив на нем планету и две ее луны, Шимозу и Авасту.
— Кузина, — сказал он, подчеркивая их родство, чтобы успокоить ее и смягчить недоверие остальных, — эту схему мы получили от нашей разведывательной службы. Расскажи нам все, что знаешь, и посоветуй, как это использовать.
Лохиэль, встав, сказала с изрядной долей злости:
— Сначала вот что. — Камерон слегка улыбнулся, увидев, как она выпятила нижнюю губу. Он помнил это с детства — так проявлялось ее упрямство, причинившее ей столько бед. — Мы рифтеры — и это не изменится, даже когда все будет кончено. Мы не вписываемся в ваш опрятный, упорядоченный мир, да и не хотим вписываться. Но мы вели свою игру честно, и вы давали нам жить — а Должар не дает и не даст. Если Властелин-Мститель победит, Рифтерского Братства больше не будет, ибо он не признает пределов для своей власти. — Она подошла к макету. — Вот почему мы делаем это. Это не предательство, а единственный способ сохранить верность нашей природе. Ясно?
И все присутствующие, к удивлению и облегчению Камерона, кивнули в ответ. Этот язык они понимали.
А если так, то настолько ли уж велика разница между нами и рифтерами?
Это правда — ничто уже не будет таким, как прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
Камерон встал и повторил поклон мелиарха Зи-Туто с чувством глубокого почтения. Эти келли — вторые по старшинству среди своего народа, хранители генетической памяти, которая старше, чем человеческий разум. И после того как келлийский Архон был убит по приказу Эсабиана Должарского, правителями келлийской расы являются они.
— Добро пожаловать, Старейшина, — сказал капитан. — Мы ценим вашу искренность. — Он помолчал и спросил: — По словам моей кузины, вы желаете, чтобы вас доставили на Арес?
— Да. Там находится реликвия Старейшины, ожидающего возрождения. — Связующая выгнула шею волнообразным движением, каким-то образом передающим ощущение улыбки. — Но мы не хотим нарушать ваши ближайшие планы. И, быть может, даже окажем вам содействие, хотя и не лично.
— Откуда вы трое можете знать, что происходит на Аресе? — с сомнением спросила капитан Агенес. — Курьеры нам таких известий не доставляли.
Камерон внезапно насторожился. Не вызвана ли настойчивость Агенес скрытой ксенофобией — а если так, как это ушло от внимания гносторов ноологии в Академии? Но он заставил себя успокоиться. Удивительно еще, что ничего похуже не всплыло на поверхность после того, что они пережили. По крайней мере это неожиданное открытие поможет его людям на время забыть о недоверии к Лохиэль и ее команде. Все по порядку.
— Прошу прощения, Старейшина, — сказал Зи-Туто и пояснил: — Келли способны выражать почти любые концепции биохимическим путем, поэтому любое место, где побывали келли, для новоприбывших — точно канал новостей. Я могу только догадываться, но война началась достаточно давно, чтобы новости могли распространиться как через корабли, где келли находились даже самое краткое время, так и через людей, с келли контактирующих.
А келли — наиболее ценимые в Тысяче Солнц врачи, вспомнил Камерон. У них масса возможностей передать сообщение. И в ДатаНете у них свои каналы.
Елена снова начала говорить что-то, но связующая прервала ее.
— Он все правильно объяснил. — Двое других испустили резкий запах — может, это у них юмор такой? Камерон пожалел, что не так уж много знает об этих существах, с таким энтузиазмом перенимающих многие стороны человеческой цивилизации. — С Рифтхавена мы получили известия не только о реликвии Старейшины, но и о Панархе.
— Что-что? — Все в рубке заговорили разом. Последний курьер подтвердил вести о гибели двух старших сыновей Панарха и о грозящем ему изгнании на Геенну — но никто не знал, что сталось с младшим сыном.
— Панарх Брендон прошел мимо Рифтхавена на том же корабле, где находилась реликвия Старейшины. Вот откуда мы узнали, что должны лететь на Арес, — ведь он, вне всякого сомнения, следовал туда.
— Панарх? — стиснутым горлом повторил Камерон. В рубке настала полная тишина.
— О, Камерон, мы не думали... Мы полагали... — проговорила потрясенная Лохиэль.
— Нам показали пропагандистский чип с Пожирателя Солнц, — пояснила женщина с ней рядом. — Мы не сочли нужным упоминать об этом в нашем послании — мы думали, что Арес уже оповестил вас.
Келли застонали. Их головные отростки внезапно стали вертикально и укоротились.
— Мы допустили бестактность. Не нам следовало сообщать вам об этом.
Другой сожитель Лохиэль, крепко сложенный мужчина, сказал:
— Сын Эсабиана Анарис уничтожил корабль Панарха над Геенной. Больше мы ничего не знаем.
Камерон заметил, что Руфус Бонксер сделал какой-то ритуальный жест, незнакомый ему.
— Мы дадим вам этот чип, — сказала Лохиэль. — О Брендоне хай-Аркаде в нем не говорится.
Эсабиан, конечно, не станет сознаваться в том, что его план уничтожения всей династии Аркадов провалился, сообразил Камерон, осмысливая только что услышанную новость. Он мало что знал о новом Панархе, а то, что знал, не внушало оптимизма.
— Нам понадобится и этот чип, и все другие гиперволновые передачи, которые у нас есть, — сказал он и продолжил, возвращаясь к теме собрания: — Что касается Его Величества, я объявлю об этом чуть позже. — Он обратился к келли: — Но сейчас, Старейшина, я прошу вас договорить.
Келли снова вытянули свои отростки — это они от смущения съежились, что ли?
— Нам троим больше нечего сказать. — Связующая грациозно поклонилась Елене Агенес. — Но у вас есть еще вопрос.
У той хватило приличия смутиться.
— Вы всегда соблюдали нейтралитет в наших делах — почему же теперь решили иначе?
— Мы воздерживались от вмешательства, потому что не смели обидеть ни одну группу людей — ведь она, завоевав власть в вашем, столь непостижимом для нас обществе, могла бы потом обернуться против нас. Из вашей истории видно, что люди часто уничтожают других людей, которые в чем-то немного отличаются от них. Что же говорить о нас, инопланетянах? Если бы не Святая Троица, наш Первый Контакт мог бы положить конец Памяти. Но теперь мы видим, что к власти рвется человек, лишенный всякой морали, мы слышим, что он говорит о нас как о «зверях», и он уже показал, какую участь нам уготовил. От Панархии мы могли бы скрыться, но от власти Пожирателя Солнц спасения нет. — Все трое снова испустили душераздирающий стон. — У нас нет выбора. Теперь уже ничто не будет прежним.
— Это верно, — сказал Камерон, вернув себе всеобщее внимание. — А сейчас мы должны собрать побольше информации о Хриме Беспощадном и Нейвла-хане — именно для этого мы пригласили сюда мою кузину и ее друзей.
Он вывел на экран макет системы Барки, выделив на нем планету и две ее луны, Шимозу и Авасту.
— Кузина, — сказал он, подчеркивая их родство, чтобы успокоить ее и смягчить недоверие остальных, — эту схему мы получили от нашей разведывательной службы. Расскажи нам все, что знаешь, и посоветуй, как это использовать.
Лохиэль, встав, сказала с изрядной долей злости:
— Сначала вот что. — Камерон слегка улыбнулся, увидев, как она выпятила нижнюю губу. Он помнил это с детства — так проявлялось ее упрямство, причинившее ей столько бед. — Мы рифтеры — и это не изменится, даже когда все будет кончено. Мы не вписываемся в ваш опрятный, упорядоченный мир, да и не хотим вписываться. Но мы вели свою игру честно, и вы давали нам жить — а Должар не дает и не даст. Если Властелин-Мститель победит, Рифтерского Братства больше не будет, ибо он не признает пределов для своей власти. — Она подошла к макету. — Вот почему мы делаем это. Это не предательство, а единственный способ сохранить верность нашей природе. Ясно?
И все присутствующие, к удивлению и облегчению Камерона, кивнули в ответ. Этот язык они понимали.
А если так, то настолько ли уж велика разница между нами и рифтерами?
Это правда — ничто уже не будет таким, как прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125