Портал я открыл в условленное время. С того момента прошло уже около часа, но никто не появлялся. Наконец на тропинке показался бегущий одинокий боец. Стало понятно, что произошло что-то непредвиденное.
— Что случилось? — бросился к солдату Петя, едва тот пересёк порог портала.
— Это... там... ну... это...
— Перестань мямлить, сержант! Докладывай, как надлежит военному!
— Есть докладывать, как надлежит военному, господин полковник! — подобрался тот. — Докладываю. Вчера, пятнадцатого сопоната, перед заходом солнца лейтенант Рови с отделением в двенадцать бойцов-скорострельщиков отправился в рейд по захвату конвоя.
— Это я энаю! Что случилось?
— Мы устроили засаду на дороге и, как только конвой приблизился, напали на него. Но вместо каторжников в колонне оказались переодетые Неутомимые, которые встретили нас плотным огнём из скорострелов. Отряд захвачен в плен. Есть потери. Мне удалось... спастись.
— Сколько было Неутомимых?
— Около трёх дюжин.
— Лейтенант жив?
— Кажется, да. Не уверен.
— Понятно... Свободен, — отпустил солдата Петя и, обернувшись ко мне, хмуро спросил. — Что думаешь, Светлый?
— Сможем мы их догнать? — спросил я.
— Вряд ли. Засаду мы сделали очень близко от Суонара. А если и догоним — вряд ли справимся. Три дюжины Неутомимых — серьёзная сила.
— Наше положение может очень осложниться. Если Рови посадят на «пытальник», то он расскажет о порталах, и вскоре у каждого из известных ему будет стоять по блокпосту. Координат Априи Рови не знает, но, тем не менее, имперские галеры будут искать нас по всем морям. Думаю, что пора переходить к более активным действиям. Готовь диверсионную группу: наведаемся в логово врага. Пять человек, не больше, но самых надёжных.
— Наведаемся? Уж не хочешь ли ты сказать, что сам собираешься возглавить группу?
— Да.
— Но я как начальник гвардии отвечаю за твою безопасность и не могу позволить...
— Это приказ, полковник!
— Но ты же не можешь...
— Отвечай, как надлежит военному!
— Есть подготовить разведывательно-диверсионную группу, генерал!
В группу Петя включил себя и четверых капитанов гвардии — своих бывших сослуживцев по отряду Неутомимых. Вопреки всем армейским доктринам получилось, что в тыл врага отправлялся почти весь Генштаб.
— Почему такой состав? — возмутился я. — Случись что — и армия обезглавлена!
— А случись что с тобой — и армия вообще не нужна, — резонно возразил Петя. — К тому же, сам приказал: самых надёжных.
Мойилет — Суонар,
17 сопоната 8855 года
Когда мы подошли к задворкам трактира «Дует ветер», близилась полночь. Пробираться приходилось скрытно, прячась от патрулей, которые во множестве ходили по улицам Мойилета: император объявил военное положение. С того места, где меня взяли в плен, я, отсчитывая шаги, повёл группу по памяти тем же маршрутом, которым ранее вели меня Неутомимые. Вскоре мы подошли к маленькому кособокому домишке, в дверь которого я постучал условным стуком.
— Кого Оба послали? — раздался знакомый равнодушный голос.
— Тех, кто бережёт вместе с ними, — ответил я, одновременно готовясь вырезать дверь, если, паче чаяния, окажется, что пароль изменился. Однако всё прошло гладко. Загремели засовы, и человек совершенно неприметной наружности пустил нас внутрь дома. Не задавая вопросов, он распахнул дверь чуланчика, за которой начиналась металлическая винтовая лестница. Спустившись по ней, мы оказались в узком подземном ходе с осклизлыми стенами, который скудно освещался маленькими электрическими светильниками. Длинный, без ответвлений ход заканчивался ведущей вверх лестницей с несколькими пролётами каменных ступеней. Поднявшись по ним, мы прошли ещё немного и остановились перед мощной железной дверью, которая, как я помнил, вела в тюрьму.
Петя осторожно потянул дверь за ручку. Заперто. Он занёс кулак, намереваясь стучать, но я остановил его. Приложил ухо к щели и прислушался. Из-за дверей доносился разговор:
—...значится, назначили ему пятьсот плетей. Дык я себе всю руку отмахал, плечо болит! — жаловался один голос.
— Всему тебя учить надо! — ответил другой. — Ты вот как делай: первые полсотни ударов бей усердно, с оттяжкой. А уж потом, когда кожа полопается и вся спина окровавится, можно хлестать и в четверть силы, только вид создавая: никто уж ничего и не заметит, а ты силы сбережёшь!
Я провёл невидимым лучом Меча сквозь дверь. Засовы с той стороны, гулко сбрякав, упали на каменный пол.
— Что за тарковы выходки? — раздалось оттуда, и я услышал, как кто-то подошёл к двери. — Силк, ты посмотри, что творится!
Больше ждать мы не стали. Петя распахнул дверь, а Дима буквально влетел внутрь, сбив тюремщика ударом ноги. Остальные вломились следом. На мою долю драки не досталось: когда я вошёл, на полу без движения уже лежали шесть человек в серой форме тюремщиков. Этой тюрьмы я не помнил: в камеру меня вели с завязанными глазами, а на допрос несли на носилках уже ничего не соображающего, накачаного наркотиками. «Зверинец» же находился где-то в другом месте.
Полтора десятка камер, расположенных по обе стороны длинного коридора, запирались на толстые засовы с большими навесными замками. Лишь одна дверь оказалась приоткрытой. Петя сделал знак Гене, и они ворвались в камеру. Послышался звук удара, за ним — тонкий вскрик и шум упавшего тела.
— Дима, найди ключи и отопри все камеры, — распорядился я и следом за гвардейцами вошёл в камеру. Здесь стоял смрад, издаваемый деревянной бадейкой, приспособленной под отхожее место. У стены стоял топчан из толстых, грубо оструганных досок, на котором, опутанный верёвками, лежал с закрытыми глазами лейтенант Рови. Тут же стоял поднос. На нём тускло блестели различные склянки, между которыми я заметил шприц с остатками розоватой жидкости. На полу лежал седой человек в зелёном балахоне. Он пошевелился и сел на голом каменном полу, держась руками за лицо.
«Странно, что он вообще шевелится, — подумал я. — Те, в коридоре, хоть и здоровее намного, а „отдыхают“ в полном нокауте».
— Чёй-то пожалел я его, — словно отвечая на мои мысли, сказал Гена. — Старенький, да без оружия...
— Как это жестоко! Как это жестоко — бить человека по лицу! — произнёс лежащий старческим дребезжащим тенорком, медленно опуская руки. И я узнал его. Именно этот старик поставил мне инъекцию наркотика перед допросом. Судя по пустому шприцу на подносе, Рови тоже уже успел получить дозу.
— А это не жестоко? — я покрутил шприц перед носом старика.
— Это... Да, это, конечно... Очень, очень... Но это же по приказу императора! Сам я не желаю ничего плохого этому человеку.
— Да ведь и я, лейб-лекарь, тоже на тебя зла не держу, — ответил ему Гена. — Будь по-другому, ты, может быть, и не встал бы уже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
— Что случилось? — бросился к солдату Петя, едва тот пересёк порог портала.
— Это... там... ну... это...
— Перестань мямлить, сержант! Докладывай, как надлежит военному!
— Есть докладывать, как надлежит военному, господин полковник! — подобрался тот. — Докладываю. Вчера, пятнадцатого сопоната, перед заходом солнца лейтенант Рови с отделением в двенадцать бойцов-скорострельщиков отправился в рейд по захвату конвоя.
— Это я энаю! Что случилось?
— Мы устроили засаду на дороге и, как только конвой приблизился, напали на него. Но вместо каторжников в колонне оказались переодетые Неутомимые, которые встретили нас плотным огнём из скорострелов. Отряд захвачен в плен. Есть потери. Мне удалось... спастись.
— Сколько было Неутомимых?
— Около трёх дюжин.
— Лейтенант жив?
— Кажется, да. Не уверен.
— Понятно... Свободен, — отпустил солдата Петя и, обернувшись ко мне, хмуро спросил. — Что думаешь, Светлый?
— Сможем мы их догнать? — спросил я.
— Вряд ли. Засаду мы сделали очень близко от Суонара. А если и догоним — вряд ли справимся. Три дюжины Неутомимых — серьёзная сила.
— Наше положение может очень осложниться. Если Рови посадят на «пытальник», то он расскажет о порталах, и вскоре у каждого из известных ему будет стоять по блокпосту. Координат Априи Рови не знает, но, тем не менее, имперские галеры будут искать нас по всем морям. Думаю, что пора переходить к более активным действиям. Готовь диверсионную группу: наведаемся в логово врага. Пять человек, не больше, но самых надёжных.
— Наведаемся? Уж не хочешь ли ты сказать, что сам собираешься возглавить группу?
— Да.
— Но я как начальник гвардии отвечаю за твою безопасность и не могу позволить...
— Это приказ, полковник!
— Но ты же не можешь...
— Отвечай, как надлежит военному!
— Есть подготовить разведывательно-диверсионную группу, генерал!
В группу Петя включил себя и четверых капитанов гвардии — своих бывших сослуживцев по отряду Неутомимых. Вопреки всем армейским доктринам получилось, что в тыл врага отправлялся почти весь Генштаб.
— Почему такой состав? — возмутился я. — Случись что — и армия обезглавлена!
— А случись что с тобой — и армия вообще не нужна, — резонно возразил Петя. — К тому же, сам приказал: самых надёжных.
Мойилет — Суонар,
17 сопоната 8855 года
Когда мы подошли к задворкам трактира «Дует ветер», близилась полночь. Пробираться приходилось скрытно, прячась от патрулей, которые во множестве ходили по улицам Мойилета: император объявил военное положение. С того места, где меня взяли в плен, я, отсчитывая шаги, повёл группу по памяти тем же маршрутом, которым ранее вели меня Неутомимые. Вскоре мы подошли к маленькому кособокому домишке, в дверь которого я постучал условным стуком.
— Кого Оба послали? — раздался знакомый равнодушный голос.
— Тех, кто бережёт вместе с ними, — ответил я, одновременно готовясь вырезать дверь, если, паче чаяния, окажется, что пароль изменился. Однако всё прошло гладко. Загремели засовы, и человек совершенно неприметной наружности пустил нас внутрь дома. Не задавая вопросов, он распахнул дверь чуланчика, за которой начиналась металлическая винтовая лестница. Спустившись по ней, мы оказались в узком подземном ходе с осклизлыми стенами, который скудно освещался маленькими электрическими светильниками. Длинный, без ответвлений ход заканчивался ведущей вверх лестницей с несколькими пролётами каменных ступеней. Поднявшись по ним, мы прошли ещё немного и остановились перед мощной железной дверью, которая, как я помнил, вела в тюрьму.
Петя осторожно потянул дверь за ручку. Заперто. Он занёс кулак, намереваясь стучать, но я остановил его. Приложил ухо к щели и прислушался. Из-за дверей доносился разговор:
—...значится, назначили ему пятьсот плетей. Дык я себе всю руку отмахал, плечо болит! — жаловался один голос.
— Всему тебя учить надо! — ответил другой. — Ты вот как делай: первые полсотни ударов бей усердно, с оттяжкой. А уж потом, когда кожа полопается и вся спина окровавится, можно хлестать и в четверть силы, только вид создавая: никто уж ничего и не заметит, а ты силы сбережёшь!
Я провёл невидимым лучом Меча сквозь дверь. Засовы с той стороны, гулко сбрякав, упали на каменный пол.
— Что за тарковы выходки? — раздалось оттуда, и я услышал, как кто-то подошёл к двери. — Силк, ты посмотри, что творится!
Больше ждать мы не стали. Петя распахнул дверь, а Дима буквально влетел внутрь, сбив тюремщика ударом ноги. Остальные вломились следом. На мою долю драки не досталось: когда я вошёл, на полу без движения уже лежали шесть человек в серой форме тюремщиков. Этой тюрьмы я не помнил: в камеру меня вели с завязанными глазами, а на допрос несли на носилках уже ничего не соображающего, накачаного наркотиками. «Зверинец» же находился где-то в другом месте.
Полтора десятка камер, расположенных по обе стороны длинного коридора, запирались на толстые засовы с большими навесными замками. Лишь одна дверь оказалась приоткрытой. Петя сделал знак Гене, и они ворвались в камеру. Послышался звук удара, за ним — тонкий вскрик и шум упавшего тела.
— Дима, найди ключи и отопри все камеры, — распорядился я и следом за гвардейцами вошёл в камеру. Здесь стоял смрад, издаваемый деревянной бадейкой, приспособленной под отхожее место. У стены стоял топчан из толстых, грубо оструганных досок, на котором, опутанный верёвками, лежал с закрытыми глазами лейтенант Рови. Тут же стоял поднос. На нём тускло блестели различные склянки, между которыми я заметил шприц с остатками розоватой жидкости. На полу лежал седой человек в зелёном балахоне. Он пошевелился и сел на голом каменном полу, держась руками за лицо.
«Странно, что он вообще шевелится, — подумал я. — Те, в коридоре, хоть и здоровее намного, а „отдыхают“ в полном нокауте».
— Чёй-то пожалел я его, — словно отвечая на мои мысли, сказал Гена. — Старенький, да без оружия...
— Как это жестоко! Как это жестоко — бить человека по лицу! — произнёс лежащий старческим дребезжащим тенорком, медленно опуская руки. И я узнал его. Именно этот старик поставил мне инъекцию наркотика перед допросом. Судя по пустому шприцу на подносе, Рови тоже уже успел получить дозу.
— А это не жестоко? — я покрутил шприц перед носом старика.
— Это... Да, это, конечно... Очень, очень... Но это же по приказу императора! Сам я не желаю ничего плохого этому человеку.
— Да ведь и я, лейб-лекарь, тоже на тебя зла не держу, — ответил ему Гена. — Будь по-другому, ты, может быть, и не встал бы уже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92