Я же – один из вас. Благодарю за внимание, – неожиданно для себя закончил он. Разозлился на себя. Стукнул посохом и произнес несколько энергичных слов на непонятном языке. Очевидно, он общался с Богом – так казалось восторженным последователям. Стоявший рядом Геф, однако, усомнился в этом – Ис давно ухе обучал его своему языку. Усомнился, хотя и обнаружил упоминание Бога в этой фразе.
Закончив импровизацию и поостыв, Ис взял предводителя под руку и перешел к делу:
– С благословением у вас отработано, а что отряд в сорок человек входит в крепость, вы узнаете по бабьему крику! При такой службе два десятка имперских солдат перережут вас как баранов. Здесь не молитвы и благочестие, а служба нужна! И еще. уважаемый Тор, нужно попроще быть – сан от того не уронится. Приказываю: на северном и южном перевалах немедленно выставить парные трехсменные посты Сигналы тревоги: ночью – пламя костра, днем – дым. И чтоб хворост и мокрое сено всегда под рукой были! Как с оружием?
– Отковано пятьдесят мечей.
– Чем же вы тут занимались? Уж не толкованием ли древних текстов?!
– Спокойно, Ис, спокойно, – вполголоса на непонятном языке сдерживал разошедшегося Учителя стоящий рядом Геф, – здесь же мои ученики ковали, а эта работа даже для меня не проста.
– Ладно, Геф, бери все железо в свои руки, – на языке Благословенной земли ответил Ис, ему хотелось быть всегда понятным для всех.
– Есть сто луков, стрел достаточно, копейных наконечников тоже, – переждав досаду Учителя, продолжал Тор, – Металл тоже есть, – не дожидаясь следующего вопроса, сообщил он.
– С этим не проблема, его под нами, – Ис топнул ногой, – невпроворот. И готовый уже – хоть сейчас в дело. Ладно, хватит людей держать – ужин ведь. И давай хоть на камень присядем. Кузница где?
– Здесь, в кольце – вон под тем навесом.
– На случай нападения у тебя план какой-нибудь есть?
– Что? – замешкавшись, не понял вопроса Тор.
– То – переводи людей в кольцо, это оплот, а не капище. Боеспособных – разбить на сотни, полусотни и Десятки. Этим займется… Улук! – крикнул он в сторону, где уже построилась подошедшая часть отряда. – Десять человек оставь при мне. Остальных – в строй. Способных назначь сотниками и пятидесятниками. Оружие и строй они знают. Этому обучить всех. Если хотим жить, с богадельней надо кончать. Согласны?
Вокруг одобрительно зашумели.
– Улук, мечи и копейные наконечники получи сразу, луки – тоже. Древки для копий найди. Исполнение доложить.
Теперь хорошо бы поесть…
– Ртеп!
– Он пошел смотреть кладку, а Геф, – неотлучный Нави перехватил взгляд Учителя, – мечи щупает, по железу истосковался.
– Свой у пояса, его бы и щупал.
– Тот – не то, эти теплые. И учеников работа.
– Себе тоже по руке подбери. И возьмешь от Улука десяток.
Люди, увидев усталость Учителя, почтительно отошли Последним исчез Нави. Но Ис знал, крикни – и он возникнет из темноты. Запылал костер.
– Ужин готов, – в свете единственного костра, разложенного в кольце, перед Исом склонилась Мер, сестра каменщика.
– Спасибо, – очнувшись от мыслей, поднял голову Ис. Она хотела что-то сказать, но возвратился Ргеп, и Мер тихо присела на корточки в сторонке.
11
Ужинали впятером – Учитель, Геф, Ртеп, Нави и Мер. И это стало обычаем. Единственный шатер стоял в середине кольца – шатер Учителя. Был он невелик – сюда вряд ли вошло бы больше народу. И только в центре его можно было встать в рост. Они лежали, облокотись, на плотных кошмах вокруг блуждающего в плошке огня. Ели баранину с лепешками, запивая горячим настоем из трав, отщипывали подвяленный виноград. Ис возлежал, как обычно, подперев голову ладонью, задумчиво следя за неверным огнем. По-богатырски откинул на мешок с шерстью, служивший ему подушкой, широкое тело Геф; медленно щипал лепешку, невольно подражая Учителю, каменщик; положив левую руку на меч в нарядных ножнах – успел-таки отхватить, лейб-гвардеец! – сидел всегда готовый вскочить Нави. А у самого входа, обхватив колени, слушала тишину трепетная Мер.
– Внутренняя стена тоже готова. И перекрытия уже стоят, самое верхнее – боевую площадку – заканчиваем. Помещений в стенах столько, что всех разместим, еще и пустовать будут!
– Хорошо, Ртеп, твои ученики постарались. Добрая у них школа!
– Я – каменщик!
– Как с железом? – медленно, как жерновами, заворочал словами Геф. – Отковать сможем, было бы из чего.
– Говорил – есть, завтра получишь. А насчет ковки подумаю.
– Что, опять чудеса без чудес, как ты любишь растолковывать? Давай – руки дела просят, – и он протянул ладони, как ковш для разливки металла. – Шлемы с нагрудниками тоже нужны, – помедлив, добавил кузнец.
– Может, чудо сотворишь, чтоб молнией поражать? – вскинул руку Нави.
– Какие там чудеса, говорил же…
– Ты много знаешь, Учитель, – приподнялся долго молчавший Ртеп.
– Чтоб применить знания, нужны техника, люди, время, а с временем у нас – зарез. И с остальным – не очень.
– Бросьте ныть – чудес и так, – Геф задрал бороду и провел ладонью по горлу, показывая, сколько именно.
– Ладно, не подыгрывай – почти все и без меня сделать смогли бы, разве чуть подольше.
– Не все, Ис, – впервые назвал его по имени на людях Геф.
Ртепу это не понравилось, смутило это и других. Но никто не подал голоса, почувствовав молчаливое одобрение Иса.
– Еще – нас постараются удушить. И прямой силой, и засылкой своих людей. Всех новичков проверять лично. И записывать – кто, куда, откуда.
Чувствовалось, что Учитель, прежде чем побывать Здесь, заполнил немало разных анкет.
– Выходить из долины – только разведке. Пусть они узнают как можно позже, где мы укрылись! Кто из двенадцати сведущ в письме?
– Все, Но ученее всех – Наб.
– Ему и заниматься бумагой, а в помощь нашему интеллектуалу дадим Сава, чтобы компенсировать худобу первого, да и при деле будет. А ты, Нави, пиши, что мы здесь предлагаем, – Ис передал ему несколько шелковистых листков, похожих на бумагу, и глиняный пузатый флакончик с заостренной тростинкой, – а завтра дадим Совету на обсуждение.
– И так ладно будет – чего еще обсуждать.
– Нет, Ртеп, мы ошибиться не можем.
– Они – тем более
– Если надо, будем убеждать. И сами новое почерпнем. Ведь каждый раз я от вас что-то беру. А там – сколько голов!
– Что они рядом с тобой? Они – камни в стене, а ты – зодчий.
– По этой логике меня стоит обожествить.
– А знаешь, Учитель, стоит. И Геф не прав, когда говорит о тебе, как о человеке, даже если ты – человек Толпе нужна вера в высший разум, ведущий ее по праведному пути. Не отбирай ее! Вера создает царства, удерживает от порока!
– А фанатизм делает из человека одержимое животное, способное на все во имя обожаемого вождя!
– Учитель, я не призываю к преступлению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Закончив импровизацию и поостыв, Ис взял предводителя под руку и перешел к делу:
– С благословением у вас отработано, а что отряд в сорок человек входит в крепость, вы узнаете по бабьему крику! При такой службе два десятка имперских солдат перережут вас как баранов. Здесь не молитвы и благочестие, а служба нужна! И еще. уважаемый Тор, нужно попроще быть – сан от того не уронится. Приказываю: на северном и южном перевалах немедленно выставить парные трехсменные посты Сигналы тревоги: ночью – пламя костра, днем – дым. И чтоб хворост и мокрое сено всегда под рукой были! Как с оружием?
– Отковано пятьдесят мечей.
– Чем же вы тут занимались? Уж не толкованием ли древних текстов?!
– Спокойно, Ис, спокойно, – вполголоса на непонятном языке сдерживал разошедшегося Учителя стоящий рядом Геф, – здесь же мои ученики ковали, а эта работа даже для меня не проста.
– Ладно, Геф, бери все железо в свои руки, – на языке Благословенной земли ответил Ис, ему хотелось быть всегда понятным для всех.
– Есть сто луков, стрел достаточно, копейных наконечников тоже, – переждав досаду Учителя, продолжал Тор, – Металл тоже есть, – не дожидаясь следующего вопроса, сообщил он.
– С этим не проблема, его под нами, – Ис топнул ногой, – невпроворот. И готовый уже – хоть сейчас в дело. Ладно, хватит людей держать – ужин ведь. И давай хоть на камень присядем. Кузница где?
– Здесь, в кольце – вон под тем навесом.
– На случай нападения у тебя план какой-нибудь есть?
– Что? – замешкавшись, не понял вопроса Тор.
– То – переводи людей в кольцо, это оплот, а не капище. Боеспособных – разбить на сотни, полусотни и Десятки. Этим займется… Улук! – крикнул он в сторону, где уже построилась подошедшая часть отряда. – Десять человек оставь при мне. Остальных – в строй. Способных назначь сотниками и пятидесятниками. Оружие и строй они знают. Этому обучить всех. Если хотим жить, с богадельней надо кончать. Согласны?
Вокруг одобрительно зашумели.
– Улук, мечи и копейные наконечники получи сразу, луки – тоже. Древки для копий найди. Исполнение доложить.
Теперь хорошо бы поесть…
– Ртеп!
– Он пошел смотреть кладку, а Геф, – неотлучный Нави перехватил взгляд Учителя, – мечи щупает, по железу истосковался.
– Свой у пояса, его бы и щупал.
– Тот – не то, эти теплые. И учеников работа.
– Себе тоже по руке подбери. И возьмешь от Улука десяток.
Люди, увидев усталость Учителя, почтительно отошли Последним исчез Нави. Но Ис знал, крикни – и он возникнет из темноты. Запылал костер.
– Ужин готов, – в свете единственного костра, разложенного в кольце, перед Исом склонилась Мер, сестра каменщика.
– Спасибо, – очнувшись от мыслей, поднял голову Ис. Она хотела что-то сказать, но возвратился Ргеп, и Мер тихо присела на корточки в сторонке.
11
Ужинали впятером – Учитель, Геф, Ртеп, Нави и Мер. И это стало обычаем. Единственный шатер стоял в середине кольца – шатер Учителя. Был он невелик – сюда вряд ли вошло бы больше народу. И только в центре его можно было встать в рост. Они лежали, облокотись, на плотных кошмах вокруг блуждающего в плошке огня. Ели баранину с лепешками, запивая горячим настоем из трав, отщипывали подвяленный виноград. Ис возлежал, как обычно, подперев голову ладонью, задумчиво следя за неверным огнем. По-богатырски откинул на мешок с шерстью, служивший ему подушкой, широкое тело Геф; медленно щипал лепешку, невольно подражая Учителю, каменщик; положив левую руку на меч в нарядных ножнах – успел-таки отхватить, лейб-гвардеец! – сидел всегда готовый вскочить Нави. А у самого входа, обхватив колени, слушала тишину трепетная Мер.
– Внутренняя стена тоже готова. И перекрытия уже стоят, самое верхнее – боевую площадку – заканчиваем. Помещений в стенах столько, что всех разместим, еще и пустовать будут!
– Хорошо, Ртеп, твои ученики постарались. Добрая у них школа!
– Я – каменщик!
– Как с железом? – медленно, как жерновами, заворочал словами Геф. – Отковать сможем, было бы из чего.
– Говорил – есть, завтра получишь. А насчет ковки подумаю.
– Что, опять чудеса без чудес, как ты любишь растолковывать? Давай – руки дела просят, – и он протянул ладони, как ковш для разливки металла. – Шлемы с нагрудниками тоже нужны, – помедлив, добавил кузнец.
– Может, чудо сотворишь, чтоб молнией поражать? – вскинул руку Нави.
– Какие там чудеса, говорил же…
– Ты много знаешь, Учитель, – приподнялся долго молчавший Ртеп.
– Чтоб применить знания, нужны техника, люди, время, а с временем у нас – зарез. И с остальным – не очень.
– Бросьте ныть – чудес и так, – Геф задрал бороду и провел ладонью по горлу, показывая, сколько именно.
– Ладно, не подыгрывай – почти все и без меня сделать смогли бы, разве чуть подольше.
– Не все, Ис, – впервые назвал его по имени на людях Геф.
Ртепу это не понравилось, смутило это и других. Но никто не подал голоса, почувствовав молчаливое одобрение Иса.
– Еще – нас постараются удушить. И прямой силой, и засылкой своих людей. Всех новичков проверять лично. И записывать – кто, куда, откуда.
Чувствовалось, что Учитель, прежде чем побывать Здесь, заполнил немало разных анкет.
– Выходить из долины – только разведке. Пусть они узнают как можно позже, где мы укрылись! Кто из двенадцати сведущ в письме?
– Все, Но ученее всех – Наб.
– Ему и заниматься бумагой, а в помощь нашему интеллектуалу дадим Сава, чтобы компенсировать худобу первого, да и при деле будет. А ты, Нави, пиши, что мы здесь предлагаем, – Ис передал ему несколько шелковистых листков, похожих на бумагу, и глиняный пузатый флакончик с заостренной тростинкой, – а завтра дадим Совету на обсуждение.
– И так ладно будет – чего еще обсуждать.
– Нет, Ртеп, мы ошибиться не можем.
– Они – тем более
– Если надо, будем убеждать. И сами новое почерпнем. Ведь каждый раз я от вас что-то беру. А там – сколько голов!
– Что они рядом с тобой? Они – камни в стене, а ты – зодчий.
– По этой логике меня стоит обожествить.
– А знаешь, Учитель, стоит. И Геф не прав, когда говорит о тебе, как о человеке, даже если ты – человек Толпе нужна вера в высший разум, ведущий ее по праведному пути. Не отбирай ее! Вера создает царства, удерживает от порока!
– А фанатизм делает из человека одержимое животное, способное на все во имя обожаемого вождя!
– Учитель, я не призываю к преступлению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49