– Куперц, – напомнил герр Бесслер.
– Значит, в новой и расположенной в пентхаусе квартире, снять которую позволили щедрые финансовые вливания Менле. Герр Куперц был навеселе. В виски уже более не было недостатка, а он пристрастился к этому напитку, еще рекламируя его, когда получал пару ящиков в порядке натуральной оплаты. И Густав напился, но не до помрачения рассудка, а как опытный пьяница, знавший, как растянуть блаженство. Что ничуть не мешало ему упаковывать чемоданы для предстоящей поездки в Неаполь. Беатрикс сочинила для супруга слезливую историю о внезапно занемогшей подружке, которую ей обязательно нужно проведать. Менле сделал вид, что поверил. На самом же деле он уже располагал соответствующей информацией Шпицхирна и с нетерпением дожидался – как Шпицхирн сообщил Густаву – новой фотосерии, обещавшей быть ничуть не менее увлекательной, чем предыдущие: голенькая Беатрикс на застывшей лаве с Везувием на заднем плане.
Густав, напевая, бросал в раскрытый чемодан предметы туалета, когда явился Шпицхирн.
– Я пять раз звонил, – раздраженно бросил частный детектив, когда Густав открыл ему. – Оглох от собственного блеяния?
Тот как ни в чем не бывало продолжал насвистывать бравурный шлягер в народном стиле.
– Может, все-таки выслушаешь меня?
– Валяй.
– Ты никуда не едешь.
– С чего бы это?
– Не едешь, и все. Вы с ней не поедете ни в Неаполь, ни вообще куда-либо.
– Почему?
– Потому что теперь мне поручено устранить тебя.
Густав в одну секунду протрезвел.
– Прости, – смешался Шпицхирн, – вероятно, мне следовало как-то по-другому сообщить тебе об этом. Прости, что огорошил тебя. Не рассчитывал, что ты будешь выпивши.
Густав, держась за спинку тахты, присел в кресло.
– Ты должен убить меня?
– Не дергайся, я все рассчитал. Не это меня сейчас волнует. Сам пойми: в один прекрасный день Менле опостылят эти игры, он подаст на развод, и мы снова окажемся на бобах. Видео, где Беатрикс с бокалом шампанского в руке скидывает с себя одежду… Впрочем, что мне тебе объяснять? Старик утащил кассету к себе в кабинет, заперся – это я сумел вытянуть из его секретарши. Плохой был бы из меня частный детектив, если б я не подстраховывался. Так вот, восемнадцать раз! Говорю тебе, восемнадцать раз он прокрутил эту кассету. Секретарша узнала об этом, незаметно нажав кнопочку телекома.
– Восемнадцать раз?! – не поверил Густав.
– Восемнадцать.
– Это уже извращение, – вздохнул Густав.
– Ну, знаешь, никто не гарантирован от сумасшествия, в том числе и строительный воротила.
Густав вздрогнул:
– Сумасшествия? Так ты не шутил, когда сказал, что должен меня завалить?
– Ты вполне протрезвел?
– Я как стеклышко.
– Так вот: я должен тебя ликвидировать.
Густав судорожно сглотнул.
– Миллион, – полушепотом произнес частный детектив.
Густав сглотнул еще раз, потом другой, третий. И пожелтел, как лимон.
– Наличными, – уточнил Шпицхирн.
Теперь физиономия Густава приобрела зеленоватый оттенок.
– И никакого налогообложения – черный нал! Густав посерел.
– Нет на свете ни одного человека, сказал он мне, которого он бы так ненавидел – это глубокая, ни с чем не сравнимая, жуткая ненависть к тебе. Он не может от нее избавиться, день и ночь она терзает его. Он встает ночью, прочитывает отчет за отчетом, потом включает видеомагнитофон. Потом возвращается в спальню, весь в поту, смотрит, как его Беатрикс безмятежно спит…
– А ее он, случаем, не собирается укокошить?
– Нет, ее нет. Тебя. Он мечтает разорвать тебя на куски.
– Вот оно как – разорвать на куски…
– Разорвать на куски.
– Он мне сказал, что, мол, если ему самому заняться этим, то придется остаток жизни провести за решеткой. Но он человек ответственный, у него такое огромное предприятие, столько рабочих мест и так далее.
– Сейчас расплачусь от умиления.
– И предложил мне мил пион.
Густав вперил остекленевший взор в Шпицхирна.
– И ты согласился?
– Нет.
Густав схватил частного детектива за грудки.
– Ты согласился! Еще бы – за миллион! Нет на свете таких, кто устоит перед миллионом.
– Отпусти ты меня! Я не…
И тут Шпицхирн ловким приемом усадил Густава в кресло.
– Я не согласился. А вот ты на моем месте точно согласился бы. Сам проговорился. Эх ты, друг, называется.
– Прости, я не хотел…
– Ладно, чего уж там. Так вот, я не согласился. И ни секунды не раздумывая…
Шпицхирн осекся.
– Ну?
– Ни минуты не раздумывая.
– Значит, все-таки на пару секунд задумался? Так я тебя понял? – с издевкой спросил Густав.
– Признаюсь. Было. Человек слаб. И потом – миллион. Это большие деньги. И никаких тебе налогов. Выгоднее некуда. А ты бы на моем месте? Ты бы точно призадумался.
Рука Густава заметно дрожала, когда он наливал виски себе и Шпицхирну.
– Ганс, ты…
– Слушаю, слушаю.
– Твое здоровье.
– Твое, Густав.
– Понимаешь, меня не покидает чувство, что нам следует как-то воспользоваться этим.
– То есть я должен на самом деле убрать тебя?
– Нет, конечно, нет. Но тебе точно должно прийти что-нибудь стоящее в голову.
– Мне?
– Тебе. Или нам.
– Возможно. Только что-то ничего не приходит.
– Да нет, если все как следует обдумать, обязательно придет, – не согласился Густав. – Так ты окончательно отказался?
– Да. То есть нет, не совсем. Я хотел сказать…
– Положи нож! – вдруг завопил Густав.
– Какой нож? – не понял частный детектив.
– Прости, – задыхаясь произнес Густав. – Сам не знаю, что на меня нашло. Так ты… точно не согласился?
– Н-ну, в общем…
– Да или нет?
– Я подумал, что сначала это необходимо обсудить с тобой.
– Вообще-то ты верно поступил. Я имею в виду, что не отказался окончательно. Иначе он поручил бы это кому-нибудь еще. Тому, кого я не знаю.
– Именно, – ответил Шпицхирн.
Вот до этого места я дошел, мои дорогие слушатели, на тот момент, когда услышал объявление о прибытии на станцию моей пересадки, в результате чего книга осталась лежать, если можно так выразиться, лицом вниз на вагонной скамье.
В тот четверг о музицировании нечего было и думать. Вечер затянулся, наступила ночь, однако все продолжали сидеть, предлагая каждый свой вариант дальнейшего развития событий. Дискуссия стала уже переходить в ожесточенный спор и наверняка перешла бы, если бы не хозяйка дома, призвавшая своих гостей оставаться в рамках приличий. Гости предлагали все новые и новые сценарии. Но решение, кого именно увенчать лаврами или, если хотите, короной, было перенесено на следующий четверг. Который так и не наступил. Печальное событие, не имевшее отношения ни к рассказанной герром Гальцингом истории, ни к Густаву со Шпицхирном, ни к четвергам вообще, помешало гостям вновь…
Я осталась в доме одна. К моему великому изумлению, меня оставили в одиночестве именно в четверг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99