— Впервые слышу. Дай сюда.
Пробежав глазами две странички, Жожо уже не могла оторваться. Все ее чувства обострились до предела, от возбуждения она почти не дышала. Вот повезло, что эту рукопись взяла читать Пэм, а не другой рецензент.
Прочитав три главы, она вскочила с места.
— Мэнни, звони этому парню. Скажи, мы хотим остальное. Пошли курьера.
Чтобы предложить свои услуги этому Натану Фрею, надо будет сначала прочесть всю рукопись. Ей уже попадались книги, в которых после захватывающих трех первых глав в четвертой появлялись какие-нибудь четырехметровые ящерицы.
В ожидании рукописи Натана Фрея Жожо чиркала в блокноте и разгадывала очередную шараду. «Одни заводят романы и обучаются тантрическому сексу, — подумала она. — Я же отгадываю эротические загадки».
Спустя час пятьдесят пять минут (рекорд!)
Мэнни вручил ей всю рукопись. Так бережно, как если бы это был младенец.
— Отлично. Просто здорово! Молодец.
— Ни с кем не соединять?
— Ты просто читаешь мои мысли.
Жожо закинула ноги на стол и углубилась в чтение. Это была изложенная чудесным языком любовная история о девушке-афганке и британском офицере разведки. Из тех редких книг, где есть внутреннее напряжение, пафос, гуманизм и много секса.
Целую вечность спустя
Мэнни просунул голову в дверь.
— Ящерицы есть?
— Пока нет. Буду искать.
— Мы сейчас идем в паб.
— Бездельник.
— Сегодня пятница. Идемте в паб! Я тут уже почти три недели и до сих пор не удостоился от вас халявного стаканчика. А с Луизой, говорят, вы то и дело поддавали.
— Вранье! Последние девять месяцев она была беременна. И потом, мне нужно закончить с этим творением, я уже не смогу остановиться. — Тем более что у нее уже было сильное подозрение, что конец будет трагический — залог положительных отзывов прессы, а может, и литературной премии.
Но Мэнни прав, раньше она чаще общалась с сослуживцами вне работы. Бурные пятничные вечеринки с коктейлями были вполне обычным делом, и нередко они заканчивались тем, что барышни ехали в клуб на охоту за мужиками. Но Жожо своего мужчину уже встретила…
Не успела она вернуться к чтению, как ее окликнул еще один голос:
— Выпить не пойдешь?
Это был Джим Свитман, начальник отдела связей с прессой и самый молодой из партнеров.
— Не-а.
— Что-то ты затворницей стала.
— Тебя случайно не Мэнни подослал? Джим нахмурился:
— Я тебя, часом, не обидел? В подпитии не совращал?
— Нет. И знаешь, как проверить? Зубы у тебя все целы? — Она рассмеялась. — Я должна дочитать эту потрясающую книгу, а в девять у меня свидание с твоим гипнотизером. Бросаю курить, помнишь?
— А, да. Тогда удачи.
— Веселых тебе выходных. Пока.
Она все читала и читала, прошло еще минут двадцать — двадцать пять, когда кто-то сказал:
— Чем ты занята?
Кто еще? Но это был Марк. Жожо радостно просияла:
— Читаю.
— И давно научилась?
Она откинулась на стуле, продолжая держать ноги на столе, и слегка качнулась. До чего же здорово, когда можно смотреть на него столько, сколько душе угодно. На работе она обычно позволяла себе только короткие взгляды украдкой — такое впечатление, будто на Марка она смотрела меньше, чем на других коллег. И все равно боялась, что кто-нибудь скажет: «Ага! Попалась! Пялилась на Марка Эвери? А что у тебя с нашим управляющим партнером?»
— Я думала, ты уже давно дома, — проговорила она.
— Да дел накопилось…
— Как твоя ярмарка?
— Надо было тебе тоже поехать.
— Правда?
Он расплылся до ушей:
— А поцелуя мне не полагается?
— Даже не знаю. — Отталкиваясь ногой, она покачивалась в кресле. — Думаешь, полагается?
Он обогнул стол, она встала. Обхватив его руками за шею, она прильнула к нему, наслаждаясь самим его присутствием, жаром его тела, ощущением у себя за спиной его крепких рук, его запахом — не лосьона после бритья и не одеколона, а чего-то не имеющего названия — запахом Мужчины. Напряжение у нее внутри спало, уступив место неизбывной радости.
Потом она чуть двинула головой, не обращая внимания на колючую щетину, и стала искать губами его рот.
— Жожо, — прошептал Марк, уткнувшись носом ей в шею. Они еще раз поцеловались, и его рука скользнула ей под жакет. Он жарко и шумно дышал ей в ухо, край столешницы больно впивался в бедро. Потом он расстегнул ей жакет, положил руку на мягкую теплую грудь, а у нее от вожделения подкосились ноги.
Она чувствовала, как он возбужден, он с силой нажал ей на плечо, побуждая опуститься. Он был сильный и настроен решительно, но Жожо воспротивилась.
— Все уже ушли, — сказал он и нашел пальцем ее сосок. — Все в порядке.
— Нет. — Она высвободилась. — Увидимся завтра.
Как бы сильно она его ни желала, на работе она этим заниматься не будет.
19
Пятница, поздний вечер
Жожо, расскажите мне про своего отца.
М-мм… Это шутка, да?
Расскажите о своем отце.
Мы что, снимаемся в фильме Вуди Аллена? Простите, вы меня хорошо слышите?
Я вас слышу прекрасно.
Тогда почему вы молчите?
Это вы должны говорить, а не я. Нет, минуточку, что у нас здесь происходит? Я пришла на сеанс гипноза, чтобы бросить курить.
Чтобы вам помочь, я должна вас лучше узнать.
Это еще зачем? Я видела по телевизору, как гипнотизеры работают, как они заставляют народ представлять себя несмышленышами, потерявшими сигареты. Они их видят впервые в жизни и ничегошеньки о них не знают.
Я не гипнотизер, а гипнотерапевт.
А есть разница?
И большая. Гипнотизеры — артисты, а может, и шарлатаны. А я — профессионал.
О господи! Так вы — психотерапевт!
Вас это беспокоит ?
Нет. А вообще-то да! Я хотела прийти, заглянуть вам в глаза, уснуть, после чего уйти и больше никогда не брать в рот сигарету.
Такая привычка, как курение, имеет глубокие корни. Волшебных решений тут не бывает.
А мне как раз требуется волшебное решение. Значит, после сегодняшнего сеанса я курить не брошу?
Совершенно верно.
И на следующей неделе должна буду прийти снова?
Совершенно верно.
И должна рассказать о своем отце?
Совершенно верно.
Перестаньте повторять одно и то же! И сколько мне предстоит таких посещений?
Какую длину имеет кусок веревки ? Ну, явно больше, чем мое терпение. Так сколько недель должно пройти?
В среднем — от шести до девяти. Благодарю.
У вас, мне кажется, проблема с доверием. У меня нет проблем с доверием. У меня проблема со временем.
Вы можете уйти прямо сейчас.
Я бы с удовольствием, но «Друзей» я уже все равно пропустила, так что могу и остаться. Давайте начнем.
Чем раньше начнем, тем быстрей я брошу курить. Вы хотите знать о моем отце. Послушайте, а курить у вас тут можно? Нет? Это я на всякий случай спросила. О'кей. Отца звали Чарли, он был наполовину ирландец, на четверть итальянец, на четверть еврей. Росту примерно сто девяносто, вес — сто кило, может, чуть больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146