– Ну почему же… Я пыталась узнать правду.
– Правда ли, что я совершил все, в чем меня обвиняют? – напрягся Коул.
– Ты не убивал его.
– Я его ударил. А потом сбежал.
– Тебе было всего шестнадцать!
– Я не знаю, отчего у него случился сердечный приступ. Честно говоря, когда я узнал, что он умер, я очень удивился, что он умер от сердечного приступа. Я был рад этому, Эви.
Она понимала, что Коул пытается шокировать ее, изобразить закоренелого негодяя. Каких же усилий это ему стоило! Эви сложила руки на столе.
– И ты всерьез веришь, что у него случился сердечный приступ по твоей вине, когда ты уже три дня как находился в другом штате?
– Я много лет желал ему смерти.
– Об этом ты уже говорил.
– Я лгал.
Она изумленно воззрилась на него.
– Я лгал тебе, Эви.
– Насчет твоего имени?
– Насчет всего.
– Не верю.
Коул хлопнул рукой по столу. Охранник встрепенулся.
Эви и глазом не моргнула.
– Я много думала обо всем, что ты говорил. Обо всем, что было между нами. Знаешь, Коул, я наивна и доверчива, но все, же не до такой степени. Я не могу не признать настоящую любовь.
На столе стояла пепельница, почувствовав исходящий от нее запах, Коул ужасно захотел закурить.
– Ты сама не понимаешь, что с тобой происходит.
– Понимаю.
– Видишь, что делает любовь с женщинами? – горько спросил Коул. – Она ослепляет их…
Охранник кашлянул.
Коул наклонился вперед, напряженный и настойчивый. Его колени почти коснулись ее колен под столом. Он попытался вытянуть руки вперед, сам того не замечая. Цепочка от наручников царапнула по столу. Он снова отшатнулся назад, ссутулил плечи.
– Черт возьми, Эви. Послушай меня. Посмотри на меня. Неужели это то, что тебе нужно? Я не тот, за кого ты меня принимала. Я лгал тебе обо всем – о своем имени, о своем прошлом…
– Судя по тому, что мне удалось разузнать, о своем прошлом ты говорил правду, – возразила Эви.
– Тогда слушай. Я тебе не подхожу. Будь умницей, оставь меня. Прямо сейчас.
– Я люблю тебя.
– Не надо. И не смотри на меня так. Не надо делать вид, что все, что я сделал, было в порядке вещей.
– У тебя было тяжелое детство.
– Ну, да, конечно. Я ни в чем не виноват. Просто у меня тяжелый характер.
– Черт возьми, Коул, я не такая, как твоя матушка! Ради своей любви она защищала чудовище! А я защищаю достойного человека, который сумел многого добиться в жизни! – горячо воскликнула Эви.
– Тебе просто хочется в это верить! А обманывать себя совсем несложно, не так ли?
Эви вскинула голову.
– Ты всегда бьешь в слабое место, когда хочешь одержать верх, не так ли?
Коул потер запястье о край стола. Он чувствовал себя последним мерзавцем. Ему очень хотелось извиниться, но делать этого было нельзя. Если он сейчас сдастся, он заключит ее в объятия и примется умолять, чтобы она поверила ему. И она поверит.
Он скрипнул зубами, глядя на обшарпанную облицовку стола. Потом прикрыл глаза и втянул в себя воздух. Он ощутил легкий аромат ее духов. Она словно забралась ему в душу и свернулась там клубочком… Нет, надо ее поскорее отослать отсюда.
Его рука ощутила легчайшее прикосновение. Лицо его напряглось, он хрипло вздохнул и медленно открыл глаза.
Эви передвинула портфель так, чтобы охранник не мог их видеть.
Надо продолжать беседу так, чтобы он не заметил, что что-то изменилось.
– Не смотри на меня так! – сказал Коул. Его голос сел от волнения.
– Я говорила с твоим адвокатом.
– Назначенным от суда! – фыркнул Коул и провел пальцем по ее кисти.
– Я пригласила Селину Коннорс. Это очень известный специалист по уголовным делам.
– Так я, стало быть, уголовник? – Их пальцы сплелись.
– Она уверена, что дело даже не будет передано в суд. Дело очень давнее, доказательств мало. Прокурор, который завел это дело… – Она бросила взгляд на «дипломат».
Коул провел пальцем по жилке, бьющейся у нее на запястье. Он с трудом напомнил себе, что должен изображать холодность.
– Он был знаком с моим отцом. Они вместе ходили на охоту, – нехотя сказал Коул.
– Теперь он на пенсии. Новый прокурор меньше заинтересован в защите власть имущих и сочувствует неудачникам. Активист, либерал…
– Тогда вы должны сойтись!
– Коул…
Он слишком любил ее и боялся потерять. Он выпустил ее руку.
Эви часто-часто заморгала. Она подвинула к себе «дипломат» и открыла его так, что крышка совсем заслонила их от охранника.
Охранник это заметил. Подошел, заглянул в портфель. Одни бумаги. Он посмотрел на их руки, разделенные столом. Коул плотно сцепил пальцы.
Охранник, убедившись, что все в порядке, вернулся на свое место.
– Эви, давай покончим с этим! – Спрятав поглубже свои эмоции, она вернулась к делу.
Эви достала блокнот, на этот раз – желтый.
– Давай я объясню тебе свой метод.
Коул фыркнул. Ну конечно! Его Эви ни перед чем не отступает.
– Я решила сделать то, что обычно делается при изучении потребительского рынка. Посетила четырех адвокатов, побеседовала с каждым, изучила рекомендации, список удовлетворенных и неудовлетворенных клиентов. Я позвонила в адвокатскую контору…
Она принялась перелистывать страницы своего нового блокнота.
– Короче, твоим адвокатом будет Селина Коннорс.
– А тот, которого назначил суд?
– Ты же отказался с ним разговаривать!
Это был нахальный выпускник юридического колледжа. Он ввалился в камеру, три раза подряд перепутал имя Коула и изложил свои дурацкие планы защиты. Коул послал его подальше вместе с его планами.
– Он хотел, чтобы я во всем признался.
– Но ты, же невиновен!
– Он сказал, что это проще, чем судебное разбирательство.
Эви сглотнула.
– Ты отказался?
– Может, я убил отца, а может, и нет. Но в любом случае я об этом не жалею.
– Ты же знаешь, что ты не убивал его! – горячо возразила Эви.
– Неважно. Я не стану подавать прошения. – Она вздохнула с облегчением.
– Ну, по крайней мере, ты еще не совсем спятил.
Да, но чего это разбирательство будет стоить ей! Она ведь нипочем не сдастся! Она будет стоять насмерть. А его отец был человеком могущественным и уважаемым. Коул знал, что кое-кто сочувствовал ему и его матери, но никто не вмешался, чтобы остановить его отца. В Монтане господствовало убеждение, что влезать в чужие семейные дела не следует.
– Этот процесс может затянуться на месяцы, – сказал он. – Если меня признают виновным…
– Не признают. На худой конец, подашь апелляцию.
О том, что в штате Монтана существует смертная казнь, они оба предпочли не вспоминать.
– Не стоит тебе впутываться во все это. – Она пожала плечами.
– Поздно. Уже впуталась.
– Я не хочу, чтобы ты торчала здесь! – Коул наклонился вперед и взял ее руки в свои. – Не трать на меня свою жизнь!
Охранник окликнул его. Коул выпустил руки Эви так поспешно, словно обжегся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49