Наверное, обвинила меня в краже всех туфель из отдела моды.
Без четверти девять я поднялась с места и направилась к лифту ужасов. Убедившись, что меня никто не видит, нажала на кнопку и стала ждать. Пустая кабинка со стоном прибыла на этаж, я ступила внутрь, и душа тотчас ушла в пятки.
Лифт не останавливался по пути, но спускался очень медленно. Наконец он достиг подвала, слегка встряхнулся и раскрыл двери. Вокруг никого не было, мешки с мусором и груда списанной мебели никуда не исчезли с моего прошлого визита.
Я направилась в помещение для уборщиц. На сей раз музыка не играла, по коридору разносились лишь гул ламп дневного света и гудение мотора — вероятно, генератора — в отдаленной части подвала. Повернув за угол, я увидела ту комнатку, где некогда встретила двух парней. Теперь она была пуста, только вентилятор поворачивался влево-вправо в тщетной попытке охладить воздух.
Дойдя до утла, где встретила Катю, я оглянулась назад и зашагала дальше. Здесь все находилось словно в искаженном времени: вращающиеся вентиляторы, флуоресцентные лампы, даже красные металлические ведра с надписью «Пожарное», наполненные песком и вывешенные вдоль коридора.
Слева появилась дверь. Я вошла в раздевалку с полуразвалившимся столом, серыми металлическими шкафчиками для одежды и кривым зеркалом на стене.
Катя стояла поодаль, у края стола. Под синим халатом осунулись плечи, и даже при тусклом свете я заметила темные крути под глазами.
— Здравствуйте, — угрюмо сказала она.
— Молодец, что позвонила. Я всегда надеялась, что ты со мной свяжешься.
У меня участилось дыхание, когда я подошла к ней поближе. Катя собиралась поведать мне ключ к разгадке убийства Моны и Райана.
— Вы сами меня просили, так? — огрызнулась она в ответ.
— Да. Мне показалось, ты что-то недоговариваешь.
— Недоговариваю?
Откуда такой грубый капризный тон? Неужели из-за одолевшего ее страха?
— О случившемся в кабинете, — уточнила я.
— Так вы не верите, что я ничего не видела?
Боже, эта Катя с ума меня сведет. Сначала звонит, чтобы поделиться чем-то важным, а потом снова начинает скрытничать. Лучшая стратегия в такой ситуации — притвориться, будто тебе самой все известно.
— Катя, я знаю, что произошло в кабинете, — спокойно сказала я. — Мы с Райаном вместе работали и регулярно обменивались находками. Он разговаривал с тобой. Хочу услышать твою версию. Я смогу помочь тебе только в том случае, если ты будешь до конца откровенна.
Она сделала глубокий вдох, выпрямила спину. Губы разомкнулись, но вместо слов изо рта вырвалось рычание. Мне стало не по себе. Как-то странно она себя ведет.
— Так ты все знаешь? — спросила Катя, и голос неожиданно наполнился уверенностью и презрением. — Ну и проныра. Почему бы мне не убить тебя, как и ту стерву?
21
Я тупо смотрела на нее, пытаясь переварить сказанное, словно нанизывала вилкой последнюю горошину, гоняя ее по всей тарелке. Пришлось прокрутить слова назад, как киноленту. Катя только что призналась в убийстве Моны. И она пришла к ошибочному выводу, будто я спустилась в подвал со знанием правды.
— Зачем ? — выдавила я. — Зачем ты это сделала?
В глазах уборщицы что-то мелькнуло. Она поняла свою ошибку, видимо, по недоумению на моем лице.
— Так, значит, — мрачно улыбнулась Катя, — ты меня обманула. Ты ничего не знала, просто блефовала, чтобы спровоцировать меня на откровенность. Все вы такие.
Я оперлась рукой о край стола в поиске опоры. Прислушалась к шумам подвала. Вот вляпалась. Все тело пульсировало от страха.
— Катя, у меня и в мыслях не было тебя обманывать, — как можно мягче произнесла я. — Мне показалось, ты напугана, тебя что-то беспокоит, поэтому я и подошла к тебе.
Она только ухмыльнулась.
— Да, меня и правда кое-что беспокоит: я не хочу садиться в вашу американскую тюрьму.
— Но зачем ты это сделала?
— Твоя начальница была злой женщиной, ведьмой. Она хотела лишить меня работы.
— Лишить работы? За что?
Катя презрительно фыркнула.
— Ей не нравилось то, как я вытираю пыль в кабинете. Однажды заявила, будто я не убираю стаканы со стола и они оставляют крути на поверхности. Велела помощнице позвонить моему боссу.
— И ты в гневе ударила ее?
— Вовсе нет. Я защищалась. Она напала на меня первой.
Я вспомнила рану у Кати голове.
— Почему?
— Мона шла по коридору с вечеринки. Я зашла к ней поговорить, попросить не доставлять мне лишних проблем. Думала, она добрый человек, но эта стерва не стала меня слушать, сказала, что не желает видеть меня в своей редакции — даже в этом здании. Я толкнула ее, совсем легонько, не нанеся никакого вреда. Когда я повернулась, Мона ударила меня по голове своим пресс-папье. Я подобрала его и ответила тем же. Это называется самообороной.
Тоже мне самооборона. Рана Кати быстро зажила, а вот Мона вскоре скончалась. Очевидно, уборщица вошла в ярость и полезла драться. Только теперь я увидела в ней неуравновешенного человека. Однако надо высказать сочувствие и спасать себя.
— Полицейские все поймут, — уверила я. — Они знают, что такое самооборона.
Катя недоверчиво закатила глаза, у нее вдруг сменилось настроение.
— Знаешь, ты мне так помогла в тот вечер, — улыбнулась она.
— Каким образом? — удивилась я и сразу догадалась, каков будет ответ. Я сыграла во всей этой шараде прекрасную роль.
— Ты спросила меня о том, кто на нас напал. Подкинула хорошую идею. Мне осталось подыграть и рассказать то же самое полиции. Я даже придумала деталь про длинный рукав. Мне ненавистна эта работа, но Андрей считает, что я должна остаться здесь, чтобы не вызвать подозрения.
— Как Райан узнал правду? — спросила я, не поспевая за своими мыслями.
Катя покачала головой:
— Он позвонил в агентство, узнал, что на меня недавно поступила жалоба. Затем связался со мной и попросил встретиться на этаже, чтобы задать вопросы. Он совал нос, куда не надо, прямо как ты.
— Но как Райан догадался?
— Он видел меня в большом кабинете.
— Видел, как ты ударила Мону?
— Нет-нет, — сказала она с досадой в голосе. — Он заметил, как я до этого опорожняла мусорную корзину в кабинете. Причин возвращаться туда еще раз у меня не было.
Так вот что вспомнил Райан, когда я его расспрашивала. Он упомянул, что Катя шла по коридору. В газетах написали, что уборщица подверглась нападению в кабинете Моны, но что она там делала, если уже убралась в редакции? Значит, Райана осенило, и он догадался, что Катя последовала в кабинет за Моной.
— Ты рылась у него в столе и нашла там наркотики?
— Я заглядываю во все ящики, — самодовольно ответила она. — Знаю ваши секреты.
— И ты подсунула ему чистый героин. Это Андрей достал его?
Катя засияла гордой улыбкой.
— Скажем, у нас есть связи. Сразу после разговора с Райаном я позвонила брату, и он принес порошок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Без четверти девять я поднялась с места и направилась к лифту ужасов. Убедившись, что меня никто не видит, нажала на кнопку и стала ждать. Пустая кабинка со стоном прибыла на этаж, я ступила внутрь, и душа тотчас ушла в пятки.
Лифт не останавливался по пути, но спускался очень медленно. Наконец он достиг подвала, слегка встряхнулся и раскрыл двери. Вокруг никого не было, мешки с мусором и груда списанной мебели никуда не исчезли с моего прошлого визита.
Я направилась в помещение для уборщиц. На сей раз музыка не играла, по коридору разносились лишь гул ламп дневного света и гудение мотора — вероятно, генератора — в отдаленной части подвала. Повернув за угол, я увидела ту комнатку, где некогда встретила двух парней. Теперь она была пуста, только вентилятор поворачивался влево-вправо в тщетной попытке охладить воздух.
Дойдя до утла, где встретила Катю, я оглянулась назад и зашагала дальше. Здесь все находилось словно в искаженном времени: вращающиеся вентиляторы, флуоресцентные лампы, даже красные металлические ведра с надписью «Пожарное», наполненные песком и вывешенные вдоль коридора.
Слева появилась дверь. Я вошла в раздевалку с полуразвалившимся столом, серыми металлическими шкафчиками для одежды и кривым зеркалом на стене.
Катя стояла поодаль, у края стола. Под синим халатом осунулись плечи, и даже при тусклом свете я заметила темные крути под глазами.
— Здравствуйте, — угрюмо сказала она.
— Молодец, что позвонила. Я всегда надеялась, что ты со мной свяжешься.
У меня участилось дыхание, когда я подошла к ней поближе. Катя собиралась поведать мне ключ к разгадке убийства Моны и Райана.
— Вы сами меня просили, так? — огрызнулась она в ответ.
— Да. Мне показалось, ты что-то недоговариваешь.
— Недоговариваю?
Откуда такой грубый капризный тон? Неужели из-за одолевшего ее страха?
— О случившемся в кабинете, — уточнила я.
— Так вы не верите, что я ничего не видела?
Боже, эта Катя с ума меня сведет. Сначала звонит, чтобы поделиться чем-то важным, а потом снова начинает скрытничать. Лучшая стратегия в такой ситуации — притвориться, будто тебе самой все известно.
— Катя, я знаю, что произошло в кабинете, — спокойно сказала я. — Мы с Райаном вместе работали и регулярно обменивались находками. Он разговаривал с тобой. Хочу услышать твою версию. Я смогу помочь тебе только в том случае, если ты будешь до конца откровенна.
Она сделала глубокий вдох, выпрямила спину. Губы разомкнулись, но вместо слов изо рта вырвалось рычание. Мне стало не по себе. Как-то странно она себя ведет.
— Так ты все знаешь? — спросила Катя, и голос неожиданно наполнился уверенностью и презрением. — Ну и проныра. Почему бы мне не убить тебя, как и ту стерву?
21
Я тупо смотрела на нее, пытаясь переварить сказанное, словно нанизывала вилкой последнюю горошину, гоняя ее по всей тарелке. Пришлось прокрутить слова назад, как киноленту. Катя только что призналась в убийстве Моны. И она пришла к ошибочному выводу, будто я спустилась в подвал со знанием правды.
— Зачем ? — выдавила я. — Зачем ты это сделала?
В глазах уборщицы что-то мелькнуло. Она поняла свою ошибку, видимо, по недоумению на моем лице.
— Так, значит, — мрачно улыбнулась Катя, — ты меня обманула. Ты ничего не знала, просто блефовала, чтобы спровоцировать меня на откровенность. Все вы такие.
Я оперлась рукой о край стола в поиске опоры. Прислушалась к шумам подвала. Вот вляпалась. Все тело пульсировало от страха.
— Катя, у меня и в мыслях не было тебя обманывать, — как можно мягче произнесла я. — Мне показалось, ты напугана, тебя что-то беспокоит, поэтому я и подошла к тебе.
Она только ухмыльнулась.
— Да, меня и правда кое-что беспокоит: я не хочу садиться в вашу американскую тюрьму.
— Но зачем ты это сделала?
— Твоя начальница была злой женщиной, ведьмой. Она хотела лишить меня работы.
— Лишить работы? За что?
Катя презрительно фыркнула.
— Ей не нравилось то, как я вытираю пыль в кабинете. Однажды заявила, будто я не убираю стаканы со стола и они оставляют крути на поверхности. Велела помощнице позвонить моему боссу.
— И ты в гневе ударила ее?
— Вовсе нет. Я защищалась. Она напала на меня первой.
Я вспомнила рану у Кати голове.
— Почему?
— Мона шла по коридору с вечеринки. Я зашла к ней поговорить, попросить не доставлять мне лишних проблем. Думала, она добрый человек, но эта стерва не стала меня слушать, сказала, что не желает видеть меня в своей редакции — даже в этом здании. Я толкнула ее, совсем легонько, не нанеся никакого вреда. Когда я повернулась, Мона ударила меня по голове своим пресс-папье. Я подобрала его и ответила тем же. Это называется самообороной.
Тоже мне самооборона. Рана Кати быстро зажила, а вот Мона вскоре скончалась. Очевидно, уборщица вошла в ярость и полезла драться. Только теперь я увидела в ней неуравновешенного человека. Однако надо высказать сочувствие и спасать себя.
— Полицейские все поймут, — уверила я. — Они знают, что такое самооборона.
Катя недоверчиво закатила глаза, у нее вдруг сменилось настроение.
— Знаешь, ты мне так помогла в тот вечер, — улыбнулась она.
— Каким образом? — удивилась я и сразу догадалась, каков будет ответ. Я сыграла во всей этой шараде прекрасную роль.
— Ты спросила меня о том, кто на нас напал. Подкинула хорошую идею. Мне осталось подыграть и рассказать то же самое полиции. Я даже придумала деталь про длинный рукав. Мне ненавистна эта работа, но Андрей считает, что я должна остаться здесь, чтобы не вызвать подозрения.
— Как Райан узнал правду? — спросила я, не поспевая за своими мыслями.
Катя покачала головой:
— Он позвонил в агентство, узнал, что на меня недавно поступила жалоба. Затем связался со мной и попросил встретиться на этаже, чтобы задать вопросы. Он совал нос, куда не надо, прямо как ты.
— Но как Райан догадался?
— Он видел меня в большом кабинете.
— Видел, как ты ударила Мону?
— Нет-нет, — сказала она с досадой в голосе. — Он заметил, как я до этого опорожняла мусорную корзину в кабинете. Причин возвращаться туда еще раз у меня не было.
Так вот что вспомнил Райан, когда я его расспрашивала. Он упомянул, что Катя шла по коридору. В газетах написали, что уборщица подверглась нападению в кабинете Моны, но что она там делала, если уже убралась в редакции? Значит, Райана осенило, и он догадался, что Катя последовала в кабинет за Моной.
— Ты рылась у него в столе и нашла там наркотики?
— Я заглядываю во все ящики, — самодовольно ответила она. — Знаю ваши секреты.
— И ты подсунула ему чистый героин. Это Андрей достал его?
Катя засияла гордой улыбкой.
— Скажем, у нас есть связи. Сразу после разговора с Райаном я позвонила брату, и он принес порошок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84