Снизу долетал стук тарелок и обрывки разговора. Джек встал и потер лицо. По лестнице кто-то поднялся. Коэн попытался повернуть голову. Приблизились блестящие ботинки. Раздался голос Морта.
– Поднимите его.
Джек рывком прислонил его к стойке и пристегнул к ней сзади наручниками руки. Морт уселся на ящик.
– Включай, Джек. Продолжение беседы с тем же подозреваемым, то же место, тот же состав, суббота, 21 апреля, 7.15. – Хрипло откашлявшись, он прочистил горло. – Руби, ты не принесешь мне кофе?
Что-то напевая, она поднялась в мансарду.
– Ты помнишь, – спросил Морт Коэна, – детскую игру под названием «Двадцать вопросов»? Мы сейчас в нее поиграем. Если у тебя хорошо получится, ты будешь зверем и день хорошо кончится для тебя, если нет – ты будешь овощем, а вскоре – только удобрением. Начнем с простого. Где ты должен был встретиться с Полом?
– Спроси у него.
– Уже спросили, и он нам сказал. Теперь мы спрашиваем тебя. Ну разве не стыдно, если кто-нибудь из вас врет?
– Вы собираетесь его убить?
– От наших рук он не умрет. Как и ты, если будешь отвечать. Подумай об этом: жизнь на чаше весов, и у тебя есть выбор.
– Мы не договаривались о встрече. Последний раз я видел его, когда он направлялся на север по тропе в Мустанг.
Морт почесал нос.
– Давай сюда Тима.
– Если нам придется опять накачивать его, это все испортит, – покачала головой Клэр.
– Живо.
Вошел небритый и лохматый Тим.
– Подсоединяй провода.
Пока Тим прикреплял провода зажимами из нержавеющей стали к пальцам и ушам Коэна, Морт крутил диски с циферблатами на небольшом пульте, который он извлек из чемодана.
– У нас еще останется девятнадцать вопросов после того, как ты ответишь на этот, – сказал он, – так где вы должны были встретиться?
– Значит, у вас его нет, так ведь, жирная сволочь?
Резкая вспышка пламени пронзила болью лицо и руки. Выгибая спину, извиваясь, словно пытаясь уйти от мучений, он умолял, обещал говорить, но пытка продолжалась. Язык душил его, он ничего не видел. Боль ушла.
– Так где же? – прошептал Морт.
– Нигде.
Боль вернулась, нестерпимая, нескончаемая. Прошло довольно много времени, прежде чем он смог говорить.
– Я не могу это вынести, – сказал он, – я расскажу вам все что угодно.
– Место встречи, сынок. Пол говорит, ты не пришел туда, в это змеиное место.
– Вранье. Еще рано.
– А когда же?
– Спроси у него. – Истошный вопль вырвался из его горла, когда раскаленная белизна стала пожирать его кости, выжигая глаза и мозги. – Виноват, – задыхаясь проговорил он.
– Когда и где?
Он перевел дух.
– Время еще не пришло, – повторил он, – да, мы должны встретиться примерно через неделю, наверное.
– Наверное?
– Какое сегодня число?
– Двадцать первое, апрель.
– Мы точно не договаривались, последняя неделя апреля, если с кем-то из нас вдруг что-то случится. – Где?
– Если я скажу, вы его убьете.
– Ну нет, что ты. Если Пол лжет, мы, конечно, рассердимся на него, но ничего с ним не сделаем.
– Тогда зачем вы убили моих друзей?
– Мы не убивали их, сынок. – Морт подвинул ящик поближе и положил руку Коэну на колено.
– Мы боремся с безжалостным врагом, с террористами, которые ни перед чем не остановятся, ни перед чем. Мы те, кто хочет спасти тебя. Ты запутался, но мы все-таки поможем тебе, ведь мы все американцы. Если бы мы вовремя узнали, нам, может быть, удалось бы спасти твоих друзей.
Откинувшись на ящике, он вздохнул.
– Понятно, что ты боишься после всего, что тебе пришлось перенести. Давай, наконец, разберемся и закончим с этим вопросом о вашей встрече. Так где вы должны встретиться?
– В Колорадо.
– Где?
– На юге Карбондейла. Трудно объяснить.
– Попробуй.
– В горах, в известном нам обоим месте, где мы были несколько лет назад. Я бы мог показать на карте.
– Это Германия, сынок. У нас здесь нет сейчас карты Колорадо.
– Если найдете, я покажу вам это место.
Морт отошел посовещаться. Тим спустился по лестнице. Морт сел на ящик.
– Опиши его.
– Там сотни квадратных миль, я даже не знаю, как называется та дорога – просто грунтовая дорога – она проходит там рядом. Затем надо либо пройти, либо проехать на лошади.
– А при чем тут «змея»?
– Мы так называем маленькое плато. Там полно змеевика – колорадского нефрита.
– Почему вы выбрали такое дурацкое место?
– Потому что его трудно найти. Пол должен помнить.
– Я поговорю с ним.
– Сдается мне, у вас его нет. Иначе вы бы убили меня, разве нет, толстая морда?
– Запомни хорошенько, Сэм, – спокойно сказала Клэр, – мы никого не убивали. Я должна была оградить тебя от опасностей, но мне это не удалось.
– Пошла ты...
Морт укоризненно покачал головой.
– Пока Тим ищет карту, давай уточним кое-что из твоего прошлого. Сколько вы знакомы с Полом?
– С колледжа.
– Насколько я помню, вы вместе играли в футбол.
– Мы были в одной команде.
– Так же, как и мы. Мы теперь тоже в твоей команде, Сэм.
– Да.
– Кем вы были в команде?
– Я был полузащитником, он – защитником. А так мы были друзьями. Мы не играли в паре; он не был принимающим.
– Как Алекс?
– Нет, не как Алекс. С Алексом мы играли в паре почти каждый день много лет.
– Тебе не хватает его, да? Морт похлопал Коэна по ноге.
– Мне жаль, что все так случилось, Сэм. Поверь мне, я знаю, знаю... – Он откашлялся. – А скажи мне, насколько ты знаешь Пола, он не из тех, кто и нашим и вашим, когда дело принимает крутой оборот?
– Его всегда тянуло к невозможному. И когда-нибудь он еще плюнет на твою могилу.
На этот раз он был готов к боли, но от этого не стало легче. Казалось, не могло быть больнее, но было больнее. Боль словно дробила каждую терзаемую клеточку, погружая его в удушливый пылающий океан. «Это только боль», – сказал он себе и попытался представить, как индейцы племени «Черноногих» смеялись в лицо своим мучителям, но от этого ему стало только хуже, он понимал, что и это может убить его, и жаждал смерти.
– У тебя от этого встает, что ли? – еле ворочая языком, прошептал он Морту. – Присоедини проводок к моему пенису – может, ты так кончишь! – Морт повернул ручку реостата. Все заполнила боль, боль, только боль, но он все не умирал. Боль поднимала его все выше и выше, пока он не оказался один на плато, где ни разу не был.
Она начала стихать. Он уставился на Клэр.
– Пусть каждое мгновение твоей жизни ты будешь чувствовать то, что чувствовал твой муж в первые мгновения смерти. – Она побледнела и едва заметно качнула головой. – Пусть это будет твоим единственным ощущением, особенно если это – вранье.
– Достаточно, Морт! – сказала она. – Ты угробишь его.
Все вокруг закружилось, набирая скорость и засасывая его в какой-то бешеный вихрь.
Ее рот двигался. Слова, словно шипение змеи, долетали до его ушей. Позади нее проходила линия, темная внизу и белая сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Поднимите его.
Джек рывком прислонил его к стойке и пристегнул к ней сзади наручниками руки. Морт уселся на ящик.
– Включай, Джек. Продолжение беседы с тем же подозреваемым, то же место, тот же состав, суббота, 21 апреля, 7.15. – Хрипло откашлявшись, он прочистил горло. – Руби, ты не принесешь мне кофе?
Что-то напевая, она поднялась в мансарду.
– Ты помнишь, – спросил Морт Коэна, – детскую игру под названием «Двадцать вопросов»? Мы сейчас в нее поиграем. Если у тебя хорошо получится, ты будешь зверем и день хорошо кончится для тебя, если нет – ты будешь овощем, а вскоре – только удобрением. Начнем с простого. Где ты должен был встретиться с Полом?
– Спроси у него.
– Уже спросили, и он нам сказал. Теперь мы спрашиваем тебя. Ну разве не стыдно, если кто-нибудь из вас врет?
– Вы собираетесь его убить?
– От наших рук он не умрет. Как и ты, если будешь отвечать. Подумай об этом: жизнь на чаше весов, и у тебя есть выбор.
– Мы не договаривались о встрече. Последний раз я видел его, когда он направлялся на север по тропе в Мустанг.
Морт почесал нос.
– Давай сюда Тима.
– Если нам придется опять накачивать его, это все испортит, – покачала головой Клэр.
– Живо.
Вошел небритый и лохматый Тим.
– Подсоединяй провода.
Пока Тим прикреплял провода зажимами из нержавеющей стали к пальцам и ушам Коэна, Морт крутил диски с циферблатами на небольшом пульте, который он извлек из чемодана.
– У нас еще останется девятнадцать вопросов после того, как ты ответишь на этот, – сказал он, – так где вы должны были встретиться?
– Значит, у вас его нет, так ведь, жирная сволочь?
Резкая вспышка пламени пронзила болью лицо и руки. Выгибая спину, извиваясь, словно пытаясь уйти от мучений, он умолял, обещал говорить, но пытка продолжалась. Язык душил его, он ничего не видел. Боль ушла.
– Так где же? – прошептал Морт.
– Нигде.
Боль вернулась, нестерпимая, нескончаемая. Прошло довольно много времени, прежде чем он смог говорить.
– Я не могу это вынести, – сказал он, – я расскажу вам все что угодно.
– Место встречи, сынок. Пол говорит, ты не пришел туда, в это змеиное место.
– Вранье. Еще рано.
– А когда же?
– Спроси у него. – Истошный вопль вырвался из его горла, когда раскаленная белизна стала пожирать его кости, выжигая глаза и мозги. – Виноват, – задыхаясь проговорил он.
– Когда и где?
Он перевел дух.
– Время еще не пришло, – повторил он, – да, мы должны встретиться примерно через неделю, наверное.
– Наверное?
– Какое сегодня число?
– Двадцать первое, апрель.
– Мы точно не договаривались, последняя неделя апреля, если с кем-то из нас вдруг что-то случится. – Где?
– Если я скажу, вы его убьете.
– Ну нет, что ты. Если Пол лжет, мы, конечно, рассердимся на него, но ничего с ним не сделаем.
– Тогда зачем вы убили моих друзей?
– Мы не убивали их, сынок. – Морт подвинул ящик поближе и положил руку Коэну на колено.
– Мы боремся с безжалостным врагом, с террористами, которые ни перед чем не остановятся, ни перед чем. Мы те, кто хочет спасти тебя. Ты запутался, но мы все-таки поможем тебе, ведь мы все американцы. Если бы мы вовремя узнали, нам, может быть, удалось бы спасти твоих друзей.
Откинувшись на ящике, он вздохнул.
– Понятно, что ты боишься после всего, что тебе пришлось перенести. Давай, наконец, разберемся и закончим с этим вопросом о вашей встрече. Так где вы должны встретиться?
– В Колорадо.
– Где?
– На юге Карбондейла. Трудно объяснить.
– Попробуй.
– В горах, в известном нам обоим месте, где мы были несколько лет назад. Я бы мог показать на карте.
– Это Германия, сынок. У нас здесь нет сейчас карты Колорадо.
– Если найдете, я покажу вам это место.
Морт отошел посовещаться. Тим спустился по лестнице. Морт сел на ящик.
– Опиши его.
– Там сотни квадратных миль, я даже не знаю, как называется та дорога – просто грунтовая дорога – она проходит там рядом. Затем надо либо пройти, либо проехать на лошади.
– А при чем тут «змея»?
– Мы так называем маленькое плато. Там полно змеевика – колорадского нефрита.
– Почему вы выбрали такое дурацкое место?
– Потому что его трудно найти. Пол должен помнить.
– Я поговорю с ним.
– Сдается мне, у вас его нет. Иначе вы бы убили меня, разве нет, толстая морда?
– Запомни хорошенько, Сэм, – спокойно сказала Клэр, – мы никого не убивали. Я должна была оградить тебя от опасностей, но мне это не удалось.
– Пошла ты...
Морт укоризненно покачал головой.
– Пока Тим ищет карту, давай уточним кое-что из твоего прошлого. Сколько вы знакомы с Полом?
– С колледжа.
– Насколько я помню, вы вместе играли в футбол.
– Мы были в одной команде.
– Так же, как и мы. Мы теперь тоже в твоей команде, Сэм.
– Да.
– Кем вы были в команде?
– Я был полузащитником, он – защитником. А так мы были друзьями. Мы не играли в паре; он не был принимающим.
– Как Алекс?
– Нет, не как Алекс. С Алексом мы играли в паре почти каждый день много лет.
– Тебе не хватает его, да? Морт похлопал Коэна по ноге.
– Мне жаль, что все так случилось, Сэм. Поверь мне, я знаю, знаю... – Он откашлялся. – А скажи мне, насколько ты знаешь Пола, он не из тех, кто и нашим и вашим, когда дело принимает крутой оборот?
– Его всегда тянуло к невозможному. И когда-нибудь он еще плюнет на твою могилу.
На этот раз он был готов к боли, но от этого не стало легче. Казалось, не могло быть больнее, но было больнее. Боль словно дробила каждую терзаемую клеточку, погружая его в удушливый пылающий океан. «Это только боль», – сказал он себе и попытался представить, как индейцы племени «Черноногих» смеялись в лицо своим мучителям, но от этого ему стало только хуже, он понимал, что и это может убить его, и жаждал смерти.
– У тебя от этого встает, что ли? – еле ворочая языком, прошептал он Морту. – Присоедини проводок к моему пенису – может, ты так кончишь! – Морт повернул ручку реостата. Все заполнила боль, боль, только боль, но он все не умирал. Боль поднимала его все выше и выше, пока он не оказался один на плато, где ни разу не был.
Она начала стихать. Он уставился на Клэр.
– Пусть каждое мгновение твоей жизни ты будешь чувствовать то, что чувствовал твой муж в первые мгновения смерти. – Она побледнела и едва заметно качнула головой. – Пусть это будет твоим единственным ощущением, особенно если это – вранье.
– Достаточно, Морт! – сказала она. – Ты угробишь его.
Все вокруг закружилось, набирая скорость и засасывая его в какой-то бешеный вихрь.
Ее рот двигался. Слова, словно шипение змеи, долетали до его ушей. Позади нее проходила линия, темная внизу и белая сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100