Кто сидит с нею рядом, поднимая тяжелые кубки и шумно радуясь жизни: древние бояре или знакомые с детства ребята? Как ни странно, присутствия зрителей Варя совсем не ощущала. Ну, не до них ей было в тот момент! Наконец, эффектно вознесенная Черномором под потолок, Варя скрылась за кулисами. Немного постояла, приходя в себя, потом пробралась поближе к сцене и уселась наблюдать игру товарищей.
Ребята были убедительны. Варя особенно ценила мастерство Наины. Ей нравился фрагмент в пещере старца, когда тот рассказывает Руслану свою трагическую историю. Вот статная красавица в который раз отвергает любовь Финна, вот она скрывается за пределами пещеры; метание голограмм, Финн творит заклинания, близится долгожданный миг его счастья, и вдруг…
…сидит передо мной
Старушка дряхлая, седая,
Глазами впалыми сверкая,
С горбом, с трясучей головой,
Печальной ветхости картина.
Знакомая девчонка, каждый день сидящая за соседним компьютером, превратилась в настоящую ведьму! Как это возможно? Варя понимала, что сама минуту назад помогла ей изменить костюм и натянуть на лицо прозрачную пленку с сетью морщин, и всё же контраст был слишком пугающим. Как изменились ее жесты, походка, взгляд, голос!
«Вот бы кому слетать в Салтаново царство, – неожиданно подумала Варя. – Она могла бы не то что трех сестриц изобразить – полгорода заменила бы, дай только волю! Ишь, старушка дряхлая…»
И вдруг Варя похолодела. Старушка! Перед ней неожиданно возник совсем другой образ. Таинственная старушка, с которой так удачно встретилась Сонька, обладательница клада и венца царицы Лебедь! А существует ли она на самом деле? Что, если представить, как Сонька накладывает на лицо морщины и отправляется к антиквару продавать старинные сокровища, доставленные незарегистрированной машиной времени…
Варя тряхнула головой. Что-то воображение слишком разыгралось. Соня, подруга, знакомый с детства человек! Как можно думать подобные вещи?
– «Друзья мои! А наша дева»? – донесся до нее голос «автора», и Варя увидела, как преломляются декорации, образуя волшебный чертог Черномора. Пора на сцену. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять волнение и сосредоточиться на спектакле, и поспешила «под сень балдахина». Хорошо хоть, бледность и блуждающий взор будут в этой картине вполне уместны. Варя механически проговаривала пушкинский текст, параллельно представляя себе Соньку, обирающую Салтанову казну. Почему бы и нет? Этот образ подходит ей даже больше, чем образ самоотверженной влюбленной, жертвующей комфортом родного мира ради сомнительного счастья жить рядом с фактически незнакомым человеком.
– Не может быть! Соня в жизни не додумалась бы до такой комбинации, – твердила себе Варя и тут же возражала: – Я сама подсказала ей эту идею, описав, как она множилась, появляясь из скатерки…
Что же произошло на самом деле? Как унять воображение и отыскать истину?
Варя нацепила волшебную шапку Черномора и стала крутить ее перед зеркалом. Отражение появилось – отражение пропало. Появилось – пропало. Куда пропал Егор? Способен ли он уплыть на корабле, не подумав о собственных родителях? Вероятно… Но чтобы он бросил на произвол судьбы машину времени, свое изобретение, гордость и надежду? Нет, в это поверить невозможно! Противоречит психологическому портрету.
Варя с тихим стоном запуталась в сетях чародея. Что случилось с Егором? Неужели Соня ее обманула? Сегодня она улетает в прошлое. Навсегда. Разве сможет Сонька жить без роботов-уборщиков и салонов красоты? Не верю! А в то, что твоя подруга – коварная злодейка, веришь? Может, всё-таки предпочтешь положиться на любовь, всесильную и безоглядную?
Сонька не способна на высокие чувства. Она вернется в родное время и действительно махнет к какому-нибудь южноамериканцу, прихватив все вырученные от продажи «клада» денежки.
Любовь – стихийное бедствие. Она может смять человека, а может возвысить – ты что, мало книжек глотала?
Ох, не время сейчас заниматься анализом литературных фантазий! Но если по Сонькиной милости Егор попал в беду… Варя рванула сетку и выкатилась прямо в кулису. Приготовленные к отправлению в прошлое тюки с «полотном» лежат у нее дома, в прихожей. Без них Сонька не улетит. Значит, есть надежда перехватить ее и узнать правду.
Варя бросилась по пустому коридору к школьной мастерской. Соньки у холодильника нет. Отлично, теперь скорее домой.
Ждать аэробот Варя не стала, рванула напрямик, через клумбы и газоны. Еще никогда она не бегала так быстро. И вряд ли когда-нибудь сумеет повторить этот безумный бег. Она ворвалась в свою квартиру – и привалилась к стене, с трудом хватая ртом непослушный воздух.
Полотна не было. Соня улетела в прошлое.

ГЛАВА 7
Премьера экспериментального театра вызвала широкий общественный резонанс. Репортажи о событии помещали в выпусках новостей между горячей информацией о течении антикварного аукциона и признаниями полиции в отсутствии какой-либо информации по делу Егора Гвидонова. Птенчиков листал каналы, собирая коллекцию отзывов. Характер рецензий варьировался от самых восторженных до резко враждебных. Попадались и образцы откровенного кретинизма: к примеру, один почтенный корреспондент долго возмущался неадекватностью постановщиков, поместивших у дуба кота, когда всем известно, что желудями питаются свиньи. В стане противников возврата к театральному искусству, давно прошедшему этап эволюционного вымирания, поднимался вопрос о целесообразности времязатрат на просмотр в сущности бесполезной информации, которую можно усвоить в несколько минут, проглотив соответствующую таблетку.
– Если вам не хватает визуальных впечатлений – включите телевизор; у нас множество общеобразовательных, познавательных и развлекательных программ, основанных как на реалити-съемках, так и на совокупности спецэффектов, на порядок превосходящих всё, что может быть предложено в тесном, закрытом помещении, где требуется соблюдать правила противопожарной и антитравматической безопасности, – говорил директор одного из телевизионных каналов, подкрепляя весомость аргументов резкими, рубящими движениями руки.
Появились у Птенчикова и поклонники. Не успел он сесть в аэробот после спектакля, как к нему подскочил воодушевленный господин в дорогом костюме и начал сыпать сбивчивыми комплиментами:
– Это удивительно! Фантастика! Я будто побывал в этом древнем государстве, а ведь сидел в мягком кресле посреди зрительного зала. Какого же было самим артистам?
– О, ощущения артиста передать невозможно, – улыбнулся Птенчиков, тронутый искренним восторгом неожиданного собеседника.
– Вот и я о том же, – закивал господин. – У меня к вам деловое предложение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75