Вы сопровождали ее в Лэнгтон-холл в Оксфордшире, где повредили кое-какое принадлежащее мне ценное оборудование. С тех пор вы не даете мне покоя. Позвольте показать вам, что я делаю с людьми, которые мне мешают.
– Не стоит беспокоиться, я вполне могу себе это представить, – ответил Бен.
– Нет уж, сделайте одолжение, посмотрите. – Длинными тонкими пальцами Кролл набрал что-то на беспроводной клавиатуре, и мониторы ожили. – Это репортаж из сегодняшней программы новостей.
Снег падал на одетую в теплое пальто и меховую шапку журналистку, за спиной которой дымились каменные руины. На почерневших обломках дерева кое-где еще вспыхивали язычки пламени. По ухабистой дороге тряслись машины спасательных служб с включенными мигалками, над головой грохотал вертолет.
Здание так сильно пострадало, что Бен не сразу его узнал. Заметив ужас на лице пленника, Кролл улыбнулся. Костлявая рука коснулась клавиатуры, и звук стал громче.
«…катастрофа. Предполагают, что пожар, в котором погибли двадцать пять монахинь-доминиканок, был вызван искрой из открытого источника огня. Трагедия уже вызвала требование ввести новые правила безопасности по всей…»
– Что вы сделали с Ли и девочкой?
Кролл ткнул в клавиатуру, и экраны погасли.
– Я как раз собирался вам об этом сообщить. Боюсь, что новости у меня неутешительные. Неотразимая мисс Ллуэллин погибла.
Стоявший за спиной старика Гласс подавил хихиканье.
– Я предпочел бы захватить ее живой, – продолжал Кролл. – Мечтал лично с ней познакомиться. К сожалению, оказалось, что кто-то научил ее обращаться с огнестрельным оружием. Вы не знаете, кто бы это мог быть?.. Она осмелилась выстрелить в моих людей, и им пришлось ее убрать.
Ледяные пальцы сжали сердце Бена железной хваткой.
– Вы лжете.
Кролл достал что-то из портфеля и положил на стол.
– Узнаете?
Это был золотой медальон – потускневший, грязный, покрытый ржавыми пятнами засохшей крови.
Плечи Гласса затряслись, по лицу расплылась улыбка. Кролл подтолкнул медальон к Бену.
– Посмотрите внимательней.
Бен взял медальон. Руки вдруг задрожали: на металле были выгравированы инициалы «Л. Л.».
– Откройте, – предложил Кролл.
Бен нажал на крохотную застежку, и медальон открылся. Увидев то, что находилось внутри, он зажмурился. Сердце бешено заколотилось, все надежды рухнули. С фотографий в медальоне на него смотрели Оливер с одной стороны и Ричард и Маргарет Ллуэллин с другой.
В последний раз Бен видел медальон висящим на шее Ли.
Он медленно закрыл медальон и уронил его на стол. В горле пересохло.
– Это еще не доказательство.
– Ладно. Я хотел пощадить ваши чувства, но раз вы так упрямы…
Кролл дотронулся до клавиатуры, и на экране появилась Ли. Она лежала на земле в густых зарослях, глядя в небо мертвыми остекленевшими глазами. Лицо и грудь были залиты кровью.
Бен застыл. Сомневаться невозможно. Она умерла. Ли Ллуэллин растаяла, как облачко.
А он столько всего хотел ей сказать…
Голова закружилась, в глазах потемнело. Бен пошатнулся и зажмурился.
– Она прекрасна даже мертвая, – заметил Кролл, глядя на экран. – Впрочем, это ненадолго. Скоро до нее доберутся дикие звери. Наверное, уже добрались.
Бен потерял дар речи. Внезапно, из пустоты внутри, на него накатила волна ярости. Он резко открыл глаза – и первое, что увидел, был сидевший напротив невозмутимый Кролл, наблюдавший за пленником с видом ученого, изучающего агонию морской свинки и хладнокровно записывающего каждую деталь.
Бен прыгнул через стол. Удар, нацеленный в шею, перебил бы старику дыхательное горло. А потом пусть делают с ним что угодно: он получил бы свое, наблюдая, как старикашка пятнадцать секунд умирает мучительной смертью.
Однако Гласс оказался проворным: рукоять девятимиллиметрового пистолета ударила Бена по голове, прежде чем он дотянулся до старика. Кролл в кресле на колесиках отъехал за пределы досягаемости. В распахнувшуюся дверь вломились охранники, схватили Бена и вновь швырнули на стул. На этот раз руки сковали наручниками за спиной.
Кролл подъехал обратно к столу и поправил галстук.
– Я вижу, вы не в состоянии вести себя цивилизованно.
Бен мотнул головой, стряхивая залившую глаз кровь.
– Кролл, тебе не жить.
– Ошибаетесь, – возразил тот. – Мы еще не закончили. В Словении не все погибли во время пожара.
Он пробежал пальцами по клавиатуре, и на экране возникла новая картинка. Бен сгорбился.
Они захватили Клару Кински.
Камера была маленькая и сырая. Девочка лежала на голом матрасе, запястья и лодыжки были примотаны клейкой лентой к раме железной кровати. Ослепленная повязкой на глазах, Клара слабо вырывалась, словно силы у нее иссякали.
– Это живая картинка с веб-камеры, – сказал Кролл. – Могу доказать, послав по электронной почте приказ отрезать девчонке пальчик у вас на глазах. Хотите посмотреть?
– Нет, – ответил Бен. – Не хочу. Я бы предпочел увидеть кое-что другое.
Странный огонек в глазах пленника на мгновение заставил Кролла насторожиться, но он спрятал опасение под улыбкой.
– Майор, на вашем месте я бы не стал брыкаться. Я собираюсь сделать вам деловое предложение. Поразмыслите над ним как следует. В зависимости от вашего решения ребенок умрет или останется жить – все очень просто.
Бен зажмурился. Перед мысленным взором стояла Ли, смотрящая на него с улыбкой. Успокоив дыхание и сердцебиение, он наконец открыл глаза.
– Я вас слушаю.
– Узнаете ли вы этого человека?
Вместо Клары на экране появился привлекательный мужчина лет сорока в хорошо сшитом, но неофициальном костюме; похоже, снимок сделали на какой-то вечеринке для больших шишек.
– Не узнаю, – честно ответил Бен.
Кролл внимательно следил за ним, будто проверяя, правду ли он сказал.
– Майор, нужно следить за развитием политических событий. Это Филипп Арагон – кандидат в вице-президенты комиссии Евросоюза. Он – ваша цель.
– Я не наемный убийца.
– Неужели? Ведь именно этому вас и обучали. И вы любите регулярно упражняться, чтобы не потерять полученные навыки. Не так давно, во время вашей миссии милосердия в Турции, вы хладнокровно расстреляли пять человек. – Кролл махнул рукой, словно отметая сказанное. – В любом случае с чего вы взяли, что его нужно убить? Мы хотим, чтобы вы привезли его к нам, – мы сами о нем позаботимся.
– Могу себе представить, – сказал Бен. – Меня тошнит от того, что орден Ра делает с людьми.
– Орден Ра!
Морщинистое лицо Кролла расплылось в улыбке, он обернулся к Глассу. Тот ухмыльнулся. Кролл вытер губы, и улыбка исчезла.
– Давненько нас не называли этим смехотворным старинным именем. Мой юный друг, орден Ра ушел в прошлое – вместе с его основателем, моим прапрапрадедушкой Виктором Кроллом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
– Не стоит беспокоиться, я вполне могу себе это представить, – ответил Бен.
– Нет уж, сделайте одолжение, посмотрите. – Длинными тонкими пальцами Кролл набрал что-то на беспроводной клавиатуре, и мониторы ожили. – Это репортаж из сегодняшней программы новостей.
Снег падал на одетую в теплое пальто и меховую шапку журналистку, за спиной которой дымились каменные руины. На почерневших обломках дерева кое-где еще вспыхивали язычки пламени. По ухабистой дороге тряслись машины спасательных служб с включенными мигалками, над головой грохотал вертолет.
Здание так сильно пострадало, что Бен не сразу его узнал. Заметив ужас на лице пленника, Кролл улыбнулся. Костлявая рука коснулась клавиатуры, и звук стал громче.
«…катастрофа. Предполагают, что пожар, в котором погибли двадцать пять монахинь-доминиканок, был вызван искрой из открытого источника огня. Трагедия уже вызвала требование ввести новые правила безопасности по всей…»
– Что вы сделали с Ли и девочкой?
Кролл ткнул в клавиатуру, и экраны погасли.
– Я как раз собирался вам об этом сообщить. Боюсь, что новости у меня неутешительные. Неотразимая мисс Ллуэллин погибла.
Стоявший за спиной старика Гласс подавил хихиканье.
– Я предпочел бы захватить ее живой, – продолжал Кролл. – Мечтал лично с ней познакомиться. К сожалению, оказалось, что кто-то научил ее обращаться с огнестрельным оружием. Вы не знаете, кто бы это мог быть?.. Она осмелилась выстрелить в моих людей, и им пришлось ее убрать.
Ледяные пальцы сжали сердце Бена железной хваткой.
– Вы лжете.
Кролл достал что-то из портфеля и положил на стол.
– Узнаете?
Это был золотой медальон – потускневший, грязный, покрытый ржавыми пятнами засохшей крови.
Плечи Гласса затряслись, по лицу расплылась улыбка. Кролл подтолкнул медальон к Бену.
– Посмотрите внимательней.
Бен взял медальон. Руки вдруг задрожали: на металле были выгравированы инициалы «Л. Л.».
– Откройте, – предложил Кролл.
Бен нажал на крохотную застежку, и медальон открылся. Увидев то, что находилось внутри, он зажмурился. Сердце бешено заколотилось, все надежды рухнули. С фотографий в медальоне на него смотрели Оливер с одной стороны и Ричард и Маргарет Ллуэллин с другой.
В последний раз Бен видел медальон висящим на шее Ли.
Он медленно закрыл медальон и уронил его на стол. В горле пересохло.
– Это еще не доказательство.
– Ладно. Я хотел пощадить ваши чувства, но раз вы так упрямы…
Кролл дотронулся до клавиатуры, и на экране появилась Ли. Она лежала на земле в густых зарослях, глядя в небо мертвыми остекленевшими глазами. Лицо и грудь были залиты кровью.
Бен застыл. Сомневаться невозможно. Она умерла. Ли Ллуэллин растаяла, как облачко.
А он столько всего хотел ей сказать…
Голова закружилась, в глазах потемнело. Бен пошатнулся и зажмурился.
– Она прекрасна даже мертвая, – заметил Кролл, глядя на экран. – Впрочем, это ненадолго. Скоро до нее доберутся дикие звери. Наверное, уже добрались.
Бен потерял дар речи. Внезапно, из пустоты внутри, на него накатила волна ярости. Он резко открыл глаза – и первое, что увидел, был сидевший напротив невозмутимый Кролл, наблюдавший за пленником с видом ученого, изучающего агонию морской свинки и хладнокровно записывающего каждую деталь.
Бен прыгнул через стол. Удар, нацеленный в шею, перебил бы старику дыхательное горло. А потом пусть делают с ним что угодно: он получил бы свое, наблюдая, как старикашка пятнадцать секунд умирает мучительной смертью.
Однако Гласс оказался проворным: рукоять девятимиллиметрового пистолета ударила Бена по голове, прежде чем он дотянулся до старика. Кролл в кресле на колесиках отъехал за пределы досягаемости. В распахнувшуюся дверь вломились охранники, схватили Бена и вновь швырнули на стул. На этот раз руки сковали наручниками за спиной.
Кролл подъехал обратно к столу и поправил галстук.
– Я вижу, вы не в состоянии вести себя цивилизованно.
Бен мотнул головой, стряхивая залившую глаз кровь.
– Кролл, тебе не жить.
– Ошибаетесь, – возразил тот. – Мы еще не закончили. В Словении не все погибли во время пожара.
Он пробежал пальцами по клавиатуре, и на экране возникла новая картинка. Бен сгорбился.
Они захватили Клару Кински.
Камера была маленькая и сырая. Девочка лежала на голом матрасе, запястья и лодыжки были примотаны клейкой лентой к раме железной кровати. Ослепленная повязкой на глазах, Клара слабо вырывалась, словно силы у нее иссякали.
– Это живая картинка с веб-камеры, – сказал Кролл. – Могу доказать, послав по электронной почте приказ отрезать девчонке пальчик у вас на глазах. Хотите посмотреть?
– Нет, – ответил Бен. – Не хочу. Я бы предпочел увидеть кое-что другое.
Странный огонек в глазах пленника на мгновение заставил Кролла насторожиться, но он спрятал опасение под улыбкой.
– Майор, на вашем месте я бы не стал брыкаться. Я собираюсь сделать вам деловое предложение. Поразмыслите над ним как следует. В зависимости от вашего решения ребенок умрет или останется жить – все очень просто.
Бен зажмурился. Перед мысленным взором стояла Ли, смотрящая на него с улыбкой. Успокоив дыхание и сердцебиение, он наконец открыл глаза.
– Я вас слушаю.
– Узнаете ли вы этого человека?
Вместо Клары на экране появился привлекательный мужчина лет сорока в хорошо сшитом, но неофициальном костюме; похоже, снимок сделали на какой-то вечеринке для больших шишек.
– Не узнаю, – честно ответил Бен.
Кролл внимательно следил за ним, будто проверяя, правду ли он сказал.
– Майор, нужно следить за развитием политических событий. Это Филипп Арагон – кандидат в вице-президенты комиссии Евросоюза. Он – ваша цель.
– Я не наемный убийца.
– Неужели? Ведь именно этому вас и обучали. И вы любите регулярно упражняться, чтобы не потерять полученные навыки. Не так давно, во время вашей миссии милосердия в Турции, вы хладнокровно расстреляли пять человек. – Кролл махнул рукой, словно отметая сказанное. – В любом случае с чего вы взяли, что его нужно убить? Мы хотим, чтобы вы привезли его к нам, – мы сами о нем позаботимся.
– Могу себе представить, – сказал Бен. – Меня тошнит от того, что орден Ра делает с людьми.
– Орден Ра!
Морщинистое лицо Кролла расплылось в улыбке, он обернулся к Глассу. Тот ухмыльнулся. Кролл вытер губы, и улыбка исчезла.
– Давненько нас не называли этим смехотворным старинным именем. Мой юный друг, орден Ра ушел в прошлое – вместе с его основателем, моим прапрапрадедушкой Виктором Кроллом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77