Камни взвились и полетели. Сильней всех полетел камень. Легкого — он ведь первый ловкач метать камки. За его камнем засвистел мой. Потом — Типикин, Митькин; Захар и Лепи к не докинули, у них силенки не хватило. В инспектора Легкий не попал, как ни ладил, а двум стражникам картузы посшибало.
И тут пошел переполох!..
— Камнями нас бьют! — закричали жандармы, кидаясь к коням.
— На коней! — командует всполошившийся офицер. Мы не стали дожидаться, чтоб пас заметили, и так пустились бежать, что только пятки засверкали.
Позади нас кричали что-то, слышались выстрелы. Я бежал вслед за Легким. Тишка, Захар, Митька и Ле-ник — за мной. Мы неслись через конопляник, выбежали на верхнюю дорогу и пустились по ней.
— Легкий... куда... мы бежим? — спрашиваю я, еле поспевая за ним.
Но Легкий ничего не отвечает, бежит и бежит. С верхней дороги мы свернули опять в конопляник. Но вон наконец и сад Матюшиных виднеется.
Легкий махнул мимо двора, направился к сараю, мигом открыл ворота, оглянулся по сторонам, не видит ли кто нас, и прошептал:
— Прячьтесь скорей в ходы! Ну, живо!
И мы, словно мышата, один за другим юркнули в ходы. Легкий влез последним.
«Ах, вот куда он нас привел! Ну, теперь мы спасены,— думаю я радостно.— Тут нас никакие жандармы не найдут».
— Лезь дальше! Лезь дальше! — кричит Легкий, подталкивая меня сзади.— Лезь в боковой ход, к стене, чтобы дышать легче было...
Он кричит громко, а я еле слышу — сено заглушает голос.
— Что ты говоришь? — кричу ему я.
— В боковой ход лезь, направо будет сейчас, там у стены и сиди. А я налево подамся, тут еще один ход есть.
— А ребята где будут сидеть?
— Ты о них не беспокойся, они знают, где им сидеть, им тут все ходы известны,
Я начинаю шарить правой рукой по сторонам и нахожу ход. Лезу в него, ползу все дальше и дальше, пока не упираюсь головой в стену. Наконец-то можно перевести дух. Сквозь щели сарая легко дышится.
Мне страшно одному и тоскливо: что же с нами будет, если нас найдут здесь? И долго ли мы будем сидеть в ходах этих?
Вдруг слышу стук в стену. Я замер от ужаса. «Жандармы нашли!» — думаю я.
Но голосов не слышно, только один стук.
Тук-тук-тук!
Каждый раз всё по три удара.
Стукнет три раза и перестанет. А потом снова стучит: тук-тук-тук!..
«Да, революция, брат, не шуточное дело,— думаю к.— Вот мы только камнями швырялись, и то что получилось, а каково же настоящим ораторам приходится!»
Кто-то хватает меня за ногу, и я дико ору.
— Да ты что кричишь? Очумел, знать, совсем? Ты чего не вылезаешь наверх? Ведь я тебе сколько раз стучал! Это у пас сигнал такой: три раза простучал—все наверх вылезай! Ребята давно все наверху, один ты тут застрял! — кричит мне Легкий.
Ох, обрадовался, услыхав его голос! А ведь я уже думал, что это жандарм меня тянет на расправу...
Кое-как повернулся я возле стены, раздвинул сено и полез за Легким.
Мы ползли долго, пока не вынырнули на самый верх.
— Ты чего не вылезал? — спрашивают меня ребята.
— Он сигнала нашего не знал,— сказал Легкий.— Ладно, не в этом сейчас дело, а вот как нам дальше быть? Тут сидеть или на улицу выглянуть?
Конечно, сидеть в сарае все время невозможно, но и высунуть нос па улицу... А вдруг там жандармы? Поджидают, пока мы покажемся.
— Хорошо бы узнать, что там делается. Успокоились эти черти или все еще нас ищут? — говорит Легкий.
В этом-то вся и штука. А вот как узнать?
— Надо разведку сделать,— решил Легкий.— Вы посидите тут, а я спущусь вниз. Если я свистну три раза, сразу же ныряйте в ходы. А если один раз — выходите ко мне на улицу. Понятно?
— Понятно,— говорим мы.
И Легкий осторожно слезает, крадучись идет к воротам...
Мы следили за ним сквозь щели сарая с замиранием сердца.
Вот он тихо открывает ворота, бесшумно проскальзывает в них, и... нет его.
Нет... нет... и нет...
«Пропал парень»,— думаем мы...
На улице раздается долгий пронзительный свист.
— Пошли. Может быть, он еще свистнет раза два, тогда мы сразу в ходы,— сказал Митька.
Но свист больше не повторился. И мы вышли из сарая. Легкий стоял посреди улицы, к чему-то прислушиваясь.
— Где они? — спрашиваем мы.
— Слышите, как поют, гады? — говорит Легкий, показывая на дорогу.— Учинили разбой — и с песнями дальше отправились. Стройно поют, глотки бы им завалило!
Мы прислушались.
Далеко-далеко чуть слышно разливалась бравая песня:
Вдоль да по речке, Речке по Казанке, Сизый селезень плывет! Ай да люли! Ай да люли! Сизый селезень плывет! Вдоль да по бережку, Бережку крутому, Добрый молодец идет! Ай да люли! Ай да люли! Добрый молодец идет!
И свист, и тик, и пыль клубами по дороге...
— Это они, черти, в Бацкено поехали, там теперь мужиков пороть будут... Эх, хорошо бы было, если бы их и там каменюками угостили! — вздыхает Легкий.
...С тех пор как побывали у нас жандармы, дерезня наша ещз более присмирела и притихла. Так притихла, что даже стражник от нас уехал куда-то, не нужен стал.
Но мы не забыли тревожных дней. По-прежнему играли в «подпольщиков» и «ораторов», распевали революционные песни, нагоняя страх на баб и мужиков.
Особенно боялись наших песен бабка Захарова с Мить-киной матерью.
— Бросьте, перестаньте, разбойники! — кричали они на нас.— А ежели урядник услышит такую песню? Он же вас и отцов ваших нагайкою запорет да и в кутузку еще посадит! Кто, скажет, научил нас распевать песни такие?
Но мы не очень-то боялись урядника — он жил далеко, в Бытоши, верст за семь от Ивановичей.
У нас в душе навсегда осталась ненависть к жандармам, стражникам, земскому начальнику и к царю.
— Ребята, давайте поклянемся, что, когда вырастем, станем настоящими ораторами и всех врагов наших сметем с лица земли,— говорит Легкий.
— Клянёмся! — отвечаем мы.
— Я даже дядю своего, Тихопка, и исех, кто с ним заодно, смету с лица земли. Я их прогоню из деревни, пусть идут куда хотят! — добавил он.— Потому что они тоже вредные. Они ничуть не лучше жандармов.
Мы и в этом с ним согласились.
— А теперь давайте споем «Отречемся от старого мира».
И мы запели «Марсельезу». В этот день мы дали обет называть друг друга товарищами. Нам это слово очень полюбилось, оно стало для нас родным.
КАК МЫ УЧИЛИСЬ В ШКОЛЕ
Хотя мы с Легким и ровесники, а в школу пошли не вместе. Я пошел учиться на восьмом году, Легкий — на десятом. И когда я был уже в третьем: классе, он сидел только в первом. Легкий в школе не был заметен, там и без него орлы находились. Взять хотя бы Ваньку Степного, Тимоху Кози-ная Смерть, Ваню Бычка, Алешку Степошина или Виктора Пантюхова. Это были такие ребятки, что кого хочешь затмят!
Наша учительница, Варвара Павловна Шапова, была очень строгая, нервная. Она редко-редко когда улыбалась, всегда была серьезная, и уж при гей не пошалишь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46